坏消息一个接一个，如同重锤，最后砸碎了所有幻想的泡沫。白鹰听着这些汇报，脸上反而露出一丝奇异的表情，似是嘲讽，又似是解脱。
他缓缓站起身，不再看那些惶惶不可终日的大臣，对身后阴影处沉声道：“白昆。”
一名身着精良铠甲、面容坚毅的侍卫长应声而出，他是白鹰的族弟，统领最忠诚的王宫卫队，也是白鹰最后的心腹。 “你亲自挑选两名最机敏可靠的心腹，趁夜缒城而下，去寻找汉军主帅张辽。告诉他，龟兹王白鹰，愿降。我唯一的条件，是保证我白家直系亲属所有人的生命安全。去吧，此事绝密，不得让第四人知晓。”白鹰的声音压得极低，却带着不容置疑的决断。
白昆瞳孔微缩，但没有任何质疑，重重一抱拳：“遵命！”旋即悄然隐入黑暗。
与此同时，乾城之外，汉军大营。
太史慈和许攸并未因黑风峡的大胜而有丝毫松懈。探马斥候如流水般将情报送回。
“报！将军，军师！姑墨、温宿、尉头三国援军已抵达乾城附近，与溃败的安基残部汇合，总兵力约有两万余人！”斥候回报。
太史慈眉头一扬：“哦？三国联军？来得正好，某正愁黑风峡还没杀过瘾！”说着就要去取他的双戟。
“子义将军且慢。”许攸捋须一笑，眼中闪烁着智慧的光芒，“硬碰硬，虽可胜，但徒增我军伤亡。彼联军虽众，然乃乌合之众，四国凑集，利益不同，号令不一。尤其是那尉头国，国小力弱，此次出兵恐非本意，多为姑墨、温宿胁迫而来。”
他走到地图前，手指点着乾城周边：“我意，采用庞军师‘骚乱疲敌’之策。传令下去，多派小股精锐，昼夜不停，袭扰其粮道，偷营烧寨，冷箭惊扰。但切记，对姑墨、温宿、龟兹三军往死里打，而对尉头国的营地……稍作骚扰即可，甚至可故意‘失手’让其夺得些许小利，或令俘获的龟兹兵卒‘无意’间透露，姑墨、温宿早有与汉军媾和、牺牲尉头以自保的念头。”
太史慈闻言，眼睛一亮：“妙啊！军师pytpp计甚毒！四国本就不是铁板一块，时间一长，猜忌必生。尉头国发现自身损失最小却可能被出卖，定然心生怨隙。姑墨、温宿见尉头‘安然无恙’，亦会怀疑其与我有染。如此，其联军不攻自乱！”“正是此理。”许攸点头，“待其内乱生变，士气低落，军民离心，我再以主力击之，可一战而定！”
命令迅速下达。汉军改变了策略，化整为零，像无数把看不见的匕首，开始持续不断地切割、放血于四国联军。联军大营每晚不得安宁，哨兵频繁被杀，粮草时有被焚，将领甚至不敢单人出营。而正如许攸所料，尉头国营地遭受的“骚扰”强度明显弱于其他三国，偶尔几次“击退”汉军小队的战斗，还让他们缴获了一些“遗落”的物资。流言开始在联军营地里悄悄传播，猜忌和恐惧的种子一旦种下，便在缺乏信任的土壤里疯狂滋生。
延城之下，白昆带着两名心腹，历经艰险，终于摸到了汉军并州骑兵的巡逻范围。他们立刻被外围游弋的斥候发现并包围。
“不要放箭！我等非是细作！”白昆立刻丢掉武器，高高举起双手，用半生不熟的汉语高声道：“我乃龟兹王白鹰亲卫统领白昆！奉我王之命，特来求见征西将军张公！有要事相商，是为谈判而来！我是使者！”
斥候不敢怠慢，将其严密看管，迅速上报。
很快，消息传到了中军大帐。张辽和庞统正在研判地图。
“哦？白鹰派使者来了？”张辽浓眉一挑，“看来，延城内部压力已到极限，这位龟兹王终于撑不住了。”
庞统微微一笑，笑容中带着一丝了然：“他此时才想来谈，无非是看清了绝境。且去听听他有何说辞。”
白昆被带入帐中，他虽然强自镇定，但眼神中的焦虑难以掩饰。他恭敬地行礼，将白鹰的投降意愿和唯一条件（保全家族性命）和盘托出。
张辽沉吟未语，目光看向庞统。
庞统踱步上前，看着白昆，缓缓开口，话语却如刀锋般直刺核心：“白将军，回去告诉你家大王。汉军可以接受投降，也可以考虑保全他白家血脉。但是，有一个条件，他必须做到。”
“请军师明示！”白昆紧张地道。
“延城之内，所有昔日欺压奴隶、佃农，顽固抵抗王化，且曾怂恿他对抗天兵的贵族、奴隶主，尤其是如安氏、康氏等大族首脑，必须由他白鹰，亲自下令捉拿、清理！”庞统的声音冰冷而坚决，“这是他的投名状！如若不然，等我大军破城之日，城内积怨已深的百姓奴隶起来清算，那时刀兵无眼，怒火燎原，我汉军即便想保，又如何能保得住他白家周全？他是想和白家一起，被延城的怒火吞噬，还是想用那些贵族的头颅，来换他自家人的平安？让他自己选。”
白昆听罢，浑身一震，脸色瞬间变得惨白。他明白了，汉军不仅要龟兹投降，更要龟兹从内部彻底撕裂，完成一场血腥的清洗！这是要白鹰亲手斩断自己的统治根基，彻底站在所有旧贵族的对立面，从此只能完全依附汉朝！
这条件，残酷而有效。
“……在下，明白了。一定将话带到。”白昆深吸一口气，艰难地行礼，在汉军士兵的“护送”下，再次秘密返回那座风雨飘摇的延城。
他知道，他带回去的，不是和平的希望，而是一把可能点燃延城最后战火的刀。而执刀者，将是他们的国王，白鹰。
夜色更深，延城如同暴风雨前最后的死寂，而一场决定无数人命运的风暴，正在这寂静中疯狂酝酿。
白昆的身影如同鬼魅，再次悄无声息地潜回压抑得令人窒息的龟兹王宫。当他将庞统那冰冷彻骨的条件原封不动地禀报给白鹰时，大殿内的空气仿佛彻底凝固了。
白鹰坐在王座上，面无表情，唯有搭在鎏金扶手上、因用力而指节发白的手，泄露了他内心的惊涛骇浪。他沉默了许久，久到白昆几乎以为国王已然石化。
最终，一声悠长而沉重的叹息打破了死寂。
“汉人…这是要本王自断手足，用旧臣的鲜血，染红我白家苟延残喘的道路。”白鹰的声音沙哑，带着一种认命般的嘲讽，“好狠的计策，好绝的退路。庞士元…不愧是‘凤雏’。”
他缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫被一种近乎残酷的决绝所取代。为了先祖血脉不绝，为了不使延城彻底化为修罗场、让白氏家族被狂怒的奴隶浪潮吞噬，他别无选择。
“白昆。”
“臣在！”
“即刻起，王宫卫队全面戒严，封锁所有宫门，许进不许出。你亲自带一队绝对可靠的心腹，持我王令…”白鹰的声音顿了顿，仿佛每一个字都重若千钧，“按名单拿人。安氏、康氏、何氏…所有曾力主对抗汉军、盘剥奴隶最甚的贵族家主及其嫡系子嗣，一律擒获，押解至王宫地牢！若有反抗…格杀勿论！”
名单是白鹰一夜未眠时，在脑中早已拟好的。那上面不仅是他政治上的对手，更是龟兹王国数百年来统治体系的基石。今夜，他将亲手摧毁这基石。
白昆身躯一震，但毫不迟疑，重重抱拳：“遵命！”