大蛇丸的掌声在空旷的石室里回荡，节奏缓慢，带着一种令人毛骨悚然的刻意。
他枯瘦的手指拍击着，指节泛白，仿佛不是在祝贺，而是在为一场早已写好结局的戏码敲下节拍。
那双竖瞳里映出佐助平静的脸，阴邪的笑意从嘴角蔓延开，像藤蔓一样爬满他沟壑纵横的脸颊，每一道纹路里都藏着算计与期待。
“新生啊……”大蛇丸拖长了语调，声音嘶哑得像砂纸摩擦木头，“摆脱了木叶的枷锁，舍弃了那些无谓的牵绊，这不正是你一直想要的吗？”
他的目光像毒蛇的信子，扫过佐助紧握的双拳——那里没有丝毫颤抖，只有一种近乎残酷的冷静，这让他愈发满意。
佐助垂着眼，过长的刘海遮住了眼底翻涌的情绪。听到“新生”二字时，他唇角勾起的嘲讽转瞬即逝，快得让人以为是错觉。新生？
不过是从一个牢笼，跳进另一个更隐蔽的陷阱罢了。大蛇丸口中的“新生”，不过是想将他彻底改造成一件属于大蛇丸的“完美作品”。
但他只是微微颔首，声音平静无波：“那，谢谢了，大蛇丸老师。”这声“老师”喊得极淡，听不出半分尊敬，倒像是在完成一场必要的仪式。
大蛇丸被这声称呼逗得低笑起来，笑声里带着浓重的喘息，随后引发一阵剧烈的咳嗽。
他佝偻着背，瘦弱的肩膀剧烈起伏，仿佛下一秒就要咳碎内脏。旁边的人连忙上前，小心翼翼地扶住他的胳膊，动作轻得像触碰易碎的玻璃。
“佐助，”大蛇丸缓过气，用袖子擦了擦唇角，眼神却依旧锐利，“最后一批实验要开始了，准备准备吧。”
这句话说得轻描淡写，却像一块巨石投入深潭，在空气中激起无形的压力。
那是决定他能否彻底掌控宇智波血脉的关键一步，也是大蛇丸筹谋多年的重头戏，“我会很期待你的表现的。”
说完，他便任由人搀扶着，蹒跚着向石室深处走去。枯瘦的背影在摇曳的烛火下拉得很长，像一道扭曲的影子，逐渐消失在黑暗里。
佐助站在原地，目送他离开。烛火跳动的光芒在他脸上明明灭灭，映出他紧抿的唇线。
最后一批实验？他抬手按在眼睛上，也好，就让这场名为“新生”的闹剧，快点走到尽头吧。
“实验吗？”佐助低声重复着这两个字，尾音里带着一丝不易察觉的冷峭。
他抬手推开厚重的石门，金属合页转动时发出沉闷的声响，在空旷的走廊里荡开层层回音。
作为大蛇丸最“看重”的容器，他确实拥有这处地下实验室近乎最高的权限。
那些需要复杂封印术才能开启的区域，对他而言不过是抬手间的事，黑色风衣随着他的步伐在身侧扬起利落的弧度。
通道两侧的石壁上，幽绿的符文如同蜿蜒的蛇，沿着砖石缝隙不断游走闪烁。
那光芒不算明亮，却带着一种诡异的穿透力，恰好映亮佐助低垂的眼睫，在他瞳孔里投下细碎而冰冷的光斑。
他的目光扫过那些符文，眼底没有丝毫波澜——这些用于禁锢、防护或是维持实验环境的术式，他早已在日复一日的进出中熟稔于心。
脚下的石板冰凉刺骨，仿佛能透过靴底渗入骨髓。空气中弥漫着淡淡的血腥与消毒水混合的味道，那是这个“实验室”永恒的底色。
佐助的脚步没有丝毫停顿，每一步都踩在光斑与阴影的交界处，像行走在光明与黑暗的边缘。
所谓的“最后一批实验”，他比谁都清楚意味着什么——那是大蛇丸为他准备的“最终礼赞”，也是他挣脱束缚前，必须踏过的最后一道门槛。
他知道，这条路的尽头，等待他的不仅是力量，还有更深的深渊。但他别无选择，只能一步步走下去，直到能亲手斩断所有枷锁的那一天。
水牢的结界泛着冷硬的光泽，将蓝发少年困在一方透明的囚笼里。
佐助站在结界外，目光落在那团由水波凝聚成形的身影上，语气平淡得像在谈论天气：“好久不见啊，鬼灯水月。”
水面剧烈地翻涌起来，水珠飞溅间，水月的身形逐渐清晰。
蓝发湿漉漉地贴在脸颊，额前几缕发丝遮不住那双桀骜的眼，即使身陷囹圄，周身的锋芒也丝毫未减。
他猛地绷紧身体，嘴角咧开，露出一口尖锐如鲨鱼的牙齿，手臂微屈，摆出随时要冲破结界的攻击姿态，眼底的敌意几乎要凝成实质。
佐助却不为所动，反而向前迈了一步，黑色风衣的下摆扫过地面的灰尘，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
那笑容带着几分刻意的温和，像一层薄冰覆在深潭上，看得人心里发沉：“我来是找你合作的。”
“是你。”水月的声音带着水汽的湿冷，他猛地贴向结界内壁，鼻尖几乎要撞上那层无形的壁垒，眼神锐利地剜着佐助，
“合作？宇智波，你是在拿我寻开心吗？”他嗤笑一声，抬手敲了敲结界，
“像我这种被关在笼子里的失败者，连自由都没有，能帮你做什么？难道让我帮你数清楚这水牢里有多少滴水？”
佐助的笑意不变，指尖轻轻划过结界表面，那里还残留着水月刚才触碰过的温度：“你当然可以。”
他顿了顿，声音压得更低，像一根丝线缠绕住水月的耳膜，“你想不想从这里面出来？呼吸新鲜空气，握紧真正的刀？我可以帮你，前提是……”
“前提是？”水月的呼吸明显顿了一下。他确实恨透了这日复一日的囚禁，恨透了大蛇丸那审视实验品的目光。
佐助的眼神让他莫名发怵，那平静的眼底藏着太深的东西，像无底的黑洞。
但“自由”两个字，诱惑力实在太大，大到让他愿意暂时压下所有警惕。
他死死盯着佐助，牙齿咬得咯咯作响，像是在权衡一场危险的交易：
“需要我做什么？丑话说在前头，要是代价太大，比如让我给你当牛做马，那可不划算。”