佐助的指尖抚过鼬苍白得近乎透明的脸颊，指腹下的皮肤温热，连细微的纹路都透着死寂般的脆弱。
他的动作轻得不敢用力，仿佛稍一触碰，这具支撑着他全部执念的身体就会化作烟尘散去。
“哥哥……”沙哑的嗓音带着难以抑制的颤抖，尾音被喉间的哽咽堵住，“我该怎么办？
他守在鼬身侧，单膝跪地，另一只手死死攥着鼬垂落在身侧的手腕，那微弱得几乎感觉不到的脉搏，成了他此刻唯一的救赎。
视线落在鼬紧闭的眼睑上，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，平日里总是盛满疏离与隐忍的眼眸，此刻安静得让人心慌。
香磷的查克拉如细密的丝线探入鼬的体内，又迅速收回，她猛地蹙眉，推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼神写满难以置信。
“佐助，你哥哥他……”她深吸一口气，语气沉重得像是压了千斤巨石，“我擅长的是修复物理损伤和补充查克拉损耗，但他的情况根本不是外力能挽回的。”
“长期使用万花筒写轮眼，他的身体早就被瞳术反噬得千疮百孔，细胞一直在急剧衰败。”
香磷的声音低了几分，带着一丝无力，“而且他本身还受着慢性病痛的折磨，这些年一直是强撑着。
现在是根源性的身体机能枯竭，就像被蛀空的大树，外表看着还算完整，内里早就烂透了。我只能用查克拉和特效药暂时压制他的痛苦，根本没办法根治。”
佐助的身体猛地一僵，大脑仿佛被重锤击中，瞬间一片空白。香磷的话像一把冰冷的利刃，刺穿了他一直以来的自欺欺人。
他终于回想起那些被忽略的细节，鼬偶尔会不自觉地按住胸口，呼吸微微急促；
每次使用写轮眼后，眼底会闪过一丝难以察觉的疲惫；还有他日渐消瘦的身形，苍白得没有血色的嘴唇……哥哥早已濒临极限的信号。
“你的身体也要多加注意。”
香磷的目光落在佐助手臂上尚未愈合的伤口上，那道伤口是前几日训练时留下的，按常理来说，以佐助的恢复能力早就该结痂，可此刻依旧渗着淡淡的血迹，
“你没发现自己的伤口恢复速度越来越慢吗？还有你的眼睛，刚才战斗时，你的写轮眼切换已经出现了迟滞，再这样过度使用，你会重蹈你哥哥的覆辙。”
香磷的话像警钟在耳边炸开，可佐助却听不进去。他所有的注意力都被“无法修复”这四个字牢牢困住，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎无法呼吸。
他一直坚持的，是亲手向木叶复仇，他所期盼的，是等一切尘埃落定后，能与哥哥真正地一起。
可现在，复仇的目标近在咫尺，真相也即将浮出水面，鼬却要先一步离开他了？
如果鼬不在了，那他这么多年的挣扎、痛苦、隐忍，还有什么意义？
想起重逢后，两人一次次的对峙，每一次都伴随着鲜血与伤痛，却也让他更加确定，鼬在他心中的分量，早已超越了亲人。
“鼬就是我生命全部的意义啊……”佐助喃喃自语，泪水不受控制地从眼眶滑落，砸在鼬的手背上，冰凉的触感让他更加绝望。
他俯身，额头轻轻抵着鼬的额头，声音带着破釜沉舟的决绝，眼泪不由自主顺着脸庞滑落：“哥哥，等我。等我报完仇，等我查清所有真相，我们就一起死。”
“到时候，我们一家人，再也不分开。”
生同衾，死同穴。
这六个字，像是镌刻在灵魂深处的誓言，带着血腥与绝望，却也藏着他此生唯一的期盼。
与此同时，另一端的洞穴中，带土站在外道魔像前，看着八尾的残肢被查克拉牵引着，一点点融入魔像巨大的身躯。
魔像发出低沉的嗡鸣，周身的查克拉波动越发强烈。他嘴角勾起一抹意味深长的笑，目光扫过洞穴入口的方向，那里空荡荡的，没有出现那个本该在此处的身影。
“鼬啊鼬，果然还是放不下佐助。”带土低声轻笑，语气中带着一丝了然，又有一丝不易察觉的嘲讽，“早就知道，只要佐助一出现，你的心思就全不在计划上了。”
他早就看穿了鼬的伪装，看穿了他对佐助那份深埋心底的保护欲。
当年的灭族之夜，鼬的选择，这些年的隐忍，还有加入晓组织的种种行为，看似都在为了木叶，实则每一步都在为佐助铺路。
带土本以为可以利用鼬的执念达成自己的目的，却没想到，在佐助面前，所有的算计都显得如此苍白，鼬为了佐助可真的是倾尽所有。
“不过也好。”带土抬手抚摸着魔像冰冷的表面，眼神阴鸷，“少了你的干扰，接下来的计划反而会更顺利。现在只差九尾了……”
他的目光望向远方，仿佛已经看到了捕捉九尾成功的场景，
“等集齐所有尾兽，一切就都结束了。到时候，就会迎来真正的和平，这个世界是虚假的，琳，卡卡西，我们马上就可以团聚了。”
雨隐村的雨丝如针，密密麻麻斜织着，将天地间晕染成一片潮湿的灰。小南站在佩恩身后，声音里藏着难以掩饰的担忧：“这次去木叶，一定要小心。”
佩恩微微颔首，指尖无意识地摩挲着袖口的纹路。收到自来也离开木叶的密报时，他紧绷的神经确实松了一瞬。
不到万不得已，他不想让师徒情谊彻底沦为战场的灰烬。
“放心，”他的声音平静无波，却带着不容置疑的笃定，“马上，我们的计划就可以实现了。”
“嘿嘿嘿……木叶啊木叶。”迪达拉的邪笑打破了雨幕中的沉寂，他单手捏着黏土炸弹，眼底闪烁着兴奋的光芒，
“终于能跟他们好好算算账了！那些自以为是的家伙，很快就要尝尝艺术的爆炸美学了！”
他周身的查克拉都透着躁动，显然已经迫不及待要将木叶的天空炸成绚烂的烟火。
蝎的傀儡身躯在雨中泛着金属的冷光，绯流琥的外壳上没有丝毫多余的情绪，只有背后的毒针微微颤动，像是也在期待着即将到来的杀戮。
佩恩转身，正要带领迪达拉和蝎动身，雨巷的尽头却传来沉稳的脚步声，一步步踏碎雨珠的涟漪。
佐助缓步走来，一袭纯黑劲装紧紧贴合着少年修长挺拔的身形，勾勒出流畅的肩线与窄腰。
雨丝打湿了他额前的碎发，几缕贴在光洁的额角，衬得他面色如玉，宛如生长在天山之巅的雪莲，清冷出尘，带着生人勿近的疏离感。
唯有眼尾的红色，为他添了几分妖异与危险的气息。
“佩恩，我也要去。”
他的声音清冷如冰，没有多余的情绪，却带着不容拒绝的坚定。每一步落下，都像是踩在众人的心跳上，周身散发出的凛冽气场，让雨丝都仿佛在他身前凝滞了几分。
佩恩眯起眼，轮回眼细细打量着眼前的少年。他忽然轻笑一声，声音透过雨幕传来，带着一丝玩味与算计：“当然可以。”
他微微偏头，目光仿佛穿透了雨雾，望向遥远的木叶村方向：
“我想，那些木叶的高层们，看到你这个‘叛逃者’出现在战场上，一定会很高兴的。”
话语间的嘲讽与挑拨，如同投入湖面的石子，在空气中漾开层层涟漪。
佐助没有接话，只是微微颔首，猩红的写轮眼在雨幕中闪过一丝冷光。
他此行，不仅是为了协助晓组织的计划，更要亲手了结那些埋藏在心底的恩怨，木叶，这个承载了他所有痛苦与仇恨的地方，是时候该付出代价了。