北风卷着细沙掠过残垣，蔡佳轩的竹杖轻点地面，惊起几只枯骨旁的寒鸦。王嘉馨袖中九龙剑穗无风自动，素白裙裾沾满草屑，二人眼前的村落已化作废墟——断壁上还残留着“义熙三年”的斑驳题刻，距今年岁竟与淝水之战相隔七十载。
“相公，你闻这风里的气息。”王嘉馨驻足掩鼻，暮色中可见浮尘里隐约有青灰色雾气翻涌，如无数透明手臂在虚空中抓挠。远处山坳间传来金铁相击之声，时而夹杂凄厉的惨叫，却非人间言语。
村西头破庙前，几个衣不蔽体的流民蜷缩在枯草堆里。蔡佳轩解下青衫披在孩童身上，指尖触到其脊背时，那孩子突然浑身战栗：“姐姐...莫去北山，夜夜有黑甲人举着火把过，马蹄踩碎石头响。”
王嘉馨蹲下身，从鬓间取下玉簪点亮微光：“他们可曾伤人？”流民们互相对视，眼瞳里映着幽蓝磷火，其中老者抖着胡子开口：“不伤人，却抢粮...前日里张家新收的粟米，第二日便在北山脚下成了灰。”话音未落，远处忽然传来闷雷般的蹄声，群山回应着低沉的呜咽，仿佛大地在呕吐亡者的叹息。
蔡佳轩扶王嘉馨起身，竹杖在掌心化作青芒：“去北山。”二人踏过满地黄沙，月光渐被乌云吞噬，行至山腰时，遍野断戟突然发出嗡鸣。王嘉馨袖中雌剑共鸣，剑芒刺破雾霭，竟照见坡下密密麻麻的黑影——皆是披甲持戈的士卒，甲胄上锈迹斑斑，面部却模糊如融蜡，队列最前方的“将军”提着缺刃环首刀，正机械地挥动手臂，指挥着无形的战阵。
“是阴兵。”王嘉馨按住蔡佳轩欲劈砍的竹杖，“淝水之战时，前秦溃兵有三万人曾葬在此处，晋军为阻追兵亦凿山埋骨...这些亡魂困在往生道外，竟成了执念之体。”说话间，阴兵阵列突然转向，无数空洞的眼窝对准二人，喉间发出含混的嘶吼，如潮水般涌来。
蔡佳轩旋身舞杖，青芒所过之处阴兵溃散如烟，却又在片刻后重组。王嘉馨见状取出黄纸朱砂，指尖凝咒画出往生符：“莫伤其形，引他们至开阔处！”两人且战且退，直至山巅平台，阴兵却不再追击，只是列阵环绕，刀枪相击之声震得山石簌簌滚落。
“看那将旗。”蔡佳轩竹杖直指阴兵阵列中央，那里隐约有杆褪色的“苻”字旗，旗下一具骸骨端坐马上，腰间玉珏在月光下泛着幽光。王嘉馨瞳孔微缩，认出那是前秦皇室之物：“此将生前应是苻氏宗族，败亡后执念不散，竟将三万亡魂困在此处，年复一年重演败战之景。”
此时山风大作，阴兵忽然齐齐跪下，甲胄撞击地面发出震耳欲聋的轰鸣。骸骨将军抬手虚握，空中竟浮现出刀光剑影，恍若重现当年晋军火攻之景。王嘉馨心口剧痛，忽觉万千冤魂的记忆如潮水灌入脑海——铁蹄下的哭喊、火海中的挣扎、断刃穿胸的剧痛...她踉跄着扶住蔡佳轩，袖中佛珠滚落三颗：“相公，这些亡魂每夜重复战死瞬间，如此循环七十载，当真是...当真是...”
蔡佳轩握紧她颤抖的手，竹杖轻点地面画出太极图：“嘉馨，可还记得你自幼所学的《盂兰经》？”王嘉馨闻言静心闭目定神，指尖结出莲花印，清音自喉间流出：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观...”随着佛音，阴兵阵列开始松动，为首的将军的甲胄上浮现裂纹，眼中幽火渐渐黯淡。
忽然，山下传来流民的惊呼——不知何时，阴兵竟分出一支向村落而去，锈刀在月光下泛着青芒，分明是要劫掠粮草。蔡佳轩竹杖暴涨三丈，青芒如银河倒悬：“你镇住山巅亡魂，我去阻截！”话音未落已踏剑而去，王嘉馨望着他的背影，忽然想起那日在长江边，他也是这般义无反顾地挡在自己身前。
村落中，流民们抱头躲避，阴兵却视他们如无物，径直冲向藏粮的地窖。蔡佳轩正要拦截，却见阴兵穿过粮袋，粟米竟化作飞灰。他猛然醒悟：“执念所化，所求不过是生前未竟之事...”原来这些亡魂并非真要抢粮，只是重复着溃败时对粮草的渴望。
此时王嘉馨的佛音自山巅传来，如春风化雪。阴兵们同时顿住，缓缓转身望向山巅，为首将军忽然下马跪拜，甲胄碎成齑粉，怀中掉出半块烧焦的木牌，上书“苻融”二字——正是前秦名将苻融，淝水之战中坠马而亡的宗室贵胄。
王嘉馨拾起木牌，感应到残魂中汹涌的悔恨：“公本是名将之后，何苦困万千亡魂于此？”虚空中响起呜咽低语：“吾...吾败军之将，无颜见先帝于地下...若散去执念，便再无面目存在...”蔡佳轩此时返回，竹杖轻点苻融残魂：“存亡皆属天道，公困守于此，反让三万将士不得往生，可是将军本意？”
苻融残魂剧烈颤动，甲胄碎片纷纷扬扬落在二人肩头。王嘉馨取出符纸，以本命真火点燃：“我以佛家念力、愿力，助尔往生。待轮回转世，望公能得太平身。”火光中，苻融的身影逐渐透明，他抬手向二人作揖，身后阴兵阵列亦如晨雾般消散，唯有满山断戟化作青草，在黎明前的寒风中轻轻摇曳。
晨雾中，流民们战战兢兢爬上北山，只见王嘉馨跪坐在苻融骸骨旁，双手结印诵念《往生咒》。蔡佳轩持竹杖立于她身侧，杖头串着七十二枚阴兵箭镞，在朝阳下泛着清冷的光。当第一缕阳光掠过山巅时，骸骨突然化作齑粉，露出下面叠放整齐的兵书与断剑，剑鞘上“大秦苻氏”四字虽已锈蚀，仍透着一股苍凉剑意。
“仙人慈悲啊！”流民们见状纷纷下拜，其中老者指着山坳处惊呼。众人望去，只见原本寸草不生的荒地上，竟冒出点点绿意，初升的阳光下，无数白色小花破土而出，每一朵都形如战士握拳的手。王嘉馨轻抚花瓣，指尖沾着露珠：“这是念魂花，亡魂解脱方得生长。”
蔡佳轩将箭镞埋入花海，竹杖挥动间，七十二道剑气没入地下，化作七十二座石桩，刻满道家镇魂文。他望着远处重峦叠嶂，忽然叹道：“七十年前淝水之战，多少儿郎埋骨他乡...嘉馨，你说这人间战乱，何时方休？”
王嘉馨站起身，衣袖间滑落一片枯叶，恰好落在镇魂桩上，化作粉色蝴蝶飞去：“相公可记得咏絮谢夫人曾说‘苍生涂炭，岂独我王氏之责’？今日超度阴兵，不过是治标之策。若要治本...”她望向流民们眼中重新燃起的希望，声音渐低，“需得天下止戈，方无新魂赴旧劫。”
是夜，二人在破庙中休整。王嘉馨取出九龙剑穗，轻轻擦拭蔡佳轩的竹杖：“今日见你以竹杖化剑，竟有上清剑意，可是老道传你的《青萍剑诀》又有精进？”蔡佳轩握住她的手，感受着掌心薄茧——那是常年握剑所致：“若非你以佛法辅助，单凭我一人，怕是难以化解苻融执念。你我阴阳相济，方得两全。”
忽然，庙外传来孩童哭声。二人循声寻去，见一女童抱着具骷髅痛哭：“阿爹...阿爹说好要回家...”王嘉馨泪湿眼眶，弯身在女童身边替女童轻擦眼泪，以衣袖覆住骷髅：“你爹爹已去了往生道，若你想念，便在心里画一朵念魂花，他自会知晓。”女童懵懂点头，伸手在王嘉馨掌心画了个圈，月光下，那圈中竟似真的开出朵小白花。
蔡佳轩背过身去，望向星空。北斗第七星闪烁不定，正如人间运势。他想起那邋遢老道曾说“剑斩人间不平事，心照天地浩然光”，此刻方知这“不平事”不仅是妖魔，更是人心的贪嗔痴恨。转头时，见王嘉馨正为女童梳理乱发，发间玉簪与他眉心痣遥遥相映，忽然领悟：世间所有念，原是慈悲。
三日后，二人辞别流民继续北上。临行前，老者捧来一碗粟米粥：“仙人若路经长安，可替老朽望一眼城墙...吾妻女便埋在城东乱葬岗。”蔡佳轩接过碗，却见粥底沉着几粒黑色颗粒——那是阴兵过境时化作灰的粟米，此刻竟重新长出了芽。
王嘉馨解下腰间香囊赠予女童，囊中有她每日抄录的《心经》碎纸：“若遇难处，焚一张即可。”转身时，衣袖扫过断墙，露出墙内隐约的血字：“杀胡令”。蔡佳轩握住她的手，感觉到她微微颤抖——那是汉家儿郎反抗羯胡暴政的惨烈印记，亦是乱世中无数亡魂的呐喊。
行至山腰，二人回望村落，只见念魂花海已漫过废墟，在风中掀起白色波浪。王嘉馨忽然驻足，取出随身玉瓶倾倒，瓶中清水化作细雨洒落，花海中竟升起淡淡金光，隐约有梵音自地下传来。
“这是？”蔡佳轩挑眉。
“以本命水精炼化的甘露，可洗去亡魂业障。”王嘉馨望着金光渐散，轻声道，“愿他们下一世，生在太平年间，春种秋收，娶妻生子，再不闻战鼓之声。”
蔡佳轩将竹杖插入土中，杖头瞬间长出青藤，缠绕成门扉形状：“待天下大定，我们便在此处建座道观，名曰‘止戈’，如何？”王嘉馨轻笑，指尖在藤门上画出太极图，藤叶间立刻开出莲花：“好，便叫‘止戈观’。只是相公需记得，止戈非止武，乃以仁心化干戈。”
暮色四合时，二人踏剑而起。月光下，北山阴兵过境的痕迹已被花海覆盖，唯有镇魂桩上的剑气仍在闪烁，如群星落人间。蔡佳轩望着怀中王嘉馨恬静的侧脸，道：这一路斩妖除魔，终不如斩去人心之魔；这世间最艰难的修行，原是在血腥里种出莲花，在执念中照见慈悲。
风掠过耳畔，带来远处胡笳声，却不再似先前凄厉。王嘉馨在他怀中动了动，轻声道：“相公，你听，往生咒的余韵还在山间回荡。”蔡佳轩闭目聆听，果然有细碎的梵音与剑气共鸣，那是三万亡魂最后的叹息，亦是新生的开始。