夕阳染红了森林的小路，阎魔小队四人押着几只挣扎的白绝，正朝木叶方向行进。
突然，前方的树影中传来低沉的笑声——
“呵呵呵……真是热闹的队伍啊。”
一个高大的身影缓缓走出，青面獠牙，背着一柄缠满绷带的巨刃，雾隐护额上的划痕清晰可见。
“雾隐的叛忍？” 叶仓眯起眼睛，灼遁火球已在掌心凝聚。
“干柿鬼鲛。” 鬼鲛咧开嘴，露出森白的牙齿，“没想到能在这里遇到大名鼎鼎的阎魔小队。”
“怎么？”带土双手抱胸，懒洋洋道：“想打架？”
“不不不，我可不想自找麻烦。”鬼鲛摇了摇头，鲨鱼般的眼睛扫过四人：“我只是看到你们阎魔的行事风格，对你们很感兴趣。”
“哦？” 止水微微挑眉。
“实不相瞒，我最近一直有些困扰。”鬼鲛沉默片刻，突然问道：“对你们来说……是队友重要，还是村子重要？”
琳眨了眨眼：“当然是队友啊。”
“那任务和同伴呢？” 鬼鲛继续追问。
“同伴。” 叶仓毫不犹豫。
鬼鲛的眼神微微动摇：“那忍者的使命是什么？人又为什么活着？”
“使命？活着？”带土挠了挠头：“哪有那么复杂，跟着队长混，有架打、有钱赚、有乐子找，不就够了？”
“那如果你们队长要背叛木叶呢？”鬼鲛深深皱着眉头，“或者他背叛了你们呢？”
“队长连火影都不愿意当，怎么会背叛木叶？”琳摊了摊手，“至于我们，我觉得，就算队长他要我们赴死，也一定是为了我们好！”
带土三人全都深以为然的点了点头。
鬼鲛则彻底愣住了。
“你一个雾隐村叛忍，特意拦住我们，就是为了谈人生理想？”止水皱了皱眉，“有什么话还是直说比较好，我们没时间为你做心理疏导。”
带土盯着鬼鲛看了一会儿，突然道：“你最近是不是觉得……这个世界有点虚假？”
鬼鲛猛地抬头，鲨鱼般的瞳孔收缩：“你怎么知道？”
“因为我也经历过。” 带土平静道，“但还好有队长在，还有大家......”他偷偷看了一眼琳，“所以我现在活的很痛快！”
鬼鲛低下头，喃喃自语：“活得……痛快？”
叶仓突然抬起手腕，按下通讯器：“队长，遇到个有趣的家伙，干柿鬼鲛，要带回去吗？”
“鬼鲛？”通讯器里传来王一邪懒洋洋的声音：“哦，那条迷路的鲨鱼啊，带回来吧，正好缺个看大门的。”
“听到了？”叶仓看向鬼鲛：“我们队长说，你的问题他或许能解答。要一起来吗？”
鬼鲛沉默良久，突然咧嘴一笑：“呵呵……有意思。” 他挠了挠头，“好吧，反正我也没别的地方可去。”
琳笑眯眯地递给他一块糖：“欢迎加入！”
鬼鲛看着掌心的糖果，鲨鱼脸上露出一丝罕见的困惑。
带土拍了拍他的肩膀：“别想太多，队长的脑回路比你想象的还清奇，保证让你大开眼界！”
就这样，阎魔小队的归途上，多了一条迷途的鲨鱼。
而在远处的树梢上，绝的身影缓缓浮现，黑绝阴沉低语：“鬼鲛……居然被截胡了？”
白绝笑嘻嘻道：“要报告阿飞吗？”
黑绝冷笑：“不必，无足轻重的家伙罢了。”
它的身影缓缓沉入树影，消失无踪。
夕阳的余晖透过窗帘，在木叶的病房里洒下温暖的金色。小南的手指微微动了动，苍白的睫毛轻颤，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是一张熟悉又陌生的脸——白发刺猬头，红色的油彩印记，还有那双温和却深邃的眼睛。
“醒了？” 自来也坐在床边，手里捧着一碗热气腾腾的粥，“正好，粥还热着。”
小南猛地坐起身，却又因查克拉被封印而一阵眩晕。她警惕地环顾四周，声音冰冷：“这是哪里？你想干什么？”
自来也叹了口气，把粥放在床头柜上，“这是木叶医院。至于想干什么……大概是想和你聊聊。”
“聊？” 小南冷笑，“聊怎么从我嘴里套出晓组织的情报吗？”
自来也摇摇头，目光真诚：“不，只是想问问你……这些年，过得好吗？”
小南愣住了。
“弥彦走后，你和长门一定很辛苦吧。” 自来也的声音低沉，带着一丝心疼，“抱歉，那时候……我没能陪在你们身边。”
小南的手指攥紧了被单，指节发白。
“不用假惺惺的！” 她咬牙道，“如果不是你们这些大国……”
“是啊。” 自来也打断她，苦笑，“忍界的错，战争的错，大人的错……但小南，仇恨真的能带来和平吗？”
小南沉默。
自来也继续道：“弥彦的梦想，是让雨隐村的孩子不再哭泣，对吧？”
提到弥彦的名字，小南的眼眶微微发红。
“可你和长门现在做的事，真的能让孩子们笑吗？” 自来也轻声问，“用痛苦威慑世界，用恐惧维持和平……这样的世界，弥彦会喜欢吗？”
一滴泪水无声滑落，小南猛地别过脸。
“你懂什么……” 她的声音颤抖，“我们试过了……用善意，用信任……可换来的只有背叛！”
自来也静静地看着她，良久，他突然从怀里掏出一本破旧的册子——那是他当年在雨隐村时写的小说草稿，扉页上还画着三个孩子灿烂的笑脸。
“还记得吗？” 他翻开一页，指着上面的涂鸦，“这是你画的，说将来要建一座开满纸花的桥。”
\"弥彦当时说，等桥建好了，要让全忍界的小朋友都来玩。\"自来也轻抚着卷轴上的涂鸦，\"长门还特意设计了防雨的结界......\"
\"闭嘴！\"小南的声音突然颤抖，\"不准再提他们的名字！\"
泪水不受控制地滑落。自来也静静地等她平静下来。
小南怔怔地看着那幼稚的笔迹，记忆如潮水般涌来——温暖的篝火，弥彦的大笑，长门腼腆的笑容，还有自来也笨拙地给他们煮粥的身影……
\"为什么要说这些......\"她的声音几乎微不可闻。
\"因为我想告诉你，\"自来也站起身，走到窗前，\"无论你选择什么道路，都有人记得当年那个爱折纸花的小女孩。\"
笑了笑，他转过身，轻声道：“人总会迷路，但重要的是……有没有勇气回头。”
房间里陷入长久的沉默，只剩下夕阳缓缓移动的光斑。
终于，小南深吸一口气：“我可以……暂时留在木叶。” 她抬起头，眼神坚定，“但我不会背叛长门，也不会透露晓的任何情报。”
自来也笑了，眼角的皱纹舒展开来：“当然。这不是交易，只是……给彼此一个重新认识的机会。”
他端起已经温热的粥，递过去：“尝尝？还是当年的配方。”
小南接过碗，热气氤氲中，她仿佛又看到了那个雨天，三个孩子围着白发男人叽叽喳喳的场景。
窗外，木叶的炊烟袅袅升起，远处传来孩子们放学的欢笑声。