初秋的太阳依旧毒辣，将伊尔森南部平原上的草木烤得蔫蔫的。杨浩一行五人骑着军马向着东南方向行进。女爵提到过卡林迪亚的主力大军正从这个方向长驱直入，运气好的话，他们或许能远远地“观摩”一下这个世界的战争，当然，前提是保持足够的安全距离。
越深入伊尔森境内，道路两旁的景象就越发触目惊心。被焚毁的村庄废墟随处可见，焦黑的断壁残垣无声地诉说着不久前发生的惨剧。田地荒芜，野草疯长，空气中弥漫着一股挥之不去的、混合着烟灰和腐败气息的味道。偶尔还能看到几具被野兽啃噬得残缺不全的尸骨，散落在废墟之间。
“这里…跟我老家被烧之前的样子…好像……”阿黛拉看着眼前一座几乎被夷为平地的村庄遗址，琥珀色的眼眸中蒙上了一层深深的哀伤和…愤怒。她想起了自己那个再也回不去的家，想起了那些流离失所、最终和她一起落草为寇的乡亲。我们只是想活下去而已…为什么要这样对我们？
莉娜也看得心头发堵，小脸苍白。“我以为…只有卡林迪亚的军队才会这么残忍…没想到…伊尔森人对自己的人民，也下得去这样的狠手…”她想起了自己被毁的安德村，想起了惨死的老师，眼眶忍不住又红了。
艾格尼丝沉默地看着这一切，握着缰绳的手指微微收紧。卡林迪亚帝国军也做过同样的事情，甚至…更甚。所谓的“坚壁清野”，冠冕堂皇的理由背后，是多少无辜平民的血泪和枯骨。作为帝国的领主，她对此心知肚明，却又无力改变。这种无力感，让她那颗总是被理智和威严包裹的心，也感到了一丝沉重的窒息。
米拉烦躁地甩了甩尾巴，金色的猫眼里满是厌恶：“这些该死的战争贩子！打仗就打仗，为什么要对普通人下手？！”
杨浩将她们的反应都看在眼里，心里也沉甸甸的。他从怀里掏出那张奥托少校“贡献”的、虽然潦草但大致方位还算准确的地图，摊开在马鞍上。“阿黛拉，”他看向身边那个还沉浸在悲伤情绪中的女战士，“根据这份地图，还有你之前的记忆，这附近除了这些已经被废弃的小村子，最近的城镇是哪里？”
阿黛拉定了定神，仔细辨认了一下地图，又看了看周围的地形，指着地图上的一个标记点：“从方位上看…应该是这里，日落镇。离这里大概还有一天多的路程。”
艾格尼丝也凑过来看了一眼地图，微微颔首：“嗯，日落镇。我记得那里是伊尔森南部的一个中等规模的农业和商业市镇，位置比较重要。如果卡林迪亚的主力部队要继续向东推进，那里…应该是他们必须拿下的一个据点。发生战斗的可能性很大。”
日落镇… 杨浩默默记下了这个名字。或许，他们可以小心地靠近那里，观察一下情况。
就在这时，一阵凄厉的惨叫声和狂乱的犬吠声突然从前方不远处的旷野上传来！那声音里充满了极度的恐惧和垂死的绝望，还夹杂着野兽低沉的、充满杀戮欲望的咆哮！
“什么声音？！”米拉立刻警惕起来，握紧了背上的大锤。
阿黛拉也瞬间进入了战斗状态，双刀出鞘，眼神锐利地扫视着前方。
“过去看看！”杨浩当机立断，一夹马腹，骑着率先朝着声音传来的方向冲去！其他人也立刻跟上！
他们冲上一道缓坡，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气，连杨浩这个见惯了“大场面”的穿越者都感到一阵头皮发麻！
只见下方的旷野上，正上演着一场血腥的屠杀！
二十多只体型硕大、皮毛肮脏、嘴角淌着涎水、眼睛通红的豺狼和野狗，正围攻着几个手无寸铁的人！那几个人看起来像是一户普通的农夫家庭，一个壮年男子挥舞着手中的草叉徒劳地抵抗着，他身边一个穿着破旧衣裙的农妇紧紧抱着一个吓得面无血色的小女孩，绝望地哭喊着。还有一个年纪稍长的老妇人，已经倒在了地上，她的身体…她的身体已经被几只豺狼撕扯得四分五裂！鲜红的血液染红了枯黄的草地，破碎的内脏和骨头散落一地，场面惨不忍睹！
那壮年男子显然也支撑不了多久了，他身上已经添了好几道深可见骨的伤口，动作越来越迟缓。几只狡猾的豺狼已经绕到了他的身后，正准备扑向那个紧紧抱着孩子的农妇！
“畜生！！”杨浩目眦欲裂！他来不及多想，几乎是凭借本能怒吼一声，从马背上一跃而下，拔出长剑就朝着那群豺狼猛冲过去！
“救人！！”
杨浩的怒吼如平地惊雷，他猛地一夹马腹，试图模仿那些骑士小说里的英雄，从马背上直冲入豺狗群中！然而理想丰满，现实骨感。他这宅男灵魂哪里受过什么骑兵训练？战马受惊之下人立而起，他一个重心不稳，直接从马背上滚了下来！
“噗通！”他重重摔在地上，啃了一嘴草和泥，好在这哥布林身体皮糙肉厚，加上身手还算敏捷，一个翻滚卸去了大部分力道，除了有点狼狈，倒没受什么伤。靠！装逼失败！
几乎在他落地的同时，阿黛拉、米拉和艾格尼丝也已经冲到近前！她们没有像杨浩那样“一马当先”，而是默契地从三个方向包抄上去！
“散开！保护农夫！”阿黛拉的声音冷静而迅速，双刀出鞘，如同两道致命的寒光，率先迎上两只扑向那壮年男子的豺狼！她的动作迅捷如电，刀光闪烁间，两颗丑陋的狼头便已滚落在地！
米拉更是直接，她扛着那柄和她娇小身材（相对而言）极不相称的巨大战锤，怒吼一声，如同旋风般冲入豺狗群中！
“砰！”一锤下去，一只扑上来的野狗连哀嚎都没发出，就变成了一滩肉泥！“杂碎！都给我死开！”她的战锤带着呼啸的风声，每一次挥舞都将挡路的豺狗砸得骨断筋飞，场面血腥而暴力！
艾格尼丝也拔出了腰间的细剑，虽然身处险境，但她的动作依旧保持着贵族的优雅和精准。她的剑术并非大开大合，却招招致命！细剑如同银蛇吐信，总能找到豺狗防御的薄弱处，或是眼窝，或是咽喉，一击毙命！她的眼神冰冷，仿佛眼前这些凶残的野兽只是一些需要被清理掉的障碍。
豺狼野狗虽然凶残，但终究只是野兽，面对这几个战斗力爆表的“煞星”，它们很快就显露出溃败的迹象。
然而，这些畜生数量实在太多，而且混乱中极其灵活！一只狡猾的豺狼趁着众人混战之际，竟然绕过了米拉的防护圈，如同离弦之箭般，朝着另一个方向冲去！
站在那个方向最近的，只有莉娜！
“莉娜！小心！！”杨浩眼角的余光瞥到了这一幕，顿时目眦欲裂！他距离莉娜还有十几步远，想要持剑救援已经来不及了！
电光火石之间！杨浩根本来不及多想，几乎是凭借着身体的本能，猛地朝着那只扑向莉娜的豺狗飞身扑了过去！
他直接用自己的身体飞扑向那支豺狗，拽住它的两条腿，随后杨浩死死抱住那只疯狂撕咬挣扎的豺狗，双手用力扼住它的脖颈！豺狗锋利的爪子在他身上留下了数道血痕，尖锐的牙齿甚至咬穿了他手臂上的皮甲，刺入了他的肌肉！剧痛传来，但他却不管不顾，只是用尽全身力气，将全身的力量都灌注到双臂之上！
“呃啊啊——！！”他发出如同野兽般的低吼，手臂上的肌肉贲张，青筋暴起！
“咔嚓！”一声清脆的骨裂声响起！那只豺狗的脖子被他硬生生扼断！疯狂挣扎的身体抽搐了几下，便彻底瘫软了下去。
杨浩这才松开手，喘着粗气，从地上爬了起来。他低头看了看自己手臂上那个不断渗血的伤口，又看了看旁边兀自惊魂的农妇和孩子，还有…那个正用一种亮晶晶的、充满了担忧、后怕和…浓浓爱慕的眼神看着他的莉娜。
“你…你没事吧？”莉娜的声音带着哭腔，她快步跑过来，看到他手臂上的伤口，眼泪瞬间就掉了下来，“流了好多血！快！我给你包扎！”她慌忙从药囊里拿出干净的绷带和伤药，想要替他处理伤口。
战斗很快就结束了。二十多只豺狼野狗，在五人的围剿下，死的死，逃的逃。旷野上只留下满地的狼藉和浓重的血腥味。
那幸存的农夫抱着妻子和女儿，惊魂未定地看着眼前这几个如同天神下凡般拯救了他们的人。他刚想上前道谢，却在看清那个刚刚徒手打死了一只豺狼、此刻正撕掉身上破烂斗篷、露出清晰哥布林面孔的高大身影时，吓得“啊”地一声，拉着妻女连连后退，脸上充满了恐惧和难以置信。
“哥…哥布林？！”
杨浩这才意识到，刚才的肉搏斗篷被扯掉了，露出了真容。他心里暗骂一声，但面上却尽量露出一个“和善”的笑容：“别害怕，我们没有恶意。我们是路过的旅人，看到你们有危险，就出手相助了。”
农夫看着眼前这个虽然是绿皮、但说话语气温和，而且刚才确实救了他们性命的“怪物”，又看了看他身边那几个明显是人类的、同样没有敌意的同伴，一时间有些不知所措。
“你…你们…”他结结巴巴地问。
艾格尼丝上前一步，她那身华贵的服饰和与生俱来的贵族气质让农夫下意识地感到敬畏。“我们是来自北方的商队，”她用着早已准备好的说辞，声音平静而具有说服力，“这位…是我们的护卫首领。虽然他的种族特殊，但心地善良。我们致力于帮助所有需要帮助的人。”
莉娜也走上前，对农夫和他的妻子露出一个温柔的安抚笑容：“别怕，我们不会伤害你们的。你受伤了，我来帮你看看吧。”她蹲下身，开始检查农夫腿上的伤口。
看着这群人确实没有恶意，而且那位看起来身份高贵的女士也为哥布林担保，再加上刚才救命的恩情，农夫和他妻子心中的恐惧渐渐被感激和绝望所取代。
“谢谢…谢谢各位大人救命之恩！”农夫“扑通”一声跪了下来，泣不成声，“要不是你们…我们一家三口今天就…呜呜呜…”他的妻子也抱着女儿跪了下来，不停地磕头。
“快起来，快起来。”杨浩赶紧扶起他们，“举手之劳而已。你们这是…要去哪里？怎么会在这里遇到这么多豺狗？”
“还能去哪里啊…”农夫抹了把眼泪，脸上充满了绝望，“我们的村子…前几天被领主…不，是被军队给‘清’了…粮食被抢光，房子被烧掉，男人要么被抓走当兵，要么就被打死了…我们是趁乱逃出来的……我们想着往南边人多的地方逃，或许能有条活路…谁知道…遇到了这群畜生…”
“现在…”农妇抱着女儿，茫然地看着周围荒芜的旷野，声音哽咽，“家没了，粮食也没了…秋天都快到了，地里的收成也全完了…我们…我们真是走投无路了啊…”她说着，又忍不住失声痛哭起来。
小女孩躲在母亲怀里，大眼睛里充满了恐惧和迷茫，看着眼前这个高大的、绿皮肤的、刚才还和野兽搏斗的“怪物”，似乎…并没有她想象中那么可怕？
杨浩听着他们的哭诉，心里很不是滋味。战争…受苦的永远是底层的老百姓。他想了想，开口说道：“如果…你们不嫌弃的话，我知道有个地方，或许可以暂时收留你们。”
农夫和农妇立刻抬起头，眼中重新燃起了一丝希望：“哪里？哥布林大人！求您告诉我们！”
“往北走，大概一天多的路程，经过落叶驿站，有一个叫‘橡树谷新村’的地方，”杨浩指了指北边，“那里聚集了很多和你们一样无家可归的难民，他们正在重建家园。那里欢迎任何愿意辛勤劳作的平民加入，无论种族。”他顿了顿，看着农夫和他妻子，语气变得认真起来，“不过，我得提前跟你们说清楚。那个村子…是和我们哥布林…嗯，和我这样的哥布林部落比邻而居的。村子里，甚至我们部落营地里，都有不少像我这样的哥布林生活着。我们和人类、精灵、猫族都和平共处，互相帮助。如果你们能接受这一点，能放下对哥布林的偏见，那里…会欢迎你们。”
农夫和他的妻子对视了一眼，都从对方眼中看到了震惊和犹豫。和哥布林一起生活？这…这可能吗？但转念一想，他们已经一无所有，走投无路了。那些看起来凶狠的哥布林，刚才却救了他们的命。而那些同为人类的士兵和领主，却将他们逼上了绝路…
“我们…我们愿意去！”最终，农夫咬了咬牙，做出了决定，“只要…只要能活下去，能给孩子一个安身的地方…和…和哥布林住在一起，又怎么样呢！”他的妻子也用力点了点头，眼中重新燃起了求生的希望。
小女孩好奇地看着杨浩，小声地问母亲：“娘…那个绿色的叔叔…是好人吗？”
“嗯…是好人…”母亲摸了摸她的头，声音带着哽咽。
“那就好。”杨浩从随身的包裹里拿出一些干粮和水，还有一个小小的急救包，递给他们，“这些你们拿着路上用。沿着这条路往北走大概一天，有个落叶驿站，到那里说是杨浩介绍的，会有人接应你们的。”
“谢谢大人！谢谢大人！”农夫感激涕零，再次跪下磕头。
借问新家何处有，杨浩遥指橡树村。
杨浩扶起他们，又嘱咐了几句注意安全的话，便不再停留。“保重。”他对着这劫后余生的一家人点了点头，然后带着莉娜她们，重新上马，继续向着东南方向，朝着那未知的、或许也充满了战火和苦难的日落镇，疾驰而去。