随着系统提示音的消失，周围的景象开始变得模糊和扭曲。
我和艾拉只觉得一阵天旋地转，下一秒，便发现自己已经回到了“拾荒者市场”西区那个废弃的地下避难所。
眼前，依旧是那个闪烁着不稳定幽蓝色光芒的空间裂隙，但它似乎正在以肉眼可见的速度缩小和消散。
“我们…出来了？”艾拉还有些没回过神来，环顾着四周熟悉的环境。
“嗯，出来了。”我点了点头，感受着身体的变化。
经过刚才那股纯净知识洪流的洗礼，我的精神力不仅完全恢复，甚至比之前还要充盈一些。
理性值也稳定在了35%左右，虽然依旧不高，但那种濒临失控的感觉已经彻底消失了。
更重要的是，我获得了【知识解析（初级）】这个永久特性，以及三小瓶“纯净的理性之泉”。
这些，都将成为我接下来行动的重要助力。
“感觉怎么样？”艾拉看着我，眼神中带着一丝好奇。
“前所未有的好。”我笑了笑，然后将一小瓶“纯净的理性之泉”递给了她。
“这是…”艾拉有些疑惑地接过那个小巧的玻璃瓶，里面装着清澈透明的液体。
“副本的奖励之一。”我解释道，“可以提升理性值，还能暂时抵抗认知污染。”
艾拉的眼睛亮了起来：“这可是好东西！”
她没有客气，直接打开瓶塞，将里面的液体一饮而尽。
一股清凉的感觉瞬间传遍全身，她那因为战斗而略显疲惫的精神，也为之一振。
“效果很明显。”艾拉感受着身体的变化，惊喜地说道。
我也喝下了一瓶“纯净的理性之泉”。
理性值再次得到小幅提升，达到了38%左右。
虽然提升的幅度不大，但那种头脑清明、思维敏捷的感觉，却非常舒畅。
“剩下的这瓶，先留着，以备不时之需。”我将最后一瓶“纯净的理性之泉”收了起来。
“嗯。”艾拉点了点头。
就在这时，那个空间裂隙终于彻底消失了，只留下一片空荡荡的墙壁。
我们成功地通关了“腐朽图书馆”这个认知域副本。
“接下来，我们去哪里？”艾拉问道。
“先回‘蜗居’区休整一下。”我说道，“然后，我需要去‘清道夫’那里，获取更多关于‘试炼之地’和‘遗忘深渊’的情报。”
我们离开了那个废弃的地下避难所，向着“蜗居”区的方向走去。
一路上，艾拉显得有些兴奋，不断地和我讨论着刚才在副本中的经历。
对于她来说，这种认知域副本的体验，显然非常新奇和刺激。
然而，当我们快要抵达“蜗居”区的时候，却发现气氛有些不对劲。
原本虽然混乱但还算有些秩序的街道，此刻却变得异常拥挤和…躁动。
许多“居民”聚集在一起，议论纷纷，脸上带着惊恐和不安的表情。
空气中，弥漫着一股…令人作呕的血腥味和腐臭味。
“出什么事了？”艾拉皱了皱眉，眼神变得警惕起来。
我们加快了脚步，挤开人群，向着骚乱的中心区域走去。
很快，我们就看到了令人心惊的一幕。
在“蜗居”区入口处不远的一片空地上，躺着几具…面目全非的尸体！
那些尸体的死状极其凄惨，像是被某种野兽撕咬过一样，血肉模糊，内脏外露。
更让人感到恐惧的是，那些尸体的眼睛，都呈现出一种…诡异的猩红色，脸上带着扭曲而疯狂的笑容！
“是…‘疫卒’！”人群中，有人发出一声惊恐的尖叫！
“认知瘟疫…爆发了！”
“认知瘟疫”！
我和艾拉对视一眼，都从对方的眼神中看到了凝重和…一丝骇然。
没想到，我们才刚刚离开副本，就遇到了这种事情！
“认知瘟疫”的传播速度，似乎比我们想象中还要快！
就在这时，人群中突然传来一阵骚动！
几个原本看起来还算正常的“居民”，突然发出一声不似人声的嘶吼，眼睛瞬间变得猩红，然后像疯了一样，开始攻击周围的人！
他们的动作变得异常敏捷和凶残，指甲也变得像野兽的利爪一样锋利！
“啊——！”
惨叫声此起彼伏！
原本拥挤的人群，瞬间变得混乱不堪！
人们四散奔逃，互相踩踏，整个场面一片狼藉！
“快！阻止他们！”艾拉低喝一声，手中的电能短刀再次出鞘，迎向了一个扑过来的“疫卒”！
我也立刻反应过来，拔出能量手枪，开始射击那些已经失去理智的“疫卒”！
但这些“疫卒”的数量，似乎比我们想象中还要多！
而且，它们悍不畏死，即使被能量光束击中，也只是身体晃动一下，然后继续疯狂地攻击！
更可怕的是，一些被它们抓伤或者咬伤的“居民”，也很快就出现了同样的症状，眼睛变红，开始攻击身边的人！
“认知瘟疫”的传染性，竟然如此之强！
“这样下去不行！我们会被包围的！”我一边射击，一边对艾拉喊道。
“必须想办法离开这里！”
艾拉也意识到了情况的严重性，她手中的电能短刀上下翻飞，每一次挥出，都能精准地命中一个“疫卒”的要害，但“疫卒”的数量实在太多了，她也渐渐感到了吃力。
就在我们陷入苦战的时候，一阵急促的警报声，突然从“拾荒者市场”的四面八方响起！
紧接着，一队队穿着黑色特制作战服，手持重型能量武器的“清道夫”，从各个方向冲了过来，开始对那些“疫卒”进行无差别的射击！
他们的火力非常强大，那些原本悍不畏死的“疫卒”，在他们的攻击下，也开始成片地倒下！
“是‘清道夫’的人！”艾拉的眼神一亮。
“他们终于出手了！”
在“清道夫”的强力干预下，场面总算得到了一些控制。
但“认知瘟疫”的阴影，却已经深深地笼罩在了每一个人的心头。
我和艾拉趁着混乱，且战且退，终于艰难地从人群中突围出来，向着我们“蜗居”的方向跑去。
然而，当我们快要抵达我们居住的那栋“住宅楼”时，却发现…
我们那栋楼的入口处，也聚集了不少神色慌张的“居民”。
而在他们中间，赫然躺着几具…同样死状凄惨的“疫卒”尸体！
其中一具尸体…
我瞳孔猛地一缩！
那…那是昨天在“蜗居”区入口处，向我勒索的那个刀疤脸壮汉！
他也变成了“疫卒”，并且…已经死了！
这到底是怎么回事？！
“认知瘟疫”…难道已经蔓延到我们这里了吗？！