初定情事起波澜
柔妹与宇轩自互诉衷肠后，本沉浸在甜蜜之中。这日，柔妹晨起对镜梳妆，丫鬟小翠在旁侍奉，看着自家小姐眉眼含春，忍不住打趣：“小姐，您与宇轩公子真是天造地设，往后日子定是和美非常。”柔妹脸颊绯红，轻嗔道：“就你嘴贫。”
然而，甜蜜未久，宫里传来消息，太后有意为宇轩指婚，对象是礼部侍郎家的千金柳婉。消息如晴天霹雳，柔妹手中的梳子“啪嗒”一声掉落地上。她脸色瞬间变得煞白，小翠见状，忙安慰道：“小姐，说不定是误传，您与宇轩公子情深意重，宇轩公子定不会答应。”柔妹咬着下唇，眼中含泪，喃喃道：“我与他虽心意相通，可太后旨意，他又怎能违抗。”
柔妹坐立难安，决定去找宇轩问个明白。她匆忙赶到宇轩的府邸，管家将她迎进客厅，不多时，宇轩赶来。看到柔妹焦急的模样，宇轩心中一痛，忙上前握住柔妹的手，柔妹挣脱开，质问：“宇轩，太后要为你指婚柳婉，可是真的？”宇轩满脸无奈与痛苦，缓缓点头：“柔妹，我也是刚得知消息，我已进宫面圣，向太后表明我心中只有你，可太后心意已决，说柳婉端庄贤淑，与我家门当户对，是良配。”
努力抗争陷困境
柔妹眼中满是倔强，说道：“宇轩，我们不能就这样放弃，我要进宫求太后收回成命。”宇轩忙阻拦：“柔妹，不可，太后威严，你贸然进宫，只怕触怒太后，会惹来祸端。”柔妹泪流满面：“难道我们只能分开？我不甘心。”宇轩将柔妹拥入怀中，轻声安慰：“柔妹，你放心，我定会再想办法，无论如何，我都不会负你。”
宇轩回到府中，闭门不出，苦思应对之策。他想到求助于朝中与太后交情深厚的大臣，恳请他们为自己说情。他先拜访了太傅李大人，李大人听了宇轩的来意，面露难色：“宇轩啊，太后旨意，向来难改，此事只怕……不过看在你一片痴情的份上，我明日上朝时，找机会委婉地向太后提一提。”宇轩连连作揖：“多谢李大人，宇轩感激不尽。”
然而，几日后，李大人告知宇轩，太后听闻此事后，只是淡淡一笑，并未有改变主意的意思。宇轩心急如焚，又去找了几位与自家交好的官员，可众人皆是摇头，不敢轻易在太后面前提及此事，生怕触怒太后。宇轩陷入了深深的绝望之中。
柔妹这边，也并未放弃。她想到自己曾在一次宫宴上，与皇后有过一面之缘，皇后当时对她的才情颇为赞赏。柔妹决定冒险求见皇后，希望皇后能帮自己在太后面前美言几句。柔妹精心准备了一幅自己亲手绘制的画，画上是鸳鸯戏水，寓意她与宇轩的爱情，带着画进宫求见皇后。
在宫门口，侍卫拦住柔妹，喝道：“你是何人，竟敢擅闯宫门？”柔妹忙递上拜帖，说明来意：“我是柔妹，求见皇后娘娘，有要事相商。”侍卫进去通报，许久后出来，面无表情地说：“娘娘今日不见客，你回去吧。”柔妹不肯离去，在宫门外苦苦哀求，从清晨到黄昏，双腿跪得麻木，可始终未能见到皇后。
误会滋生情路艰
另一边，柳婉听闻宇轩抗拒与自己的婚事，心中不悦。她本就倾慕宇轩的才情与风度，如今见宇轩如此，决定主动出击。柳婉得知柔妹常去宇轩府邸，便趁柔妹又一次前往宇轩府邸时，也赶到了那里。
柳婉走进客厅，看到柔妹与宇轩相对而坐，神情亲密，心中妒火中烧。她故意娇嗔道：“宇轩哥哥，听闻你身子不适，婉儿特来探望，这位是？”宇轩眉头微皱，介绍道：“这位是柔妹，柳姑娘，柔妹与我情投意合，还望柳姑娘日后不要再来打扰。”柳婉佯装委屈，泪水在眼眶中打转：“宇轩哥哥，婉儿对您一片真心，太后娘娘赐婚，也是为了我们好，您怎能如此对婉儿。”
柔妹见柳婉这般楚楚可怜的模样，心中更气，站起身来：“柳姑娘，你既知宇轩与我情深，又何必纠缠。”柳婉却冷笑一声：“哼，情深？太后旨意面前，你们的情又算得了什么。宇轩哥哥，你莫要被这女子迷惑，她不过是想攀附你家权势。”宇轩怒喝：“柳婉，休得胡言，柔妹岂是你说的那种人。”
柔妹听了柳婉的话，心中又气又委屈，转身便跑。宇轩忙追出去，可柔妹跑得太快，转眼便消失在街头巷尾。宇轩四处寻找，却不见柔妹踪影，心中焦急万分。柔妹回到家中，将自己关在房内，痛哭流涕。她觉得自己与宇轩的爱情，在太后、柳婉等人的阻拦下，似乎已走到了绝境，对未来充满了迷茫与绝望。而宇轩寻不到柔妹，失魂落魄地回到府邸，面对这复杂的局面，不知该如何是好，两人的爱情陷入了前所未有的困境之中。