密室中的惊人发现，如同投入平静湖面的一块巨石，在白素媛心中掀起了滔天巨浪，久久无法平息。星罗宗的禁忌遗秘，魂殿那无处不在的恐怖阴影，以及家族传承背后隐藏的血腥真相，让她一时间心乱如麻，甚至对未来生出一种前所未有的迷茫与恐惧。
然而，残酷的现实并未给她太多消化内心震惊与调整情绪的时间。
就在楚焰和白素媛带着那卷足以颠覆七宝谷认知的兽皮卷轴，刚刚离开禁地密室，回到谷主日常起居、也是谷内防卫最为森严的听雨轩后不久——
“呜——呜——呜——！”
刺耳的、如同厉鬼尖啸般的警报声，毫无征兆地骤然划破了七宝谷宁静祥和的夜空！凄厉的声响，足以传遍七宝谷的每一个角落！
“敌袭！敌袭！正门防御大阵被强行攻破！”
“西侧辅峰遭到不明身份强者猛攻！阵法快要支撑不住了！请求支援！请求支援！”
“是大长老！是大长老他……他带着一群黑衣人从内库方向冲进来了！守卫队的兄弟们……挡不住啊！”
混乱不堪的呼喊声、法宝激烈碰撞产生的震耳轰鸣声、建筑物倒塌的巨响、以及濒死前的凄厉惨叫声，如同决堤的潮水般从四面八方汹涌而来，瞬间便将整个七宝谷笼罩在一片血与火的恐慌之中！
白素媛一张俏脸瞬间血色褪尽，变得煞白如纸，她娇躯控制不住地剧烈颤抖起来，凤眸中充满了难以置信的惊怒与一丝被至亲背叛的彻骨寒意：“他……他竟然真的敢勾结外人，在这个时候动手？！他疯了吗？！”
她话音未落，只听“轰隆”一声巨响！
听雨轩那看似坚固的院墙，被一股狂暴无比的力量从外部硬生生轰塌！碎石尘土飞溅之中，一道魁梧高大的身影，带着狰狞的狞笑和毫不掩饰的、几乎要凝为实质的凛冽杀意，已经如同一头出闸的凶兽般，出现在了白素媛和楚焰的面前。
正是七宝谷大长老——白展堂！
此刻的他，脸上再无半分平日在人前的伪装与和煦，只剩下赤裸裸的贪婪、疯狂与扭曲的快意！
在他身后，紧紧跟着数名气息彪悍、眼神凶戾、一看便知是亡命之徒的陌生修士。这些人身上散发出的血腥煞气，远非七宝谷平日里那些养尊处优的修士可比！他们的修为最低也是元婴初期，其中，甚至有一位身着宽大黑袍、面容隐藏在兜帽阴影之下的枯瘦老者，其身上散发出的威压，赫然达到了恐怖的元婴后期！
除此之外，还有几位白素媛熟悉的面孔——那几位在聚议堂上原本保持中立、此刻却选择默然站在白展堂身后的七宝谷长老。他们眼神躲闪，不敢与白素媛对视，显然是早已被白展堂威逼利诱，或者已彻底倒戈，成为了这场叛乱的帮凶。
“我的好妹妹，你没想到吧？”白展堂的目光如同毒蛇般死死盯住白素媛，声音沙哑而扭曲，充满了病态的兴奋，“你以为，单凭你身边这个来历不明、藏头露尾的‘夜先生’，就能保住你屁股底下那张谷主宝座吗？做梦！今日，此时此刻，七宝谷，就该换一个真正能带领它走向辉煌的主人了！”
“白展堂！你这个卑鄙无耻的叛徒！你竟然真的敢勾结外敌，残害同门手足？！你就不怕谷规处置，不怕我白家列祖列宗的在天之灵，因你而蒙羞吗？！”白素媛气得娇躯发抖，指着白展堂厉声喝问，努力强撑着最后一丝属于谷主的镇定与威严。
“哈哈哈！谷规？！”白展堂仿佛听到了天底下最好笑的笑话，仰天狂笑起来，声音中充满了不屑与张狂，“等我白展堂坐上了谷主之位，我说的，就是谷规！我定的，就是法度！”
“至于列祖列宗？”他脸上的笑容骤然变得狰狞，“他们只会感谢我！感谢我拨乱反正，将七宝谷从你这个优柔寡断、只会招蜂引蝶的女流之辈手中解救出来，带领它走向前所未有的辉煌！少废话了！给我动手！拿下白素媛，死活不论！至于那个碍眼的戴面具的家伙，直接给我剁碎了喂狗！”
随着他一声充满杀戮欲望的令下，那名一直沉默不语的元婴后期黑袍老者，以及那数名气息凶悍的元婴期修士，几乎在同一时间，如同饿狼扑食般，带着毁天灭地般的恐怖气势，分别从不同方向，直扑白素媛和楚焰二人！
凌厉的杀机，瞬间锁定了他们！
“走！”
几乎在敌人动手的同一刹那，一道清冷如冰泉、却又带着一丝急切的女声在白素媛耳边响起！紧接着，一道如同鬼魅般的墨色身影，悄无声息地出现在了白素媛的身侧。正是墨千雪！
她绝美的脸庞上此刻也布满了寒霜，素手一扬，一片迷蒙的、带着奇异香气的粉色雾气如同拥有生命般，瞬间以她为中心弥漫开来，暂时阻挡了那些扑来敌人的视线和神识探查。显然，她一直隐藏在暗处，履行着保护白素媛的承诺，只是没想到局势会恶化得如此之快，如此之血腥！
楚焰的目光依旧冰冷如万载玄冰，没有丝毫的慌乱。他清晰地判断出，眼下的局势，硬拼绝非上策。对方有备而来，不仅人数占优，更有一位棘手的元婴后期强者坐镇。当务之急，是护着白素媛这个目前对他而言最有价值的“棋子”安全撤离！只要她活着，他就有机会重新布局，夺回一切！
“跟紧我！别掉队！”
楚焰低喝一声，声音不大，却带着一种不容置疑的命令意味。他体内那刚刚融合不久、尚带着几分桀骜不驯的幽焰之力，在这一刻，被他毫无保留地、近乎疯狂地催动爆发开来！
嗤——！
不再是单纯的幽影之力，也非纯粹的冥火之力，而是一种更加深邃、更加诡异、仿佛能吞噬一切光线的紫黑色火焰，如同地狱中苏醒的魔神触手般，从他体内狂涌而出！
“幽焰——缠身！”
楚焰单手隔空向前猛地一指，数道凝练到极致的紫黑色火焰如同拥有灵性的毒蛇般，以一种极其刁钻诡异的角度激射而出！它们的目标，并非是那实力最强的黑袍老者，而是那些冲在最前面的、修为在元婴初、中期的修士！
“啊——！”
“这是什么鬼东西？！”
被紫黑幽焰缠上的修士，几乎在接触的瞬间，便发出了一阵阵凄厉无比、不似人声的惨叫！他们惊恐万分地发现，这诡异得超乎他们想象的火焰，不仅仅是在疯狂焚烧他们的护体灵光和坚韧肉身，更有一股阴冷至极、仿佛能冻结灵魂的诡异力量，如同跗骨之蛆般，无孔不入地在疯狂侵蚀他们的神魂！
他们的动作瞬间变得迟滞僵硬，眼神中充满了极致的恐惧和难以忍受的痛苦，仿佛连灵魂都在这紫黑火焰的灼烧与冻结的双重折磨下哀嚎、扭曲！
“幽焰——噬灵！”
楚焰眼中紫黑光芒暴涨，那些缠绕在敌人身上的幽焰猛地一涨，火焰的颜色变得更加深邃，仿佛拥有了饥饿的生命般，开始以一种肉眼可见的速度，疯狂吞噬着对方的灵力和生命精气！
仅仅是短短数息之间，两名修为已达元婴初期的修士，就在众目睽睽之下，被那紫黑色的幽焰吸成了皮包骨头的干尸！他们脸上的表情凝固在极度的恐惧与痛苦之中，连体内的元婴都没来得及逃脱，便被那霸道绝伦的幽焰彻底吞噬、炼化，化为了楚焰幽焰之力成长的养料！
这恐怖而诡异得令人头皮发麻的一幕，让所有追击的敌人都不由自主地为之一滞，眼中充满了难以置信的惊骇与深深的忌惮！
“这……这是什么妖火？！竟能直接吞噬元婴？！”连那名一直稳坐钓鱼台的元婴后期黑袍老者，此刻兜帽下的双眼中，也终于露出了一丝难以掩饰的惊疑与凝重之色。
趁着敌人被这血腥手段暂时震慑的瞬间，楚焰一把抓住白素媛那因恐惧和愤怒而冰凉柔嫩的手腕，低喝道：“墨姑娘，掩护！我们走！”
墨千雪会意，再次催动幻术，粉色迷雾范围更广，其中甚至夹杂着一些能短暂迷惑心神的幻象。
楚焰则拉着白素媛，毫不犹豫地转身，三人如同融入阴影的鬼魅一般，向着后山防御相对薄弱、也更为偏僻的方向疾速撤离！
“想走？！把命给老子留下！”
白展堂见状，发出一声野兽般的怒吼，他显然没料到这个一直被他视为小白脸的“夜先生”竟有如此诡异狠辣的手段！他亲自提着一柄燃烧着赤红色暴虐烈焰的长刀，如同一头发狂的猛虎，不顾一切地追了上来！刀气纵横捭阖，威力惊人！
那名元婴后期的黑袍老者也瞬间反应过来，冷哼一声，身形一晃，便化作一道模糊的黑影，其速度之快，远超白展堂，如同跗骨之蛆般，紧紧缀在三人身后，眼看就要追上！
情况，再一次变得危急万分！
就在这时，侧后方突然传来一声充满绝望的惊呼和一声令人心悸的骨裂闷响！
原来是一名忠于白素媛、试图拼死阻拦追兵的七宝谷长老，被暴怒中的白展堂一刀劈飞，鲜血狂喷，身受重伤，如同断线的风筝般跌落在地，眼看就要被后续蜂拥而至的敌人淹没！
“是刘长老！他……”白素媛惊呼出声，美眸中充满了焦急与不忍，下意识地就想停下脚步。
楚焰的目光在那位生死不知的刘长老身上飞快地一扫而过，眼神冰冷如铁，没有丝毫的波动，更没有半分停顿的意思。
“救他？愚蠢至极！此时此刻停下，我们三个人都得死在这里！他的牺牲，至少可以为我们争取到一丝宝贵的时间！”
这个冷酷到极点的念头，在楚焰的脑海中如同电光般一闪而过，没有丝毫的犹豫，甚至连一丝一毫的波澜都没有激起。为了保护白素媛这个目前对他而言最有价值的“棋子”，为了达成自己掌控七宝谷的最终目标，牺牲一个在他看来无关紧要之人，是再理所当然不过的选择。妇人之仁，只会葬送一切。
他非但没有减速，反而一把更紧地抓住白素媛柔软的手腕，几乎是强行拖拽着她，以更快的速度向前冲刺！同时，用一种不带任何感情的冰冷声音在她耳边低语：“别回头！别多想！活下去，才有希望报仇，才有希望夺回一切！”
白素媛眼中闪过一丝难以言喻的痛苦和不忍，泪水在眼眶中打转，但看着楚焰那张在火光映照下显得格外冰冷坚决的面具，以及感受到身后那名黑袍老者越来越近的、令人窒息的恐怖气息，她最终还是死死咬紧了红唇，将那声几乎要脱口而出的“救他”咽了回去，艰难地将头扭向前方，任由楚焰拉着她亡命飞奔。
墨千雪回头看了一眼楚焰，又看了一眼在楚焰冷酷决断下拉着白素媛飞奔的背影，她那双清冷的眸子中，闪过一丝极其复杂难明的光芒，有对楚焰狠辣手段的震惊，有对刘长老牺牲的惋惜，似乎……还有一丝对这种冷酷理智的认同，或者说是……一种说不清道不明的异样悸动。但她终究没有多言，只是再次挥手洒出一片范围更广、迷惑性更强的幻术迷雾，进一步阻碍身后的追兵。
楚焰清晰地感知到，那位忠心耿耿的刘长老的气息，在几声充满不甘的怒吼与骨肉碎裂声之后，彻底消失在了后方的混乱之中。
他的内心，依旧毫无波动，甚至隐隐有一丝冰冷的、近乎残忍的满意。
“牺牲掉那些无用的棋子，换取更有价值的目标的存活……这才是真正的强者应有的决断。妇人之仁，只会带来毁灭。”
他的底线，在力量带来的冷酷无情和对目标不择手段的极致追求之下，再一次向着深渊滑落了一大截。他越来越沉醉于这种掌控他人命运、漠视世俗规则的禁忌感觉。体内奔腾不息的幽焰之力，不仅赋予了他强大的力量，似乎也在潜移默化地侵蚀着他残存的、那些被他视为“软弱”的人性。
三人借助墨千雪精妙绝伦的幻术掩护，以及楚焰时不时回手打出、总能给追兵造成巨大麻烦的诡异幽焰阻击，一路有惊无险地逐渐甩开了大部分追兵，最终逃向了七宝谷外围一片地形复杂、罕有人至的乱石林区域。
身后，七宝谷内那震天的喊杀声渐渐远去，但那冲天而起的火光和弥漫在空气中、久久不散的浓郁血腥味，却无声地昭示着这场残酷血腥的权力之争，才刚刚拉开它血淋淋的序幕。