夜渐深，沈云岫因伤倦极而眠。
许怀夕却辗转难眠，索性起身守夜。
她轻轻推开吱呀作响的木窗，任夏日的雨打在脸上。
雨声中，她似乎听到远处有马蹄声。
许怀夕瞬间警觉，屏息凝神。
不是错觉，确实有马匹在靠近，而且不止一匹。
“云岫！”她低声唤道，同时迅速熄灭烛火。
沈云岫立刻清醒，无声地移动到窗边。
借着闪电的光亮，他们看到十余骑黑衣人正冒雨逼近驿站。
“不是白天那批人。”沈云岫判断，“身手更好。”
许怀夕飞快地思索着对策：“后门可能有埋伏，我们上二楼。”
两人刚悄声移步楼梯，楼下大门已被踹开。
他们直接躲进二楼一间堆满杂物的房间。
“你留在这里。”沈云岫从靴筒中抽出短刀，“我去引开他们。”
许怀夕一把拉住他：“太危险！你的伤还没有好。”
沈云岫凑近她耳边，气息拂过她的颈侧：“相信我。”
不等沈云岫回应，他已轻盈地溜出房间。
片刻后，楼下传来打斗声和惨叫。
许怀夕心急如焚，准备出去看看，却在门口与一个黑衣人撞个正着。
电光火石间，许怀夕夺过对方短刀，反手刺入其咽喉。
她喘息着扶墙而立，听到沈云岫在楼下喊：“怀夕！小心身后！“
她本能地侧身，一柄飞刀擦着脸颊钉入门框。
黑暗中又扑来两人，许怀夕的身手一般，渐渐被逼入角落。
千钧一发之际，沈云岫从梁上一跃而下，手中铁伞如利剑般刺穿一名刺客的后心。
另一名刺客见状欲逃，被他甩出的短刀正中后颈。
驿站重归寂静，只剩下雨声和两人的喘息。
“你没事吧？”沈云岫急切地检查许怀夕，就怕她受伤。
而他肩头的衣袖早已一片血色。
许怀夕摇头，她没事。
目光却落在沈云岫的伤口处。
沈云岫知她的意思，不过现在有更重要的事，“先看看他们身上有没有线索。”
许怀夕蹲下身，从刺客腰间摸出一块木牌，上面刻着奇怪的符号。
沈云岫脸色骤变：“是北疆苍狼部落的标记！他们怎么会知道我们的行踪？”
许怀夕面色也变冷了：“有人泄露了我们的路线。”
两人对视一眼，同时想到了一个可能，他们的人里有内奸。
雨势渐小，天边泛起鱼肚白。
许怀夕帮着沈云岫重新包扎伤口，两人都心事重重。
北疆局势比想象的更复杂，而他们的归途，恐怕还有更多险阻。
“接下来怎么办？”许怀夕问。
沈云岫望向北方：“改走小路，尽快与程将军汇合。”
离开驿站时，许怀夕回头看了眼那些刺客的尸体。
“云岫，”她追上前面的人，“无论遇到什么，我们一起面对。“
沈云岫看着她坚定的眼神，终于点头：“一起。”
晨光中，两人的身影渐渐消失在蜿蜒的山路上。
北疆的风裹挟着砂砾，刮得人脸生疼。
许怀夕拉紧斗篷兜帽，眯眼望向远处灰蒙蒙的城墙你。
定远关，北疆大军的驻扎地。
“前面就是军营了。”
沈云岫策马靠近，声音低沉。
他的伤势在连日赶路下好转缓慢，眼下还泛着青黑，但脊背依旧挺得笔直，像一柄永不弯曲的剑。
许怀夕点点头，手指无意识地摩挲着藏在手腕内侧里的棋牌。
这时候她突然想到了在扬州客栈遇到的那几个人，尤其是用鞭子的那个大汉。
他们明显知道这东西。
但这东西是沈云岫的，这几日竟然忘记把事告诉沈云岫了。
只是不知是好是坏。
“记住，”沈云岫突然压低声音，“在军营里不要单独行动，尤其是见到程将军后。”
许怀夕侧目：“你怀疑程将军？”
“这天下没有值得信任的人，你该保护好自己。”沈云岫目光锐利如刀。
程将军虽然几次三番救他们，但是人心这种东西是经不起赌的。
沈云岫最在意的人只有许怀夕，当然是许怀夕的安危最为重要。
这句话让许怀夕心头一热。
城门处的守卫认出了沈云岫，立即放行。
此处军营比之前在临县的军营大了许多，旌旗猎猎，士兵操练的喊杀声震耳欲聋。
她下意识缩了缩脖子，这些场景好像有些熟悉。
自己好像在哪里见过。
“怀夕？”沈云岫的声音将她拉回现实，“程将军在中军帐等我们。”
中军帐外站着两排铁甲卫兵，气氛肃杀。
掀开帐帘，一股热气扑面而来，夹杂着皮革与铁锈的味道。
帐内光线昏暗，一个魁梧的身影背对着他们站在沙盘前。
“来了。”
程将军转身，声音如闷雷滚动。
他穿着简朴的皮甲，却自有一股不怒自威的气势。
“程将军。”沈云岫带着许怀夕行礼。
程肃微微颔首：“许家的丫头也回来了。”
他挥手示意亲兵退下，“坐吧，情况比信上说的更糟。”
沙盘上插满了黑色小旗，代表部落联军的位置。
许怀夕倒吸一口凉，敌军几乎形成了对定远关的半包围之势。
“苍狼、黑鹰、白鹿三大部落结盟了，”程肃的手指在沙盘上移动。
“更麻烦的是，他们得到了精良的中原兵器，还有熟悉我军布防的人指点。”
沈云岫与许怀夕交换了一个眼神。
驿站刺客身上的苍狼部落标记，果然不是巧合。
“三皇子？”沈云岫低声问。
程肃冷笑：“不止。朝中有人想借北疆乱局扳倒太子，甚至...”
他意味深长地看了沈云岫一眼，“重翻二十年前的旧案。”
许怀夕心头一跳。
二十年前有什么旧案？
沈云岫面色阴沉如水：“我需要查看最近的侦察报告，还有...”
帐外突然传来急促的脚步声，一个年轻将领未经通报就闯了进来：“将军！西侧哨堡发现敌踪！”
程肃皱眉：“赵副将，没看见我在会客吗？”
赵副将这才注意到帐内还有他人，目光在许怀夕脸上多停留了一瞬，抱拳道：“末将失礼。但情况紧急，疑似苍狼部落的斥候已越过界碑！”
程肃立即起身：“云岫，你伤未愈先休息。许姑娘，我会派人安排你的住处。”
说完大步走出营帐，赵副将紧随其后。
许怀夕注意到，赵副将离开前又回头看了她一眼，那目光让她后背发凉。
“别担心，”沈云岫低声道，“赵霆是程将军的得力干将，只是性子急了些。”
许怀夕勉强点头，却总觉得哪里不对劲。
离开中军帐后，一名小校引他们去住处。