与布林结束通讯后，戴林失神地坐在椅子上，身体失去了全部力气。
烦躁地揉了揉眉心，重重的叹息声回荡在房间里，这一瞬他仿佛又苍老了几岁。
刚想喝口茶润润嗓子，结果茶杯还没送到嘴边他就剧烈咳嗽起来。
哇。
一口黑血从嘴里吐出，将他的衣袖染脏。
“将军！”
旁边恭敬而立的安达斯见状急忙上前轻拍后背，面色凝重道，“将军，您体内的诅咒...”
“没事，我心里有数。”
摆了摆手，戴林拿出手帕将嘴角的血渍擦掉，然后戴上眼镜继续研究起作战地图。
“您需要休息。”看到戴林再次工作，安达斯担心地劝道，“医生说过，您不能过度劳累。”
听到安达斯的话，布林缓缓摘掉眼镜，意味深长地看向窗外。
“安达斯，我没法休息。”
“现在帝国处于危难时期，如果我停下脚步，那对数百万帝国子民将是一场灾难。”
“如今陛下垂危，奇尔科又要谋朝篡位，我怎么能休息。”
戴林的话让安达斯沉默，目前的情况确实如此。
如今费德烈帝国可以说内忧外患。
外部强敌环绕，卡其亚和古达拉帝国联合，对费德烈虎视眈眈。
而内部又派系林立，以戴林为首的保皇派和奇尔科为首的倒皇派相互针对，消耗着帝国的实力。
在这种情况下戴林操碎了心。
国王亨利被奇尔科软禁，大权都被他独揽，戴林更是被处处针对。
如果不是他手中掌握着帝国的海军部队，恐怕早就身首异处。
见戴林眉头紧锁，安达斯俯身小声建议。
“将军，我认识一名年轻人，是很出色的圣牧师，并不属于圣礼堂，而是一名散人勇者。”
“他拥有雄厚的圣光之力，其实力比大主教英迪斯都强上许多。”
“我觉得，他有能力治疗您的身体，甚至治好陛下的身体。”
听了这话戴林眉头一挑，侧头看去，“你说的这人，是不是叫皓凡？”
“克洛伊好像还很喜欢他？”
安达斯笑了笑，“是的，我想布林先生已经和您简单介绍过他了。”
“可不是简单介绍，就差把他说成神了。”
戴林撇了撇嘴，脸上露出不信的表情。
“听布林说这孩子才20岁，这么年轻怎么可能拥有比英迪斯还强的圣光之力。”
“这么吹嘘，恐怕是克洛伊喜欢他，想借此给他个爵位，到时候好让两人的身份不至于相差太多。”
“唉，我这个儿子，各方面都还算聪明，但就在克洛伊的事情上犯傻。”
见戴林完全不相信，安达斯并未急着证明，笑着说道。
“将军不相信我也理解，不过既然布林先生这么说肯定有他的根据，不如让这个少年来一趟帝都，反正对您也没什么影响。”
安达斯相信，只要戴林亲眼见到皓凡的实力，就能立刻明白这个少年会是破局的关键。
“嗯...随你们吧。”戴林摇头叹息，站起身向门外走去。
“将军去哪里？”
“和艾芙瑞公主见一面，明天中午卡其亚的迎亲队抵达帝都，有些事情必须和她解释清楚...”
“愿随您前往。”
......
永恒城堡，艾芙瑞的寝宫。
此时艾芙瑞坐在窗前，盯着窗外的景色发呆。
在知道自己未来命运的那一刻她是恐慌，惊悚，非常逃避的。
但经过一整晚的冷静，现在的她焦躁恐惧的内心逐渐平静，接受了自己的命运。
确实如克洛维所说，如果用一个人就能换取两国的和平，这样的结果并非不能接受。
有不甘和紧张以及一丝不切实际的幻想，但她还是接受了这个现实。
每一个公主都有自己心中的白马王子，渴望能风风光光地出嫁，希望嫁给一个爱自己，疼自己，时刻将自己捧在手心里的人。
如今艾芙瑞不敢再奢望，一想到这些东西那颗坚硬的心会再次碎裂。
唉。
悲伤的叹息声回荡在房间内。
艾芙瑞低着头看向自己的脚尖，死死抓着身上的衣服，身体一阵颤抖。
最终大颗的眼泪夺眶而出，落在米白色的裙子上。
她用力捂住嘴，将哭泣的声音降到最低，牙齿紧咬舌尖，希望用疼痛将悲伤咽回去。
艾芙瑞不能哭，费德烈帝国的公主需要坚强。
扣扣扣。
正当艾芙瑞独自品尝痛苦时她的房门被轻轻敲响。
“谁！？”
她立刻紧张起来，赶忙擦去脸上的泪水，强装镇定地问道。
“打扰了公主，我是戴林·普罗尔，深夜冒犯请您原谅。”
“戴林？”
听到来人艾芙瑞一愣，帝国海军大将军晚上找自己干什么？
“时间很晚了将军，有什么事能明天说吗？”
“我要休息了！”
虽然对戴林没有敌意，但艾芙瑞还是保持警惕并未开门。
“公主殿下不用害怕，陪我来的还有魔导士安达斯，他将看守您的女仆全部迷晕，现在没人知道我们两个在这里。”
戴林的这句话让艾芙瑞脸色变了又变。
大晚上的没人知道你俩在这？那不更坏事了！？
不过对方的下一句话让艾芙瑞停止瞎想。
“卡其亚帝国的迎亲队明天就到，关于您的联姻决定我也参与其中，有些事情我必须现在告诉您，不然的话就没机会了。”
“这关乎到费德烈帝国未来的命运，以及...”
“您自己的命运。”
戴林说完后便静静等待，安达斯站在他的身后一动不动。
咔哒。
两人并未等待多久，寝宫的房门便被打开一道缝隙，随后里面传来艾芙瑞的声音。
“进来吧。”
“打扰了。”
戴林恭敬地俯身走入艾芙瑞的房间，安达斯则站在门外保持警惕。
进入寝宫后戴林并未左顾右盼，而是很有分寸地低头行走，来到艾芙瑞的身边缓缓坐下。
不等他开口，艾芙瑞率先发问。
“我联姻的事情，是你和奇尔科共同决定的？”
“是。”戴林没有隐瞒。
“嫁给卡其亚大皇子哈桑也是你们的决定！？”
“是，卡其亚那边是这么要求的。”
砰！
艾芙瑞一掌拍在桌子上愤怒起身，眼睛死死地盯着戴林。
“为什么！为什么要这么对我！”
“以你们的谈判能力，让我嫁给二皇子和三皇子我都能接受，为什么让我嫁给哈桑那个不人不鬼的怪物！”
“到底是为什么！！！”