余温
一、疤褪
祭坛的石阶还留着昨夜的寒气，凌霜指尖抚过腕间的疤痕时，像触到一块正在融化的冰。那道盘踞了十六年的浅粉色印记，此刻已淡得几乎要看不见，只在晨光下泛着极浅的光泽，像片即将飘落的花瓣。
“还在看？”凌雪的声音带着暖意，手里的暖炉在晨雾中腾起白汽。她刚把另一个暖炉塞进沈砚之怀里，转身时鬓角的碎发沾了点霜，被山风一吹，轻轻贴在脸颊上。
凌霜摇摇头，将手腕缩回衣袖。指尖残留的温度让她想起昨夜红光冲天时的灼痛，那时腕间的疤痕像活过来一般发烫，子母蛊的余毒顺着血脉乱窜，却在婴孩虚影消散的瞬间，突然化作一阵清凉，顺着指尖淌进了祭坛的青石板。
“老药童临终前说，还魂草能解世间痴缠。”凌霜望着远处翻涌的云海，声音轻得像叹息，“我一直以为他说的是蛊毒，原来……”
原来还魂草从不是解药。那株在药王谷禁地养了百年的奇草，叶片上的纹路记录着三代人的执念——表舅偷它，是想让早夭的外甥复生；谷主守它，是怕当年的秘密败露；而她们姐妹寻它，不过是想证明母亲的清白。
沈砚之忽然轻咳一声，伸手将剑穗往袖里藏了藏。凌霜眼尖，看见那玄色的剑穗末端，系着两截崭新的红绳，绳结打得歪歪扭扭，像是初学乍练的手艺。她忽然想起昨夜祭坛上，沈砚之的剑曾数次护在她们身前，剑光映着他紧绷的下颌线，竟比天上的圆月还要亮。
“沈公子的绳结打得不错。”凌霜故意扬高声音，看沈砚之的耳尖泛起薄红，像被暖炉熏过的颜色。凌雪“噗嗤”笑出声，伸手去扯那红绳：“我就说昨夜你鬼鬼祟祟在捣鼓什么，原来是偷学我的络子手艺。”
沈砚之捉住她的手腕，掌心的温度透过布料渗进来。他没说话，只是看着凌雪笑，眼底的温柔漫出来，像祭坛下化冻的溪流。凌霜别过脸，忽然发现晨光中的祭坛石雕，那些狰狞的神兽面孔竟柔和了许多，大概是昨夜的红光，焐化了石头里的寒气。
二、泉暖
寒潭化暖泉时，凌霜正在数石阶上的青苔。第三百六十五级台阶的裂缝里，冒出株嫩绿的草芽，叶片卷着还没舒展开，却透着股执拗的生气。她刚要叫凌雪来看，就听见山下传来惊呼。
“姐姐快看！”凌雪的声音裹着水汽飘上来，带着抑制不住的雀跃。凌霜跑下去时，正看见原本墨黑如镜的寒潭，此刻竟泛着温润的白雾，潭水清澈见底，游鱼在卵石间穿梭，尾鳍扫过水面，荡开一圈圈暖金色的涟漪。
这潭水在药王谷有记载以来就是冰的。据说当年开山祖师为镇压戾气，引了极北之地的寒冰入谷，潭底的石头常年覆着层薄冰，连盛夏时节都能看见蒸腾的白气——那是寒气遇热凝成的雾，与此刻暖泉的白雾截然不同。
“水里有东西。”沈砚之的剑尖在水面轻点，带起一片还魂草的枯叶。叶片在暖泉里打着旋，背面的字迹在水汽中渐渐显影，不是先前的“生魂归位”，而是六个淡金色的小字：“骨肉离，魂魄依。”
凌雪伸手去捞，指尖刚触到水面就缩回手，眼睛瞪得圆圆的：“水是暖的！”她再伸手时，动作轻柔了许多，像怕惊扰了什么，小心翼翼地将枯叶捧在掌心。阳光透过水雾照在字上，那金色的墨迹竟像是活的，顺着叶脉缓缓流动。
“表舅……”凌霜的声音有些发颤。她忽然想起昨夜表舅化作荧光融入阵图的模样，想起他扑向婴孩虚影时撕心裂肺的哭喊，原来他要的从不是还魂草的药力，只是想让失散的骨肉，能在魂魄层面找到彼此。
潭边的石壁上，不知何时爬满了还魂草的嫩芽。这种只在禁地生长的奇草，此刻竟沿着暖泉的边缘蔓延，叶片背面都隐隐透着字迹，凑近些看，能辨认出“平安”“勿念”“归期”之类的字眼，像是无数未寄出的信。
“老药童说，还魂草的根须能扎进记忆里。”凌雪将枯叶放进贴身的锦囊，指尖抚过那些流动的金色字迹，“他大概早就知道，我们要找的不是解药，是答案。”
她忽然笑出声，拉着凌霜就往山下跑，裙摆在暖泉边扫过，带起一串水珠。凌霜被她拽着，听着身后沈砚之背着行囊跟上来的脚步声，忽然觉得手腕上的疤痕彻底消失了，连带着那些年的恐惧和疑虑，都被这暖泉的水汽蒸成了云。
三、尘软
青溪镇的糖糕铺刚掀开蒸笼，甜香就漫过了半条街。凌雪站在铺子前，鼻尖几乎要碰到竹屉，眼睛在桂花糕和芝麻糕之间打转，像只被香味勾住的小狐狸。
“都要。”沈砚之的声音从身后传来，带着点无奈的纵容。他放下背上的行囊，从钱袋里数出铜板，指尖还沾着点药草香——那是昨夜帮凌霜处理伤口时，蹭到的金疮药味道。
凌霜靠在铺子的廊柱上，看着凌雪捧着糖糕笑得眉眼弯弯，忽然觉得这画面有些不真实。三天前她们还在祭坛上面对生死抉择，此刻却能站在阳光下争论糖糕的口味，像是一场漫长的梦终于醒了，连空气都带着甜味。
“尝尝这个。”凌雪递来块桂花糕，上面还冒着热气。凌霜咬了一口，甜香混着桂花香在舌尖化开，眼眶突然有些发热。她想起小时候，母亲总在月圆之夜做桂花糕，说桂花开时，远方的亲人能循着香味找到回家的路。
沈砚之不知何时买了串糖葫芦，递到凌霜面前。山楂裹着晶莹的糖衣，在阳光下闪着光，像极了祭坛上血玉渗出的红光。他的剑就靠在廊柱边，剑穗上的红绳在风里轻轻晃，与凌雪发间的红丝带遥相呼应。
“谷主的信上说，念安在镇西的药铺。”沈砚之看着糖糕铺墙上的镇子地图，指尖点在“念安堂”的位置，“离这儿还有两条街。”
凌霜的心猛地跳了一下。念安，母亲日记里那个没能长大的弟弟，谷主信里说他被送到了青溪镇，由药铺掌柜夫妇抚养，如今已是个半大的少年，眉眼间和她们姐妹有七分像。
“会不会……”凌霜的声音有些犹豫，手里的糖葫芦转了个圈，“他不认我们？”
“傻瓜。”凌雪伸手敲了敲她的额头，糖糕的甜香沾在指尖，“你看这暖泉，这还魂草的字迹，连天地都在帮我们，还有什么好怕的？”
她拉着凌霜穿过人群，沈砚之背着行囊跟在后面，听着她们争论该先去见弟弟，还是先买两盒糖糕当见面礼。阳光穿过青溪镇的老槐树，在地上投下斑驳的光影，将三人的影子拉得很长，像三条缠绕在一起的藤蔓。
路过镇口的石桥时，凌霜看见桥下的流水里漂着片还魂草的枯叶，背面的字迹在水波中轻轻摇晃，是两个新显出来的字：“回家。”
四、绳牵
念安堂的药香混着阳光的味道，在门廊下漫成一片温柔的雾。凌霜站在门口，看见药炉边坐着个穿粗布衣裳的少年，正低头碾着药草，侧脸的轮廓在药碾子的转动中忽明忽暗，像极了母亲画像里的眉眼。
“请问……”凌雪的声音有些发颤，刚说了两个字就卡住了。那少年闻声抬头，手里的药碾子“当啷”一声落在桌上，眼睛瞪得圆圆的，看着她们，又看看自己胸前的玉佩——那是块完整的血玉，火纹和冰纹在阳光下交织成圈。
“你们……”少年的嘴唇动了动，手指下意识地摸向玉佩，指尖的薄茧蹭过玉面，那是常年捣药留下的痕迹，“娘说，戴着半块血玉的，是我姐姐。”
凌霜的眼泪突然掉了下来。她从领口掏出锦囊里的红玉珠，少年胸前的血玉立刻发出温润的光，与凌雪手中的白玉珠遥相呼应，三颗玉珠在空气中形成道无形的线，轻轻震颤着，像三颗在同一频率跳动的心脏。
“我叫念安。”少年的声音带着哭腔，却努力挺直脊背，像株倔强的药草，“我知道你们是谁，掌柜的爹娘说，我还有两个姐姐，在药王谷等着我。”
他从药柜里翻出个陈旧的木盒，里面装着一叠信，信封上都画着小小的药炉。“这是娘每年寄来的，说等我长大了，就带着信去找你们。”念安的指尖抚过最上面的信封，那上面的字迹已经有些模糊，却能看出写信人的温柔。
凌雪拆开信，熟悉的字迹映入眼帘。母亲在信里说，当年怕谷中纷争伤及幼子，才托表舅将念安送到青溪镇，又怕姐妹俩担心，才谎称弟弟早夭。每封信的末尾都画着三个连在一起的玉珠，旁边写着“待春归”。
“表舅他……”念安的声音低了下去，手指绞着衣角，“他每年都会来看我，偷偷塞给我还魂草做的药囊，说能护我平安。他说姐姐们在谷里受了委屈，等他找到能让人魂归的药，就带我们一家团聚。”
凌霜将还魂草的枯叶递给念安，背面的“骨肉离，魂魄依”在他掌心发出淡金色的光。少年的眼泪落在叶面上，那金色的字迹突然散开，化作点点荧光，在空气中凝成个模糊的身影，像表舅，又像母亲，对着他们温柔地笑了笑，然后渐渐消散。
“他没走远。”沈砚之的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“护谷阵的光里，有他的气息。”他抬手拂过剑穗上的红绳，那两截新绳不知何时缠绕在了一起，打成个结实的同心结。
傍晚的阳光斜斜地照进药铺，将四人的影子拉得很长，在地上汇成一片。念安给她们泡了新茶，茶盏里飘着还魂草的嫩芽，叶片背面的字迹在热水中舒展，是“团圆”二字。
凌雪喝着茶，忽然想起什么，从行囊里翻出个锦囊，里面是祭坛上凝结的两颗玉珠。“谷主说，这是护谷阵的信物，要我们好好收着。”她将红玉珠递给念安，“以后，我们三个一起守着。”
念安将红玉珠系在腰间，与胸前的血玉相碰，发出清脆的响声。沈砚之看着他们，剑穗上的红绳在夕阳中泛着暖光，他忽然觉得，那些年走过的风雪路，那些剑拔弩张的时刻，都在这一刻化作了绕指柔，缠在这红绳里，缠在这血脉相连的羁绊里。
夜色降临时，青溪镇的灯笼一盏盏亮起，像落在人间的星子。凌霜站在药铺门口，看着凌雪和念安在院里比试新学的剑法，沈砚之在一旁指点，偶尔被凌雪的调皮招式逗笑，剑穗上的红绳在月光下轻轻摇晃。
手腕上的疤痕彻底消失了，连最后一点浅印都没留下。凌霜摸着腕间光滑的皮肤，忽然明白老药童的话——还魂草从不是让人复生的药，是让活着的人看清，那些离散的骨肉，那些未了的牵挂，从未真正离开，只是化作了风，化作了泉，化作了彼此血脉里的余温，在岁月里静静流淌。
远处的药王谷在夜色中闪着淡淡的光，护谷阵的轮廓像道温柔的臂弯，将青溪镇和山谷都拥在怀里。凌霜抬头望向天空，月亮正圆，像极了祭坛上那轮见证了所有离合的月，只是此刻的月光里，再没有了寒意，只有化不开的暖。