兵部尚书奏报：“陛下，刚获消息，定王殿下十万铁骑稍作休整后，连夜突入东夷，接连破城，距东夷城仅一步之遥，似将灭族！”
此言一出，众人皆惊。
黄金火骑兵战力惊人！
昨日刚击溃北齐大军，仅休整片刻，又接连攻陷东夷数座城池，看样子还不打算停歇，非得将东夷彻底踏平不可。
这实力简直令人胆寒！
难道这就是理城玄麾下十万铁骑的威能？
照这样发展下去，天下统一恐怕指日可待。
战豆豆亦是屏息凝神，挥手下令：“严密监控东夷城动态，有任何消息即刻上报！”
“遵命！”
兵部尚书点头应允，随即安排下属随时留意此事。
……
与此同时。
南庆与东夷交界处，南庆边防军营地内。
俊逸非凡的大皇子理成儒正专注研究布防图。
忽闻副将慌张入帐：“殿下，东夷边境所有守军竟已悉数撤离！”
理成儒骤然抬首：“何事如此？”
副将神色严峻地答道：“今晨自北齐境内杀出一支铁骑，所向披靡，短短几个时辰内便连克东夷三城，直逼东夷城而去。”
“这支铁骑冷酷无情，不仅战斗力极强，行动更是果断。
每攻下一城，守军尽皆被屠，无一幸免。”
“三城沦陷后，原本驻守边境的东夷守军纷纷撤回东夷城防守！”
理城儒听后，脸色骤然变化，猛地起身惊呼：“北齐何时有这样的精锐铁骑？这支铁骑究竟有多少人？”
副将回答道：“尚未可知，但数目应当不少。”
“立刻派人查探，务必尽快获取准确情报！”
理城儒镇守东夷边境已久，庆皇有意冷落他，未给予太多助力，他能够倚靠的力量十分有限。
几乎全部精力都投入东夷事务，对北齐与庆国境内发生之事全然不知。
因此，他对昨日北齐十万铁骑攻破邻国一事毫无所闻。
此时得知北齐铁骑已侵入东夷，不禁心生警觉。
副将遣探子前往查探，不久后回报：“殿下，数日前东夷与北齐结盟，致使我方防御压力剧增，显而易见，他们意图联合北蛮夹击我南庆。
可为何短短几日，北齐便调转矛头攻打东夷？此事颇为蹊跷。”
理城儒点头沉思：“的确可疑。
北齐并无如此强大兵力，竟仅数个时辰便攻陷东夷三城，若北齐真有这般实力，我南庆边疆将陷入危机！”
副将亦附和认同。
理城儒走近沙盘，仔细审视战局地形，同时等待探子进一步的消息。
他隐约感到此事背后另有隐情。
在真相未明之前，他不敢贸然出兵。
三个时辰过去，探子终有回音。
“殿下，有消息了！”
探子疾步进入营帐，跪地禀报：“起禀殿下，北齐此次出动了十万精锐铁骑！”
理城儒震惊失色，睁大双眼，难以置信地站起：“此话当真？”
探子严肃答道：“千真万确！”
理城儒与副将皆神情凝重。
“这如何可能？若北齐真有十万铁骑，我南庆岂非岌岌可危？”
副将喃喃自语，满是不信。
北齐虽稍强于东夷，但绝无这般骇人之力。
十万铁骑，足以席卷天下，难怪能于数时辰间接连攻破三城。
此等兵力，实可媲美百万大军。
理城儒面色阴沉，焦虑难安，总觉得事有蹊跷。
探子回报称，十万铁骑已逼近东夷城，正筹备攻城。
理城儒与副将对视，皆见对方眉宇间的沉重。
“继续侦查！”
理城儒下令。
探子离去后，他在沙盘前踱步思索，随后对副将道：“速遣急报至京，将此事奏明圣上，请圣上决断。”
“遵命！”
副将点头，疾步而去。
二人深知此事重大。
北齐若灭东夷后挥师南下，以南庆边防军现有实力，万难抵挡。
届时铁骑入境，南庆恐难自保。
因此，必须尽快上报，以便调兵增援。
副将走后，理城儒依旧专注沙盘，苦苦思索东夷与北齐变故的缘由。
数日前尚在结盟，怎会短短时日便翻脸成仇？最令他忧虑的仍是北齐的十万铁骑。
一旦这支军队攻陷东夷城转向南庆，他们也绝无胜算。
“北齐何时竟拥有这般强军？”
理城儒低声喃语。
与此同时，南庆皇宫早朝正在进行。
庆皇听兵部尚书王之涣汇报东夷战况。
“陛下，那十万铁骑前日在北齐休整片刻，便转向东夷进发。
东夷与北齐相同，同样难以抵挡，短短数个时辰内连破三城，三城守军尽数覆灭！”
王之涣神情严肃地禀报，“此刻，那十万大军已抵达东夷城外，恐怕正发起进攻。”
此言一出，满朝官员无不惊惧。
郭攸之震声道：“这十万铁骑难道真欲席卷诸国？两日之内攻陷北齐，又直逼东夷，若其指向南庆，后果实在难以想象！”
他的忧虑让众人更加沉重。
不得不承认，郭攸之所言并非无稽之谈。
东夷防线由大皇子理城儒坐镇，兵力虽有二十万之众，但面对来势汹汹的铁骑，显然毫无胜算。
一旦东夷失守，这支大军转向南庆，大皇子的防线必将崩溃！
满朝大臣议论纷纷，皆忧心忡忡，唯恐铁骑东进后会直取南庆。
届时，谁又能抵御这股强敌？
...
群臣对庆皇的信任开始动摇。
见满朝文武忧心忡忡，庆皇却面无波澜。
片刻后，他转向陈平平：“陈卿，谈谈你的见解。”
朝堂瞬间安静。
众人都明白，这是庆皇示意噤声。
目光齐刷刷投向陈平平。
他仍端坐轮椅之上。
尽管双腿早被理城玄治愈，修为也完全恢复，但他并未显露真实状况，依旧以病弱形象示人。
陈平平拱手道：“陛下，依老臣看来，这铁骑虽起于我境，无论归属何方，都不应对我南庆构成威胁。
否则，它早已在我眼皮底下动手，何必等到今日？”
“若那铁骑发起突袭，半个时辰足以攻陷皇宫，何必拖延至今？”
陈平平言之有理。
无人知晓这些铁骑已在庆都潜伏多久。
若真有意攻城，庆都早已失守。
众人不约而同望向庆皇。
如此庞大的骑兵军团匿于近郊而不为人知，究竟谁能办到？思来想去，唯有两人。
那就是庆皇与陈平平。
身为一国之君，庆皇要隐秘此事易如反掌；而陈平平掌控监察院，手握庆国最强大的情报网，亦可为之。
更关键的是，只有他们二人负担得起十万铁骑的开销。
然而……
若真是陈平平掌控这支军队，难道不会有所动作吗？十万铁骑一旦入京，任何防御都将被碾碎，绝非儿戏。
因此，这支队伍极可能是庆皇的。
如此便能解释为何十万铁骑直入北齐，连破城池，重创北齐守军。
显然，这是借寻找六皇子为借口，意图攻破北齐，顺便拿下东夷。
不过是场精心策划的骗局。
以庆皇的性格，这种事确实干得出来。
但朝中大臣虽聪明，却也谨慎，只留心中猜测。
于是众人缄默，无人多言。
唯独长公主目光闪烁，似有所思。
她隐约觉得，这支铁骑或许属于理城玄。
尽管不知理城玄如何秘密打造这支部队，但从其近期试图掌控内库的行为来看，答案已呼之欲出：这支铁骑多半归他所有。
“报——”
忽闻探子入殿急报，称东夷城陷落，十万铁骑已完全控制该城。
而四顾剑亲率剑庐精锐赴援，亦全军覆没。
百官闻言，虽惊却不显意外。
毕竟当年此铁骑攻破上京时，便已显露其可怕之处。
就在此时，另一太监风急火燎地闯入，呈报东夷边防军全线败退，正向城内收缩防线，意图抵御北齐的强敌，恳请示下对策。
庆皇只瞥了一眼奏折，随即下令：“回告大皇子，暂勿轻举妄动。
若敌军有侵南庆之意，即刻固守，朝廷自当迅速发兵救援。”
随后，太监领命离去。
与此同时，南庆边境大营内气氛紧张。
副将入帐禀告：“殿下，东夷城已被攻陷！”
理城儒霍然起身，面色剧变：“这般迅捷？”
副将答道：“据前线急报，东夷城竟未能支撑半个时辰！”
理城儒倒吸一口凉气：“不过半时……这究竟是何等军队，竟能如此骇人？”
东夷城本驻守十余万将士，加上边防军二十多万回防，总计兵力近四十万，竟不堪一击，实在匪夷所思。
副将禀报道：“据闻那十万精锐的统帅用兵如神，精通各类战阵，尤其关键的是，东夷城内竟有十万大军潜伏的内应。
在紧要关头，多位将领惨遭杀害。”
“竟有这样的事？”
理城儒双目圆睁，“居然还有内鬼！难道这十万铁骑攻打东夷早已早有预谋？”
这种埋设内应的行为绝非短时能成。
若想内应能在军中发挥作用，需长时间布局。
副将摇头道：“具体不明，但确是事实。
如此手段，实在令人胆寒。”
理城儒点头，心中不安，若十万铁骑转向南庆，他们定难守住。
理城儒问：“朝廷至今无音讯？”
副将答：“尚未，恐一时半会儿难至。”
理城儒正思索对策时，副将再报重大情报：“殿下，我们还探知一事。”
“何事？”
副将神情凝重：“那十万铁骑，或许并非北齐所属。”
理城儒一怔：“怎讲？既非北齐，缘何出自北齐？”
副将详细说明了近两日北齐发生之事。
理城儒凝神倾听，越听越惊，万没想到这支军队竟是来自庆国，就在庆都附近。
“两天之内，接连攻陷裙聊、留芭两国。”
“这究竟是怎样的力量，又是何方势力？”
大皇子震惊不已。
他对北齐和东夷之坚韧性早有体会，东夷久攻不下，北齐更甚，上山虎镇守，攻其防线实属不易。