“实话告诉你们，若非叶轩的提议，我根本想不到攻打东瀛。”
“且没有他的献策，我们的军队也无法迅速横渡大海，在当地站稳脚跟。”
“叶轩虽是文人，但他的功绩，不输开国勋臣。”
百官闻言，面露惊异。
他们曾听闻朱元璋有意将东瀛列为不征之国，因战争投入难以收回，且远渡重洋风险极大，蒙古人攻打东瀛便因航海技术所困。
然而这次，叶轩竟悄然说服朱元璋，还解决了出海难题。
百官中，嫉妒与敬仰并存，但对朱元璋的封赏，无人再敢非议。
朱元璋望着众人，笑道：“在我看来，这封赏还嫌不够。叶轩是天赐良臣，堪比张良再生。”
“若非诸多限制，封他为侯，又有何妨。”
此言一出，百官再度惊愕。
就连朱标也瞠目结舌，没想到朱元璋对叶轩评价如此之高。
第352章 胡惟庸的邀请
作为太子，朱标深知诸多 ** ，也了解叶轩在朱元璋心中的分量。
但朱标万万没想到，朱元璋竟将叶轩比作张良，甚至有封王的念头。
在大明朝，即便是功勋如徐达，也仅获国公之爵。
常遇春亡故后，朱元璋虽追赠其王爵，却未传于子孙，仅降爵赏赐。
显然，朱元璋意在效仿汉高祖，非朱姓不封王。
叶轩正值青春，生死尚远，追封无望。
且大明正值用人之时，叶轩不可或缺。
朱元璋此言一出，若叶轩再立功勋，他又将如何应对？
然而，更令人震惊的是，朱元璋竟将叶轩比作张良。
张良，大汉留侯，风采绝伦，后世难寻匹敌。
此比之下，李善长、胡惟庸等人地位何在？
朝会结束，此消息迅速在官员间流传。
半日之内，应天府上下皆闻叶轩之名及朱元璋之赞。
“大明之子房”之誉，瞬间平息所有质疑。
那些心怀不甘的落榜士子，亦不敢妄言。
在此情境下，攻讦叶轩无异于挑战皇权，无人愿自寻烦恼。
次日，相府中，胡惟庸端坐主位，品茶间满眼忧虑。
对面，涂节眼神闪烁，神情诡异，道：“自朝会后，老相国闭门不出，似有意避开您。”
老相国，即李善长，自洪武四年致仕后虽复起，却以散官之名行宰辅之实。
加之其淮西旧望，人望所归，实至名归的相国之位。
可惜朱元璋未再授其相位，众人遂以老相国尊称。
胡惟庸对于朱元璋重用李善长持有私见，认为这削弱了自己的相位权力。李善长历来狡猾且擅长交际，尽管表面关系疏远，实则存有默契。近期朱元璋封赏功臣，李家再次获益，显然李善长已有所察觉并与朱元璋达成共识。因此，胡惟庸多次邀请李善长均遭回避。加之叶轩的快速崛起及李善长的刻意疏远，胡惟庸深感自身处境堪忧。
涂节见状，犹豫后提醒胡惟庸：“相国，有传言称陛下有意任命叶轩为相。此人看似散漫、不慕权势，实则行事难以捉摸。若他真为相，对我们恐非好事。”
胡惟庸听后更加烦躁，怒摔茶盏，但随即恢复冷静。他早已预感朱元璋可能对自己不利，故此前极力拉拢朝中官员。然而当前局势让他对这些官员的忠诚度产生怀疑。深知官场人心难测，胡惟庸担忧李善长避客、叶轩得势会引发官员们的倒戈。
为确保自身安全，胡惟庸决定拉拢叶轩。他吩咐涂节：“我亲自出面太过显眼。你携我拜帖与礼物，前去拜访叶轩。”
涂节不解后顿悟，问：“若他不接受礼物呢？”
胡惟庸冷笑：“你此行不仅是送礼，还要邀他来访。即便他拒礼，也需亲自前来，我的目的便已达到。”
涂节听后，立刻换上敬佩神色，对胡惟庸大加赞赏。
夜幕降临，应天郊外。
叶轩在别苑享用火锅时，管家匆忙而入。
“老爷，御史涂节求见！”
叶轩闻言，觉得涂节这名字似曾相识，却一时想不起具体。
出于礼貌，他询问管家：“他有说何事吗？”
管家答：“似乎是送礼而来，这是他的帖子。”
说着，递上拜帖，并悄悄附上小锭碎银。
叶轩见状，明白这是涂节给管家的小费，他将碎银掷回，逐一展开礼单、拜帖和文书。
阅毕，叶轩面色奇异。
“胡惟庸出手真大方，还好他没亲自来。”
文书中，胡惟庸极尽赞美之词，自谦以表对叶轩能力和品德的钦佩，末尾才透露意图，希望叶轩能前往相府一叙。
若换他人，见到胡惟庸如此姿态，恐怕早已感动不已。
但叶轩深知，一旦与胡惟庸扯上关系，无 ** 劳多大，恐也难逃厄运。
毕竟，历史上的胡惟庸案，连为朱元璋多年操劳的宋濂也未能幸免。
自己功高且势单力薄，岂不更危险？
“把东西原物退回，告诉涂节，我喜静，以后不必再来了。”
吩咐完毕，叶轩继续用餐，对涂节的反应毫不在意。
第353章
不久，叶轩别苑外。
涂节焦虑地搓着手，思量着见到叶轩后的言辞。
大门开启，打断了他的思绪，他急忙上前几步。
“如何？叶大人愿意见我吗？”
御史平日威风凛凛，今却在管家前显得格外谨慎。
然而，这番姿态并未打动叶轩，他从不轻易改变决定。
管家见涂节，面露难色，将之前的礼单及碎银悉数奉还，对碎银毫无留恋。叶轩待下人优厚，管家收入颇丰，故有此举。
涂节见状，心知不妙，欲追问，管家已将叶轩之言复述无遗，随后迅速关门，未待涂节回应。
涂节望着紧闭的门扉，咬牙切齿却无计可施。叶轩正值权势之巅，连胡惟庸也不愿轻易树敌，更何况他仅为一御史。
涂节叹息连连，收拾物品，急忙向胡惟庸汇报。与此同时，锦衣卫已将一切暗中记录。
夜幕降临，谨身殿内。
朱元璋批完公文，召见毛骧。
“应天近日有何新事？”
他眉眼低垂，似欲沉睡，实则暗藏锋芒。
毛骧深知，朱元璋所问新事，乃官员动向。他躬身禀报。
初闻众官员拜访叶轩，朱元璋面露不屑，认为叶轩不屑与之为伍。然而，当毛骧提及胡惟庸遣涂节邀叶轩时，朱元璋神色骤变。
胡惟庸权势遮天，朱元璋静待时机，欲一举除之，整顿朝纲。
朝野内外，少有人敢惹胡惟庸，甚至欲投其门下。
朱元璋忧虑，若叶轩与胡惟庸勾结，将对己不利。
“叶轩应允了吗？”
未待毛骧言尽，朱元璋即询问结果。
毛骧急忙回应：“未有，且叶大人已断涂节再访之路，称喜静，令其勿复至府中。”
闻此，朱元璋冰冷面容上浮现几丝笑意，捋须摇头笑道：“叶轩，倒有几分见识。”
在朱元璋眼中，胡惟庸权势滔天，无人不惧。
而叶轩毅然拒邀，毫不留情，断了后路，无疑是与胡惟庸决裂之举。
若换作他，即便不愿结交，亦会留有余地。
略作思索，朱元璋断定叶轩已洞察时局，知他将对胡惟庸动手。
念及叶轩种种作为，朱元璋对其更添几分赏识。
他向毛骧摆手：“叶轩别苑外之人皆辛苦，撤了吧，留些护卫足矣。”
言罢，朱元璋似又忆起一事，追问毛骧：“百官对东瀛王人选，你可查清？”
东瀛虽小，却孤悬海外。
虽遭明军重创，但得朝廷资助，数年便可复苏。
此等地理位置，令东瀛王虽为王爵，实则近乎土皇帝。
若由心怀不轨者掌权，随时可能背离朝廷，使朝廷努力付诸东流。
朱元璋与徐达自幼相识，从军后更是相互扶持。
按理说，他最信任之将领，唯有徐达。
但作为 ** ，他不愿以权力试人心。
且大明迟早再战，徐达不可或缺。
因此，早日选定合适东瀛王，替换徐达与三万明军，既可安人心，又能防生异念。
朱标归来时，他已征询过其意见。
从稳固皇权等角度考量，他势必从诸子中选出一人。
考虑到当地的严酷环境，以及朝廷未来长期的资助需求，东瀛王的个性、决断力及其官员中的声望显得尤为关键。
毛骧洞悉朱元璋的心思，急忙从怀中掏出一本奏章，毕恭毕敬地呈上：“近日百官对东瀛之事的议论，皆已记录于此。”
朱元璋翻阅奏章，初时神色尚算平静，但见自己几个儿子中竟有人暗中运作，意图争夺此位，脸色瞬间阴沉下来。
大臣们的意见势均力敌，难以选出众人皆满意的人选。至于皇子们的综合素质，在朱元璋眼中相差无几。年长的几位皇子，成长背景相似，除性格略有差异外，诸多方面惊人一致。
朱元璋愈想愈烦躁，索性将奏章掷于桌上，直接向后宫走去。毛骧见状告退，心中却暗自盘算。
回到后宫，朱元璋见到马皇后，心情顿时好转。两人自少年结为夫妻，历经风雨，心有灵犀。