他望子孙有壮志，却又不愿见他们滋生事端。
一番思索后，朱元璋忆起一人，一个百官未曾提及之人。
随即下令，封十二子朱柏为东瀛王，命吏部选派属官，即刻筹备就藩事宜。
朱柏年仅十余岁，朝中毫无威望，更无权势，宛如透明。
此举既为加强东瀛管理，亦是对皇子与百官的警示。
圣旨一出，朝廷再次哗然。
落败的皇子心中忐忑，后悔过早展露野心。
而站队的大臣亦惶恐不安，生怕朱元璋秋后算账。
然而，随后的日子里，朱元璋却未有动作，连锦衣卫也未私下调查。
第356章 朱棣心态崩溃
几日后，朱元璋安抚群臣后，正式召见朱柏，赐予东瀛王印绶等物。
一场盛大的皇家宴会后，朱柏正式成为大明首任东瀛王。
朱柏对这个安排充满了激动之情。
尽管年幼，他却在皇室中成长，且一直受到朱标及几位兄弟的精心栽培。
特别是目睹朱标、朱棣等人建功立业，甚至远赴他乡就藩，朱柏心中早已埋下了一颗远大的种子。
他暗自发誓，终有一日，要像四哥那样，扬名海外，封疆列土。
朱柏未曾料到，这一机会竟来得如此迅速，且无需他费力争取。
凭借敏锐的政治直觉，他很快便意识到，这是父皇多疑之心所致，将这份厚礼送到了自己手中。
若换作他人，或许会心生不悦，乃至悲哀。
但朱柏不同，正值青春，未来可期。
加之长兄尚在，他无心皇位之争，眼下最关心的，是在东瀛这片土地上，建立自己的政权。
身为朱家人，他将获得绝对的信任与礼遇，相信不久之后，他便能在此地建起王宫，修筑城池，成为真正的土皇帝。
在大明境内，任何封地都需谨慎行事，以免玷污皇家声誉。
而东瀛不同，此地荒凉破败，又是域外之地，朱元璋所期望的，不过是一个沉迷享乐的东瀛王。
想通这一切，朱柏满心欢喜地接过印绶等物，告别朱元璋，又探望了众兄弟，准备选个吉日，启程接替徐达。
然而，有人欢喜有人忧。
朱柏满心喜悦，而朱棣却怒火中烧。
王府内，朱棣将案头之物一一摔落，仍不解气，最终连桌案也 ** 在地。
徐王妃见状，满心忧虑却不知如何劝慰。
正当她为难之时，道衍缓缓而来，向她使了个眼色，随即开口：
“王爷何必动怒，得失皆有命，况且大明军队仍在前行，终有一日，会有更多土地被大明征服！”
此番话语背后之意，朱棣尚有转机，无须东瀛，亦可谋取更佳地位。
朱棣冷笑，脸上泛起苦笑。
待徐王妃离去，他望向道衍，开口言道：
“你说得轻巧，昔 ** 不也确信无疑？结果又怎样？”
道衍面色尴尬，未曾料到朱元璋会选择几乎被忽视的皇子朱柏。
他之前对比分析，仅针对成年皇子与朱棣，却忽略了年幼的朱柏。
思及此，道衍不禁对朱元璋的胆识与决绝心生敬佩。
若易地而处，他断不会舍幼子远行。
但此刻多说无益。
待朱棣发泄一番，道衍方道：“殿下莫非欲就此放弃，甘为安逸王爷？”
朱棣摊手反问：“至此境地，还能怎样？”
现状已注定朱棣难以掀起波澜。
大明虽名义上将高丽交予他，但官员任命、政务处理皆需上报朝廷。
其军中亦布满朝廷眼线。
此事隐秘，朱棣却心知肚明。
如今他自觉如金丝雀，表面光鲜，实则仅是朱元璋掌中之物。
父子之惧，君臣之忌，令他难以生反抗之心，唯有默默忍受，期盼转机。
面对此景，朱棣虽心有不甘，却也不得不接受命运。
这句质问，更像是对自己的提醒。
见朱棣如此，道衍亦无良策。
他虽谋略过人，面对此困局，唯有静待时机。
只是这话，如何启齿？又如何令朱棣信服？
君臣皆愁之际，应天府内，叶轩却忙得团团转。
叶府上下，婆子、丫鬟穿梭不停。
叶轩在屋外来回踱步，神色焦急。
他再次成为父亲，却仍旧无法置身事外。
从不轻信神佛的他，此刻竟也模仿他人，胡乱祈祷。
月光拖拽着叶轩的影子，仿佛要将他的关切送入产房。
漫长的等待后，房门终于开启。
稳婆等人疲惫地走出，叶轩欲问，却被房内传来的一声清脆婴儿啼哭打断。
随即，婆子笑容满面地走向叶轩。
“恭喜姑爷，这次诞下的是位千金，您儿女双全，真是让人羡慕！”
这话她已熟记于心，缺乏真情，但在叶轩听来，却是最美的祝愿。
他一挥手，管家迅速拿出准备好的喜钱，分发给众人。
沈蓉轻声问叶轩：“要进去看看吗？”
叶轩稍作犹豫，还是摇了摇头。
并非不愿，而是产房内仍显混乱，他进去恐添麻烦。
沈蓉见状，笑戳了他一下，轻声提醒：
“你若不去，那我去啦，别让那丫头以为你不喜欢女儿而心生不快！”
这话让叶轩愣住，思索片刻后，他改变了主意。
“算了，我们还是一起进去吧！”
询问婆子几句后，他缓缓步入屋内，模样略显笨拙。
见到新生儿，叶轩心中五味杂陈。
接下来的日子里，他完全成了女儿奴，甚至拒绝了朱元璋的邀请。
第357章 朱标的邀请
幸好，朱元璋的锦衣卫早有察觉，已将叶府添千金之事上报。
同为父亲，朱元璋虽觉叶轩反应过度，但也能够理解。
因此，对叶轩的拒绝，他并未介怀，更未追究。
东瀛王选定，太子归来，众人目光迅速从叶轩身上移开。
叶轩之名犹存，但尝试拜访者，多已明了其意，不复前时之盛。
一日，叶轩探望 ** 后，正欲前往衙门，管家忽匆匆而至。
“姑爷，太子殿下遣人送帖。”
管家面露忧色，因叶轩先有言，近日拒见所有访客。
然对方乃太子，不敢轻易得罪，只得前来禀报。
叶轩展帖，见为邀请，并未责怪。
收帖入怀，嘱管家：
“赐来人喜钱，以沾喜气，并转告太子，我稍作准备，即刻前往。”
叶轩对朱标无防备之心。
一来，史上未有太子如朱标般受皇帝深信；
二来，二人交往甚久，情谊深厚，君臣之外，亦如挚友。
且朱标此次相邀，乃为叶轩得女道贺，合情合理。
朱元璋亦从不干涉朱标与官员交往。
在大明，若叶轩欲择友，朱标必为其选。
若拒绝，恐显不近人情，传至朱元璋耳中，恐生嫌隙。
毕竟，叶轩已拒过其邀，此番再拒朱标，似有失礼之嫌。
与此同时，东宫内。
朱标闻下人禀报，心中大石落地。
先前闻叶轩竟拒朱元璋之邀，他料此邀亦难成。
甚至已备亲自拜访，以备不虞。
非其性格懦弱，实乃叶轩于他地位特殊。
叶轩之功绩且不论，单凭朱元璋之信任，已值朱标深交。
叶轩很快应邀而至，此次他还带来了礼物。
朱标望着叶轩的礼单，不禁皱眉。
叶轩见状连忙解释：“殿下赠我礼物，我理应回礼。且小女出生乃是大喜之事，也应让殿下共享这份喜悦。”
听罢，朱标心中的疑虑消散了许多。他原本还担心，自己出征日久，与叶轩之间或许已生疏。毕竟，身为太子，他已拥有自己的政治班底，而叶轩虽看似不羁，却在此班底中占据重要位置。若叶轩心生异念，朱标定会寝食难安。
经过一番寒暄，两人很快恢复了往日的状态。朱标亲自将叶轩迎入大殿，没有旁人作陪，也未遵循君臣之礼，两人相对而坐，共享佳肴，宛如多年好友重逢。
酒过三巡，两人话题转到了正事之上。叶轩放下酒杯，神色凝重地问道：“殿下此行辛苦，不知东瀛各地的矿产可已寻得？”
相较于东瀛的归属，矿产的重要性更为凸显。当日朱元璋之所以决定出兵，正是因为得知了这些矿产及其潜在价值。
朱标闻言，点头笑道：“多亏你提前告知线索，否则我绝不会想到，那弹丸之地竟蕴藏着如此丰富的矿产！如今各处矿产皆已被我们接管，部分已开始开采，相信首批矿产很快便能运回。”
听到此，叶轩终于放下心来。
在过往的战报与捷报里，朱标对于矿产之事竟只字未露，不知是刻意为之还是无意间遗漏。
彼时，叶轩忙于他务，无暇顾及这些琐碎。
他也不可能贸然质问朱标，或向朱元璋提及，否则，他便不再是叶轩，而成了如胡惟庸般的愚蠢之人。
望着叶轩的反应，朱标不禁发问：
“你之前所言，得此资源，大明国力定能更上一层楼。那时我还疑惑，东瀛弹丸之地，岂能与大明相提并论？”
“然而亲临东瀛，方知此地远非我想象的那般简单。风土人情姑且不论，单论地下宝藏，称其为宝库亦不为过！”
朱标越说越激动，望向叶轩的目光也变得炽热起来。
他紧握叶轩手臂，豪迈地说：“你对大明有功，我岂能让你的功绩被埋没！”
“若父皇未予你封赏，我定会为你争取。我甚至觉得，若非你年纪尚轻，或许真能成为大明首位异姓王！”