波尔特·柯沃夫特想要提升教会的海军实力,尤其是战舰的力量。
这个想法固然是美好的,不过短期内想要追上「潮语者」这群在海上猖獗多年的海盗的战船,并不是一件容易的事。
鲁米诺斯号和阿夫迪斯号已经是圣提亚洛西南海防军能够拿出手的最强战舰了,可是仅仅是航速就被鹰啼号甩下一大截,战船的火力、火炮的射程,更是未知数。
通过上一次的角逐,波尔特·柯沃夫特自己也没有信心教会的战船能够在火力上和鹰啼号相抗衡。
可是,使命在躬,波尔特·柯沃夫特必须直面这些困难、劣势。
观己之将军于此等事而忧,副将艾尔·加隆欲竭己所能以助之。
艾尔·加隆说出了自己的想法——制造战船是一个规模浩大的工程,以教会现在的能力来看,想要制造出一个能和鹰啼号并驾齐驱的战舰,没有几年的功夫是出不来的。即便能很快速的制造出来这样的战船,也仅仅是和鹰啼号交兵往返。可是,奥贝利昂也只是「潮语者」内部的一名海盗船长,所以像鹰啼号这样的战船,「潮语者」绝不会仅仅只有一艘。以己之短,击敌之长,此诚不智也。
波尔特同意艾尔·加隆的看法,遂复问艾尔加隆以何策破敌。
艾尔·加隆说:“我们和「潮语者」的战斗,绝不是一个短期能够结束的战斗,而且下官也相信,「潮语者」肯定还会向西南海防继续袭击。上一次的战斗并没有打起来,我们双方都是无功而返。奥贝利昂也肯定很恼火,下官相信,未几,奥贝利昂将复率其海盗众袭西南海防。我们沿岸的炮台虽然损失众多,但是仍然还有一些可以继续使用,一些损失不严重的可以修复,然后投入战斗。下官认为我们第一件事情要做的,是要确定敌方战舰的火力射程,以及确切的航速。切不可盲目出海迎敌!”
“汝所言甚是,目下以逸待劳乃吾等上策。然今无论教会总廷,抑或当地百姓,皆亟盼见吾等于海上奏凯之景。值此老教皇尸骨未寒,教会已分东西两廷,壬生寺声名鹊起,瓦伦西亚教区复起叛潮,大祭司弗利威尔压力如山。纵使虚张声势,吾等亦须令教会与百姓见希望之微光,否则教会危矣!”波尔特·柯沃夫特说。
“将军,诚如君言,今吾等所承压力甚巨。然潮语者海盗之巢穴何在,其战舰何时复来袭,吾等皆无所知,对敌之情实为寥寥。况远离海岸之水情,吾等亦不谙熟。以此情状,下官实难想象,何策可助吾等绘出一幅乘胜追击之图景。”艾尔·加隆叹息道。
“且慢,方才之言启吾思绪。”波尔特·柯沃夫特说“我知道我们现在最需要做的是什么了。对了,我们目前除了鲁米诺斯号和阿夫迪斯号,可还有其他可以使用的战船?”
“安宅船倒是还有许多,但是下官认为让这些船出海无异于送死。”艾尔·加隆说。
“你放心,我有我的想法和做法。”波尔特·柯沃夫特说“我现在脑子里想好了一些计划,需要你们竭诚去完成这些任务。你要挑选出来一些死侍,忠肝义胆的死侍。”
“这个将军大可放心,教官手下有这样12个人。相信将军应该听说过。”
“12个人,难道是……”
“释哕十二塰。”
“可是……”
“我知道将军担心的是什么,还是您大可放心。”
「释哕十二塰」,十年前也是一伙海贼,其人等迫于生计,遂为寇盗。当是时,大陆尚属圣女派主政,因所居教区神父之苛政,致失其田亩,故叛于教廷。
然教皇重才,六年前,神父更替之际,教皇以铁腕惩之,以贪赃枉法之罪,囚而诛之。遂遣时任海防军幽罗使长之艾尔加隆往招安,不仅复其田亩与身份,更使之隶于艾尔加隆,为亲卫队。为防其再生事端,大祭司令艾尔加隆与十二人俱返总廷任职。