机械国皇宫的“水晶齿轮殿”里，铁木真国王的宠妃铁兰儿正对着机械美颜镜叹气，镜中机械臂伸出，往她脸上涂抹齿轮油做的“驻颜霜”。忽然，屏风后转出个机械傀儡，手持齿轮匕首，关节处喷出蓝色火焰——这是后宫嫔妃们联合打造的“暗杀机关人”。
“张大人对陛下有威胁！”铁兰儿咬牙，“杀了他，咱们的机械后宫才能太平！”
傀儡“咔咔”转动脑袋，锁定远处啃辣饼的张天奇，忽然加速冲锋，齿轮匕首划破空气，发出“嗡嗡”声。然而刚冲到他面前，张天奇忽然掏出面辣饼形状的小镜子，对准正午阳光一照——强光反射在傀儡的水晶眼球上，顿时“滋啦”冒起青烟，傀儡原地转圈，匕首“当啷”掉落，差点扎中自己的齿轮脚。
“这叫‘反光术’。”张天奇吹了吹镜子，镜面上还沾着辣饼渣，“能照出美人，也能照晕傻子。”
“镜子还能当武器？”躲在屏风后的嫔妃们震惊，铁兰儿的机械假睫毛因惊吓掉在美颜镜里。傀儡终于冒烟倒地，胸前弹出纸条：“暗杀失败，请求回炉重造。”
“废物！”铁兰儿跺脚，忽然看见张天奇转身时，红裤衩上的“辣饼守护者”勋章闪了闪，心生一计——与其暗杀，不如求他赐“美容魔法”。
三日后，张天奇被请到“机械美妆阁”，只见嫔妃们穿着齿轮裙，戴着水晶头饰，却个个面色蜡黄——原来长期使用机械美颜品，皮肤被齿轮油腐蚀了。
“张大人~”铁兰儿扭着机械腰肢靠近，身上的辣饼香水味盖不住铁锈味，“听说您有能让人变美的‘魔法面霜’，赐臣妾一盒吧~”
“面霜？”张天奇挑眉，忽然从怀里摸出个辣饼罐，“本县的‘辣饼养颜霜’，抹了面色红润，还能防机关术！”
“就这？”嫔妃们撇嘴，却见他打开罐子，里面的乳霜散发着玫瑰与辣饼的混合香气，细腻得像辣饼酱。铁兰儿率先涂抹，瞬间惊呼：“呀！臣妾的皱纹不见了！皮肤像辣饼皮一样光滑！”
其他嫔妃纷纷抢夺，辣饼罐转眼见底。她们对着美颜镜惊叹，发现皮肤不仅红润，还泛着自然的光泽，比机械美颜镜的效果强百倍。
“谢胖神仙！”嫔妃们集体跪拜，机械头饰撞得“当当”响。铁木真国王闻讯赶来，却见爱妃们围着张天奇打转，顿时哭嚎：“你们这是背叛！”
“陛下息怒！”铁兰儿轻抚光滑的脸颊，“张大人的面霜比您的机械美颜术好用百倍——您瞧，臣妾连机械假睫毛都摘了！”
张天奇看着国王铁青的脸，忽然轻笑：“陛下，本县的面霜其实很简单——辣饼粉、玫瑰露、蜂蜜，再加三滴机械润滑油。”
“润滑油？”铁木真震惊，“那不是保养齿轮的吗？”
“万物皆可养颜。”张天奇眨眼，忽然对嫔妃们喊，“想长期美肤，每天吃一块辣饼——内调外养，比任何机关都强！”
“遵胖神仙令！”嫔妃们齐声应和，吓得机械鹦鹉扑棱棱飞走。
是夜，机械后宫的“辣饼养颜殿”里，嫔妃们围着辣饼烤箱学做养颜霜，铁兰儿忽然举起新出炉的辣饼面膜：“姐妹们！这面膜比机械冷热敷仪还舒服！”
“还有这辣饼唇膏！”贤妃的机械 cousin 铁环儿举起辣饼色的膏体，“涂了能让陛下的机械吻变得甜辣！”
铁木真躲在门外偷听，忽然感觉脸上一阵刺痛——不知哪个嫔妃的辣饼面膜掉在他脸上。他慌忙擦掉，却发现皮肤竟真的滑嫩了些，不禁叹气：“罢了...只要她们开心，本县的机械后宫变成辣饼后宫又如何？”
清水县的辣饼热气球上，苏清月望着机械后宫方向的火光，忽然轻笑：“张爱卿，你这是把宫斗变成了辣饼美妆大会？”
“陛下明鉴！”他大笑，忽然从兜里摸出个辣饼面霜模型，“臣发现，再厉害的机关术，也比不过美人对美的追求——现在机械国的嫔妃们，连暗杀都改用辣饼毒面膜了！”
“毒面膜？”苏清月挑眉。
“开玩笑的！”他眨眼，忽然指向星空，“不过臣打算开发‘辣饼防狼面霜’——遇袭时一抹，辣饼辣素喷一脸，保证坏人哭爹喊娘！”
苏清月望着他眼底的星光，忽然轻笑出声。她知道，这个胖县令的每一次“宫斗”，都是对权力与美貌的温柔戏谑。当嫔妃们用辣饼面霜代替机关暗杀，当国王在辣饼香中接受美颜现实，这样的后宫，早已没有硝烟，只有甜辣交织的笑声。
“张爱卿，”她忽然轻声说，“本宫期待着，看你用一盒面霜，征服整个机械国的后宫。”
“征服？”他大笑，忽然从怀里摸出封情书——是铁兰儿写的“求面霜配方书”，“臣只是让她们知道，真正的美，从来不是齿轮和水晶堆出来的，而是像辣饼一样，有温度，有香气，有烟火气。”
苏清月望着他手中的情书，忽然摇头失笑。她知道，在这个胖县令的世界里，没有什么是不能被甜化的，而他们的故事，也将在这一盒盒的辣饼面霜与一场场的搞笑宫斗中，永远继续下去——直到所有的阴谋都变成美妆教程，直到所有的嫉妒都化作分享的喜悦，在甜辣交织的岁月里，笑看后宫与江湖。