落枫城。
据说是因为一到季节，枫叶在山风的帮助落满整个城市。
落枫城的名字由此而来。
但陈林他们一点不感兴趣，那山头离城里两三里路，啥风能把枫叶吹到城里？
龙卷风？
加尔文大摇大摆的直接进城，那士兵本来想拦住让他登记。
“登个屁，滚！”
士兵灰溜溜的跑了，没敢反驳。
很正常，加尔文身上的铠甲扣块下来，就能买十个士兵。
他又不傻，上赶着找揍嘛？
爱莉崇拜的看着加尔文，觉得这简直太厉害了！
陈林也不怕他带坏小孩。
这世道，坏点才能活的更好。
陈林和加尔文带着爱莉来到冒险者公会，让爱莉加入自己的小队，顺便看看有没有什么任务可以接。
办理业务的小姑娘听到他们的小队名字，没有一点波澜。
显然是见多识广了，在众多小队名字里，他们这个还算是正常。
“去看看任务吧，不知道有没有什么有意思的任务。”
落枫城是个小城市，公会里人并不多。
但任务很多，难度从低到高，从城里帮忙收账，到击杀恶龙的任务都有。
最上面的任务是讨伐魔王，陈林他们没接，毕竟奖励是迎娶公主。
那些国王想的真美，一个可以讨伐魔王的强者，一分钱不出就算了，还想当人家爹？
陈林、加尔文和爱莉坐在角落的木桌旁，面前摊开一张泛黄的羊皮地图。
“这个护送商队的任务怎么样？”
爱莉指着地图上的一条商路，眼睛闪闪发亮，“听说路上会遇到山贼，我们可以大显身手！”
加尔文摇了摇头，粗糙的手指点了点任务单上的小字：“报酬只有30枚银币，还得走半个月，不划算。”
陈林懒洋洋地靠在椅背上，手里把玩着一枚金币：“而且山贼太弱了，没意思。”
“我一剑能把山都劈成平地，打山贼也太看得起他们了！”
爱莉撅起嘴：“那这个呢？清理下水道的史莱姆！”
加尔文皱眉：“不适合你，史莱姆虽然等级不高，可它们黏糊糊的恶心死了。”
陈林打了个哈欠：“而且报酬是免费使用澡堂一周……奖励挺好，可我们不常驻这里啊。”
爱莉有点泄气，趴在桌上，下巴抵着地图：“那我们到底接什么任务嘛……”
陈林扫了一眼任务板，突然伸手抽出一张泛黄的羊皮纸：“这个不错。”
加尔文凑过来看：“桃花村桃树枯萎事件？”
爱莉眨了眨眼：“桃树枯萎？听起来好奇怪哦。”
陈林抖了抖任务单：“报酬50金币，而且顺路。”
加尔文摸着下巴的胡茬：“之前有几支队伍去过，都没查出原因？”
陈林咧嘴一笑：“所以才有意思。”
爱莉歪着头：“会不会是诅咒？或者某种魔法？”
陈林和加尔文对视一眼，同时露出老练的笑容。
“小爱莉。”
陈林揉了揉她的脑袋，“真正的冒险者都知道，九成怪事都是人为的。”
加尔文点头：“剩下的那一成，是有人装神弄鬼。”
爱莉眼睛睁得圆圆的：“真的吗？那你们以前遇到过类似的事情吗？”
你问这个我可就不困了！
陈林和加尔文立刻挺直腰板，清了清嗓子，准备吹嘘自己的英勇故事！
离开城镇后，三人沿着乡间小路向桃花村前进。
爱莉坐在魔毯上，摇摇晃晃的飞在前面，时不时回头催促。
“快讲讲嘛！你们以前是怎么解决这种事情的？”
加尔文扛着大剑，慢悠悠地说：“五年前，我在北境遇到一个村子，他们的麦田一夜之间全枯死了。”
爱莉瞪大眼睛：“然后呢？”
“村民说是恶魔作祟！”
加尔文哼了一声，“结果你猜怎么着？是隔壁村的领主偷偷派人在夜里撒了盐。”
“啊！好过分！”爱莉气愤地挥舞着小拳头。
陈林插嘴道：“我见过更离谱的，有个镇子的井水突然变红，所有人都说是血魔诅咒。”
爱莉紧张地抓住他的袖子：“真的是诅咒吗？”
“是个炼金术士在实验新染料，”陈林耸耸肩，“失败后直接把废料倒井里了。”
爱莉噗嗤一声笑了出来：“所以你们觉得桃花村也是人为的？”
“十有八九。”
加尔文点头，“桃树突然枯萎，产品变质……像是有人动了手脚。”
陈林补充：“而且领主不愿意放弃这个赚钱的生意，说明利润很高，动机很充分。”
爱莉恍然大悟：“所以可能是竞争对手干的？”
“或者内部有人想抬价。”
加尔文眯起眼睛，“这种把戏我见多了。”
爱莉一脸崇拜：“你们懂得真多！”
陈林得意地整理了下衣领：“等你像我们这样冒险十年，也能一眼看穿这些伎俩。”
加尔文咳嗽一声：“不过……也不能完全排除魔法因素。”
爱莉立刻紧张起来：“会、会有危险吗？”
陈林哈哈大笑，“或许有，但危险的绝不会是我们！”
加尔文也冷笑一声，“我很期待有不长眼的惹我们，我这套装备还没见过血？”
三人说笑着，不知不觉已经能看到远处的桃林。
本该是粉红如霞的季节，眼前的树林却呈现出一片病态的灰褐色。
爱莉皱起鼻子：“唔……有股怪味。”
那不是普通的腐烂味，而是一种带着甜腻的腐朽气息，像是蜜糖混合着尸臭。
“看来……”
陈林眯起眼睛，“这次的任务……比想象中有趣啊。”
村口的木牌歪歪斜斜地挂着，“桃花村”三个字已经褪色。
本该热闹的街道空无一人，家家户户门窗紧闭。
爱莉不安地靠近加尔文：“怎么一个人都没有？”
陈林走上前，用力敲了敲最近的一户人家：“有人在吗？我们是冒险者！”
沉默了几秒后，木窗拉开一条缝，一只布满血丝的眼睛警惕地打量着他们。
“又、又是来调查的？”沙哑的声音从门后传来。
加尔文亮出公会徽章：“领主委托我们来看看桃树的问题。”
门吱呀一声打开，一个佝偻的老农探出头来：“没用的……前几批人都没查出什么……”
陈林注意到老人的手上长满了奇怪的疹子，皮肤呈现不健康的青灰色。
“能带我们去看看桃林吗？”
老农犹豫了一下，还是拎起油灯：“跟我来吧……别碰任何东西。”
穿过荒凉的村道，眼前的景象让爱莉倒吸一口凉气。
成片的桃树像被抽干了生命力，干枯的枝干扭曲成诡异的形状。
树皮上渗出黏稠的黑色液体，地上落满了腐烂的桃花，散发出令人作呕的甜臭味。
“一个月前还好好的，”老农声音颤抖，“突然就变成这样……连酿好的酒都……”
他从怀里掏出一个陶罐，刚打开盖子，一股腐肉般的气味立刻弥漫开来。
罐子里原本应该是琥珀色的桃花蜜，现在却变成了蠕动的黑色胶状物。
爱莉捂住嘴干呕起来。加尔文皱眉后退了一步。
只有陈林凑近观察，洞察之眼的金光在他眼中闪烁。
“有意思……”
老农突然剧烈咳嗽起来，黑色的血丝从嘴角渗出。
他慌忙用破布擦掉，但三人都看得清清楚楚。
“村里人都这样？”加尔文沉声问。
老农眼神闪躲：“最、最近才开始的……”