胤礽拈着内务府新呈的胭脂水粉单子，指尖在\"荣嫔月购珍珠粉十斛\"处顿住。鎏金护甲轻叩檀木案几，惊得掌事嬷嬷后背沁汗：\"娘娘，可是账目有差？\"
\"十斛珍珠粉够抹遍钟粹宫的墙。\"他忽而轻笑，凤眸扫过瑟瑟发抖的管事，\"本宫记得上月惠妃生辰宴，尚服局用南海珠制冠才耗了三斛？\"9
窗外玉兰簌簌落进青瓷碗，他漫不经心拨弄着算珠：\"去查查荣嫔宫里新来的梳头太监，可是长着三头六臂？\"三更梆子响过，粘竿处侍卫从什刹海捞起具肿胀尸首。胤礽借祈福之名亲验，死者指甲缝里嵌着的黍米粒让他瞳孔骤缩——这是直隶春汛后绝产的赤峰黄黍！
\"娘娘万金之躯…\"九门提督隆科多欲拦，却见那戴着翡翠镯子的手已翻开尸身衣襟，露出内衬绣着的\"广丰号\"暗纹。6
\"提督可知，广丰粮行东家是荣嫔表兄？\"胤礽慢条斯理拭手，\"上月通州码头丢的三十船赈灾粮，船底沾的正是这种黍米壳。\"【胭脂迷局】
五日后翊坤宫赏花宴，荣嫔鬓边新簪的赤金点翠蝴蝶钗忽被胤礽握住：\"妹妹这钗子倒是别致，蝶翼纹路怎地与户部粮仓封条上的防伪印一模一样？\"
满座哗然中，他倏地扯落钗头珍珠，滚落的竟是裹着黄纸的黍米！12
\"娘娘血口喷人！\"荣嫔打翻茶盏，泼湿的账册显出水渍暗纹——正是京畿地形图，标红的潭柘寺后山地窖赫然在目。子夜暴雨如注，隆科多率兵围住潭柘寺时，只见胤礽素衣执伞立于山门。僧人惊恐注视下，他抬脚踹翻香炉，露出地窖暗门：\"提督不妨闻闻，这檀香可混着陈米霉味？\"2
地窖深处，三十船官粮与八旗军械堆积如山。叛军头目被擒时尤在嘶吼：\"妖妇怎知此地！\"
胤礽抚过粮袋上\"广丰号\"印记，轻笑：\"本宫不过是算清了胭脂钱。\"乾清宫灯火通明，康熙翻看着从脂粉铺抄出的密账，朱批突然顿住：\"保成媳妇如何察觉荣嫔有异？\"
梁九功躬身：\"太子妃娘娘说，珍珠粉掺了米浆会结块，而荣嫔的胭脂…\"他呈上锦盒，\"始终细腻如初。\"
琉璃宫灯爆了个灯花，映着御案上摊开的真相：广丰粮行以珍珠粉名义采购的\"十斛珍珠\"，实为掩护运粮车队通关的贿赂清单。每斛珍珠粉对应十车粮，车辙印终在潭柘寺后山暴露踪迹。12次日晨钟未响，毓庆宫已收到九门提督拜帖。石静娴展开信笺，只见力透纸背的八字：\"娘娘圣明，末将拜服。\"她望向镜中太子容颜，忽而莞尔——昨夜地窖深处，胤礽悄悄塞给隆科多的，分明是户部贪污案的密折抄本。
西暖阁传来瓷器碎裂声，荣嫔悬梁的消息与早朝钟声同时抵达。胤礽对镜抿了抿胭脂，将染着陈米味的账册投入炭盆。火舌蹿起时，他对着虚空轻声道：\"孤的太子妃，该你落子了。\"