毓庆宫的晨雾还未散尽，石静娴指尖摩挲着东瀛进贡的琉璃盏，盏中牛乳泛着可疑的青灰色。\"这头花斑母牛当真出过痘？\"她盯着跪在阶下的掌牧太监，对方额角的汗珠正顺着补服领子往下淌。
\"回太子爷的话，上月二十六日畜栏暴毙三头，这头是唯一熬过来的。\"太监的喉结滚动得像颗逃窜的琉璃珠，\"奴才按您吩咐单独圈养，每日喂的都是精料。\"
鎏金自鸣钟恰在此刻敲响，惊得廊下白羽鹦鹉扑棱棱撞翻鸟食罐。石静娴望着洒落的黍米，忽然想起现代实验室里的小白鼠——今日要试的\"药\"，可比那些啮齿动物金贵多了。
\"摆驾太医院。\"她起身时，杏黄袍角扫过案头《御纂医宗金鉴》，恰好翻到\"人痘篇\"。康熙二十年的朱批尚在页间：\"此法虽险，实为保赤良方。\"
太医院西偏殿飘着苦艾燃烧的气息，院使孙之鼎捧着青花梅瓶的手微微发颤。\"殿下真要试这畜生的脓疮？\"他花白胡子随着话音抖动，\"人痘尚且有五成折损，何况是牛身污秽之物......\"
\"孙大人可读过陈虬的《瘟疫霍乱答问》？\"石静娴用胤礽的身体斜倚湘妃榻，状似随意地拨弄腰间翡翠压襟，\"里头记载隆庆年间，岭南有牧童染牛痘后竟避过天花大疫。\"8
窗外忽起喧哗，但见太子妃仪仗逶迤而来。胤礽顶着石静娴的皮囊跨入门槛，石榴裙下却隐约露出男子步伐，惊得众太医慌忙垂首。\"殿下。\"他咬着后槽牙行礼，广袖中滑出本泛黄册子，\"臣妾在慈宁宫寻得顺治十五年太医院脉案，其中三例出痘宫人皆与乳母有关。\"
石静娴挑眉接过，墨香混着佛手香扑面。当年董鄂妃病逝前的脉案赫然在目：\"宫女翠缕，掌奉茶司乳牛事，虽侍疾月余，终未染恶疾。\"册页边角有指甲掐痕，似是原身太子妃生前留下的标记。
\"取刃针来。\"她突然将琉璃盏推向孙之鼎，\"用柳枝水煮过的。\"
老院使还要劝阻，却见太子妃已撸起左臂云锦衣袖。胤礽冷着脸将胳膊按在酸枝木案上，腕间翡翠镯撞出清响：\"本宫与太子同试。\"
地窖冰鉴里取出的牛痘浆液带着腥气，石静娴执银刀的手稳如当年解剖尸体。刀尖挑破胤礽臂上肌肤时，她感觉到这具男性身躯骤然绷紧——是了，真正的太子此刻正咬着唇扮演太子妃，连痛呼都只能化作喉间一声呜咽。
\"娘娘忍忍。\"孙之鼎捧着药棉的手在抖，\"这创口要见血方......\"
话音未落，胤礽突然反手扣住石静娴腕子，眼底泛着孤狼般的狠厉：\"你敢失手，孤诛你九族。\"这话用太子妃的柔婉嗓音说出来，惊得角落里记录脉案的医士摔了墨锭。
三日后毓庆宫爆发高热，石静娴裹着貂裘靠在螺钿拔步床上，看胤礽顶着她的脸在殿内暴躁踱步。\"孤要是死了......\"他扯开衣领露出锁骨红斑，\"做鬼也......\"
\"嘘。\"她忽然竖起食指，\"听。\"
值夜太监的脚步声急促如雨，隐约传来\"四阿哥突发恶疾\"的惊呼。石静娴猛地掀被下榻，却踉跄跌进胤礽怀中。属于女性的温软身躯此刻滚烫如火炉，她闻到他发间熟悉的沉水香——那是今晨亲自为他簪上的。
太医院灯火通明如昼，石静娴闯进偏殿时，正撞见德妃抱着浑身红疹的四阿哥哭求：\"用旱苗法！本宫听说......\"
\"不可！\"她厉声喝止，惊得梁上燕巢簌簌落灰，\"四弟尚在惊厥，岂能用吹鼻之法？\"8
康熙的团龙纹皂靴踏碎满地月光而来，石静娴伏地时瞥见他袍角沾着钦天监的香灰。\"保成有何良策？\"
\"牛痘。\"她抬头直视君王，\"儿臣与太子妃已试过。\"
满殿抽气声中，胤礽突然捧着玉匣现身。他学足了妇人姿态，跪奉时却仍不习惯扶鬓边流苏：\"臣妾臂上痘疮已结痂，请皇上验看。\"
当夜子时，石静娴握着四阿哥滚烫的小手，看孙之鼎将牛痘浆液滴入划破的伤口。德妃的护甲掐进她肩头，而真正的太子正躲在屏风后呕吐——石静娴的躯体来了月事，却无人敢说破。
七日后的晨光里，四阿哥指尖的痂壳脱落时，石静娴正给胤礽揉着酸胀的后腰。乾清宫突然传来圣旨：\"着太子总理种痘事宜，凡八旗子弟及宫中仆役，皆需接种牛痘。\"
胤礽捏着懿旨冷笑：\"皇阿玛倒是会捡现成便宜。\"忽又拧眉：\"你抖什么？\"
石静娴望着掌心尚未痊愈的伤口，想起现代那具清代女尸的骨龄鉴定——二十六岁，与如今这具身体同龄。琉璃窗外飞过一只雨燕，她轻声说：\"该去给皇祖母请安了。\"