蒙学馆里的小小风波，以陈富贵的完败而告终。
但这并不意味着事情的结束。
被当众羞辱、颜面扫地的陈富贵，哭哭啼啼地跑回了家。
自然是添油加醋地向他爹——邻村的地主陈老爷，哭诉了一番自己在学堂受到的“欺负”和陈平安的“嚣张跋扈”。
陈老爷原本就对陈家最近的风头有些不爽。
一个原本穷得叮当响、儿子还是个傻子的破落户，突然就走了运。
儿子不仅“开了窍”，成了什么“神童”，还会写书挣钱，买了地，日子越过越红火。
现在，竟然连自家宝贝儿子在学堂都要被他压一头，受他的气。
这让一向在乡里作威作福惯了的陈老爷，心里极其不是滋味。
听完儿子的哭诉，陈老爷脸色阴沉得能滴出水来。
“哼。一个泥腿子出身的小崽子，侥幸认得几个字，写了本不入流的破书，就真当自己是个人物了？”
冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷。
直接去找陈家的麻烦？
似乎不太妥当。
毕竟陈平安现在名声在外，连方先生都对他青眼有加。
自己若是做得太明显，反而容易落下个“以大欺小”、“打压才俊”的坏名声。
但就这么算了？
绝不可能。
必须得给他们家点颜色看看，让他们知道，这地界，谁说了算。
沉吟片刻，陈老爷叫来了自家管家。
一个精瘦干练、眼神里透着几分狡黠的中年人。
“你去。”陈老爷压低声音，如此这般地交代了几句。
管家心领神会，连连点头，脸上露出阴恻恻的笑容。
接下来的几天，陈家似乎就遇到了一些“不顺心”的小麻烦。
先是到了田地灌溉的日子，轮到陈家引水时，上游掌管水渠闸口的人（与陈老爷家沾亲带故）却总是以各种理由拖延，或者放出的水量明显不足，差点耽误了农时。
陈山去理论，对方却推三阻四，说是水渠年久失修，水量本就不够，各家都得省着用。
话虽如此，但别家引水时似乎就没这么多“意外”。
明眼人都看得出来，这是有人在暗中使绊子。
紧接着，村里摊派一些杂役（如修路、清理河道等），按理说各家都要出人出力。
但负责安排的村正（也与陈老爷家关系密切），却有意无意地给陈家多分派了活计，让本就农忙的陈山更加疲惫不堪。
这些小麻烦，单个拎出来看，似乎都不算什么大事，也抓不到明确的把柄。
但接二连三地发生，就透着一股不同寻常的味道了。
陈山和李秀虽然老实，但也感觉到了不对劲，整日里愁眉不展。
陈平安将这一切都看在眼里，心里跟明镜似的。
陈富贵那小子告状了。
陈老爷这是在背后动手了。
而且手段还挺“高明”，不直接冲突，就用这种沾染着乡土社会人情世故的小手段，恶心你，刁难你，让你有苦说不出。
怎么办？
直接去找陈老爷理论？没证据，对方也不会承认。
去找族老或官府？这点“小事”，人家也未必会管，反而显得自己小题大做。
硬碰硬，显然不是明智之举。
那就…换个方式。
你不是仗着地主身份，在背后搞小动作吗？
那我就利用我的“优势”，在舆论上敲打敲打你。
正好，《天仙配》的故事在镇上和村里依旧火热。
陈平安便借着偶尔在村头给孩子们“加餐”讲新故事的机会（他并没有完全停止说书，只是不再收费，偶尔为之，维持人气），开始 subtly 地调整故事内容。
比如，在讲到董安被傅员外刁难时，会着重描绘傅员外如何利用自己的财势，欺压良善，克扣工钱，甚至霸占他人田产。
“……那傅员外啊，看着董安老实本分，就好欺负。不仅让他干最苦最累的活，还找各种借口克扣工钱。眼看着董安辛辛苦苦攒下一点钱，想赎回自家祖上传下的二亩薄田，这傅员外眼珠子一转，嘿，抢先一步，用极低的价钱把那地给买走了，还美其名曰‘帮你保管’…”
故事讲得绘声绘色，将那“为富不仁”的地主形象刻画得入木三分。
又比如，在讲到某些情节时，会加入一些关于“仗势欺人，终有报应”的桥段。
“……别看那恶霸现在威风，欺男霸女，横行乡里。可老话说得好啊，‘湛湛青天不可欺，未曾动念已先知。善恶到头终有报，只争来早与来迟’。那恶霸后来啊，坏事做绝，惹得天怒人怨，最后家财散尽，流落街头，连口剩饭都没人给呢…”
这些经过“艺术加工”的情节，虽然没有指名道姓，但听在那些心思活络的村民耳中，难免会产生联想。
尤其是在陈家最近接连遭遇“小麻烦”的背景下。
很快，村里就开始出现一些议论。
“哎，你们说，平安那故事里讲的傅员外，咋那么像…”
“嘘。别瞎说。小心祸从口出。”
“可…最近陈山家那事儿，确实有点蹊跷啊。”
“是啊，好端端的，怎么就轮到他家引水那么费劲？”
“还有那杂役，明显是有人故意刁难嘛。”
“啧啧，有些人啊，看着家大业大，心眼儿比针尖还小。”
议论声虽然不大，但一传十，十传百，渐渐形成了一种无形的舆论压力。
陈老爷自然也听到了风声。
他虽然不在乎普通村民怎么看，但却不能不在乎自己的名声。
尤其是在读书人看重的“德行”方面。
要是落下个“为富不仁”、“打压寒门才子”的名声，不仅脸上无光，甚至可能影响到自家子弟的前程。
再加上，他暗中使的那些绊子，效果似乎也有限。
陈家虽然遇到些麻烦，但根基未动，陈平安该读书还是读书，该写书还是写书，似乎没受太大影响。
反而自己这边，惹了一身骚。
权衡利弊之后，陈老爷心里也有些犯嘀咕。
难道真要为了这点小事，跟一个前途未卜但名声鹊起的“神童”彻底撕破脸？
似乎…有点不值当。
于是乎，暗地里吩咐管家，那些小动作暂时收一收。
很快，陈家发现，田地灌溉顺畅了，摊派的杂役也恢复正常了。
一场潜在的、更深层次的冲突，就这么被陈平安用舆论的方式，暂时化解了。
虽然没有正面交锋，但双方心里都清楚，这梁子，算是彻底结下了。
陈老爷只是暂时收手，顾忌名声罢了。
一旦有机会，或者陈平安将来遇到什么挫折，他绝对会毫不犹豫地落井下石。
而陈平安，也通过这次事件，更加深刻地认识到了地主阶级在这个社会中的能量和行事手段。
与这种根深蒂固的势力打交道，光靠小聪明和口舌之利是不够的。
必须拥有更强大的实力和更高的地位。
科举之路，变得更加迫切。
同时，他也意识到，舆论的力量，在这个看似封闭的古代社会，同样不可小觑。
善用之，可以成为自己手中的一柄利器。
只是，如何把握其中的度，如何在不引火烧身的前提下引导舆论，还需要更多的智慧和经验。
与地主阶级的初步交锋，算是告一段落。
但陈平安知道，这仅仅是个开始。
随着他未来地位的提升，必然会触动更多人的利益，面临更复杂、更激烈的矛盾。
前方的路，依旧漫长。