张望话音刚落，赵桓眼中便闪过一丝热切，先前因角制镜筒而略显疲惫的精神也为之一振。
“宣！”他当即道，目光已不由自主地望向殿门方向。
不多时，全德民领着两名军器监的小吏，小心翼翼地捧着一个长条形的布包走了进来。那布包鼓鼓囊囊，隐约能看出是一杆管状物事。
“奴婢（小人）参见官家。”全德民与小吏们跪地行礼。
“平身。将那‘突火枪’呈上来。”赵桓的语气带着几分急不可耐。
一名小吏恭敬地将布包呈上，放置于案几之上。全德民亲自上前，解开布包的系带，露出了里面那杆让赵桓魂牵梦绕的“突火枪”。
只见那是一根约莫三尺来长，碗口粗细的楠竹筒。竹筒表面似乎经过火烤处理，颜色深沉，后端略粗，想来是手持之处，前端则相对细一些。竹筒的一侧，靠近后端的位置，钻有一个小小的火门，用于点火。
“官家，此便是军器监所藏之‘突火枪’。”全德民垂手侍立一旁，轻声介绍道，“此物乃是前朝将领守城时所创，以巨竹为筒，内安子窠，火药催发。此枪颇为沉重，施放时需两人协力，一人扶持，一人点火。”
赵桓伸出手，轻轻抚摸着那冰凉而略带粗糙的竹管，心中百感交集。这就是世界上最早的管形火器么？如此简陋，却又孕育着改变未来战争形态的巨大潜力。
他拿起那竹筒，入手颇沉，估摸着至少也有七八斤重。想来是为了承受火药爆发的冲击力，选用的竹材壁厚非凡。
“此枪所用火药与子窠，可一并带来了？”赵桓问道。
“回官家，皆已备妥。”全德民示意另一名小吏，那小吏赶忙从随身携带的木匣中，取出两个油纸包。一包内是颗粒粗疏的黑色火药，另一包则是些大小不一的碎铁片、小石子，甚至还有些瓷器碎片，这便是所谓的“子窠”了。
赵桓拈起一些火药，凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的硝石和硫磺味，还夹杂着些许木炭的焦香。他眉头微皱，这火药颗粒粗大，杂质不少，想来燃烧定然不充分，威力也有限。
他又看了看那些“子窠”，更是摇头不已。这等不规则的弹丸，射出去毫无准头可言，且因形状各异，在枪膛内受到的推力也不均匀，初速定然不高，穿透力更是堪忧。
“官家，此物粗劣，不堪入目。”全德民见赵桓面露不豫之色，连忙道。
赵桓摆了摆手，示意他不必多言。他沉吟片刻，对众人道：“诸卿可知，此物虽简，其理却深。火药于密闭筒中爆燃，骤然生出巨力，将这子窠推射而出，伤敌于数十步之外。此便是以火药之力，代人臂之劳，其巧思已然惊人。”
他顿了顿，继续道：“只是，此物尚有诸多可改进之处。其一，这竹筒为身，虽则易得，却不耐用，更不耐猛药。若火药装填稍多，或竹材偶有瑕疵，便有炸膛伤人之危。其二，这火药……颗粒粗疏，配比亦未必得当，威力未能尽发。其三，这子窠，形状不一，大小各异，既影响射程，又难言准度。”
他心中暗自盘算，这突火枪的有效射程，按全德民所言“远闻百五十余步”，恐怕实际能有效伤人的距离，也就三五十步顶天了。而且，这“子窠”是霰弹一般喷射出去，更像是一支大号的“喷子”，而非后世的“枪”。
他想起前世看过的资料，早期黑火药的硝、硫、碳配比，大约是硝占五成到六成，主要还是燃烧效果。若要追求爆燃效果，硝的比例需提到七成以上，且颗粒需研磨得更细，混合更均匀。
他又想到弹丸。球形弹丸在空气中飞行阻力最小，也最稳定。若能铸造出大小一致的铁砂或铅丸，其杀伤效果定远胜这些碎石烂铁。
至于枪管，竹子显然不是长久之计。铁牛提出的合金铸管才是正道。而且，枪管内壁的光滑度，对弹丸的初速和精度也有极大影响。
“若要提升此物威力，”赵桓的声音在偏殿中响起，带着一种不容置疑的笃定，“当从三处着手：其一，制坚管；其二，炼精药；其三，铸圆弹。”
他拿起纸笔，开始在宣纸上演算起来。宋代的筹算之法，他虽不甚了了，但基本的加减乘除，以及一些简单的物理概念，他还是懂的。
他试图估算这突火枪的膛压。假设竹管内径为两寸（约6.6厘米），火药爆燃产生的气体瞬时压力……他脑中一片空白，具体的公式他哪里记得清楚！但他依稀记得，压力等于作用力除以面积。而气体的膨胀做功……
“唔，若以能量守恒观之，火药爆燃之化学能，转化为推动子窠之动能，以及部分热能声能……”赵桓一边低声自语，一边在纸上写下一些符号和数字。旁边侍立的匠人们（如果角匠也在场）和全德民，看着官家纸上那些弯弯曲曲如同鬼画符一般的“天书”，皆是面面相觑，不明所以。
宋代虽有《九章算术》等数学着作，但其计算方式和表达符号与赵桓脑中的现代数学体系截然不同。匠人们或许能理解一些简单的几何和比例，但对赵桓这种基于后世物理化学原理的推演，自然是闻所未闻。
“官家，您这写的是……何种算法？”老角匠忍不住好奇地问了一句，他隐约觉得官家似乎在计算什么与力道、速度相关的东西。
赵桓回过神来，见众人皆是一脸茫然，不禁失笑：“此乃朕偶得的一种推演之法，或可估算此等火器之力道大小。诸位师傅不必深究。”
他心中却已有了大致的判断：这突火枪的膛压定然不高，否则竹管早已不堪重负。其威力，恐怕比自己想象的还要有限。
“看来，这火药的改良，乃是重中之重！”赵桓放下笔，眼神坚定。
“官家，此物威力虽则有限，但若近距离施放，亦有可观之处。”全德民见赵桓似乎对此物颇有兴趣，便又补充道，“只是……其声势骇人，寻常兵士初次操使，多有畏惧之心。”
“嗯，声势骇人，亦可震慑敌胆。”赵桓点点头，“朕意已决，要亲自试试此枪威力。”
“官家，万万不可！”张望闻言，吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，“此物凶险异常，万一……万一有个闪失，奴婢万死莫赎啊！”
全德民也慌忙跪下：“官家三思！此等粗鄙之物，何须官家亲自试射？若要查验威力，自有军器监匠役或禁军勇士代劳！”
赵桓看着跪了一地的两人，无奈地摇了摇头：“尔等莫非以为朕是三岁孩童么？朕自有分寸。不亲身体验一番，如何能知其优劣，又如何能指导格致院的匠人们加以改进？”
他语气一沉：“此事不必再议。全德民，你即刻去安排，在禁苑寻一处空旷无人之地，备好靶子沙包。朕稍后便至。张望，你随朕同去。”
“官家！”张望还想再劝。
“退下！”赵桓面色一肃。
张望和全德民见官家龙颜不悦，不敢再多言，只得颤颤巍巍地领命退下，心中却是叫苦不迭。这位官家，真是越来越有主意，也越来越……让人提心吊胆了。
赵桓看着他们离去，微微一笑。他知道他们的忠心，但也明白，有些事情，必须亲力亲为，才能真正掌握其精髓。
他再次拿起那杆沉甸甸的突火枪，仔细端详着那略显简陋的火门。
这早期火器，究竟能爆发出怎样的威力？
它又隐藏着哪些不为人知的弊端和风险？
一切，都将在接下来的亲身试射中，揭晓答案。