一个更让他难以接受、甚至感到荒诞的念头冒了出来。
他猛地看向林登，声音因极度的困惑和某种隐隐的恐惧而变形：
“为什么？！林登！告诉我！为什么你安排的计划里……不，为什么陛下指示的计划里，总是有周客的名字？！难道说……周客……他也参与了你们的计划？他也知道这一切？！”
在他固有的认知里，周客不过是个乳臭未干、走了狗屎运要被册封的小子，一个被他玩弄于股掌之间、注定要成为弑君替罪羊的可怜虫！
这个年轻人，怎么可能与陛下、与深不可测的林登并列？
林登静静地看着他，脸上那温和的表情没有丝毫变化，但说出的每一个字，却如同千斤重锤，狠狠砸在叶鼎，以及所有竖起耳朵倾听的人的心上：
“是的。”
林登给出了肯定的答案，随即，在叶鼎以及全场众人惊骇的目光中，他轻轻摇头，用一种更精准、更石破天惊的语气修正道：
“或者，更准确地说——”
“周客阁下，并非仅仅‘参与’了计划。”
他的目光仿佛穿透了叶鼎，望向那冥冥中掌控一切的智慧，声音清晰而笃定：
“他，是全部计划的制定者，也是所有行动的最终布局者。”
“从你踏入这陷阱的第一步开始，你所经历的每一个环节，你所面对的每一个‘意外’，你所听到的每一个‘陛下的指示’……”
林登微微停顿，仿佛要让每个字都烙印在众人的灵魂深处，然后缓缓说道：
“一切，都是他布置的。”
“我和陛下所做的全部，都是根据他的指示，配合行动而已。”
轰！！！！
这比之前任何真相都更具颠覆性！
如果说林登是卧底，国王是假死，还在众人的理解范畴之内，那么周客——
这个年轻的、来自学院的学生，这个一度背负弑君罪名、被打入天牢的“嫌疑人”——
竟然是这一切惊世棋局的真正执棋者？！
审判厅内陷入了前所未有的死寂，连呼吸声都仿佛消失了。
所有人都被这难以置信的真相冲击得失去了思考能力。
苏尘汐捂住了嘴，眼中充满了与叶鼎相似的震惊，但更多的是一种豁然开朗和难以言喻的骄傲。
国王苏昊的眼中，则流露出毫不掩饰的赞赏与托付成功的欣慰。
叶鼎的独眼彻底失去了焦距，他呆呆地站在那里，仿佛连崩溃的情绪都跟不上这接二连三的真相轰炸。
他世界最后一块基石，也在这句话面前，彻底崩塌、粉碎！
然而，人类的精神在承受超越极限的打击时，有时会迸发出一种扭曲的、病态的自保机制。
一股莫名的、扭曲的快意，混合着无尽的怨恨与彻底破灭的不甘，如同最顽强的毒草，在他那片已然化为废墟的心田中，疯狂地滋生出来！
他猛地挣扎起来，用尽最后一丝力气，仰天狂笑，那笑声癫狂而凄厉，充满了某种令人毛骨悚然的慰藉：
“哈哈……哈哈哈！陛下！林登！还有……周客！
你们算计了我！你们把我当猴耍！你们布了好大一个局！但是——！”
他猛地收住笑声，独眼猩红地扫视全场，声音尖厉得几乎要撕裂自己的声带，也刺破了所有人的耳膜：
“我不是完败！有一个人！他就算再聪明，再是布局者又如何？！他付出了生命的代价！他死了！那就是——周客——！！！”
他将所有的怨恨、所有的不甘、所有的失败感，都倾注到了这最后的、他自以为确凿无疑的“事实”上，仿佛这是他能对那个将他玩弄于股掌之间的幕后黑手，发起的唯一、也是最恶毒的诅咒与反击。
他如同抓住了最后一块遮羞布，死死抓住，声音因激动和某种病态的兴奋而变形：
“他死了！他死了！！他再天才，再是布局者，再被你们推崇又如何？！他现在已经是一具冰冷的尸体了！就在刚才！在那个幻境牢房里！被‘影鼠’！”
“被这个我亲自挑选的杀手！”他再次用力指向“影鼠”，嘶吼道：“用匕首，从背后刺穿了心脏！我亲眼所见！他死了！死得透透的！哈哈哈哈！你这个自作聪明的布局者，最终死在了自己设计的舞台上！哈哈哈哈——！！”
他狂笑着，仿佛周客的死亡是他在这场惨败中唯一能够确认的、属于他的“战果”，是他最后的慰藉和对他心中那个“恶魔般”的布局者最恶毒的嘲讽。
他盯着影鼠。边狂笑边放声命令：“快说！快告诉所有人！你在牢房——杀死了周客！”
然而，影鼠却一动不动。
脸上，慢慢浮现出了隐秘的笑容。
叶鼎的笑声慢慢放缓，取代而之的则是疑问：
“快说啊！你为什么不说话！？你说，你杀死了周客！”
影鼠终于动了。
但他看都不看叶鼎一眼。
他缓缓地、极其从容地，抬起了手。
“啪。”
一个清脆的响指，声音不大，却仿佛带着某种奇异的魔力，瞬间掐断了叶鼎所有的狂笑，吸引了全场的目光。
在无数道惊疑不定的视线聚焦下，“影鼠”抬起了头。
他那张原本平凡到毫无特点、带着囚犯麻木神情的脸，开始如同水波般荡漾、扭曲。
面部轮廓在细微地调整，五官在光影中重塑。
那刻意佝偻的脊背缓缓挺直，一股内敛而沉稳的气质自然而然地流露出来。
囚服的粗糙质感仿佛在褪色，取而代之的是一种无形的、属于强者的自信与从容。
短短几个呼吸之间，站在那里的，不再是那个卑微的死囚“影鼠”。
棱角分明的下颌，深邃如同寒星的眼眸，挺直的鼻梁，紧抿的薄唇边挂着一抹若有若无的、带着几分戏谑与冷冽的轻笑。
赫然是——
周客本人。