五更天的乱葬岗如同一座巨大的坟场，浓稠的墨色笼罩着一切，仿佛连星光都被吞噬。寒风如同恶魔的利爪，卷着碎雪掠过骷髅堆，发出细碎的呜咽，那声音像是无数冤魂在诉说着生前的苦难，令人不寒而栗。
顾百川踩着冻得梆硬的腐叶，甲胄下的伤口被冷汗腌得生疼，每一步都碾碎几星磷火，幽蓝的光点粘在靴底，像极了三年前清河村井里浮起的鬼火，诡异而又令人毛骨悚然。
阿虎紧跟其后，断岳刀的刀环上结着冰棱，每走一步便发出细碎的“叮叮”声，与远处狼嚎混在一起，惊起几簇栖息在骷髅眼窝中的寒鸦。
少年护心镜上的霜花簌簌掉落，露出镜面里晃动的枯树影子——那树干上的刀痕呈“丁”字形，缺口处凝着暗红的冰碴，像极了张三惯用的杀猪刀弧度。
阿虎心中一紧，下意识地伸手摸向腰间的短刀，掌心已满是冷汗。
“头儿，那棵树……”阿虎的声音被风扯碎，尾音颤得厉害。顾百川抬手按住少年肩膀，掌心触到对方剧烈的心跳，仿佛能感受到少年内心的紧张与恐惧。
他顺着阿虎的目光望去，枯树三丈外是片倾斜的土坡，积雪下隐约露出半块青砖，砖面“清河”二字被磨得发亮，边缘嵌着半片指甲——淡青色，显然是强行抠挖时崩裂的。
“是张三的记号。”顾百川蹲下身，指尖刮开砖缝里的积雪，露出底下三道细痕，“这是他女儿小铃铛的生辰。”
阿虎的喉结滚动，三年前小铃铛趴在井边啃胡萝卜的模样突然清晰起来，女孩嘴角沾着的橙红汁液，和此刻砖缝里的冰碴一样刺目。
那个活泼可爱的小女孩，如今却不知魂归何处，阿虎只觉得胸口一阵刺痛，眼眶不由得湿润了。
土坡后传来极轻的“咔嚓”声，像是枯枝踩断的动静。顾百川猛地抬头，只见阴影里晃过一道灰影，披散的头发间露出半张脸，左眼下刀疤斜贯颧骨，正是张三。
“百川？”张三的声音像破风箱，带着久病的沙哑。
他缩在乱葬岗特有的腐臭雾气里，怀里紧抱着个布包，边角露出的碎花布正是他妻子杏花的陪嫁衣裳，布料上的花纹早已褪色，却依然能看出当年的精致。
顾百川跨步上前，却在看清布包形状时猛地顿住——那分明是具小小的尸体，冻得发青的小手从布里滑出，手腕上还缠着褪色的红绳，绳头系着半枚银铃。
“小铃铛……”阿虎的低语被风雪噎住，喉咙像是被什么东西堵住，说不出话来。眼前的景象让他想起了自己的妹妹，同样年幼可爱，却在这乱世中不知生死，心中的悲痛与愤怒几乎要将他淹没。
张三突然剧烈颤抖，布包从怀里滑落，露出孩子脖颈上的勒痕。那痕迹与紫霄贼连坐链的铁环分毫不差，显然是被铁链活活勒断气的。
“他们说……”张三的指甲抠进掌心，“说只要我杀够三十人，就放杏花和铃铛走。”他突然发出撕心裂肺的笑声，笑声中充满了绝望与悔恨，“可我昨天在乱葬岗发现了这个……”
顾百川弯腰捡起银铃，铃舌上刻着“长命百岁”，却在“百”字处断成两截。这正是三年前杏花亲手给女儿打的银铃，此刻裂痕里嵌着的不是灰尘，而是暗红的血垢。
顾百川心中一阵绞痛，他想起了杏花的贤惠与善良，想起了小铃铛的天真烂漫，这对母女就这样不明不白地死在了紫霄贼的手中，而凶手却还在利用他们的死来操控像张三这样的可怜人。
“张三哥，”顾百川按住对方颤抖的肩膀，将半块狼头令牌塞进他掌心，“紫霄贼的连坐链根本没有活人质。刘宁强三年前就把清河村的妇孺全杀了，埋在乱葬岗西北的万人坑。”
张三猛地抬头，刀疤下的眼球布满血丝：“你怎么知道？”“因为我刨过那坑。”顾百川的声音像冰锥，“上个月我在那儿挖到半枚绣花鞋，鞋底绣着‘杏花’二字，和嫂子的针脚一模一样。”
张三突然踉跄着后退，撞翻一具骷髅。头骨滚到顾百川脚边，空洞的眼窝对着天空，仿佛在控诉这世道的不公。
远处传来紫霄贼巡逻队的梆子声，三长两短，正是屠杀的暗号。
张三的脸上写满了震惊与痛苦，他怎么也没想到，自己一直坚信的“救家人”的希望，竟然是紫霄贼精心编织的谎言，自己双手沾满的鲜血，竟然都是无辜者的血。
“他们用死人骗我们杀人。”张三的刀疤在月光下泛着青白，“我杀的那些人里，说不定有和我一样被骗的……”
顾百川掏出陈啸给的密信，火折子微光映出纸上“血狼队连坐链全系死人”的字迹：“现在有机会让他们知道真相。张三哥，你熟悉紫霄贼的布防，能带我们混进营地吗？”
张三盯着密信上的朱砂印，突然抓起地上的银铃，用尽全力攥碎。
铃舌刺破掌心，鲜血滴在狼头令牌上，与裂痕处的火硝混在一起，凝成紫黑色的痂，仿佛是他与过去的决裂，也是对紫霄贼的宣战。
“跟我来。”他转身走向雾气最深的地方，声音里突然多了股狠劲，“我知道有条阴沟能通到营地后厨，上个月我给他们送过死人肉包子。”
阿虎的脸色瞬间惨白，顾百川却一把按住少年肩膀，掌心感受到对方剧烈的颤抖。
三人在乱葬岗的白骨间穿行，张三时不时弯腰捡起块头骨，用刀疤脸蹭掉上面的积雪，仿佛在辨认熟人，每一次辨认都像是在揭开一道旧伤疤，让人心痛不已。
路过一具相拥的尸体时，张三突然停步。两具尸体都穿着紫霄贼的破甲，男的搂着女的，女的手里攥着半块硬饼，饼上印着清晰的牙印——那是小铃铛的尺寸。
“这是王二和他媳妇。”张三的刀疤抽搐着，“王二说他媳妇在刘宁强那儿当厨娘，能给我们带消息……”他突然抬脚踢开尸体，露出下面的泥土，“结果上个月我在这儿挖到他俩的骨头，连坐链的铁环还套在王二脖子上。”
顾百川弯腰查看，铁环内侧刻着编号“0315”，正是王二女儿的生辰。他突然想起陈啸书房里的密档，每个连坐链编号都是假的，紫霄贼用死人的生辰维系着活人的恐惧，让这些可怜人在绝望中不断地为他们卖命。
“他们用谎言把我们变成畜生。”张三猛地扯开衣襟，露出胸口刺着的狼头纹身，狼眼处被他自己剜掉一块肉，血肉模糊中露出白骨，“现在我要让那些畜生知道，被骗的不止我们。”
雾气突然浓重起来，远处传来梆子声，这次是两长一短——换岗的信号。张三突然蹲下，扒开一具尸体的甲胄，露出里面染血的内衬，正是杏花陪嫁衣裳的残片。
“穿上。”他将甲胄扔给顾百川，“后厨的厨子都穿这个，血是上个月送的流民血，刘宁强说能辟邪。”顾百川接过甲胄，嗅到内衬里混着的火硝和尸油的味道，那是紫霄贼特有的“辟邪香”，令人作呕。
阿虎帮他系紧腰带时，少年的手指突然停在腰牌处，牌面上刻着“血狼队丙叁拾柒”，编号正是小铃铛的忌日，仿佛是对这个可怜女孩的无声哀悼。
“走吧。”张三捡起地上的银铃残片，塞进怀里，“再过两刻就是卯时，厨子该去领死人肉了。”
三人在风雪中前行，顾百川看着张三佝偻的背影，突然想起三年前这人能扛起两百斤的粮食健步如飞，现在却像具行尸走肉，每一步都拖着半条腿，仿佛被无数冤魂拽住脚踝，让人唏嘘不已。
远处的紫霄贼营地终于在雾气中露出轮廓，岗哨的火把将雪地照成暗红色，像极了清河村被屠那天的夕阳，充满了血腥与恐怖。
顾百川摸了摸腰间的斩魂剑，剑鞘上的血槽里嵌着片火硝，那是从铁石城火药库带出来的，此刻在晨光中泛着幽蓝，像极了小铃铛临死前的眼睛，仿佛在提醒着他此行的目的。
张三停在阴沟口，腐水的恶臭扑面而来。他回头看了眼乱葬岗，目光落在小铃铛的尸体上，突然伸手在冻土上刨出个浅坑，将银铃残片埋了进去。
“爹给你报仇了。”他低声呢喃，刀疤脸在火把光中扭曲，“等会儿就把那些畜生都炸上天，让你在天上看着。”顾百川按住张三的肩膀，感受到对方身体里传来的颤抖，那不是恐惧，而是压抑多年的怒火，是对正义的渴望，是对女儿的愧疚与爱。
阴沟里传来梆子声，这次是清晰的“咚咚咚”——卯时到了。张三深吸一口气，推开阴沟盖，腐水溅在他刀疤脸上，却冲不掉他眼中的狠厉。
“跟紧我，”他低声说道，“别说话，别抬头，就当自己是块会走路的肉。”顾百川点点头，示意阿虎跟上。
三人先后钻进阴沟，腐水没过膝盖，冰冷刺骨，仿佛是地狱的河水，要将他们带入一场生死之战。
顾百川闻到水里混着的尸油味，突然想起铁石城粮仓里那些被当活引子的孩子，他们的尸体此刻说不定也泡在这样的腐水里，等着被做成火药，心中的悲愤几乎要将他吞噬。
阴沟尽头透出微弱的火光，那是后厨的方向。张三突然停住，从怀里掏出块发黑的饼，掰成两半，递给顾百川和阿虎：“含着，别让口臭露馅。”
顾百川接过饼，嗅到里面混着的人肉味，胃里一阵翻涌，但他没有犹豫，塞进嘴里，任由那股恶臭在口腔里蔓延，仿佛是在品尝这世间的苦难。
阿虎脸色惨白，但还是咬了一口，喉结剧烈滚动，差点呕吐出来，但他强忍着，知道这是为了正义，为了那些无辜的人。
“到了。”张三低声说道，“记住，见了厨子别说话，领了肉就走。”阴沟口的厨子正在骂骂咧咧，手里的刀剁着案板上的肉块，肉块上还连着头发和指甲，看得人毛骨悚然。
这厨子是个满脸横肉的胖子，左脸上有一道狰狞的刀疤，从眼角一直延伸到嘴角，他一边剁肉，一边嘴里骂骂咧咧：“他娘的，这些贱民的肉越来越难剁了，一个个瘦得跟皮包骨似的，老子的刀都快卷刃了。”
顾百川强忍着恶心，跟着张三走进后厨，昏暗的灯光下，他看见墙上挂着的不是腊肉，而是晒干的人皮，这残酷的景象让他更加坚定了心中的信念，一定要将这些恶魔绳之以法，还世间一个公道。
厨子抬头看了他们一眼，眼神中充满了不屑和怀疑：“丙叁拾柒，你他妈死哪儿去了？”厨子骂道，“赶紧把这筐肉送到西营，老子要去茅房！”
张三弯腰提起肉筐，筐里的肉块间露出半只手，手上戴着的银镯子正是杏花的陪嫁，那熟悉的镯子让张三心中一阵刺痛，但他很快就将情绪压下，转身走出后厨。
三人提着肉筐走出后厨，西营的帐篷在风雪中摇晃，像是无数个张着嘴的野兽，等待着吞噬生命。
此时，西营帐篷里传来一阵争吵声。“老子受够了！”一个粗哑的声音怒吼道，“每天吃这些死人肉，喝这些馊水，还要被那些当官的当成狗一样使唤！”
“嘘！你想死啊！”另一个声音带着恐惧，“要是被听到，你全家都得死！”
“全家？”粗哑的声音突然变得凄凉。
“我他娘的根本不知道全家还活不活着，连坐链连坐链，说不定他们早就死了，就等着我去陪葬呢！”
顾百川心中一动，示意张三停下脚步。帐篷里的对话还在继续：“听说昨天乱葬岗来了细作，说什么连坐链的人质都是死人，你说这是真的吗？”
“谁知道呢……不过你没发现吗？最近换岗的时候，那些当官的眼神都不对，好像生怕我们知道什么似的。”
张三握紧了拳头，指甲几乎要抠进肉里。顾百川轻轻拍了拍他的肩膀，示意他冷静。
三人继续前行，来到西营的中心位置，这里聚集了不少紫霄贼守卫，他们大多面黄肌瘦，眼神中充满了疲惫和恐惧。
顾百川清了清嗓子，故意提高声音说道：“丙叁拾柒，给大家送肉来了。”守卫们纷纷抬头，眼神中闪过一丝期待，但很快又被恐惧取代。
顾百川趁机将密信塞进一个看起来较为善良的守卫手中，低声说道：“看看吧，这是真相。”
那守卫一愣，慌忙将密信藏进怀里，眼神中充满了震惊和疑惑。
顾百川知道，种子已经种下，接下来只需要等待它发芽结果。
风雪越来越大，顾百川抬头望向天空，东方已经泛起鱼肚白，仿佛是即将到来的黎明的前兆。
他握紧斩魂剑，剑鞘上的“死守”二字被腐水浸透，却依然清晰可见，像是刻在他灵魂深处的誓言。
这一战，不是为了复仇，而是为了让那些被压迫的人知道，他们不再是孤独的，他们可以站起来，反抗这吃人的世道。
而顾百川，将是他们的引路人，带领他们走向自由和光明，让正义的光芒洒满人间。
此时，紫霄贼营地的岗哨突然传来一阵喧哗：“有细作！抓细作！”顾百川知道，行动已经暴露，但他并不慌张，因为他知道，真相已经在守卫们心中种下了怀疑的种子，这颗种子将会在不久的将来，成为摧毁紫霄贼的强大力量。
“走！”张三低声说道，三人迅速钻进阴影中，消失在风雪中。而在他们身后，紫霄贼营地的守卫们已经开始互相猜疑，一场内乱即将爆发……