顾有为从继续教育学院的干部进修室收拾好东西走出来，一眼就看见官凡舒安静地站在一旁。
“凡舒，怎么在这儿站着？”顾有为快步走上前关切地问道。
官凡舒脸上扬起一抹恰到好处的微笑，语调轻快：“顾叔叔，我等您呢。今天上课就在附近，突然想到您在这儿进修，就来碰碰运气，没想到真遇上您了。”
顾有为抬手看了看表，和声询问：“凡舒，晚上有事吗？没事的话顾叔叔请你吃饭。”
“您不回省政府啦？”官凡舒微微歪头，眼神里透着好奇与关切。
“不了，今晚住学校。”顾有为慈爱地看着眼前这个聪慧大方的姑娘，想到她即将成为自己的儿媳，心中满是欣慰。
“那我可就却之不恭啦。”官凡舒笑意盈盈，大方回应，言语间不失分寸。
“这有什么。”顾有为爽朗地笑了笑，神情和蔼。
这时，法学院的一位副教授路过，立马热情打招呼：“顾处长，您还没走啊？”
“是啊，还没呢。刘老师，今天多谢了，麻烦您一下午。”顾有为礼貌又谦逊地回应。
“顾处长太客气了，应该的。”刘教授赔着笑，语气中带着几分讨好。
“过两天上课见。”顾有为抬手示意，礼貌道别。
顾有为亲自驾车，载着官凡舒前往校外那家颇具口碑的“川菜传奇”餐馆。一路上，车内氛围轻松融洽，两人有一搭没一搭地闲聊着。抵达餐馆后，他们寻了一处安静的位置坐下。
服务员很快递上菜单，顾有为接过，转手便轻轻推到官凡舒面前，笑着说道：“凡舒，看看想吃点什么，别客气。”官凡舒接过菜单，目光在菜品间快速扫过，不一会儿便点好了几道菜。顾有为接过菜单，又仔细斟酌着勾了两道店里的招牌菜。
点完菜，顾有为端起茶杯，轻抿一口，关切地问道：“凡舒，最近在学校过得还开心吗？”听到这个问题，官凡舒原本明亮的眼眸微微黯淡了几分，神色间流露出一丝不易察觉的低落，“还行吧。”声音里透着淡淡的敷衍。
顾有为微微皱眉，接着问：“奖学金是不是已经评完了？”“嗯……只评了个二等。”官凡舒一边回答，一边端起茶杯喝了一口，试图借此掩饰内心的些许失落。“一等这么难评吗？”顾有为的好奇心被勾起，追问道。官凡舒含糊地应了一声，似有难言之隐。
“唉，现在这人社会，这种情况也正常。”顾有为轻轻叹了口气，话语里带着几分无奈。
“还不就是各学院那些有关系，或者爸妈是干部的才有机会。”官凡舒忍不住抱怨道，语气中满是愤懑，“我自始至终都没透露过我和我爸，还有您的关系。其实要是公平竞争，我也不是没机会，可现在结果都已经定了。”
顾有为静静地听着，眉头不自觉地拧成了一个“川”字。在宦海摸爬滚打多年，他太清楚这类事情在现实中屡见不鲜，可当它真切地发生在自己未来儿媳身上时，心里还是泛起一阵难以言说的不悦。他一向秉持着低调处世的原则，即便身为正处级官员，也极少动用手中的特权。
过了半晌，顾有为深吸一口气，努力平复心情，脸上重新绽放出温和的笑容，“好啦，凡舒，别想这些不开心的事儿了，先吃饭吧。”
饭后，顾有为返回A大，踏入专家楼宿舍。此刻的他，满心疲惫，面对堆积如山的学术资料，再也提不起钻研的兴致。处理完一处业务后，他独自坐在阳台，点燃一支烟，陷入了沉思。
烟雾缭绕中，顾有为的眼神逐渐变得空洞而麻木，心底泛起一丝对往昔的怀念。
曾几何时，他不过是市局里一个普普通通的科长，每日按时上下班，回到家，与妻子、儿子围坐在一起，谈天说地，嬉笑逗趣，日子虽然平淡，却满是温馨。那时的他，虽也盼着晋升，心境却平和许多。
谁能料到，命运的齿轮自此开始转动。从副区长到区委常委，再到代区长，而后进入省政府办公厅，成为正处级处长。职位的节节攀升，并未给他带来想象中的满足。如今，他与妻子两地分居，每日周旋于复杂的人际关系中，身心俱疲。这样的日子，似乎失去了曾经的纯粹与简单。
顾有为深吸一口烟，辛辣的烟雾呛入肺腑，思绪也随之飘远。他出身贫寒，是农民的儿子，能走到今天这一步，已然实现了光宗耀祖的梦想。然而，他也越发深刻地意识到，人，总是难以满足，永远不会安于现状。
就像今天官凡舒所经历的一切，不过是这个社会最平常的写照。社会的现实与阴暗，早已屡见不鲜，见怪不怪了。
想到这里，顾有为的心中涌起一阵不安。他一直告诫自己要坚守底线，可扪心自问，他真的从未动用过一丝特权吗？这个问题，让他有些心虚，他不敢拍着胸脯给出肯定的答案。
不知过了多久，烟头的火苗突然烫到了他的手指，顾有为猛地回过神来，下意识地将烟头掐灭。刹那间，往昔的记忆如潮水般涌上心头：少年时，跟随父亲在田间地头辛勤劳作；青年时，投身部队，保家卫国；大学毕业后，初入职场，满怀憧憬与期待。那时的自己，满腔抱负，意气风发，可如今呢？身上的官僚气息，不知不觉间竟变得如此浓重。
顾有为嘴角浮起一抹自嘲的笑意，缓缓站起身，伸手扯了扯身上那件裁剪得恰到好处的行政夹克，背着手，迈着沉稳的步伐向屋内走去。
未来的方向如同迷雾中的航道，隐隐绰绰难以辨清。他看似站在命运的十字路口，面前有无数条道路可供抉择，实则退无可路，进无可依，似乎早已在不经意间，被过往的经历、当下的处境推搡着，做出了那个无法回头的抉择 。
不多时，一阵敲门声响起，打破了顾有为房间内的宁静。
来人是住在隔壁、同样在A大进修的同志，来自c市工商局的副处级干部彭志恺，此刻正在经济学院进修。他四十出头，在干部群体里，算得上年轻有为。
“快进来吧，志恺同志。”顾有为侧身，热情地招呼彭志恺进屋。
“顾老哥，您可真是闲不住啊。”彭志恺一边说着，一边递过去一根烟。
“我也是，光学习不上班，心里总觉得空落落的，不太习惯。”顾有为伸手接过烟。
“顾老哥，您可太让人羡慕了，下一步就要升副厅了。”彭志恺吐出一口烟，话语里满是羡慕。“像我们这种地方单位，晋升空间实在有限，太难了。 ”
“你这不也来A大进修了嘛。”顾有为看着彭志恺，脸上挂着温和的笑容，试图安慰他。
“顾老哥，这哪能比啊。虽说来进修了，可我能不能解决正处的问题还悬着呢，任职年限也不够。”彭志恺苦笑着，神情里透着几分无奈。
顾有为干笑一声，思绪不禁飘回到自己四十出头的时候，那时的他还是个正科级干部，在原地徘徊了许久，蹉跎了不少岁月。
“兄弟，我跟你说句掏心窝子的话，到我现在这个阶段，对升职真没那么大的期待了，你信不？”顾有为掐灭烟头，神色平静，语气淡淡地说道。
“顾处长，您可是手握实权的正处啊，不过您这话，兄弟我信。”彭志恺笑着回应，笑容里带着几分敬重。
顾有为摆了摆手，感慨道：“早些年，我也是把功名利禄看得很重 ，但现在，我只想着干好自己的本职工作，不辜负党和人民赋予我的责任。我们都是人民的干部，我出身贫苦，是农民的儿子，更不能忘了本。”说着，他也摸出一盒烟，抽出一根递给彭志恺。
“顾老哥，您儿子也上大学了吧？”彭志恺接过烟，话题一转。
“是啊，在A军装甲兵学院读书呢。”一提到儿子顾靖，顾有为的脸上瞬间绽放出笑容，满是骄傲。
“将来可是军官啊，前途无量！顾老哥，以后就等着享清福吧。”彭志恺笑着，伸手拍了拍顾有为的肩膀。
“孩子的路得靠他自己走，我们做父母的，哪能指望沾孩子多少光呢。只要年轻人能过好自己的生活，我们就满足了。”顾有为深吸一口烟，脸上洋溢着欣慰与满足。
就这样，两人在阳台上你一言我一语地唠着嗑，时而聊聊仕途的起伏，时而谈谈家庭的琐事。烟雾缭绕中，时间仿佛放慢了脚步，变得不再那么匆匆忙忙 。
“顾老哥，你进修完之后，是打算继续留在省委省政府，还是考虑下基层锻炼锻炼呢？”彭志恺看似不经意地将话题引回到顾有为身上，眼神里却透着几分探寻 。
“嗨，这事哪能由我自己说了算啊。”顾有为脸上挂着笑，语气轻松，四两拨千斤地把问题挡了回去。
“咱们俩这种级别的小官，在省内一抓一大把，一板砖砸下去都能砸倒好几个。”顾有为半开玩笑地自嘲道。
“您这话可太实在了，哈哈哈哈。”彭志恺跟着大笑起来，那笑声爽朗，在空气中回荡。
“咱们呐，踏踏实实做好本职工作就行。老百姓的眼睛雪亮，心里头跟明镜似的，咱做的事他们都看在眼里。”顾有为端起茶杯，轻抿一口，动作舒缓，茶香在唇齿间散开 。
他放下茶杯，目光飘向远方，像是透过时空回到了过去，感慨道：“彭老弟，不瞒你说，我小时候最大的愿望，是在校园里当一名教书育人的老师。那时候觉得，站在三尺讲台上，给学生们传授知识，答疑解惑，是件特别有意义的事。”说罢，他看向彭志恺，脸上挂着一抹浅笑 。
“造化弄人啊。”那笑容里带着几分无奈，像是对人生轨迹的感叹 。
彭志恺也跟着笑了起来，语气带着一丝劝慰与鼓励：“顾老哥，你这话虽说没错，教书育人确实高尚。但你看，咱们在政坛发展，不也有着更广阔的天地、更多施展抱负的机会吗？这里同样能为百姓谋福祉，成就一番事业。”
顾有为微微颔首，却又接着轻叹：“你再瞧瞧，从高校走出来的人，又有几个能真正摆脱那些低级趣味呢？功名利禄，有时候就像无形的枷锁。”
“说到底，不过是围城罢了。”他轻轻摆了摆手，这个动作仿佛要挥去所有的无奈与感慨 。