陆昭明的靴底碾过青铜碎片，蛛网状的裂痕在金属地面上蔓延。他左眼的银瞳穿透尘埃，窥见百丈高的机械残骸深处——那些齿轮咬合处渗出的暗红液体，正顺着刻满星纹的导管汩汩流动。
\"这不是血。\"镜琉璃的水晶半面折射着幽光，指尖沾起一滴液体，\"是掺入凤凰骨的液态星髓，三千年就会氧化成...\"
她的声音戛然而止。前方十步之遥，苏九娘的九条狐尾突然绷直如弓弦，牵机丝在虚空中织出警戒网。陆昭明背后的应龙图腾泛起灼热，龙魂残念在识海里嘶吼：逃！
整座机械废墟震颤起来。
生锈的齿轮突然逆向飞旋，导管里的暗红液体沸腾汽化。陆昭明抓住苏九娘后撤的刹那，他们方才站立的地面轰然塌陷，露出下方深不见底的熔炉。灼热气浪裹挟着青铜碎屑冲天而起，在穹顶凝聚成一头背生六翼的巨兽虚影。
\"牧神者的清道夫！\"镜琉璃的虚空镜骤然放大，\"三百息！\"
根本来不及询问\"三百息\"的含义。陆昭明掌心的星陨玉佩爆发出刺目银芒，九曜玄骨在脊柱上逐节点亮。他看见熔炉深处升起的青铜巨像——那东西有着人形躯干与机械蝎尾，胸口镶嵌的能源核心正是他们在星陨深渊苦寻的龙血星髓。
\"牵机丝缠左足！\"苏九娘咬破舌尖喷出精血，九尾在虚空中结出妖纹。三千傀儡丝缠上青铜巨像的瞬间，陆昭明踩着慕青璇昨日才教他的\"踏星步\"，剑气裹着冰霜直刺能源核心。
剑锋距离核心仅剩三寸时，异变陡生。
巨像额头的第三只眼突然睁开，陆昭明左眼的银瞳如同被烙铁灼烧。识海里的太虚星图疯狂旋转，映照出恐怖真相——这机械造物的内核根本不是星髓，而是一枚跳动的、布满血丝的人类心脏！
\"天道剑第三式！\"百里惊鸿的暴喝从头顶传来。断水剑裹挟着堕仙崖的千年剑气劈开烟雾，却在触及巨像脖颈时迸发金石相撞之声。独臂剑修被反震得撞上石壁，咳着血沫大笑：\"他娘的...比天剑阁的护山大阵还硬！\"
陆昭明趁机后撤，掌心按住滚烫的应龙图腾。龙魂记忆如潮水灌入脑海：他看到同样的青铜巨像在仙界崩塌那日苏醒，蝎尾刺穿无数修士的丹田，将他们的金丹投入熔炉核心...
\"用血锈！\"镜琉璃突然甩出虚空镜。镜面照出巨像胸口心脏的瞬间，那些暗红液体突然在导管中凝固成黑褐色结晶，\"液态星髓氧化到五千年会变成血锈，能瘫痪它们的...\"
巨像的蝎尾横扫而来，打断了她的话。陆昭明抱着苏九娘滚进齿轮缝隙，牵机丝擦着脸颊划过。他摸到腰间装有堕仙崖怨灵之血的玉瓶，突然想起慕青璇在光阴长河里的提醒：\"遇到金属造物，试试至阴之血。\"
玉瓶炸裂的刹那，怨灵血雾触碰到飘散的血锈结晶。令人牙酸的腐蚀声从巨像体内传出，那枚人类心脏突然剧烈抽搐，泵出的不再是星髓而是腥臭脓血。
\"就是现在！\"镜琉璃的虚空镜折射出七道月光。陆昭明踏着镜面跃至半空，九曜玄骨爆发的星辰之力灌入断水剑。百里惊鸿的独臂按住他后心，堕仙崖百年剑气与龙魂之力合二为一。
剑光斩落的瞬间，时空仿佛静止。
陆昭明看到剑锋切开的不只是青铜外壳——心脏深处蜷缩着个十四五岁的少年，丹田处延伸出的血管与机械导管融为一体。少年抬头与他对视，左眼赫然是同样的银瞳。
\"...兄长？\"少年破碎的呼唤被剑气绞散。
巨像轰然倒塌时，陆昭明跪在冒着青烟的残骸上发抖。他摸索着少年残留的半截手臂，指尖触到熟悉的寒毒气息。慕青璇的天衍罗盘突然从行囊里飞出，罗针疯狂指向他怀中的尸块。
\"玄渊阁嫡脉的寒毒...\"慕青璇脸色惨白地捡起半块身份玉牌，\"这是百年前失踪的玄渊阁三公子，你亲叔叔陆修远。\"
镜琉璃的水晶半面裂开细纹。她抚摸着巨像核心的仙界铭文，声音像是从黄泉传来：\"牧神者把你们陆家人...做成了活体能源。\"
废墟突然再次震颤，比之前剧烈十倍。虚空镜映照出熔炉底部的情景——数万具同样的青铜巨像正在苏醒，每具胸口都跳动着陆氏血脉的心脏。
苏九娘的狐尾卷住陆昭明急速后撤时，他最后望见深渊石壁上的古老壁画：头戴星冠的牧神者将九枚银瞳少年推入熔炉，壁画题着《太初玉册》的残篇——以血饲道，方得永生。