运输车的底盘撞上凸起的岩块时，我的肩胛骨狠狠磕在座椅靠背上。
卢峰怀里的铅板箱砸在膝盖上，他闷哼一声，镜片滑到鼻尖，我看见他喉结动了动，像在强压下什么——或许是咳嗽，或许是血。
\"通讯器！\"海伦的防暴枪枪托撞在我肩头，\"干扰越来越强了！\"
我扯过胸前的通讯器，电流声像钢针在耳膜上刮擦。
卢峰已经半跪在过道里，他的屏蔽服手套沾着金砂，正用指甲抠开通讯器后盖，露出密集的线路：\"频率偏移了三个波段......\"话音未落又是一阵剧咳，血沫溅在铅板箱的金属搭扣上，像滴凝固的锈。
伊娃突然拽住我的手腕，她的屏蔽服袖口沾着紫雾留下的黏液，正顺着我的手背往下淌，凉得发腥。
频谱仪屏幕在她膝头晃动，绿色波形图被撕扯成碎片，\"等等！\"她的睫毛在面罩上投下颤动的阴影，手指几乎要戳穿屏幕，\"这里！\"
我凑近看，波形图的裂缝里突然窜出一道稳定的脉冲，像黑夜里突然亮起的航标灯。
卢峰的动作顿住了，他抹了把嘴，血渍在手套上晕开：\"这不是自然干扰......\"他扯下一根导线搭在频谱仪接口，\"所有频道都被覆盖了，像是......\"
\"像是有人在用特定频率冲刷我们的设备。\"伊娃替他说完，她的俄语尾音发颤，我这才发现她的屏蔽服肩带松了，露出锁骨处淡青色的血管——那是长期接触高能粒子留下的痕迹。
她快速敲击解码键，屏幕上的乱码突然凝结成数字，红底白字，在颠簸中跳得人眼晕。
我的后颈突然泛起凉意。
三个月前在世界树核心区，那些刻在根须上的发光纹路，我用相机拍了整整十七张照片，洗出来的胶片上全是这种排列方式的数字。
当时卢峰用波动模型验证过，说像是某种空间坐标——但坐标指向哪里，我们谁都不敢猜。
\"和核心区的序列......\"我的声音卡在喉咙里，卢峰已经凑过来，他的呼吸透过面罩凝成白雾，\"相似率百分之九十三。\"他推了推眼镜，指尖在数字上划过，\"如果这是引导信号......\"
\"导航！\"我猛地转身抓住方向盘，运输车正在往西北偏十五度的方向开，而数字序列的尾端，有个不断跳动的箭头正指向东北。
海伦的防暴枪\"咔嗒\"一声上膛，她的金发被颠簸得乱翘，\"你确定？\"
\"不确定。\"我咬着后槽牙调整方向盘，轮胎在金砂里打滑，前挡风玻璃上的紫雾突然散去一截，露出外面的天空——那道蓝光已经蔓延到半个天际，像被揉皱的蓝绸子，边缘的紫色和世界树藤蔓的颜色分毫不差。
卢峰的铅板箱突然发出嗡鸣，他掀开盖子，里面的波动模型指针正疯狂旋转，最后停在东北方向。\"模型在共振。\"他的声音轻得像叹息，\"这不可能，除非......\"
\"除非信号源和世界树有关。\"伊娃接口，她的频谱仪屏幕突然全黑，再亮起时，数字序列变成了一条直线，直指东北方的山坳。
我踩下油门，运输车发出濒死的尖叫，底盘擦过地面的火星溅在挡风玻璃上，转瞬就被金砂腐蚀成小坑。
\"氧气余量四十分钟。\"海伦突然说。
我这才注意到她脚边的氧气表，红色指针正以肉眼可见的速度往下掉。
卢峰摸出兜里的含片塞进嘴里，药片在他齿间碎裂的声音格外清晰：\"足够我们抵达信号源位置。\"他指了指窗外，山坳的轮廓已经从紫雾里浮出来，像头伏着的巨兽。
运输车碾过最后一片碎石滩时，通讯器突然发出\"滴\"的一声。
我和卢峰同时抬头，电流声消失了，取而代之的是某种类似心跳的低频震动。
伊娃的频谱仪屏幕上，数字序列开始流动，像被风吹动的沙粒，重新排列成新的组合——和核心区根须上的纹路，完全吻合。
\"林！\"海伦的喊声响在头顶，她的防暴枪指向挡风玻璃，\"看前面！\"
我猛地抬头，山坳口的紫雾正在翻涌，有什么东西正从雾里钻出来，轮廓像棵被砍倒的巨树，却在不断扭曲变形。
运输车的引擎突然熄火，所有仪表盘同时归零，只有波动模型的指针还在疯狂旋转，指向那个正在逼近的黑影。
卢峰的手按在我肩膀上，他的体温透过屏蔽服渗进来，带着灼烧般的热度：\"是世界树的......\"
\"守护者。\"伊娃的声音轻得像叹息，她的频谱仪屏幕上，新的数字序列正在浮现，末尾是个不断闪烁的惊叹号。
山坳里的黑影又近了些，我看见它表面覆盖着暗红的根须，和能量井里那些\"蛇\"一模一样——而在它的核心，有团幽蓝的光在跳动，像颗活着的心脏。
运输车的挡风玻璃突然出现裂纹，是被某种无形的力场压的。
海伦把防暴枪顶在玻璃上，保险栓打开的声音像根细针，扎进所有人的神经。
我握紧方向盘，指节发白——氧气表的指针已经跳到了三十五分钟，而山坳口的黑影，正在加速靠近。
\"系好安全带。\"我听见自己的声音，像从很远的地方传来。
卢峰的手还按在我肩上，我能感觉到他的脉搏，快得不正常。
伊娃的频谱仪开始发烫，数字序列流动得越来越快，仿佛在催促我们做点什么。
而海伦的防暴枪，已经对准了那个正在逼近的、由根须和幽光组成的怪物。
运输车的引擎突然发出一声闷响，重新启动了。
我猛踩油门，轮胎在碎石上摩擦出刺鼻的焦味。
山坳口的黑影在后视镜里越来越大，我看见它的根须尖端滴下绿色液体，所过之处，地面冒出青烟——和基地外藤蔓滴下的腐蚀液，分毫不差。
\"还有两公里。\"卢峰的声音有些发颤，他的波动模型指针终于稳定下来，指向山坳深处的某一点，\"信号源就在那里......\"
\"保持速度。\"我盯着前方逐渐清晰的山坳入口，紫雾在车灯前分开，露出一块平坦的空地，空地上有个圆形的凹陷，边缘刻着和数字序列相同的纹路。
伊娃突然抓住我的胳膊，她的指甲几乎要穿透屏蔽服：\"看！
凹陷中心！\"
我眯起眼，凹陷中心有团幽蓝的光，和能量井里翻涌的光一模一样。
而在那团光里，隐约能看见些什么——像是金属，又像是某种植物的茎秆，在光里若隐若现。
运输车的仪表盘开始重新工作，油量指针疯狂跳动，最终停在\"满\"的位置。
卢峰的波动模型指针突然指向正下方，他掀开铅板箱，里面的仪器正在发出蜂鸣，\"能量强度......超过之前记录的三倍！\"
山坳口的黑影突然发出一声闷吼，像某种巨型生物的哀鸣。
海伦的防暴枪开火了，子弹打在黑影上，却像打进了水里，只激起一圈圈涟漪。
黑影的根须突然暴涨，其中一根抽向运输车的前保险杠，我猛打方向盘，轮胎擦着根须边缘划过，橡胶焦糊的味道瞬间填满车厢。
\"还有一公里！\"伊娃的频谱仪屏幕突然全白，再亮起时，显示的是\"距离目标：987米\"。
卢峰的手在仪器上快速操作，\"波动模型显示，目标区域的能量场正在形成稳定通道......\"他的话被一声剧烈的颠簸打断，运输车撞上了一块半埋在土里的岩石，铅板箱从他怀里飞出去，撞在车厢后壁上，发出闷响。
我回头看了眼，铅板箱的搭扣开了，里面的仪器散落在地，波动模型的外壳裂了道缝，指针还在旋转。
卢峰爬过去捡，他的屏蔽服膝盖处磨破了，露出里面的白大褂，沾着更多的淡粉色血渍——这次，我确定不是金砂腐蚀的。
\"别捡了！\"我喊他，\"系好安全带！\"
他冲我笑了笑，镜片后的眼睛亮得反常，\"没关系，模型数据已经传到频谱仪了。\"他坐回座位，系好安全带，\"还有八百米。\"
山坳里的幽蓝光团越来越亮，我甚至能看见光团里的细节——那是某种金属结构，表面刻满了和数字序列相同的纹路，而在金属结构周围，缠绕着暗红色的根须，和世界树的根须一模一样。
运输车的车灯照在光团上，反射出诡异的紫芒，映得所有人的脸都发青。
\"五百米！\"伊娃喊。
海伦的防暴枪又开火了，这次子弹打进光团里，消失得无影无踪。
黑影的根须抽得更频繁了，运输车的车身被划出一道道深痕，屏蔽服的金属关节在碰撞中发出刺耳的摩擦声。
\"三百米！\"
卢峰突然抓住我的手腕，他的手烫得惊人，\"林，看导航！\"
我低头，导航屏幕上的路线突然改变，原本指向山坳深处的箭头，现在指向光团中心的金属结构。
伊娃的频谱仪显示，数字序列的最后几位，和金属结构上的纹路完全吻合。
\"是它在引导我们。\"我轻声说，\"那个金属结构，就是信号源。\"
\"两百米！\"
运输车的引擎发出最后的轰鸣，我们冲进了光团的范围。
眼前的一切突然静止，紫雾散去，黑影的根须悬在半空，像被按下了暂停键。
卢峰的波动模型指针终于停了下来，指向金属结构的中心。
伊娃的频谱仪屏幕上，数字序列消失了，取而代之的是一行字：\"欢迎来到世界树的核心节点\"。
\"一百米......\"伊娃的声音轻得几乎听不见。
运输车缓缓停在金属结构前。我松开方向盘，手心里全是汗。
卢峰解开安全带，打开车门，屏蔽服的金属关节在寂静中发出清脆的响声。
他回头看我，镜片后的眼睛亮得像星子，\"走吧，林，我们要找的答案，就在里面。\"
我深吸一口气，解开安全带，跟着他下了车。
伊娃和海伦也跟了上来，防暴枪依然紧握在手里。
金属结构的表面突然泛起涟漪，像水面被投入了石子，一道门缓缓打开，露出里面的黑暗。
\"进去吗？\"海伦问。
\"进去。\"我说，\"这是我们唯一的机会。\"
我们走进金属结构，门在身后缓缓关闭。
里面的空间比想象中更大，四周的墙壁上刻满了数字序列，和频谱仪上显示的一模一样。
正中央有个平台，平台上有个水晶容器，里面装着幽蓝的液体，液体里漂浮着一颗种子——暗红色，表面布满根须，和世界树的根须一模一样。
\"这是......\"伊娃的声音颤抖。
\"世界树的种子。\"卢峰说，\"它在通过信号引导我们来这里，告诉我们它的存在，它的目的......\"
\"它的目的是什么？\"海伦问。
卢峰没有回答，他走向平台，伸出手，想要触碰水晶容器。
就在这时，通讯器突然发出刺耳的电流声，海伦的喊声响了起来：\"前方有移动障碍物！\"
我们猛地抬头，透过金属结构的窗户，看见山坳口的黑影正在逼近，它的根须已经突破了静止状态，以更快的速度向我们冲来。
而在黑影的头顶，那道蓝光已经覆盖了整个天际，世界树的藤蔓正在从云层里垂落，像无数条巨蟒，朝着我们所在的位置游来。
\"快走！\"我喊，\"没时间了！\"
我们转身冲向车门，卢峰却停在平台前，回头看我，\"林，你不觉得奇怪吗？
世界树为什么要引导我们来这里？\"
\"可能是警告，可能是威胁，也可能是......\"我顿了顿，\"求救。\"
卢峰笑了，\"我也这么觉得。\"他最后看了眼水晶容器里的种子，转身跟着我们跑向车门。
车门刚打开，黑影的根须就抽了过来。
我拽着卢峰冲进运输车，海伦和伊娃紧随其后。
我踩下油门，运输车像离弦的箭一样冲了出去，根须擦着车尾划过，在金属上留下深深的划痕。
后视镜里，金属结构的门缓缓关闭，世界树的种子消失在黑暗中。
山坳口的黑影还在追击，世界树的藤蔓已经垂到了地面，滴下的腐蚀液在地上冒出阵阵青烟。
\"氧气余量二十分钟。\"海伦说。
\"足够我们回去。\"我说，但声音里没有底气。
卢峰靠在座椅上，闭着眼睛，脸上的汗把头发粘在额头上。
我看见他的白大褂袖口，淡粉色的血渍又多了一块。
\"你怎么样？\"我问。
\"没事。\"他说，\"只是旧伤。\"
我知道他在说谎，但现在不是追问的时候。
运输车颠簸着冲出山坳，紫雾重新笼罩了视线。
通讯器里的电流声又响了起来，这次，我好像听见了某种语言，模糊不清，但能分辨出是俄语——伊娃的母语。
\"那是什么？\"伊娃问。
\"可能是世界树的声音。\"卢峰说。
运输车的仪表盘突然全部失灵，指针疯狂旋转。
我握紧方向盘，后颈的金砂烫得几乎要穿透皮肤——世界树的能量，正在逼近。
\"还有十分钟。\"海伦说。
\"坚持住。\"我说，\"我们能回去的。\"
但我知道，这可能是我最后一次说这样的话了。
山坳里的金属结构，世界树的种子，黑影的追击，这一切都像一张网，正在收紧。
而我们，就像网里的鱼，拼命挣扎，却不知道网的另一端，是谁在操控。
运输车冲出紫雾的瞬间，我看见了基地的轮廓。
后视镜里，黑影还在追击，世界树的藤蔓已经覆盖了半个天空。
通讯器里的电流声突然消失了，取而代之的是伊娃的声音，清晰而稳定：\"林，我解码了那段脉冲，里面有句话......\"
\"什么？\"
\"它说，'逆流而行的人，终将见到光'。\"
我笑了，\"那就让我们逆流而行吧。\"
运输车冲进基地大门的瞬间，后视镜里闪过刺目的白光。
我猛地回头，原本空旷的地面正在塌陷，泥土像被无形的手搅动，露出一个漩涡状的能量井——幽蓝的光从井底翻涌而出，隐约能看见无数暗红的根须在光里舒展，像无数条被惊醒的蛇。
通讯器突然发出刺耳的电流声，伊娃的声音断断续续传来：\"磁......场......扭曲......\"
运输车颠簸着冲进一片紫雾，前挡风玻璃上的雨刷疯狂摆动，却怎么也扫不开那些黏糊糊的金砂。
我握紧扶手，后颈的金砂烫得几乎要穿透皮肤——世界树的能量，正在逼近。
\"还有五分钟。\"海伦说。
\"准备停车。\"我说。
运输车停在探测器前，伊娃第一个跳下车，防暴枪甩到肩上，战术靴碾过金砂的声音像踩碎一把玻璃，\"我走最前面。\"
卢峰背起铅板箱时咳了两声，我看见他白大褂袖口沾着淡粉色血渍——这次，我确定是旧伤复发了。
他冲我笑了笑，镜片后的眼睛亮得反常：\"我带着波动模型呢，要是仪器坏了......\"
\"别胡说。\"我打断他，喉咙发涩。
佐藤不知何时凑到舱门边，他的手指勾着门框，指节泛白：\"林，屏蔽服的氧气只够六十分钟......\"
\"够了。\"我拍了拍他手背，他的皮肤凉得像冰。
马克还站在指挥台边，平板屏幕暗了，映出他扭曲的脸。
他张了张嘴，最终只是别过脸去，盯着窗外——那里的藤蔓触须正在疯狂摆动，滴下的液体腐蚀地面，冒出一股股青烟。
舱门外的运输车已经发动，引擎轰鸣声震得人耳膜发疼。
我刚迈上台阶，天际线突然亮起一道刺目的蓝光，像把利刃劈开云层。
紧接着是低沉的轰鸣，像有巨锤在大气层外敲打。
伊娃的面罩里传来倒抽气的声音：\"风暴提前了！\"
我抬头，蓝光正以肉眼可见的速度扩散，边缘泛着诡异的紫，像世界树藤蔓的颜色。
运输车的仪表盘突然全部失灵，指针疯狂旋转，后视镜里的基地建筑正在扭曲，玻璃幕墙折射出无数个重叠的影子。
\"全速前进！\"我拽着卢峰钻进车厢，海伦的防暴枪已经上膛，\"目标不变！\"
运输车冲出基地大门的瞬间，后视镜里闪过刺目的白光。