经过长达一个小时的修炼，李耳才精疲力竭地从洞穴中爬出，身上满是伤疤，连抬起手的力气都没有了。他深刻体会到修炼之路没有捷径，每一次的提升，都是血与泪的结晶。
相信不久之后，李云峰会注意到一个名叫李耳的人。事实上，他已经注意到了。在风尘派的一间长老房间里，李云峰衣着华丽，正在享用上好的茶叶。尽管他没有源力，但却享受着长老的待遇，这一切都得益于那块令牌。
“李耳，难道这杂种还没死吗？”李云峰轻轻放下茶叶，自言自语道，“或许只是同名同姓罢了，毕竟名字而已。不过确实没什么可担心的，源儿在风尘派的琅琊福地一直修炼，实力非凡。”
就在这时，门外传来敲门声。
“进来吧！”李云峰淡淡地说道。
“李长老，这是陆杰托我带来的参茶，他知道您爱喝茶，所以特别交代一定要转交给您。”门外的人说道。
陆杰的心意已有所领悟，然而，风尘派此次榜首之位竟被李耳夺魁。请转告陆杰，欲踏入风尘派琅琊福地，需妥善处理此事，届时我必向掌门进言，为我儿源儿多添助力。“李长老，请放宽心，近日罗哥亦有此意，欲除此祸患。”
李云峰轻哼一声，对雪域派的异军突起略显不屑：“小小雪域派，竟能自行解决其才俊问题！”言罢，他挥手示意下属退下，复又端起茶杯，细品其中滋味。
雪域派山脉之外，一座雅致亭台内，两人相对而坐。男子手持酒壶，悠然自得；女子则淡然凝视着亭外风光，偶尔瞥向男子一眼。
“若雪，近日修炼进度如何？是否有望突破至一品高级炼丹师？”林枫关切地问道。
“实属不易，师尊虽口头宽慰，但我深知她心中急切。只要我迈入二品炼丹师之境，雪域派便将再添一位长老。为了助我早日进阶，师尊重特许我前往天山炼丹。那里天地源力充沛且稳定，结丹成功率将大为提升。”
“哦？需时多久？”林枫闻言，心中不舍，却仍带着笑意询问。
“至少需得三月之久，而你呢？半年之后，三大门派将再度举办比武大会，你何时才能晋升筑基层的小星位？可别届时被人嘲笑！”白若雪戏谑地说道。
林枫温柔地一把将白若雪揽入怀中，感受着她散发的幽兰香气与药香，深情地说：“即便被笑又如何，能与你相伴，我便心满意足。”他轻抚着她的秀发，柔声劝慰，“倘若无法突破境界，也切勿勉强自己，大不了我们携手归去便是。”
白若雪轻轻推开他，正色道：“休要胡言乱语。对了，我听说你的那位小兄弟荣获新人王之名，只是也因此树敌颇多，近来更是招惹了陆杰。陆杰其人，表里不一，善于阿谀奉承，对下则以权谋手段施压，我们在雪域派早有耳闻。然而他身份非同一般，你应提醒他务必小心。”
林枫淡然一笑，“陆杰不过是个跳梁小丑，妄称未来掌门，其实力深浅众人皆知。你不必担心，我并不将他放在眼里。近期我计划带李耳前往历练，与我的一众兄弟同行，前往狗头人的领地。此行若能持续数月，大家定能有所提升。”
“你总是轻视那些实力不及你的对手，殊不知世间之事，非仅凭实力便能左右，阴谋诡计亦能颠覆乾坤。”白若雪轻声提醒道，“我备好了十颗回血丹和一颗珍贵的凝源丹，尤其是这凝源丹，我可是花了五千贡献点才换得。有了这些，即便你受了伤也能迅速恢复元气。狗头人领地凶险万分，虽然他们的首领只是二阶妖兽，但这些狗头人颇具智慧，切莫轻视它们！”
“放心吧，我并非初次涉足此地。无论它们使出何种手段，我自会以一双铁青拳让它们有来无回。”林枫毫不客气地接过丹药，趁着白若雪不备，在她的薄唇上轻轻一吻。白若雪未能及时躲避，脸颊都染上了绯红。林枫凝视着她的双眸，深情说道：“若雪，谢谢你。待我迎娶你过门，定当倍加努力赚取灵气珠，好好补偿于你。”
“唉，你这性子……”白若雪微微摇头，眼中闪过一丝无奈。
夜幕降临，夜叉猿与其子姗姗归来，目睹洞穴中备好的肉食与沉睡的李耳。父子俩未作推辞，大快朵颐。此次，除肉外，李耳更备有佳酿。夜叉猿初尝酒味，虽觉喉咙火辣，却意犹未尽，再试一口。小夜叉猿见状，亦凑上前去，然因年幼不胜酒力，一饮即吐。晨曦微露，李耳自睡梦中苏醒，见大夜叉猿于洞口伸懒腰，遂上前搭话。
“贤兄，近来小夜叉猿修炼进展如何？”李耳落座，笑问道。
“尚可，尚可。”夜叉猿以目示意李耳的伤口，“此乃修炼时所伤，无需挂怀。”
“你们人类真是奇异，修炼武技千差万别。而我们妖兽，则专注于炼体与元素之力。”夜叉猿挥动双臂，青筋暴起，力量感溢于言表，“一拳之下，多少人类将灰飞烟灭！”
“天生神力，令人向往！”李耳赞叹不已。的确，在某些时刻，力量足以颠覆一切，无需繁复的技巧与招式。
夜叉猿轻轻拍了拍李耳，尽管他已经尽力克制，但力量之大几乎让李耳昏厥。“血脉中的力量才是根本，无论是我们妖兽还是你们人类，都极为重视这一点。我每天让那小子磨练，就是为了激发他体内夜叉猿的血脉之力。我们夜叉猿的特质是掌控大地的力量，你看！”随着夜叉猿的源力不断攀升，周围的压迫感愈加沉重。夜叉猿全身毛发直立，獠牙外露，喉咙里发出低沉的吼声。李耳清晰地感受到，仿佛有一座大山在向他缓缓压来。
“这是什么？”
“我们妖兽称之为‘势’，也有称为‘压’。是不是觉得我们比你们人类简单多了。”夜叉猿收回了源力，咧嘴笑道。
李耳微笑着说：“确实，你们的洞穴颇为神奇。我进入其中后，身体自行分裂为两部分，每天自己与自己搏斗。随着力量的提升，这次我最多只能坚持一小时一刻钟。为什么不让小夜叉猿进去修炼呢？”“进去有什么用？到时候乱砸东西可就麻烦了！”对夜叉猿来说，那可是圣地。李耳继续说道：“我也注意到了，你们人类都能随意分裂成两个吗？如果变成三个或四个，怎么分辨呢？”
“对呀！不行的，现在的实力如果再分裂，估计肉体会承受不住。你不知道，上次我的肉体差点崩溃。这种事以后再说吧。”李耳摇了摇头，分裂并非易事。不过，夜叉猿倒是提醒了他这种可能性。
“别总是伤着自己，不然谁来给我们烤肉吃？以后你一个进去修炼武技，一个出来陪我打！”夜叉猿豪迈地说，“整天看着它也没什么好处，你努力别被我打死就好！”
“啊？”夜叉猿突然提及此事，李耳一时竟未回过神来。与三阶的高级妖兽对战？本质上而言，对源力的领悟已非林枫所带那般简单了，然而这真的可行吗？一个在内修炼，另一个在外战斗？似乎可行！
刹那间，李耳整个人仿若炮弹般被抛了出去。夜叉猿仅仅只是散发出些许源力，李耳便寸步难行，只能在艰难中缓缓踱步前行，恰似孩童初学走路一般，又好似顶着狂风巨浪，身体稍有松懈，整个人便会被击飞出去！
夜叉猿本就是个急脾气，起初还盼着李耳能与之酣战一场，权当解闷。可如今见李耳这般模样，不禁像教育自家儿子般破口大骂起来，那神情仿佛是恨铁不成钢！
不过，这种锻炼所带来的益处，李耳倒是深有体会。他能够清晰地感觉到，原本饱满的主心脉再次开始流动，正朝着突破的方向稳步迈进，这无疑是一个良好的预兆！
“极影闪！”洞穴之内，李耳一边感受着源源不断的力量如潮水般涌来，一边全神贯注地快速修炼武技。极影闪所消耗的源力比青云步要多上数倍，在这洞穴之中，就仿佛是一个嗜酒如命之人突然掉进了酒池里，那种令人欲罢不能的感觉油然而生。
在那幽寂的修炼之地，“天寂气甲！”的低喝声与“追雷剑法！”的怒吼声交织回荡。只见李耳伫立于外，仅凭肉身之力顽强地抵御着夜叉猿那雄浑磅礴的源力压迫，同时施展出精妙绝伦的武技，如雷霆万钧般轰向那堵无形却仿若坚不可摧的墙面。
据夜叉猿所言，它已竭尽全力地控制着自身力量，当下这看似寻常的一堵墙，实则暗藏玄机，对李耳而言，它更像是未来等待其攀越的巍峨巨峰，横亘在修炼之路上，充满挑战。
此番修炼，时光悄然流转，竟已悠悠度过了一月有余。在这一月里，李耳常常就着篝火烤制猎物，那跳跃的火苗仿佛映照着他日益精进的体魄。随着时光的沉淀，他的身形愈发矫健，肌肉中蕴含的力量也愈发雄浑。想必是在这日复一日与夜叉猿对抗的过程中，身体为了适应那凶猛的攻击而被迫发生了蜕变。
值得庆幸的是，经过这一个月的刻苦磨砺，他的天寂气甲已然修炼至大成境界。这大成之境的得来可谓不易，竟是在夜叉猿源源不断的攻击下“揍”出来的成果。相较于之前他在洞穴内独自修炼时所遭遇的挑战，三阶妖兽所带来的激发效果完全不在同一个量级。
不仅如此，他的追雷剑法也有了长足的进步，成功领悟到了第三招——雷震五岳。尽管夜叉猿声称即便不释放源力，对他而言也不过是隔靴搔痒，但李耳心中仍难掩兴奋之情。此外，他还初步掌握了极影闪这一奇妙功法，只是此功法对源力的消耗着实巨大。不过，在关键时刻用于保命，极影闪的效果远非青云步所能比拟。回想当日在那充满竞争与危险的竞技地带，倘若当时便学会了极影闪，李耳坚信，自己在躲避地狱三头犬的攻击时，定不会落得那般狼狈不堪的境地。
时光荏苒，一个月的光阴转瞬即逝。李耳即将返回雪域派，按例每月需在特定时间领取分配给自己的药材。然而，他尚未拥有炼丹炉，还需另行购置。毕竟，雪域派对门下弟子的奖赏颇为丰厚，而资源对于修行者的提升更是不可或缺。李耳也曾考虑是否留下一道分身在此地，可惜的是，一旦距离超过百米，他便能感受到那分身正逐渐消散于无形之中。