“如此说来，咱们这边山上的丧事，还有营中欢度佳节的喜庆，是不是该大张旗鼓一番，别叫尼人看出我军有所防备便不肯来了。”
“兄长何故断定叛军会偷营？”
“以弱击强胜在计谋。尼人尚武彪悍怎肯光挨打不还手。尼人军中有杀俘戮尸习俗，今完整归还果裸连长等人尸体则必有所图。贤弟刚才说的好，事出反常必有妖。”
赵果敢考虑让战士们在营中演戏似乎有欲盖弥彰之嫌，毕竟只是判断叛军很有可能趁机偷袭，并没有确切情报支持。他对自己的兵有百分百的信任，战场上该做的事情会因为今天日子特殊而得到格外加强，这一点，自己甚至都不用去强调提醒。
二人回到营中，此时老赵已酒醒，正往酒坛里冲热水，坚决不肯放过丁点酒味，用手指蘸水含在嘴里品了品感觉还行，“来来，喝口水酒。”
时间已过午夜，正是大年初一了。
新年要说几句吉利话的。马炯一眼看到赵寿吉须髯霜白，头发见秃。话到嘴边，想好的拜年词变成暖心话：“赵老将军为国操劳，为我晚辈楷模。”赞美公仆有个用滥的词汇：积劳成疾。赵寿吉身体硬朗得很没病没灾，但这两年明白显老，带兵打仗真的是辛苦。去年，不，今天元旦，应该前年，老爷子可还是满头青丝又浓又黑呢。“军门可要保重身体。”
马炯和老赵之前同在平叛前线共事过，时常见面的。当中老赵受梁山牵连被打回施州，此刻二人重逢，老赵容貌前后对比就显眼了。马炯是亲眼所见有感而发。
老赵伸手捋几下发髻，摸下好些头发在手心里。心说这些日子掉发厉害，再这么下去连发髻都没法梳拢起来。“这不愁的么！”
马炯道：“大明版图辽阔，难免这里兵祸那里灾荒，老将军不必忧国忧民，忧不过来。”
赵寿吉一指赵果敢，“老夫忧的是他。”--“二郎啊，大过年的为父本不该催婚，可前些日连你妹夫的信中都提及了此事，说你如今排施州男神首位，大姑娘要为你守节、小媳妇要为你改嫁…”
赵果敢不解，抬头，拉出横躺的川字纹来，“我妹夫？哪个？你外头育有私生女？”
老赵抬手赏儿子一个五雷轰顶，“死小子竟敢中伤自家大人，气死我咧！”
小妹赵铭洁尚未许配人家，赵果敢挨了打也没想明白哪儿蹦出来个妹夫。“莫非小妹已私定终身？男方何人？”
“还没，快了。谁能想到你小妹竟会与你四叔，我那好四弟勾搭成奸，说不得恐已破瓜！”--“这特么叫什么事哩，这伦理复杂得很哦！”
哦呦，有这等丑事，还是避开不听为好。马炯起身要走，却被老赵给拦下，“马兄弟你给评评理，兔子还不吃窝边草，他曹少诱骗懵懂少女是不是不甚光彩。我是他大哥，又要做他老泰山，果敢日后见他，是唤他四叔还是妹夫。”
“岂止不光彩，简直可耻。”马炯的脸先阳后阴最后塌陷。可瞬间他便看明白了，老赵口中没好话，脸上却不见半分恼怒，这位爷是得了好处还卖乖啊。
赵果敢说道：“既已生米煮成熟饭，爸爸你还愁个啥！家里讲究恋爱自由偷情不纠，你要反对也没处说理去。罢了！”
老赵指着自己鼻子道：“我愁个啥，我才懒得管哩。为父愁的是你，你也老大不小了。你大哥和彭家姑娘两口子相亲相爱，你三弟和恩师独女眉来眼去两情相悦，你小妹也算找到了好人家。你若有相好的便尽快成亲，生他一窝赵家军，我和你娘便心满意足再无牵挂。”
原来是春节催婚逼婚，老套、俗气！
“儿不会找对象，你急你给我指人为婚去。”
老赵向马炯施礼，“拜托小将军生个心眼，见到合适的人家帮忙给我儿保媒拉纤哈。”
马炯有气无力拱手回礼，“一定，一定。”坐下来捏一粒花生米放进嘴里，味同嚼蜡也。他恨不能向老赵掰扯两句：曹少爱妻新亡，这才几天呢便又有了新欢。这人不地道啊！肯定比不上我马炯么！你家赵铭洁既已失身，还有啥好说的，只怪我马炯下手晚了！
明白了吧！马炯不遗余力来帮忙乃有所图。他是早听说了赵家小妹待字闺中，有心要认老赵做泰山、认赵果敢做郎舅。
马炯的遭遇告诉世人一个道理：先下手为强，后下手遭殃。
马炯的遭遇还告诉世人一个道理：爷强姑亲、父强叔亲、母强舅亲、自强则全亲、不强则无亲。
马炯的遭遇更告诉世人一个道理：别跟赵寿吉玩心眼，玩不过他的。
赵寿吉，人间精灵简称人精，从马炯稍稍显露出的谄媚表情便迅疾联想到自己曾在他面前吹嘘过小女赵铭洁如何地要美貌有美貌要个性有个性，进而准确判断出马炯心里有鬼。这不，趁着这当口拿捏好分寸方法一举灭了他非分之想---老子敬你爷爷是真，可没想过把爱女当礼物送你。
奢安军均为彝人，他们不过汉人的元旦（春节）。
水西安军逼宫胁迫永宁军给城外的汉人送新年礼物。永宁军首领不肯出这趟任务，两军相距近在咫尺，围城官军应不敢懈怠，越非常时刻越防备森严，劫营等于送死。水西军态度很坚决：官军专挑水西军打，对你永宁军客气得不得了。为了团结更为造反大业，你永宁军是不是要用实际行动洗刷嫌疑自证清白。水西统领说了：元旦是汉人重大节日，总会比平常疏于防范。趁他不备要他小命不会有错！他直臂遥指，提醒永宁友军可记得合江神臂城，可记得铁泸城之誉，可记得当年鞑汗蒙哥折戟此十七连城之山城防御体系乎？鼓励永宁军效仿当年宋军，适时反击之下，铁泸州自当安然无恙，当年余玠公创造的战争奇迹或能重演。
话说泸州现为与府平级的直隶州，在有宋一代及明初属永宁道，顾名思义乃是永宁司的地盘。而今水西在昔日永宁地盘上对永宁颐指气使充分印证了落毛凤凰不如鸡之亘古不变之道。
永宁军统领肚子里把奢崇明好一顿痛骂，骂这个船老大太不够意思，翻船之际撇下部众自己开溜，你特么好歹招呼弟兄们一起啊，要反一起反，要招安一同招安撒！草泥马！
水西军之言简直痴心妄想胡言乱语，今时不同往日了！
何谓体系，乃是互为犄角相互策应。如今泸州被围，可曾见到逃入神臂的水西军一兵一卒前来增援，都龟缩墙内不敢妄动。窝着不动，何来策应？没有策应，谈何体系。
但那个体系确实牛逼！
话说南宋嘉熙四年（公元1240年）蒙古连破西川20城。宋理宗任用余玠主持四川防务，诏令‘余玠任责全蜀，应军行调度，权便宜施行’赋予其军政大权。余玠入蜀即制定‘依山为垒，设险守蜀’之策，打造出令蒙古人谈之色变的山城防御体系：首先遍地撒网式修建营寨堡垒。堡垒密集，蒙古人不得不分兵，被堡垒网络分割。在密密麻麻的堡垒群基础上重点建设奉节白帝城、合川钓鱼城等8座大型城寨，对周边形成辐射支撑也就是区域指挥中枢。无数小城寨是山城防御体系的皮肉，这八座城池是骨架故称为‘蜀中八柱’。重点来了，他还沿长江、嘉陵江地势险要处构建17座山城的防务体系，构筑水网防线截断长江水路，距离泸州不远的神臂城便是此十七连城之一。在宋蒙拉锯战中作为泸州州治长达三十余年，城池曾五易其手，属战事最为激烈的一处，神臂城的坚决抵抗分担了合川钓鱼城的军事压力。
可以说蒙古大汗蒙哥被击毙于钓鱼城下有神臂城的策应之功。没有重庆、泸州乃至四川人民英勇抵抗蒙古军，整个欧洲到现在还应该是蒙古人的牧场。我们从没有看到过任何一个欧洲人来此上香祭奠战死的军民，看到的只有欧洲人的恩将仇报。你就说这些西夷有没有良心吧！
二团追击逃敌至泸州，敌大部及指挥部逃入州城，另有二千余逃进了神臂城。先打哪个？当时赵果敢勘察过两处战场地势后决定打大的，如神臂之敌有动最好是倾巢而出，可顺势完成围点打援。部队攻坚不足，打野战却是求之不得。
神臂城所在神臂山是座三面环水的半岛，四面悬崖峭壁。最高处海拔314米，江面海拔217米，山相对高度97米。长江由北而来围绕神臂山形成了一个巨大的U形湾，长江南侧是湍流水急的长江航道，北侧是沙石密布的险滩。这样的地形地势条件给进攻造成不小的麻烦。对神臂城只有两条路可以发动进攻，一条走水路渡长江登陆神臂嘴，就是伸入江中的一块巨大的红砂岩石，一条窄窄的石板路从江边通到神臂门。水路走不通，附近船只均已被叛军焚毁。
一条从陆路进攻东门。城门拱顶留有当年刻下的一柄雕刻的出鞘长剑令门洞平添几分杀气，门洞狭窄仅供3人并行。东门前另有两道防御工事，东门前方有两道几百米长高5至8米的耳城，耳城前有水下插满竹扦的前后护城池红菱池、白菱池。两护城池间的小道宽不过2米最多并行3人。真打起来重大伤亡不可避免，将成为二团的死亡之路。
不止于此，从当地人口中得知当年宋军的工事设计暗藏玄机。城内有10多人才能合围的巨大石龟，石龟身上盘绕一条巨蟒，这就是当地人所说的伸臂城玄武石龟。玄武石龟且非普通石雕，暗藏城堡核心机密。神臂城按龟形设计，蟒则暗示穿城而过的两条地下秘道直通崖底。当地乡人说，当年城中宋军经此密道运输补给偷袭蒙军。
永宁军统领现下且懊恼得很，懊恼之前为何不逃入神臂坐山观虎斗，如此可得进退自如之利。若泸州不失，在神臂自可苟延残喘。若泸州城陷，官军来攻，便将城内水西兵杀了献城投降。可如今身在泸州城内，自家兵微水西势大，不得不低头。他清楚得很，今夜要是不去自己必为水西刀下之鬼。但见玉蟾山上喇叭声咽，纸钱正烧得旺。城外敌营并无异常，反而增加了几处塔哨。种种迹象让人产生一丝无妄之希冀：前方并无天罗地网。
泸州有东西南北门，还有突门。突门隐藏在城墙中，好似暗室的门伪装成花架或是墙壁，外表上你是看不见的。城内发动夜袭的1000永宁军正是从城墙西北处的突门潜出，趁夜对梁山军营地发起自杀性攻击，这一千彝兵根本就没打算活着回去，抱定不成功则成仁之决心，乃是舍命保城中统帅及军中亲友不受水西的屠刀。
梁山军是用人民军队战术条例整训的军队，几乎全盘继承了我军光荣传统，唯两点做了与时俱进，即不强调不推崇近战夜战。有着领先敌人300年的军事技术，无需以此来证明骁勇善战。相反的，要战胜梁山军，近战夜战才是王道。