吉田商社的大门紧闭，门楣上那块黑底金字的招牌在夜色中泛着冷光。关雪松抬手示意身后的沈墨卿停下，自己则贴着墙根摸到了侧面的窗户下。玻璃上结了一层霜，但隐约能看见里面透出的微弱灯光。
\"有人。\"关雪松用口型对沈墨卿说，手已经按在了腰间的枪柄上。
沈墨卿点点头，从医药箱里取出一个小瓶子，倒出两粒药丸，自己含了一粒，递给关雪松一粒。\"含在舌下，防迷药的。\"她低声解释。
关雪松挑了挑眉，还是照做了。药丸苦涩的味道在口中蔓延开来，让他想起小时候生病时沈墨卿的父亲——那位老中医给他熬的汤药。
后门没锁，轻轻一推就开了。关雪松闪身进去，沈墨卿紧随其后。里面是一条昏暗的走廊，尽头有灯光和说话声传来。两人屏息靠近，声音渐渐清晰。
\"...必须尽快处理掉...警署那边...\"
关雪松听出这是日语，虽然不太懂，但几个关键词还是捕捉到了。他悄悄探头看了一眼，两个穿和服的男人正在收拾文件，往一个铁桶里扔纸张，看样子是在销毁证据。
\"我去引开他们。\"关雪松在沈墨卿耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，\"你去搜查其他房间。\"
沈墨卿刚要反对，关雪松已经大步走了出去，故意弄出响声。两个日本人警觉地抬头，关雪松装作醉汉模样，摇摇晃晃地指着他们：\"哎，这不是...吉田商社吗？我找吉田老板...\"
\"八嘎！\"其中一个日本人怒喝一声，冲上来就要抓关雪松。
关雪松顺势一让，那人扑了个空，自己则继续装疯卖傻：\"吉田老板...嗝...欠我的钱什么时候还...\"
趁着混乱，沈墨卿迅速溜进了另一间屋子。这是一间办公室，墙上挂满了奉天周边地区的地图，有些地方用红笔画了奇怪的符号。她快速翻查桌上的文件，大部分是日文的商业合同，但在一本账册的夹层里，她发现了几张写满密码的纸条。
突然，外面传来打斗声和一声闷响。沈墨卿心头一紧，刚想出去查看，却听到沉重的脚步声逼近。她迅速躲到门后，一个黑影跌跌撞撞地冲了进来——是关雪松，嘴角挂着血丝。
\"走！\"他一把拉住沈墨卿的手，\"有埋伏！\"
两人刚冲出房间，迎面就撞上三个持刀的日本浪人。关雪松毫不犹豫地开枪，最前面的人应声倒地，剩下两个迅速散开寻找掩体。
\"后门！\"关雪松推着沈墨卿往反方向跑。子弹擦着耳边飞过，在木墙上打出一排孔洞。
穿过厨房，踹开后门，冰冷的空气扑面而来。两人在错综复杂的小巷中狂奔，身后的追兵越来越近。关雪松突然拐进一个死胡同，在尽头的矮墙前蹲下，双手交叠：\"上去！\"
沈墨卿踩着他的手一跃攀上墙头，关雪松紧随其后。追兵赶到时，只看到两人翻过墙的背影。
跑出两条街，确认甩掉了尾巴，两人才停下来喘气。沈墨卿的头发散乱，脸颊因奔跑而泛红，眼睛却亮得惊人：\"你受伤了。\"
关雪松抹了把嘴角的血：\"小伤。你找到什么了？\"
沈墨卿从怀里掏出那几张密码纸：\"这些，还有墙上奇怪的地图标记。吉田商社绝对不只是做生意的。\"
关雪松刚要说话，腰间的警用对讲机突然响了：\"所有单位注意，城东发现命案，榆树上发现尸体，疑似与昨日案件相关...\"
两人对视一眼，立刻朝城东赶去。
案发现场比昨天更加诡异。这棵榆树位于一座废弃的祠堂后面，死者同样被钉在树干上，但这次是倒挂的姿势，两根铁钉穿过脚踝，一根穿过左手掌。死者胸前同样刻着符号，但这次是另一个满文词。
\"?????? ???????，\"沈墨卿轻声念道，\"意为'死亡之路'。\"
关雪松走近查看，突然倒吸一口冷气：\"是吉田正一！\"
死者正是他们刚刚要去调查的吉田商社老板。他的表情同样平静，但嘴角似乎凝固着一丝诡异的微笑。
\"死亡时间不超过三小时。\"沈墨卿检查后说，\"也就是说，在我们到达商社前，他已经死了。\"
关雪松眉头紧锁：\"那刚才在商社里的是...\"
\"他的手下，或者同谋。\"沈墨卿的目光落在死者右手紧握的物品上，\"他手里有东西。\"
掰开僵硬的手指，里面是一小块黑色的石头，上面有天然的红色纹路，像是血迹渗入石缝形成的图案。
\"这是...血玉？\"关雪松接过石头端详。
沈墨卿摇摇头：\"更像是某种矿物标本。我带回实验室检测一下。\"
现场勘查结束后，关雪松坚持要再回吉田商社看看。这次他们带着搜查令和一队警察，但商社已经人去楼空，只留下满地狼藉和那个还在冒烟的铁桶。
\"烧得真干净。\"关雪松踢了踢铁桶，里面只剩下一堆灰烬。
沈墨卿却在墙角发现了一张没烧完的纸片，上面隐约可见\"三月...铁路...标本...\"等字样。
\"地下有密室。\"一个警察突然喊道。他挪开一个柜子，后面露出一道暗门。
关雪松带头下去，手电筒的光束照出了一个令人震惊的场景——地下室里堆满了木箱，打开后里面是枪支弹药和成包的鸦片。最里面的架子上，整齐摆放着几十个玻璃罐，泡着各种人体器官标本。
\"天啊...\"沈墨卿捂住嘴，强忍不适检查那些标本，\"这些...都是经过特殊处理的病变器官。\"
角落里一个小保险箱引起了关雪松的注意。他试着转了几圈密码锁，没想到竟然开了——里面只有一张照片，上面是几个日本军官站在一棵巨大的榆树前合影，树下堆着白骨。照片背面写着一行字：\"红路开启之日\"。
\"这棵树...\"关雪松盯着照片，突然想起什么，\"好像是在北陵附近。\"
正当他们要离开时，地下室的门突然砰地关上了。关雪松冲上去，发现门被反锁了。
\"有人不想我们出去。\"他沉声道，开始检查四周是否有其他出口。
沈墨卿却站在那些标本前，脸色苍白：\"雪松，这些标本...标签上的日期...最早的可以追溯到1928年。\"
关雪松心头一震：\"皇姑屯事件那年？\"
就在这时，外面传来一阵打斗声，接着门被猛地踹开。一个穿警服的人站在门口，手里拎着一个昏迷的日本浪人。
\"松本？\"关雪松惊讶地认出了来人——松本浩二，他在警校时的同学，中日混血，后来被调去了新京。
\"好久不见，关君。\"松本微笑着，眼神却冷得像冰，\"看来你惹上麻烦了。\"
关雪松警惕地看着他：\"你怎么会在这里？\"
\"奉命调查吉田商社的走私活动。\"松本踢了踢地上的浪人，\"没想到碰上老同学。不过...\"他压低声音，\"我建议你别再查下去了，为了你好。\"
\"什么意思？\"
松本没有回答，而是意味深长地看了沈墨卿一眼：\"沈小姐，久仰大名。令尊的医术在满洲可是赫赫有名。\"
沈墨卿的脸色变了：\"你认识我父亲？\"
\"当然，老中医沈老先生，谁人不识？\"松本笑了笑，转向关雪松，\"关君，看在同窗情谊上，给你个忠告——有些路，走上去就回不了头了。\"
关雪松直视他的眼睛：\"就像吉田正一走的那条'死亡之路'？\"
松本的表情瞬间阴沉下来：\"你知道的越少，活得越长。\"说完，他转身离开，脚步声渐渐消失在楼梯上。
回到警署，关雪松立刻被局长叫进了办公室。
\"你疯了吗？\"局长拍桌怒吼，\"谁让你去查吉田商社的？你知道那背后牵扯多大吗？\"
关雪松冷静地说：\"吉田正一死了，和赵德海一样的死法。而且我们在商社地下室发现了军火和鸦片...\"
\"闭嘴！\"局长打断他，\"这案子到此为止，交给省厅特派组处理。你，给我放三天假，好好冷静一下！\"
关雪松知道争辩无用，只能悻悻离开。在警署门口，他遇到了等候多时的沈墨卿。
\"被警告了？\"她问，眼中带着了然。
关雪松苦笑：\"放假三天。你呢？\"
\"我的尸检报告被省厅收走了，说是机密。\"沈墨卿看了看四周，压低声音，\"我破译了部分密码文件，'三月行动'似乎与一条秘密铁路支线有关，日本人要在三月前完成某种运输。\"
关雪松想起照片背面\"红路开启之日\"的字样：\"得查清楚'红路'到底是什么。局长不让我查，我就私下查。\"
\"我有个线索。\"沈墨卿说，\"那块石头，经检测是一种罕见的赤铁矿，只分布在长白山特定区域。而且我在一本满族古籍中查到，'红路祭'需要七种不同的'路标'，对应七种不同的死亡方式。\"
关雪松心头一震：\"你是说...还会有五起命案？\"
沈墨卿点点头：\"而且每具尸体上的符号都不一样，连起来可能指向某个地点或秘密。\"
两人正说着，一个报童跑过，吆喝着当天的新闻：\"号外号外！满铁附属医院发生爆炸！日本专家死伤惨重！\"
关雪松买了一份报纸，头版照片上，满铁医院的废墟中，一棵被炸得只剩半截的老榆树格外醒目。
\"又是榆树...\"关雪松喃喃道，突然想起什么，\"沈墨卿，你说那本提到'红路祭'的古籍是在满铁医院图书馆看到的？\"
沈墨卿脸色骤变：\"对，而且...那本书的借阅记录上，最后一个借阅人是...松本浩二。\"
一阵刺骨的寒意顺着关雪松的脊背爬上来。他抬头看向阴沉沉的天空，奉天的冬日总是黑得特别早，仿佛有一只无形的手，正在将整座城市拖入深不见底的黑暗。
\"我们得去趟北陵。\"关雪松突然说，\"照片上那棵榆树，我小时候在那里玩过，树下确实有个古老的石碑，上面刻着奇怪的符号。\"
沈墨卿犹豫了一下：\"现在去？天快黑了，而且...\"
\"正因为天快黑了。\"关雪松目光坚定，\"有些事情，只有在黑暗中才能看清。\"