晨雾笼罩着腾冲县城，段云生踏着湿滑的青石板路，向城西的老茶馆走去。昨夜那个叫白竹的神秘女子临走前，在他手心塞了一张字条：\"明日卯时，霁虹茶馆，知你父死因者。\"
父亲留下的银盒和照片被他贴身收着，那把黄铜钥匙则用红绳挂在脖子上，藏在衣襟里。钥匙冰凉的触感时刻提醒着他——段家的秘密就藏在这座边城的某个角落。
霁虹茶馆是家老字号，门脸不大，黑漆招牌上的金字已经斑驳。段云生撩开蓝布门帘，扑面而来的是普洱熟茶特有的陈香。堂内光线昏暗，只有两三桌客人低声交谈。
\"段少爷，这边请。\"一个跑堂的小伙计引着他穿过前堂，来到后院一间僻静的雅室。
推开门，段云生愣住了。雅室里坐着两个人：一个是昨夜的白竹，依旧一身黑衣；另一个是位六十出头的老者，满脸风霜，左眼上有一道狰狞的伤疤。
\"这位是赵铁山，当年'顺丰马帮'的头领。\"白竹介绍道，声音比昨夜柔和了些，\"也是...我父亲。\"
段云生警惕地没有入座：\"顺丰马帮？就是十八年前在怒江峡谷全军覆没的那支？\"
赵铁山独眼中闪过一丝痛楚：\"全军覆没？呵呵，小少爷，你祖父是这么告诉你的？\"他端起粗瓷茶碗喝了一口，\"事实上，我们中有三个人活了下来。\"
段云生心跳加速。照片背面祖父写着\"唯余我一人\"，而赵铁山却说有三人生还。谁在说谎？
\"坐下吧，段少爷。\"白竹指了指空位，\"你父亲的死，和十八年前的事有关。而这一切，都要从'血茶'说起。\"
段云生终于坐下，从怀中取出父亲留下的照片推向对面：\"这上面的红树，就是血茶树？\"
赵铁山看到照片，独眼瞳孔骤然收缩。他粗糙的手指颤抖着抚过照片上那棵怪树：\"就是它...这该死的妖树！\"他突然抬头，\"你祖父没告诉你，当年是他提议去采那树的叶子？\"
\"不可能！\"段云生脱口而出，\"段家世代茶商，怎会碰这种邪物？\"
\"茶商？\"赵铁山冷笑，\"你祖父没告诉你，段家祖上是做什么的？\"
白竹按住父亲的手臂，转向段云生：\"血茶树生长在怒江一处隐秘峡谷，当地人视为禁地。十八年前，你祖父找到我父亲，说发现了一种珍稀茶树，制成茶可卖天价...\"
\"我们十二个人跟着他进了峡谷。\"赵铁山接话，声音沙哑，\"找到那棵树时，我就觉得不对劲——树皮像剥了皮的人肉，叶子红得发黑。但你祖父坚持要采，说是什么'百年难遇的商机'。\"
段云生后背渗出冷汗。祖父在他记忆中是个严肃正直的老人，怎会做出这种事？
\"采叶后的第三天，怪事就开始了。\"赵铁山解开衣领，露出颈部一道可怕的疤痕，\"先是老李，半夜爬起来说自己看见满屋子血，用刀划开了自己的喉咙...接着是小六子，硬说有人要杀他，从悬崖上跳了下去...\"
雅室里安静得可怕，只有茶炉上水壶发出轻微的嘶鸣。
\"七天内，九个人以各种方式自尽。\"赵铁山闭上独眼，\"我、你祖父和白竹的娘活了下来，因为我们没喝那茶——你祖父是知道内情不敢喝，我和白竹娘是因为负责看守货物，没来得及喝。\"
段云生喉咙发紧：\"那我父亲...?\"
\"你父亲不知从哪听说了这事，一个月前找到我。\"赵铁山从怀中取出一块布包，展开后是几片干枯的红叶，\"他说在腾冲茶市发现了'血茶'，怀疑有人要重启这勾当。\"
段云生认出来了，这正是父亲那批\"血茶\"中的叶片。一个可怕的念头击中了他：\"所以父亲是...?\"
\"被灭口。\"白竹干脆地说，\"你父亲查到这批血茶的来源是英国人的实验室，他们似乎找到了方法减弱血茶的毒性，只保留致幻效果。\"
\"英国人？\"段云生想起马德彪提到的霍华德，\"那个植物学家？\"
赵铁山点头：\"霍华德表面是学者，实则是英国东印度公司的探子，专门在云南搜集稀有植物样本。他和当地军阀赵金虎勾结，想在滇西大规模种植血茶，制成毒品销往东南亚。\"
段云生脑中闪过父亲尸体上那些诡异的红纹。如果血茶真能让人产生幻觉自残，那一切都说得通了。但还有一个关键问题...
\"为什么现在？为什么是我父亲？\"
白竹和赵铁山交换了一个眼神。最终是白竹开口：\"因为血茶树百年一开花，今年正是花期。而花开时的汁液...据说能让人看见'鬼神之事'。\"
段云生突然明白了父亲纸条上\"茶非茶，血非血\"的意思。这不是普通的茶叶生意，而是涉及超自然力量的禁忌之物！
\"我们需要你帮忙找到血茶树。\"赵铁山向前倾身，\"你祖父当年在树干上刻了地图，只有段家血脉才能——\"
\"砰！\"
一声枪响打断了他的话。窗户纸应声破了个洞，赵铁山闷哼一声，肩膀绽开一朵血花。
\"趴下！\"段云生一把拉倒白竹，同时掏出配枪。又是两枪打在墙上，木屑飞溅。
白竹从靴筒抽出匕首，灵活地滚到窗边，猛地推开窗扇。段云生瞥见院墙上一闪而过的黑影。
\"追！\"他跃出窗户，白竹紧随其后。
两人追出茶馆，巷子里已空无一人，只有地上几滴新鲜的血迹延伸向街角。
\"是赵金虎的人。\"白竹咬牙道，\"他们一定跟踪了我。\"
段云生收起枪，突然意识到什么：\"你父亲！他受伤了！\"
回到雅室，赵铁山已经自行包扎了伤口，正用布条勒紧止血。见他们回来，老人咧嘴一笑：\"小伤，当年马帮火并比这严重多了。\"
段云生检查了伤口，子弹擦过肩胛骨，确实不算严重。他帮赵铁山重新包扎，问道：\"赵金虎为什么对血茶这么执着？\"
\"那疯子相信血茶花能让人刀枪不入。\"赵铁山嗤笑，\"其实当年你祖父也这么想，所以才...\"
话未说完，茶馆前堂突然传来一阵骚动，接着是沉重的军靴声。一个粗犷的声音喝道：\"搜！每个角落都别放过！\"
\"巡防营的人！\"白竹脸色一变，\"赵金虎的走狗！\"
段云生迅速思考着对策。作为昆明警署的人，他本可以亮明身份，但这样一来就会打草惊蛇。况且父亲的事明显牵扯多方势力，警署内部未必干净。
\"后窗走。\"他低声说，搀起赵铁山。
三人从后院翻墙而出，钻进错综复杂的小巷。身后传来士兵的吆喝声和砸门声，但很快被抛在远处。
躲进一间废弃的碾米坊后，段云生终于问出那个盘旋已久的问题：\"你们为什么找我？如果只是需要段家血脉，我祖父或父亲不是更合适？\"
白竹望向父亲，得到默许后，她从颈间取出一枚古朴的铜牌：\"因为只有段家嫡系血脉才能进入血茶谷。这是守护者留下的规矩。\"
铜牌上刻着一棵树的图案，与照片上那棵血茶树一模一样。段云生心头一震：\"守护者？\"
\"血茶树不是天生地长的。\"赵铁山喘息着说，\"是很久以前，一些...特殊的人种下的。他们留下祖训，只有特定血脉的人才能接近，否则必遭横祸。\"
段云生想起古籍残页上的记载：\"那段家...?\"
\"你们是守护者的后裔。\"白竹直视他的眼睛，\"而你父亲发现了更可怕的事——霍华德和赵金虎找到了破解血脉限制的方法，所以他们杀了他。\"
段云生如坠冰窟。如果血茶树真能被大规模利用，产生的后果不堪设想。父亲一定是想阻止这一切...
\"我要去血茶谷。\"他突然说。
白竹似乎早料到这个决定：\"我们今晚就出发。赵金虎的人已经盯上我们，腾冲不能再待了。\"
\"等等。\"段云生想起一事，\"那把黄铜钥匙是开什么的？\"
赵铁山和白竹对视一眼，老人缓缓道：\"那是段家老宅密室的钥匙。你祖父当年从血茶谷带回来的东西，都锁在那里。\"
当天傍晚，段云生借口整理父亲遗物回到段府。府中已被翻得一片狼藉，显然有人先他一步来过了。他直奔祖父生前的书房，在书架后找到了那个隐蔽的锁孔。
黄铜钥匙转动时发出清脆的\"咔哒\"声。暗门缓缓开启，露出一间不足五平米的密室。密室里只有一口包铁皮的樟木箱。
箱子里整齐码放着几本发黄的日记、几个小瓷瓶，以及一把造型古怪的短刀。段云生翻开最上面那本日记，扉页上祖父的笔迹写着：\"丙辰年血茶谷记事\"。
他匆匆浏览了几页，内容令他毛骨悚然。祖父详细记录了血茶树的特性：叶片汁液能让人产生强烈幻觉，而花期时的花蜜则更为可怕——饮用者会获得短暂的预知能力，但代价是迅速衰老致死。
日记最后一页写着：\"吾罪孽深重，以十二人性命验证古训。然血茶花开在即，英夷与赵贼虎视眈眈。唯望后世子孙谨记：血茶非人间物，触之必遭天谴。\"
段云生合上日记，手微微发抖。祖父竟是明知故犯，用马帮弟兄的性命做了实验！而父亲显然是发现了这个秘密，才遭杀身之祸。
他小心地拿起一个小瓷瓶，揭开蜡封，里面是几粒红色结晶，散发着淡淡的甜腥味。这就是提纯后的血茶精华？
正当他准备查看其他物品时，院中突然传来福伯的惊呼：\"你们不能进去！少爷不在——\"
沉重的脚步声迅速逼近书房。段云生迅速将几本日记和瓷瓶塞入怀中，刚关上箱子，书房门就被踹开了。
三个穿军装的大汉持枪而入，领头的满脸横肉，正是腾冲巡防营统领赵金虎的亲信——王彪。
\"段少爷，这么晚了还在整理遗物啊？\"王彪咧嘴一笑，露出满口黄牙，\"我们统领想请您过府一叙。\"
段云生暗自握紧了腰间的枪：\"这么晚了，有事明天再说吧。\"
\"恐怕不行。\"王彪使了个眼色，两个手下上前一步，\"统领说了，务必请您现在过去...带着您从密室里取的东西。\"
段云生心头一震。他们怎么知道密室？除非...府里有内奸。
\"我要是不去呢？\"
王彪冷笑一声，突然拔枪对准门外的福伯：\"那这老东西的脑袋就要开花了。\"
段云生咬牙。他不能连累福伯，但更不能把血茶的秘密交给赵金虎。就在他犹豫的刹那，窗外突然飞进一块石子，精准地打灭了油灯。
黑暗中，一个熟悉的女声在段云生耳边低语：\"后窗，现在！\"
是白竹！
段云生毫不犹豫地扑向后窗，同时掏出配枪向门口开了两枪作为威慑。混乱中他听到王彪的咒骂和福伯的惊叫，但已顾不得许多。他翻出窗户，落入一个狭窄的巷道。
白竹一把拉住他的手：\"跑！赵铁山在城外等我们！\"
两人在迷宫般的小巷中穿行，身后传来追兵的吆喝声和零星的枪响。转过几个弯后，白竹带着段云生钻进一条下水道，污浊的水流没到膝盖，但总算甩开了追兵。
\"你怎么来了？\"段云生喘息着问。
白竹在黑暗中笑了笑：\"我说过，有些雾里的真相需要我带你去看。\"
穿过漫长的下水道，两人从城东一处废弃水门钻出。月光下，赵铁山驾着一辆马车等候多时。
\"上车！\"老人简短地说，\"赵金虎的人已经封锁了城门，但我们走小路。\"
马车在月色中疾驰，腾冲城的轮廓渐渐远去。段云生望着怀中鼓胀的日记，知道前方等待他的将是更多难以想象的秘密——关于血茶，关于段家，也关于他自己。
而此刻他唯一确定的是，父亲的死绝非终点，而是一张更大阴谋的开端...