皇帝脸色瞬间变得青紫，一把揪住刘太医的衣领，龙袍随着动作剧烈晃动：
“你说清楚！这香当地有多大的危害，又对朕的龙体可有损伤？！”
刘太医吓得浑身筛糠，瘫软在地：
“皇上恕罪！恕罪啊！这龙脑香与朱砂混合后毒性霸道，若长期吸入，轻则损伤肺气、致使虚劳咳血，重则……重则伤及根本，影响龙体康健！皇上此前多次留宿承乾宫……臣、臣实在不敢断言啊！”
殿内空气仿佛瞬间凝固。葳蕤适时双手掩面，发出压抑的抽噎：
“天呐！这是何等歹毒的心思！竟然妄图损伤皇上龙体！”
她突然跪地，额头重重磕在青砖上：
“皇上万金之躯，若因寒香见的蓄意谋害有损康健，臣妾就是死一万次也难辞其咎！请皇上彻查，还后宫一个清净！”
寒香见躺在地上，看着皇帝扭曲的面容，终于彻底绝望。
她喉咙里发出破碎的呜咽，泪水混着血水蜿蜒而下，却再无辩解的气力。
“呵~臣妾百口莫辩。”
皇帝一脚踢翻身侧搁着香炉的雕花几，檀木与鎏金的碎片飞溅而出：
“暗卫听令！把太医院、内务府、香料库统统给朕翻个底朝天！若查不出龙脑香的来路，你们都提头来见！”
他胸前剧烈起伏，死死盯着寒香见，眼中杀意翻涌。
“朕倒要看看，究竟是谁敢动朕的身体！”
不过两个时辰，领头的暗卫便浑身湿透地跪在殿前，手中捧着沾着水渍的密报：
“启禀皇上！查遍宫中所有记录，近三年从未有龙脑香入库！倒是……倒是在寒答应陪嫁的西域货箱旧账里，发现了‘冰魄香’的记载。经内务府老宫人辨认，那‘冰魄香’正是龙脑香的别称！”
寒香见本就涣散的瞳孔猛地收缩，喉间发出干涩的笑声：
“原来如此……原来如此……”
她突然挣扎着撑起身子，嘴角溢出的鲜血滴落在明黄地砖上。
“皇上，臣妾从未带过此香入宫。臣妾甚至都不清楚自己带了一些什么东西来，这些都是下人打理的，我一个做主子的从未知晓的清楚，定是有人……有人趁臣妾禁足时动了手脚！”
“住口！”
皇帝抄起案上的玉镇纸狠狠砸在她身侧，石屑迸溅划伤她的脸颊。
“从你私吞朱砂，到这来历不明的龙脑香，桩桩件件都与你脱不了干系！还敢狡辩？！”
他转向进忠，声音冷得如同腊月寒冰。
“即刻派人彻查寒部使团，若再发现任何违禁之物，一并治罪！”
葳蕤突然踉跄着向前两步，跪倒时钗环相撞发出凌乱声响：
“皇上！龙脑香与朱砂双重剧毒，绝非巧合！”
她指尖颤抖着指向寒香见，眼中满是惊惶。
“容答应自入宫便深得圣宠，如今却藏着这般歹毒心思——这哪里是为了侍奉皇上，分明是寒部包藏祸心！”
随后，葳蕤又膝行半步，额头几乎贴到冰凉的金砖上：
“想那寒部地处边陲，虽表面臣服，可谁能料到他们竟借着联姻的由头，送寒答应带着剧毒香料入宫？她日日邀皇上留宿承乾宫，分明是想用这慢性毒药，悄无声息地……”
话未说完，她已泣不成声。
“皇上万金之躯，若真有个闪失，大清江山、万千子民又该如何？”
寒香见瞳孔剧烈收缩，拼尽最后一丝力气嘶吼：
“赫舍里葳蕤！你血口喷人！寒部对大清忠心耿耿，怎会……”
“忠心？”
皇帝突然冷笑，一脚踹翻身前矮凳，震得满殿烛火摇晃。
“私藏剧毒香料、谋害皇嗣、妄图伤朕龙体，这就是你口中的忠心？！传朕旨意，即刻封锁寒部使臣驻地，没有朕的命令，任何人不得出入！”
寒香见挣扎着撑起身子，发丝凌乱地黏在染血的脸颊上，眼中燃烧着近乎疯狂的执拗：
“皇上！若臣妾要用龙脑香与朱砂毒害您，岂会将自己也置于险地？您难道忘了？这些时日臣妾咳血不止、胎动微弱，若真是蓄意下毒，何苦搭上自己和孩儿的性命？”
她剧烈喘息着，手指死死揪住皇帝的衣摆。
“寒部世代受大清庇佑，父汗将臣妾送来，是为了延续两国情谊，又怎会行此自毁前程之事？”
葳蕤适时发出一声嗤笑，广袖掩面却难掩眼中讥讽：
“容答应这话说得可笑！若不是您腹中怀着皇嗣，皇上又怎会频频留宿承乾宫？您不惜以自身为饵，不过是想让皇上放松警惕！”
她转向皇帝，神色忧虑。
“皇上明察，这等玉石俱焚的手段，才更显出寒部的狠绝！”
寒香见浑身剧烈颤抖，突然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭：
“好一个玉石俱焚！好一个赫舍里葳蕤！你巧舌如簧颠倒黑白，可天理昭昭，终有真相大白的一日！”
她的笑声戛然而止，转而泣不成声。
“皇上，臣妾只求您看在往日情分上，彻查到底……莫让臣妾和孩儿，冤死在这深宫之中……”
皇帝抬手揉着突突直跳的太阳穴，寒香见的辩解在耳畔渐渐模糊成一片嗡鸣。
他望着地上瘫成一团的女子，忽然觉得无比厌烦——比起分辨是非对错，边疆安稳才是重中之重。
“够了。”
皇帝的声音冷得像淬了冰，寒香见猛然抬头，眼中还残留着最后一丝希冀。
却见他转身背手，龙袍在身后猎猎作响：
“进忠，传旨封锁京城各门，寒部使团一律不许出城。”
“皇上！”
寒香见连滚带爬扑过去，被侍卫粗暴地按住肩膀。
“您不能听信一面之词！寒部绝无反叛之心啊！”
葳蕤适时上前，盈盈下拜：
“皇上圣明。寒部势力渐长，此番若不借机敲打，只怕日后更难控制。”
她低垂的眼睫掩住笑意。
“只是容答应毕竟怀有皇嗣，若处置过重，恐寒部狗急跳墙。”
皇帝沉默良久，喉间溢出一声冷笑：
“贬为庶人，押入冷宫。待朕想到如何处置寒部后，再决定她的生死。”
他顿了顿，声音愈发森冷。
“再者，让军机处拟旨，命西北驻军加强戒备。”
寒香见的哭喊声渐渐被雨声吞没，她望着皇帝决然离去的背影，终于明白在这深宫中，真相从来抵不过帝王的猜忌与权衡。