陆府宴会厅内，鎏金兽炉吞吐着袅袅龙涎香，却掩不住空气中令人窒息的火药味。沈明玥立在雕花檀木屏风前，素白裙裾扫过青砖，惊起满地银红的寿字花瓣，宛如洒下的点点血痕。她望着主位上春风得意的陆怀瑾，嘴角勾起一抹冷笑，指尖在袖中反复摩挲着那封带着余温的密信。信纸表面的纹理清晰可辨，上面还残留着淡淡的兰花香 —— 这是天机阁连夜赶制的赝品，为了让这封信看起来天衣无缝，阁主甚至派人潜入沈清瑶的闺房，收集了她日常使用的熏香。
二楼雅间的珠帘后，顾惊鸿斜倚在紫檀木榻上，白玉折扇轻摇，扇面上的墨竹在烛光下摇曳生姿。他望着沈明玥的身影，眼底闪过一丝兴味。“夜鹰，盯着陆怀瑾的书房，若是他去取暗格里的账本，即刻来报。” 他的声音慵懒，却带着不容置疑的威严，“再派人盯着沈明玥，我倒要看看，她还藏着多少惊喜。”
“沈姑娘怎么站在这儿发呆？” 陆怀瑾端着鎏金酒盏，迈着优雅的步伐走来，孔雀蓝锦袍上的金线云纹在烛光下流转，宛如流动的星河。然而，他眼中闪烁的警惕光芒，却暴露了内心的不安。“莫不是被本世子寿宴的排场惊住了？” 他话音未落，目光突然扫过沈明玥腰间 —— 本该悬着的陆府玉佩不翼而飞。
沈明玥轻笑一声，笑声中带着几分嘲讽。她慢条斯理地取出一方红绸包裹的物件，红绸在她手中缓缓滑落，露出半截断裂的玉佩，缺口处参差不齐，像是一道永远无法愈合的伤口。“陆公子记性倒好，还惦记着这玉佩？” 她特意加重 “江府” 二字，余光瞥见陆怀瑾握着酒盏的手骤然收紧，酒水在盏中剧烈晃出危险的涟漪，有几滴甚至溅落在他昂贵的锦袍上。“三日前在江府，这玉佩可帮了我大忙。你说，若是让皇上知道陆府的信物，出现在谋逆证据现场，会作何感想？”
陆怀瑾脸色瞬间阴沉，却强撑着笑道：“沈姑娘莫要危言耸听。不过是一块玉佩，难不成还能编出花来？” 他的声音刻意放轻，却难掩其中的颤抖。
“能不能编出花，待会儿便知。” 沈明玥意味深长地看了他一眼，正欲开口，却被一阵环佩叮当声打断。
沈清瑶身着海棠红云锦裙，头戴九凤衔珠钗，袅袅婷婷步入厅中。她的目光扫过沈明玥，眼底毫不掩饰地闪过一丝厌恶，那眼神仿佛在看一只令人作呕的蝼蚁。随即，她转向陆怀瑾，脸上瞬间堆满甜得发腻的笑容：“表哥生辰，清瑶特来献上一曲。” 她的声音娇柔婉转，却让沈明玥想起毒蛇吐信时的嘶嘶声。
沈明玥突然上前，广袖如流云般一挥，将案上的酒壶扫落在地。瓷片碎裂的声响在寂静的宴会厅中格外刺耳，如同一声惊雷。“且慢！” 她的声音高亢而坚定，“今日不仅是陆公子生辰，更是清算旧账的好时机！” 说着，她掏出一卷婚书，用尽全身力气重重掷在陆怀瑾脚下。婚书展开的刹那，全场哗然，窃窃私语声如同潮水般涌来。
陆怀瑾的脸色瞬间变得惨白，如同被抽走了所有血色。但他很快强作镇定，冷声道：“沈明玥，你这是何意？当众羞辱本世子，就不怕沈家...”
“怕沈家名誉扫地？” 沈明玥的笑声中充满了轻蔑，她从袖中取出密信，动作缓慢而有力，仿佛在揭开一个惊天的秘密。“陆公子不如先看看这个！” 信纸在烛火下展开，沈清瑶娟秀的字迹刺得人眼疼：“... 待北境大军南下，吾与殿下里应外合，共取大盛江山...”
沈清瑶脸色骤变，如同见了鬼一般尖叫着扑上前：“这是假的！一定是你伪造的！我与北境毫无瓜葛，你血口喷人！”
“血口喷人？” 沈明玥侧身躲过，眼神冰冷如霜，“沈清瑶，你敢说自己从未与北境之人有过书信往来？那你妆奁里的密信，又是从何而来？还是说，你要否认这熟悉的字迹？”
陆怀瑾眼神阴鸷，突然抓起案上的烛台，作势要烧信：“一派胡言！今日是本世子寿宴，岂容你在此放肆！”
顾惊鸿在雅间内将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。“该我登场了。” 他起身整理了一下衣袍，缓缓走向栏杆处，目光始终紧锁着沈明玥的一举一动，“这女子，倒是比我想象中更有意思。”
千钧一发之际，一道黑影闪过。顾惊鸿的贴身侍卫 “夜鹰” 凌空夺下烛台，动作行云流水，宛如鬼魅。鎏金烛台重重砸在地上，溅起的火星落在陆怀瑾锦袍上，烧出几个焦黑的洞。顾惊鸿不知何时出现在二楼雅间，手持白玉折扇轻点栏杆，姿态优雅得如同在欣赏一场好戏：“陆世子这是做什么？销毁证据的戏码，可不适合在寿宴上上演。”
陆怀瑾望着顾惊鸿腰间若隐若现的东厂腰牌，冷汗瞬间湿透后背。他强撑着辩解：“顾督主这是什么意思？莫要听沈明玥一派胡言！她分明是嫉妒清瑶与我，故意栽赃陷害！”
“嫉妒？” 顾惊鸿缓步走下楼梯，每一步都像是踏在陆怀瑾的心上，目光却时不时瞥向沈明玥，“陆世子，沈姑娘若是嫉妒，大可寻其他由头。可她偏偏拿出了通敌密信，这其中意味，你我都清楚。再说，本督主听闻，近日陆府库房的出入记录有些耐人寻味啊。” 他故意拖长尾音，目光似笑非笑地盯着陆怀瑾，又似在向沈明玥传递某种信号。
沈明玥举起密信，目光坚定地扫过满座宾客：“各位请看，信中提到的‘三月十五，城门三更’，正是三日前北境细作试图混入京城的时间！而这封信，正是从沈清瑶的描金妆奁夹层中搜出！沈清瑶，你还有何话说？”
沈清瑶突然瘫倒在地，指着沈明玥尖叫：“你血口喷人！我与北境... 我与殿下只是...” 她意识到失言，连忙捂住嘴，眼神中充满了懊悔与恐惧。但一切都已经晚了，全场陷入死寂，唯有陆怀瑾粗重的喘息声清晰可闻。
“好个‘殿下’！” 顾惊鸿折扇猛地合拢，发出清脆的声响，一步步逼近陆怀瑾，却在距离沈明玥一步之遥处停下，“看来陆府和沈府，都该好好查一查了。陆世子，你说这密信究竟是真是假？若是假的，你如此着急销毁，又在怕什么？哦对了，听说陆老国公最近身体欠佳，若是知道陆家出了这等事，怕是...” 他故意没有说完，脸上却满是惋惜的神情，同时若有所思地看向沈明玥，“不过沈姑娘，如此重要的证据，你就不怕有人半路截胡？”
陆怀瑾脸色涨红，额头上青筋暴起：“顾督主莫要血口喷人！我陆府世代忠良，岂容你等污蔑！”
就在这时，外面突然传来马蹄声，由远及近，如同战鼓一般敲击着每个人的心脏。一队禁军闯入，领头的正是二皇子的心腹。他高声宣布：“奉陛下口谕，陆怀瑾、沈清瑶涉嫌通敌叛国，即刻缉拿归案！”
陆怀瑾挣扎着喊道：“太子殿下不会放过你们的！这都是阴谋！沈明玥，你不得好死！顾惊鸿，你帮着外人对付我，就不怕太子秋后算账？”
顾惊鸿闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，伸手拍了拍陆怀瑾的肩膀，看似亲昵，实则带着压迫感：“陆世子，我只忠于陛下。至于太子殿下，他若是行得正坐得端，又何须怕人算计？带走！” 待禁军押着人离开后，他转身面向沈明玥，折扇轻点她手中的密信，“沈姑娘这一手，玩得漂亮。不过，这密信背后的故事，本督主倒是想听个仔细。”
沈明玥直视着他的眼睛，毫不退缩：“顾督主想听，改日沈某自当奉告。只是今日，陆怀瑾既已伏法，督主也该离开了吧？” 她的语气不卑不亢，却暗含逐客之意。
顾惊鸿挑眉，放声大笑：“沈姑娘果然快人快语。也罢，今日这场戏看得尽兴，改日本督主定当登门拜访。” 他说着，突然凑近沈明玥耳畔，压低声音道：“沈姑娘可要小心，太子可不会善罢甘休。” 温热的气息拂过她的脸颊，沈明玥却只觉一股寒意从脊梁升起。
沈明玥望着满地狼藉，心中却异常平静。她的目光与顾惊鸿在空中交汇，对方似笑非笑地行了个礼，转身消失在夜色中。
回到沈府，春桃仍惊魂未定，她焦急地问道：“小姐，那顾督主为何突然出手？他不是太子一党吗？而且他和您说话时，那眼神... 总让人觉得不怀好意。”
沈明玥轻抚着母亲的画像，目光深邃而坚定。她若有所思地说：“他若真是太子的人，就不会阻止陆怀瑾烧信。今日之事，看似是我扳倒了陆沈两家，实则...” 她顿了顿，从袖中取出一块刻着 “幽冥引” 的令牌 —— 正是方才顾惊鸿的侍卫 “夜鹰” 在抢夺烛台时遗落的。“顾惊鸿，怕是在下一盘更大的棋。春桃，你还记得三日前在醉仙居，那小厮与‘黑鸦’小队长的对话吗？其中提到的‘幽冥令出，八方来朝’，或许就与这块令牌有关。而且今日顾惊鸿提到陆府库房，显然他早就掌握了一些线索，却一直按兵不动，直到关键时刻才现身。他临走前的提醒，看似好意，实则是在试探我究竟有多少底牌。”
而在东宫，太子将茶盏狠狠砸在地上，瓷片四溅。“废物！全是废物！陆怀瑾连这点小事都办不好！还有顾惊鸿，他竟敢背叛本太子，等事情了结，定要让他知道背叛的下场！” 他的谋士低声道：“殿下，皇帝已经起了疑心，我们必须加快...”
“我知道！” 太子打断他，眼中闪过一丝狠厉，仿佛燃烧着熊熊的怒火，“传令下去，让‘血煞盟’提前行动。沈明玥... 她活不过这个月！”
与此同时，顾惊鸿回到东厂，坐在书房内，手中把玩着从陆府书房暗格里取出的账本，嘴角笑意渐浓。“沈明玥，你我之间，有趣的事情才刚刚开始。” 他低声自语，眼神中闪烁着算计的光芒，“明日，该去会会这位有趣的沈姑娘了。” 他拿起笔，在纸上写下几行字，唤来一名亲信：“将这封信送给沈明玥，就说本督主明日酉时，想请她共品新茶。”
夜色渐深，沈府书房内烛火摇曳，光影在墙上投射出诡异的图案。沈明玥望着窗外的冷月，将 “幽冥引” 令牌收入锦盒。她的眼神坚定而冷静，心中却在飞速盘算着。顾惊鸿的介入，让局势变得更加复杂，但也给了她新的机会。太子的狗急跳墙，血煞盟的蠢蠢欲动，都在预示着一场更大的风暴即将来临。而她，早已做好了准备。