盛夏骄阳未落，洛阳仍旧热浪蒸腾。自赋政试点推行之后，南路虽暂得安宁，然曹操怒不能遏，北地粮道被截，漕运不畅，威望倍失。于是，他决意亲征东路，率精骑万余，欲夺南郡之粮仓、解彭城之围，以挽回曹魏之气数。东风急卷，旌旗蔽日，魏营大军沿古驿道出发，战鼓滚震原野。
曹操身居铁铠，策马提刀，立于都督所部营帐之中，他手摧天罡杯，朗声对左右将校说道：“南郡连番失地，粮道阻绝，若举军不去破之，吾大魏根基难固。彭城为南路要冲，粮草聚集于此。今吾必亲征以挽颓势，尔等随吾并肩。破彭城、开粮道，方可续我虎威！”令罢，怀中令简寒光一闪，分别派许褚、典韦为先锋；张合、徐晃为后卫；郭嘉为策应；并令将军夏侯惇镇守中军。
次日黎明，魏营军列东郡城外，旌旗四起，尘土飞扬。曹操策马行于阵前，食指轻弹战鼓，令回阵而击。于是万骑齐鸣，如潮水翻涌。
南郡行署接获急报，吕布于金殿正议九策之策，诸将闻报立起，赵云与张辽策马出殿，一路披靡驰往南郡。赵云眉宇如画，银枪在手，一派战神风范；张辽战戟在肩，铁骑犹虎。
半日后，曹营先锋许褚、典韦已逼近彭城西门。彭城守将夏侯楙早知渝营大计，便与部曲率七千步卒列阵城下。曹营揆弩齐射，箭矢如雨；许褚提铁锤迫击，城墙顿有裂痕；典韦执大刀舞动，犹如斩风神将，冲散守军外阵。
城墙上，守将大惊，呼喊援兵。彭城内哨角急促催动守军，但城中粮田多被澜台割田，弃可之粮薄少，士气不振。
忽闻长啸破空，一阵鞭影疾掠，二十四骑猛冲而来，正是澜台先锋赵云白虎营。他银枪旋转一团寒光，将典韦护卫刺退；张辽苍龙营紧随，以战戟撕裂弩阵；余众轻骑纵横，令魏营猛骑猝不及防。
魏营先锋几成乱局，许褚怒而回斩，典韦怒目疾驰，夏侯惇与张合徐晃亦奋力压上；郭嘉于营帐外挥扇指挥，用智营帐作掩护，命投石车横抵城门
然而赵云与张辽配合默契，白虎营冲破西门关突阵而出，猛冲掠杀；苍龙营斩将夺旗，直逼暗道口；夏侯惇奋刀大喝，却敌不过连环骑势；张合一矛轰碎石门，步卒仍被玄武营与周良所破。
战至酉时，城下血流成河，魏营辛苦建立的桥头堡被澜台连环阵摧毁，投石车亦因精弩密布而难以启用。曹操闻讯急驰前锋，却见残阳已沉，战旗反卷，士卒狼狈回撤。
夜色深沉，月华如水。曹营营帐不远处，曹操策马而立，长枪在手，凝视前方狼藉的残垣断壁。他拊颊长叹：“彭城之战，勿以轻心。须即调后备军，再破澜台阵营。”言罢，吩咐郭嘉夜筹计议，以图东路再攻。
彭城城头，吕布与诸葛亮率文武百官与将卒御街观战。吕布以画戟轻指月华，仰声笑道：“彭城既保，粮道畅通；只要强固后方，再聚精锐，北伐大业可期。”诸葛亮拂扇而笑：“曹操智营犹在，然我军阵法犹如神算，后再布‘枢纽斩断’之策，可制其援兵。”
战后翌日，澜台诸将于城南广场设宴表功。文监司与法监司颁发《弹劾令》与《奖赏令》并行；农政署与百工院则发放演练粮草与新式武器，为下次大战做准备。
夜深时分，彭城城墙上，郭嘉潜至张辽战阵残兵中，见吴蜀铁骑嚣气未减，联袂对弈，誓言再战；而城下渔灯远点，恍如星海。中原烽烟再起，一战未竟，又将续写波澜壮阔。