丑时三刻，地道里的腥气重得化不开。苏清雪拉着陈峰翻上通风口，墙缝里渗下的水珠正砸在他后颈，凉得人一哆嗦。赵三的络腮胡先探了进来，扛着半块碎砖，星能灼伤的右肩还在渗血——他说“我在前头趟路”，声音闷得像敲破瓮。
“屏障在前面。”苏清雪抽回手，寒星剑完全出鞘。陈峰顺着她剑尖看，前方三步远的地方浮着团暗红，像摊化不开的熔浆，滋滋地啃噬着石壁。星陨锅在怀里发烫，汤面的星流阵转得更快了，他摸了摸锅沿，热度顺着掌心往气海钻——这是锅在吃星能。
“我来。”陈峰把锅往前一送。暗红屏障突然翻涌，像被戳了的马蜂窝。汤里的星流阵“嗡”地抖了抖，竟绞着屏障里的暗紫星能往锅里钻。苏清雪的剑跟着递出去，寒芒掠过之处，屏障裂开条细缝。赵三闷喝一声，碎砖砸在裂缝上，“轰”地炸出个能过人的洞。
操作台就在洞里。铁桌上堆着半熔的星核，地上横七竖八倒着带锁的铁盒。陈峰一眼瞅见角落那方青铜匣，巴掌大，匣身刻着“青河血炼1-17号”，纹路里嵌着暗红——是干了的血。他蹲下身，指尖刚碰到匣盖，背后传来张九指的冷笑：“看够了？”
陈峰回头。张九指站在设备区门口，义肢上的星核红得刺眼，像要烧穿皮肤。他另一只手按在墙上某个凸起处，指节泛白：“这破地方早该炸了。”话音未落，地面传来闷响，青石板缝里爬出幽蓝符纹，像条活物似的往四周窜。
“定位阵！”苏清雪的剑指向地面。陈峰见过这纹路——陆沉的星能定位符阵，上次在夜市摊底下，也是这样的鳞片状裂痕。他慌忙掀开青铜匣，里面整整齐齐码着十七卷羊皮，最上面一卷写着“血炼1号：锻体九重，男，无姓，编号003”，往下翻，“004”“005”……数到第十七卷末尾，总计一百三十七人，名字全是编号，墨迹里浸着暗紫星能。
“走！”赵三抄起半块铁砧砸向张九指。义肢星核“啪”地爆了，张九指被砸得撞在设备上，嘴里骂骂咧咧：“天枢盟的人早盯着呢！你们——”话没说完，墙根传来“咔嚓”一声，整面石墙轰然倒塌。
灰尘里走出个人。瘦脸鹰眼，左耳垂嵌着颗星核耳钉，暗青长袍沾着墙灰，倒像特意穿来显身份的。他身后站着二十个黑甲人，每人腰间挂着星能锁链，枪口幽蓝——是天枢盟的星捕。
“陈峰。”来者开口，声音像刮过锈铁，“你以为能活着离开？”他抬手，耳钉上的星核忽明忽暗，正对着地面的符阵。张九指瘫在设备旁笑，血从义肢断口处淌下来，把“天枢·星主”的残片浸得发亮。
星陨锅里的汤突然滚得震天响。陈峰攥紧锅柄，能摸到星流阵在汤底翻卷，把空气里乱窜的星能全往汤里吸。苏清雪退到他身侧，剑尖挑起一缕寒气，在两人面前凝成道薄冰。赵三站在最前，巨门宫星域的暗金光芒从脚下漫开，虽只有身周三尺，却把扑过来的星捕锁链冻在半空——像串挂着的死蛇。
陆沉的耳钉更亮了。他身后的星捕举起枪，幽蓝枪口对准陈峰眉心。地道外传来警铃般的嗡鸣，是定位术引来了更多人。陈峰望着青铜匣里的羊皮卷，突然想起夜市里那些蹲在摊位前喝牛杂汤的人——老吴头总说“汤里有星能，喝了能冲关”，李婶的儿子卡在锻体三重，喝了三碗汤，前天刚摸到第四重的边。
“活着离开？”陈峰舔了舔干裂的嘴唇，星陨锅的热度透过衣襟烙着心口，“陆大人，你说晚了。”他转头看向苏清雪，她睫毛上凝着冰碴，眼睛却亮得像寒星。赵三的络腮胡上挂着星能凝成的金粉，冲他咧嘴笑，露出缺了颗的门牙。
张九指的笑声突然变了调。他盯着设备区角落，那里不知何时爬满了星流阵的纹路，正顺着残片往他义肢断口钻。陆沉的脸色变了，耳钉上的星核“咔”地裂了道缝。陈峰低头看怀里的锅，汤面浮起层暗金星斑——这是星陨锅在吃带血星能，连自毁程序的暴走能量都没放过。
“轰——”设备区传来爆响。张九指的义肢残端冒出青烟，他瞪圆了眼，想说什么，却只咳出口黑血。陆沉挥了挥手，星捕们的枪口同时抬高。陈峰能听见自己气海的星气旋在转，比往日快了三分——是星陨汤反哺的星能。苏清雪的冰墙又厚了寸许，寒星剑嗡鸣着，像头要挣锁的兽。
地道外的警铃更近了。陆沉的耳钉彻底裂开，暗紫星能顺着耳垂往下淌。他盯着陈峰怀里的锅，又看了看地上的青铜匣，突然笑了：“你以为找到证据就能翻案？天枢盟的星核，从来都是血炼的。”他抬手按在胸口，暗青长袍下浮现出北斗七星的纹路，“就算你今天走了，明天——”
“没有明天了。”陈峰打断他。星陨锅里的汤突然漫出些，落在地上的符阵上，幽蓝纹路“刺啦”一声，像被泼了热油。陆沉的笑容僵在脸上，他身后的星捕中，有两个的枪突然炸了，幽蓝星能喷得满墙都是。赵三的星域又扩了尺许，暗金光芒里，星捕的锁链全断了，像堆废铁滚在地上。
苏清雪的剑动了。寒芒掠过陆沉左肩，割下片带星纹的布。陈峰趁机抓起青铜匣，往设备区更深处跑。赵三抄起铁砧砸向星捕群，砸得黑甲叮当响。张九指还瘫在地上，盯着自己冒青烟的义肢，喉咙里发出嗬嗬声，像条快死的鱼。
陆沉捂着左肩，血透过暗青长袍渗出来。他盯着陈峰的背影，咬牙道：“追！活要见人，死——”话没说完，设备区传来“哐当”一声，陈峰撞开道暗门，星陨锅的热气裹着星流阵的光，“呼”地涌了出来。
地道里的星能更乱了。苏清雪的冰墙开始碎裂，赵三的星域边缘泛着金光，像团要烧起来的火。陆沉的星捕们举着枪追过来，枪口的幽蓝忽明忽暗，倒像怕了这满地乱窜的星能。陈峰跑着，能听见背后的脚步声越来越近，可怀里的星陨锅越来越烫，烫得他眼眶发酸——这热度，和母亲当年熬药时的灶台，好像。
暗门外是条更窄的地道。陈峰回头，见苏清雪正挥剑挡住陆沉的攻击，赵三举着铁砧和星捕对砸，张九指还在设备区抽搐，血把“天枢·星主”的残片泡得发亮。他摸了摸青铜匣，羊皮卷上的编号还在眼前晃，一百三十七，一百三十七……
“陈峰！”苏清雪的声音带着急。陈峰转头往前跑，星陨锅在怀里发烫，汤面的星流阵转得更快了。地道尽头有光，是月光从通风口漏下来，像条银线。他吸了口气，腥甜的血气漫进喉咙——这是血炼星能的味道，他在汤里尝过千百回，今天，终于知道这味道，是谁的血。