跌入水下洞穴的刹那，辰阳来不及调整紊乱的气息，就被一股带着强大戒备之意的神念锁定。周遭漆黑一片，唯有洞穴深处隐约传来微弱的光芒，勾勒出几道人影的轮廓。刺骨的寒意和强烈的危机感并非来自环境本身，而是来自于这些未知的存在。
“什么人！”一声厉喝炸响，蕴含着浓郁的此界法则之力，仿佛能直接穿透神魂。
辰阳体内气血翻涌，界域穿梭的后遗症、与零九短暂交锋的暗伤，以及强行催动生灭永恒之序融入湖水带来的透支，让他此刻状态极差。但他知道，越是虚弱，越不能示弱。
他强行稳住身形，双脚落在潮湿的岩石地面上，一股混杂着泥土、苔藓和某种古老气息的味道扑鼻而来。洞穴并不宽敞，岩壁上人工开凿的痕迹清晰可见，一些古朴的符文烙印在石壁上，散发出微弱的荧光。这些符文与他感知到的外部结界力量同出一源，显然出自此地本土修士之手。
洞穴深处走出了七八个人影，他们身穿样式古旧的服饰，手持形态各异的兵器，眼中闪烁着警惕和审视的光芒。他们的修为气息波动剧烈，似乎是感知到了辰阳体内那股与此界法则格格不入的能量。
领头的是一位中年男子，面容刚毅，眼中带着饱经风霜的锐利。他身上的气息最为沉凝，显然是这群人的首领。在他身旁，站着一位头发花白的老者，气息内敛，眼神深邃，似乎更侧重于感知和判断。还有一两个年轻人，眼中带着冲动和敌意，手中兵器已经微微扬起。
“来者何人？为何闯入我湖心秘境？！”中年男子再次发问，声音中带着不容置疑的威严。
辰阳吐出一口浊气，压下体内翻腾的伤势，尽力让自己的声音听起来平静而有力：“在下辰阳，并非恶意闯入。身后有追兵，万不得已，借贵地避难。”
“追兵？”中年男子和老者对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。他们在这里隐匿多年，极少与外界接触，更别说招惹什么追兵。
然而，就在他们话音刚落之际——
轰隆！
剧烈的震荡从洞穴上方传来！整个洞穴仿佛被一只无形的大手猛地摇晃！岩石簌簌落下，烙印在墙壁上的符文瞬间爆发出刺眼的光芒，形成一层流动的防御光幕，将震荡力量抵消。
这是庇护所对外部结界发起了猛烈攻击！而且攻击强度远超之前零九的随手一击。
“结界受到攻击！”中年男子脸色骤变，“是庇护所！他们怎么找到这里的？！”
他猛地看向辰阳，眼中怀疑更甚：“是你引来的？！”
周围的本土修士立刻将辰阳包围得更紧，兵器直指他的要害。气氛瞬间剑拔弩张，比之刚才更加危险。
辰阳苦笑一声，没有辩解，只是指了指头顶，语气急促：“我刚刚摆脱他们的致命标记，正因此才引来了更强的追击。他们循着我的气息而来，却被这片湖泊和贵地的结界阻碍。他们在外面强攻，试图破开结界，进入此地！”
他必须开诚布公，而且必须快。庇护所的攻击就是最好的证明。
“庇护所……致命标记……”老者低声重复着这两个词，眼中闪过一丝复杂的光芒。他对庇护所的了解显然比中年男子更多。
“我们的结界……能撑多久？”中年男子沉声问道，目光依然紧盯着辰阳，但更多的注意力已经放在了头顶的震荡上。
“他们的‘校准’法则非常霸道，能消磨一切自然与异常的力量。”辰阳如实说道，“他们带来的追兵中，有专门破除结界的法器。短时间内或许无碍，但若持续强攻……恐怕难以持久。”
他体内生灭永恒之序仍在运转，与此地法则和外部结界产生共鸣，他能更清晰地感知到外部攻击的本质和强度。那不是单纯的力量轰击，而是精准的法则渗透和瓦解。庇护所，是法则的执行者，他们的攻击就是为了将一切不符合他们“秩序”的存在“校准”或抹除。
“你怎么会知道这些？”老者盯着辰阳，声音低沉而沙哑，“你……接触过他们很深的秘密？”
辰阳没有隐瞒，他知道现在不是藏拙的时候。他需要让对方意识到他的价值，以及他并非庇护所一员的本质。
“我在逃亡中，曾误入他们在此界的一个据点，亲眼目睹了他们对本土生灵进行‘污染’的过程，也听到了一些关于他们‘秩序之种’和‘天罚计划’的信息。”他顿了顿，体内枯木戒散发出微弱的、带着古老生机的气息，同时，他将生灭永恒之序那种模拟本土法则的波动略微显露了一丝。
“而且，我摆脱标记的方法，与他们奉行的‘秩序’完全对立。我是他们眼中的‘变数’，是必须清除的异常。我身上的气息，尤其是这种……”他指了指自己的胸口，那是嫩芽印记所在，“……能与贵地的自然法则、甚至一些古老的力量产生共鸣。”
他说的“古老力量”指的自然是枯木戒的气息。这股气息在闯入结界时起了关键作用，他赌这些本土修士能感知到这股力量的非凡之处。
老者的眼睛微微眯起，他仔细感应着辰阳身上散发出的气息。他能感觉到，除了那股被压制的、与此界法则有些冲突的强大能量外，确实有另一股极度隐晦、但充满原始生机和沧桑感的气息，与他们秘境深处的某些古老印记隐约呼应。更让他吃惊的是，辰阳体内那股模拟本土法则的波动，竟然带着一种极致的平衡与生机，与这片湖泊周围某些古老的灵植气息非常相似。
“生灭永恒……道则？”老者低语了一声，眼神复杂。这种力量，似乎是某种已经失传的古老传承，与他们湖心岛一脉所追求的自然和谐之道有几分相似，但更加精妙和宏大。
“你刚才说的‘污染’……是什么意思？”中年男子强压下头顶传来的震荡造成的焦躁，追问道。
“他们并非只是掠夺资源或屠戮生灵。”辰阳沉声道，“他们试图改变此界的法则本质，将一切生命力量扭曲，植入他们的‘秩序之种’，让生灵和环境都变成符合他们需求的工具。我看到……那些被‘污染’的生灵，眼神麻木，生机被抽离，仿佛行尸走肉。”
他的描述让在场所有本土修士都感到一阵恶寒。他们与庇护所对抗多年，深知其冷酷无情，但从未想过他们的目标竟然如此彻底和邪恶。
“难怪……难怪这些年外界的变化越来越怪异，法则似乎都变得生硬扭曲……”一位年轻修士忍不住喃喃道。
轰！咔擦！
又一声巨响传来，伴随着细微的崩裂声！洞穴顶部落下更多碎石，符文光幕剧烈闪烁，仿佛随时可能破裂。
“结界快撑不住了！”中年男子脸色铁青。他们这处秘境是湖心岛最后的退路和核心所在，一旦被庇护所攻破，他们将再无立锥之地。
“现在不是犹豫的时候！”辰阳急切道，“他们在外面，目标是我，但他们也会清除所有抵抗他们的人。放我出去，我或许能想办法吸引他们的注意力，为你们争取时间。或者……我们联手，共同对抗！我了解他们的力量体系和行事方式，或许能帮上忙！”
他的提议让本土修士们陷入了艰难的抉择。将一个不明身份的外来者放出去，风险巨大。但如果他真的能吸引庇护所的注意力，或许能为他们赢得生机。而联手……他们从未想过要与外人合作，更何况对方还身负重伤，气息不稳。
“联手？你现在是什么状态？”中年男子眼神锐利地扫过辰阳，显然看出了他体内的虚弱。
“我受了伤，但并非没有力量。”辰阳体内生成混沌之力悄无声息地运转了一丝，周围的空间法则仿佛都变得不稳定起来，那种无法预测的“变数”气息让在场的本土修士都感应到了，心中凛然。这种力量，是他们从未接触过的领域，充满了危险和未知，但也蕴含着打破常规的潜力。
“而且，我的力量对他们的‘秩序’有天然的克制作用。”辰阳补充道，“那种能干扰他们计算和锁定的‘变数’之力，能对他们的法器和法则体系造成影响。”
他没有夸大，生成混沌在对抗庇护所时表现出的特性是他的最大优势。
老者忽然开口，声音带着一丝疲惫：“庇护所对我们的手段越来越了解，我们的防御正在被他们一点点蚕食。如果今天被他们攻破这里，我们将无路可逃。”他看向辰阳，眼中带着一种看透人世的洞察力：“你的气息确实特别，既有异类的强大，又有我们熟悉、甚至比我们更加古老的自然之意……你或许，不是庇护所要找的同化目标，而是他们要清除的另一种‘异常’。”
“我们与庇护所的战争持续了太久，我们损失惨重，已经退无可退。”中年男子拳头紧握，目光扫过身后的族人，最终落在辰阳身上。他衡量着眼前的利弊和风险。放辰阳出去是孤注一掷，联手则是将命运与一个陌生人捆绑。
“相信我。”辰阳知道这是关键时刻，他必须展现出自己的诚意和决心。他没有说任何空洞的承诺，只是将手轻轻按在胸口，那里的嫩芽印记散发出一种柔和但坚定的光芒：“我与庇护所有不共戴天之仇。他们的存在，污染了整个世界，这不是我所希望看到的。我不会坐视他们毁掉这里。”
他的眼神清澈而坚定，没有丝毫伪装的痕迹。那种强烈的信念感，让本土修士们心头微动。他们常年生活在压抑和抗争之中，太久没有见过如此纯粹而炽热的眼神了。
嘭！
上方传来一声巨震，伴随着符文光幕黯淡了一瞬！
“没有时间了！”中年男子一咬牙，做出了决定：“老岩，你感知他的心性。若无问题，先让他留在这里！庇护所的目的在他身上，我们不能将他推出去，那等同于背弃。况且，他的力量或许真能助我们一臂之力！我们先合力稳固结界，同时观察他的行动和恢复！”
他转向辰阳，沉声道：“辰阳，暂时收敛气息。这处洞穴有屏蔽庇护所探测的能力。你留在这里，恢复伤势。但是——”他眼神凌厉，“——你必须接受我们的监视！在我们确认你没有问题之前，不得擅自行动！如果庇护所强行攻入，你必须出力协助我们防御！否则，休怪我们不客气！”
这是一种临时的、充满戒备的合作，但对于辰阳而言，已经是绝境中的一丝生机。他能感觉到，他们并未完全信任他，但庇护所的外部压力迫使他们不得不冒险做出这个决定。
“好。”辰阳点头，没有讨价还价。他现在最需要的就是一个能屏蔽庇护所探测的地方来恢复。
老者“老岩”上前一步，伸出手，一道温和的神念笼罩了辰阳。这神念没有丝毫攻击性，却如同流水般在他体内游走，仔细地感知着他的气息、体质和心神波动。当他感应到枯木戒和生灭永恒之序时，眼神中再次闪过惊讶和思索。这种力量，确实不像是庇护所制造的。
他收回神念，看向中年男子，微微点了点头。虽然仍有许多不解和戒备，但他感应到辰阳的杀意并非指向他们，而那股与庇护所为敌的坚定信念是真实的。
“跟我来。”中年男子松了口气，对辰阳说道，然后立刻吩咐其他族人加强洞穴内的防御，并时刻关注外部结界的情况。
辰阳跟在中年男子身后，朝着洞穴深处走去。他知道，自己虽然暂时安全，但处境依然艰难。他需要尽快恢复实力，赢得这些本土修士的完全信任，并从他们那里获取更多关于庇护所在此界图谋的情报。
而头顶上方，庇护所的攻击仍在持续，每一次震动，都像是敲打在他心头的重锤。庇护所不会放弃，他们的追击只会更加凶猛。他必须争分夺秒。
他感知到，庇护所的攻击节奏似乎又变了，一种更加沉重的、如同磨盘碾压般的力量开始作用在结界上。零九，或者更高层的庇护所执行者，正在动用更可怕的手段。
他刚刚进入的这处“避风港”，或许随时都会变成最危险的战场。