脚步声从水晶柱的缝隙间渗出，如同毒蛇吐信般缓慢而又充满压迫感，每一下都像是重锤敲击在三人紧绷的神经上。沈砚的手掌死死攥着能量刃，紫色弧光在水晶柱间明明灭灭，映照着他额头暴起的青筋。他能清晰地感觉到掌心的汗水顺着武器的纹路滑落，在装甲表面凝结成细小的水珠，又顺着纳米材料的缝隙渗进皮肤，带来阵阵凉意。伊莎贝尔将脉冲步枪的保险打开，蓝色能量在枪口蓄势待发，枪身微微震颤着，仿佛也在感知着即将到来的危机。她的瞳孔微微收缩，警惕地盯着脚步声传来的方向，睫毛上还挂着方才战斗时沾染的水晶碎屑，随着她急促的呼吸轻轻颤动。小柒躲在沈砚身后，身体蜷缩成一团，颈间的图腾光芒忽明忽暗，像是在风雨中摇曳的烛火。她的手指无意识地揪着哥哥的衣角，指甲几乎要掐进布料里，指节因用力过度而泛白，喉咙里不自觉地发出细微的呜咽声。
一道银白色的身影从水晶柱后缓缓走出，来人周身萦绕着流动的光晕，像是被月光编织而成的人形。那光晕并非单纯的白色，而是掺杂着若有若无的淡紫色，如同极光般在其周身流转，每一次波动都伴随着细微的嗡鸣。他的面部模糊不清，唯有双眼闪烁着星辰般的光芒，那光芒深邃而神秘，仿佛蕴藏着无数个宇宙的秘密，当与三人对视时，沈砚感觉自己的意识仿佛都要被吸入其中。他手中握着一根通体透明的长杖，杖身雕刻着细密的符文，每一道符文都在散发着微弱的光芒，符文之间似乎还有细小的能量丝线相连，不断流动闪烁。杖头镶嵌着一颗跳动着金色火焰的宝石，火焰时而窜起半米多高，热浪扑面而来，时而又收缩成一点，寒意瞬间笼罩四周，诡异而又迷人。“外来者，为何闯入禁忌之地？” 声音空灵而悠远，仿佛从远古的深渊传来，带着一种不容置疑的威严，声波在水晶柱间回荡，震得地面的水晶颗粒都微微颤动，有几颗甚至悬浮了起来。
“我们在寻找对抗虚空掠夺者的方法！” 沈砚向前踏出半步，将小柒完全护在身后，他的靴子碾碎了几颗水晶，发出清脆的声响。靴底与水晶地面摩擦时，还迸溅出几点细小的火星。“这个世界正在被他们摧毁，我们不能坐视不管！” 他的声音坚定有力，胸腔剧烈起伏，但在尾音处不自觉地微微颤抖，暴露出内心的紧张。说话时，他的能量核心在胸腔中剧烈跳动，每一次搏动都伴随着一丝刺痛，仿佛在提醒他面对的是怎样强大的存在。他能感觉到共生体装甲的温度在不断升高，那是能量过载的前兆。
神秘人微微颔首，手中长杖轻轻点地，地面的水晶颗粒开始有节奏地跳动起来，形成一种奇特的韵律。这些水晶颗粒跳动时，还会发出不同音调的声响，组合在一起竟像是一首古老的歌谣。“虚空掠夺者是被封印在此的古老邪恶，你们手中的基因密钥，正是解开封印的钥匙。但想要获得对抗他们的力量，必须通过三重试炼。” 话音未落，四周的水晶柱突然爆发出刺目的光芒，光芒中还夹杂着刺耳的蜂鸣声，将三人笼罩其中。沈砚本能地抬手遮挡眼睛，却能感觉到光芒中蕴含的能量如潮水般涌入体内，皮肤表面泛起一阵麻痒，仿佛有无数细小的蚂蚁在爬行。他的脑海中还闪过一些零碎的画面，像是某种古老文明的片段，却又在眨眼间消失不见。
当光芒消散，沈砚发现他们置身于一个全新的空间。这里的水晶呈现出诡异的血红色，宛如凝固的鲜血，在昏暗的光线下散发着令人不安的光泽。每一块水晶表面都像是有血管在蠕动，隐隐透出暗红的光影。地面上布满了蜿蜒的沟壑，沟壑中流淌着冒着热气的黑色液体，液体表面不断有气泡冒出，破裂时发出 “咕嘟咕嘟” 的声响，散发出刺鼻的硫磺味，熏得人眼睛生疼。液体溅到水晶壁上，还会发出 “滋滋” 的腐蚀声，留下黑色的痕迹。空气中漂浮着无数细小的冰晶，每一颗冰晶中都封印着一张痛苦扭曲的面孔，那些面孔有的大张着嘴，仿佛在发出无声的呐喊，有的双眼圆睁，充满了恐惧与绝望。这些冰晶在空间中缓缓飘动，相互碰撞时发出细碎的声响，如同无数冤魂在低语。偶尔有冰晶碎裂，里面的面孔会发出一声凄厉的尖叫，然后消散在空中。
“第一重试炼，直面恐惧。” 神秘人的声音在空间中回荡，声音中似乎带着一丝怜悯，又像是在考验着他们的意志，“你们心中最害怕的事物，将在此具现化。”
伊莎贝尔的眼前突然出现了一片废墟，曾经繁华的城市如今只剩下断壁残垣。灰色的尘埃弥漫在空中，遮挡住了阳光，整个世界陷入一片昏暗。无数虚空掠夺者在废墟中肆虐，他们的武器挥舞间，鲜血飞溅。伊莎贝尔看到了自己的父母，他们倒在血泊中，身上布满了伤痕，向她伸出手，嘴里无声地呼喊着她的名字。她的嘴唇颤抖着，双腿一软，跪倒在地，泪水模糊了视线，脉冲步枪从手中滑落，砸在地面上发出沉闷的声响。“不…… 不……” 她喃喃自语，声音哽咽，仿佛又回到了那个噩梦般的时刻，心中的恐惧如潮水般将她淹没。她的脑海中不断闪现出儿时与父母相处的温馨画面，可眼前的残酷现实却将这些美好彻底击碎。
沈砚则陷入了一场噩梦，他看到小柒被虚空掠夺者首领抓住，首领那布满尖刺的手紧紧掐住小柒的脖子。小柒的脸色渐渐变得苍白，基因锁链被无情扯断，每一根锁链断裂时都发出清脆的声响，如同他的心碎成了无数片。生命的光芒从她眼中渐渐熄灭，沈砚感觉自己的心脏被一只无形的大手紧紧攥住，无法呼吸。“小柒！” 他挥舞着能量刃冲上前，却发现自己的身体如同陷入泥潭，每走一步都无比艰难，而且无论如何都无法触碰敌人，只能眼睁睁地看着悲剧发生。他的喉咙发出绝望的嘶吼，泪水不受控制地流了下来，滴落在能量刃上，瞬间蒸发成白色的雾气。他想起了小时候，小柒第一次学会走路，摇摇晃晃地扑进他怀里的模样，而现在，他却无能为力。
小柒的面前出现了一个巨大的黑洞，黑洞周围弥漫着黑色的雾气，雾气中伸出无数黑色的触手，如同饥饿的毒蛇，将她的朋友们一一拖入黑暗。她想要呼喊，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。她绝望地看着周围的一切被黑暗吞噬，泪水在眼眶中打转，心中充满了无助和恐惧。她的身体在颤抖，双手紧紧抱住自己，试图寻找一丝安全感。她想起了和沈砚、伊莎贝尔一起并肩战斗的日子，那些时光是那么温暖，可现在，她却要面对失去他们的痛苦。
“不要被幻象迷惑！” 神秘人的声音如同一道惊雷，劈开了笼罩在三人心中的恐惧迷雾。沈砚咬着牙，强迫自己冷静下来，他的能量核心开始高速运转，金色的纹路在皮肤上闪烁，如同燃烧的火焰。“这些都不是真的！” 他大吼一声，声音中充满了愤怒和不甘，能量刃挥出，紫色弧光带着凌厉的气势斩断了面前的幻象。幻象破碎的瞬间，一股强大的能量冲击波向四周扩散，震得地面的血红色水晶微微晃动。他的脑海中突然浮现出父亲教他战斗时说的话：“真正的勇气，是在恐惧中依然能坚守信念。” 这句话给了他无穷的力量。
伊莎贝尔听到沈砚的声音，仿佛抓住了一根救命稻草。她颤抖着捡起脉冲步枪，眼中重新燃起了斗志，泪水还未擦干，却已坚定地瞄准前方。“没错，这只是考验！” 蓝色能量从枪口喷射而出，将眼前的废墟幻象击碎，每一次射击都伴随着强烈的后坐力，震得她的肩膀生疼。她的头发被能量冲击吹得凌乱，却依然紧盯着前方，眼神中充满了不屈。她想起了自己成为战士的初心，就是为了不再让悲剧重演，这一刻，她绝不能退缩。
小柒也鼓起勇气，调动体内的力量，基因锁链在她身前凝聚，散发着微弱的光芒。她闭上眼睛，深吸一口气，感受着体内那股力量的流动，再睁开时，眼神中充满了坚定。“我不会害怕！” 她的声音虽然稚嫩，却充满了力量，锁链朝着黑洞射去，将黑色触手一一斩断。每斩断一根触手，都能听到一声刺耳的尖叫，仿佛来自地狱深处。她的心中充满了对朋友们的信任，她知道，只要大家在一起，就没有克服不了的困难。
当三人破除幻象的瞬间，空间开始剧烈震动。血红色的水晶纷纷炸裂，碎片如子弹般四处飞溅，沈砚连忙张开能量护盾，将小柒和伊莎贝尔护在身后。护盾与水晶碎片碰撞，发出 “叮叮当当” 的声响。一道金色的光柱从地面升起，光柱中悬浮着一把散发着古老气息的钥匙，钥匙表面刻满了与水晶柱上相同的符文，符文闪烁着神秘的光芒，仿佛在诉说着古老的故事。钥匙周围还环绕着一圈细小的光点，像是在守护着这把钥匙的秘密。
神秘人再次出现，他的身影在光柱中若隐若现，周围环绕着一圈金色的光晕。“通过第一重试炼，这把钥匙将为你们打开下一重试炼的大门。但记住，每一次试炼都将比之前更加凶险，你们随时可以选择放弃。” 他的声音中带着一丝赞赏，又像是在给予最后的警告。他的手中突然出现一个水晶球，球中映出三人的身影，以及一些模糊不清的未来画面。
沈砚伸手握住钥匙，金属的凉意从指尖传来，他能感觉到钥匙中蕴含着强大的能量，仿佛有无数细小的电流在钥匙表面流动。握住钥匙的瞬间，他的脑海中闪过一些关于这个空间的记忆碎片，像是某个古老文明的祭祀仪式，还有强大的守护者与虚空掠夺者的战斗画面。“我们不会放弃，烬界的人们还在等着我们。” 他转头看向伊莎贝尔和小柒，两人都坚定地点了点头。伊莎贝尔的眼神中充满了信任，小柒则露出了久违的笑容，那笑容如同黑暗中的一抹阳光，给了沈砚无尽的力量。
就在这时，远处传来一阵沉闷的轰鸣声，声音由远及近，越来越响，震得地面都在颤抖。地面开始出现裂缝，裂缝中不断有黑色的烟雾涌出，烟雾中还夹杂着火星，如同恶魔的呼吸。“第二重试炼已经开始，祝你们好运。” 神秘人的声音渐渐消散，只留下三人在这个充满未知与危险的空间中，迎接新的挑战。他们知道，前方等待着的，将是更加残酷的考验，但为了找到对抗虚空掠夺者的力量，为了守护烬界的和平，他们别无选择，只能勇往直前。沈砚握紧手中的钥匙，能量刃再次出鞘，紫色弧光在黑暗中闪烁，照亮了他们坚定的脸庞。伊莎贝尔将脉冲步枪背在肩上，抽出腰间的能量匕首，眼神警惕地注视着四周。小柒深吸一口气，调动起体内刚刚恢复的力量，基因锁链在她的指尖若隐若现。三人交换了一个眼神，便朝着烟雾弥漫的方向走去，他们的身影渐渐消失在黑暗中，只留下一串坚定的脚步声，在这充满神秘与危险的空间中回荡。每走一步，沈砚都能感觉到钥匙在手中微微发烫，仿佛在指引着他们前进的方向，而空气中，隐隐传来一阵低沉的吟唱声，像是来自远古的呼唤，又像是对他们的考验……