棺材巷的雨夜喋血，如同投入云山城西这潭浑水里的一块石头，激起了层层涟漪。
苏尘一夜之间声名鹊起。那个在雨夜中如同鬼魅般出现，以雷霆手段斩杀数名野狼帮帮众的黑虎帮新人“苏尘”，成了城西底层帮派圈子里一个被悄然议论的名字。有人说他出手狠辣，杀人不眨眼；有人说他身法诡异，如同幽灵；更有人猜测他是不是哪个大势力秘密培养出来的人物，到黑虎帮这种小地方只是历练。
各种传言，或多或少都带着几分夸张和敬畏。
黑虎帮内部，苏尘的地位也水涨船高。普通帮众见了他，都会恭敬地喊一声“苏哥”或“苏头领”。彪哥更是对他青眼有加，不仅将一支十人左右的夜巡小队交给他带领，还时常找他喝酒聊天（虽然苏尘大多时候只是默默听着），话里话外都是拉拢和倚重之意。
当然，并非所有人都乐见其成。帮里原本有几个资历较老、自视甚高的小头目，对苏尘这个火箭般蹿升的新人，暗地里颇有微词，甚至有些嫉妒和排挤。但慑于苏尘展现出的强横实力和彪哥的明显维护，他们也不敢做得太过明显。
苏尘对这一切都心知肚明，却并未放在心上。他依旧保持着低调和沉默，认真完成彪哥交代的任务，对手下的小队成员也算公允，不苛刻也不亲近。他就像一块礁石，任凭周围的暗流如何涌动，始终保持着自己的节奏。
他的大部分精力，依旧放在了修炼和为未来绸缪之上。
成为小头目后，他的时间和资源都相对宽裕了一些。虽然依旧需要带队夜巡，但不再像以前那样需要事事亲为，可以有更多的时间用于修炼。二两银子的月钱加上十两赏银，也让他手头宽裕了不少。
他首先要解决的，是兵器问题。那把柴刀在上次激战中已经不堪重负，出现了多处卷刃和裂口。他需要一把真正趁手的兵器。
他利用白天的休息时间，再次去了城西的坊市。这一次，他不再是走马观花，而是仔细地考察了多家兵器铺和铁匠铺。
他发现，市面上出售的制式兵器，虽然比柴刀强，但大多是流水线式的粗制滥造，材质普通，缺乏灵性，难以承受真气的灌注和高强度的搏杀。而那些真正由名家打造、或者加入了特殊材料的“利器”，价格则高得离谱，动辄数十两甚至上百两银子，远不是他现在能负担得起的。
“看来，还是得靠自己。”苏尘心中打定了主意。
他本身就精通锻造，如今修为提升，对力量和火焰的掌控更加精妙，又隐隐领悟了将真气融入锻造过程的可能性。如果能找到合适的材料和炉火，他有信心能打造出一把远胜市面上普通货色的兵器。
材料是关键。他需要比普通精铁更好的矿石或金属。
他开始留意云山城内外的各种信息。他从茶馆、坊市，甚至黑虎帮内部那些消息灵通的帮众口中，打听关于特殊矿石、炼器材料的消息。
他还去了几趟城里的当铺和旧货市场，希望能淘到一些被遗漏的好东西。凭借着神秘石头带来的敏锐感知，他确实发现了几块看起来不起眼的、蕴含着微弱奇异能量的金属碎片或矿石，用极低的价格买了回来。虽然能量微弱，但也聊胜于无。
他还将目光投向了黑虎帮本身。作为一个地头蛇帮派，黑虎帮也控制着一些见不得光的渠道和资源。苏尘旁敲侧击地向老黑和彪哥打听，是否知道哪里能弄到更好的铁料或者矿石。
彪哥倒是很爽快，告诉他帮里控制着城郊一个废弃的小铁矿，虽然矿脉早已枯竭，但偶尔还能挖出一些品质不错的“铁精”，只是开采不易，产量极低，都被帮里留作自用，打造一些头目使用的兵器。
“怎么？苏老弟也想弄把趁手的家伙？”彪哥笑着问道，“你那把柴刀确实该换了。这样，我让库房给你拨一块最好的铁精，再找帮里手艺最好的铁匠给你打一把刀！”
苏尘心中一动，连忙道谢，但婉拒了让别人打造的好意：“多谢彪哥厚爱。只是晚辈自小学过几年打铁，对兵器有自己的想法，想亲手试试。”
彪哥有些意外，但也没多想，只当是年轻人心高气傲，点头道：“行！那铁精你拿去，矿场的炉子你也可以用。不过我可提醒你，那铁精硬得很，不好打，别浪费了材料！”
“晚辈明白。”苏尘心中暗喜，这正是他想要的结果！
除了寻找材料，苏尘的修炼也从未放松。他感觉自己距离锻体境中期越来越近，丹田气海中的真气如同涨潮的海水，不断冲击着那层无形的壁垒。他知道，突破或许就在这几天了。
而与此同时，云山城西的平静只是表象。野狼帮在棺材巷吃了大亏，折损了七八个好手，这口气他们绝不会轻易咽下。虽然暂时没有大的动作，但苏尘能明显感觉到，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。黑虎帮和野狼帮地盘交界处的摩擦越来越多，小规模的冲突时有发生。
彪哥也察觉到了不对劲，加强了帮内的戒备和巡逻力度，尤其是对苏尘的安全，更是叮嘱有加，派了更多的人手跟着他。
苏尘知道，一场更大的风暴，可能正在酝酿之中。他必须尽快提升实力，尽快打造出属于自己的利器！
时间，变得越来越紧迫。