秦淮茹惊叫一声，声音震彻整栋警局。
隔壁审讯室的小偷也被吓得赶紧认错，以为发生了酷刑。
多年混迹于此的小偷从未听过如此凄厉的喊声，这次真被吓到了。
“好了，好了，冷静，深呼吸！”
警察急忙安抚。
“为什么？这怎么可能！我怎么会变成这样？”
秦淮茹情绪失控。
镜中的女人奇丑无比，面部松弛，若非棒梗奶奶在一旁，几乎分不清谁是姐妹。
“这种情况我们也无法解释，医生也没见过类似病例。”
警察无奈地说。
“不！这一定是假象，我怎么可能变成这样？”
秦淮茹昏厥过去。
警察束手无策，只能送她回家。
警员们发现棒梗家中空无一人，竟不知棒梗奶奶蜷缩在厨房，一言不发，仿佛一具死尸。
这一切源于秦淮茹，如今阎解放夫妇正为如何出售饭店发愁。
半夜，秦淮茹醒来，再也不敢触碰镜子，生怕确认那张令人绝望的脸。
早已成为定局，秦淮茹再怎么逃避都无济于事。
棒梗奶奶在家整整一天没进食，即便饥饿难耐，她仍不敢出声。
自从秦淮茹性情突变后，棒梗奶奶便明白，家中已不再是她能掌控之地。
从前棒梗未断腿时，她可肆意辱骂甚至殴打秦淮茹，以尖刻的话语羞辱对方。
然而因果循环，昔日她如何对待秦淮茹，今日秦淮茹便以其人之道还治其人之身。
秦淮茹忽然想到什么，疯了一样冲向厨房，“都是你这个老妖婆！是不是整日在家咒我？害我变成这般模样，我现在就要废了你的另一条腿！”
她彻底失去理智，胡乱挥舞菜刀直逼棒梗奶奶。
幸好屋内昏暗，既无灯火也无天光，秦淮茹几番挥砍却未能伤及对方。
棒梗奶奶紧缩于角落，大气都不敢出。
发泄完毕，秦淮茹瘫倒在厨房。
一夜过去，清晨来临，她缓缓醒来。
而棒梗奶奶面色惨白，缩在角落，满是恐惧。
秦淮茹沉默不语，她清楚地知道，如今这副模样，已无颜外出乞讨。
她环视自己的住所，唯有这间房子还算值钱。
但即便如此，她也明白，这副样子，棒梗绝不会认她为母。
与其留在这里，不如带着钱去别处。
清晨，何雨柱已早早做好早餐，却未等冉秋叶等人醒来便离开了住所。
他深知阎解放夫妇经营的解放饭店目前无人接手，这是收购的最佳时机。
此时若何雨柱出手，定能以低价购入，并且他早已选定接盘之人——破烂侯。
这位昔日王爷对经营之事耳濡目染，无师自通，无需多加教导。
至于厨师人选，他打算邀请刘师傅。
尽管何雨柱精通商业，但他对开饭店毫无兴趣。
若他在该地开设饭店，必然无人敢竞争。
这样反而令他感到乏味，他也无意为此浪费精力。
破烂侯自行管理，必能放心托付。
至于刘师傅那边，一切自有安排。
早在一周前，轧钢厂内。
“何厂长，我之前也是个大厨，只想在钢厂后厨工作，薪水您定就好。”
刘师傅说道。
“这些情况我都知道，也知道是谁让你失去职位。”
“要是我没猜错，你在解放饭店时的月薪应该不低于500块吧？”
何雨柱笑着说。
“我是外面数一数二的大厨，这点工资说实话不算高。”
刘师傅骄傲地回应。
“不妨告诉你，顶替你的正是从我们轧钢厂后厨出去的厨师。”
何柱叹息道，“那小子自视甚高，总觉得技艺已达巅峰，一心想着单干。”
“何厂长，不是我自夸，在这后厨一周内，我能给您做出不重样的菜。”
刘师傅说。
若不是家中最近急需用钱，刘师傅绝不会考虑来轧钢厂的后厨。
在外当厨师，每月收入总能有几百块，而这样的体制内工作，他清楚得很，每月固定工资不过几十块，再多也不过百元。
对普通家庭而言，这些已足够，但对刘师傅来说却看不上眼。
可眼下实在迫不得已，他仍想和何雨柱商议出一个满意的薪酬。
“以您的厨艺，我们这后厨怕是留不住您。
即便在这里，一个月也该拿一百多才合适。”
何雨柱笑道，“但我要提醒您，后厨的工资上限就是50块。”
“何厂长，不如让我露一手厨艺，您再适当加薪如何？”
刘师傅无奈地说。
“既然你擅长烹饪，那咱们就在这行里比试一番。”
“要是你赢了，我会按照你在饭店时的高薪支付你的工资。”
“要是你输了，就得帮我一个忙，而且不能拒绝。”
“不过你别担心，这个忙不会让你触犯法律的。”
何雨柱笑着说。
刘师傅听后非常高兴。
“我毕竟是个大厨，虽然你这个厂长当得不错，但在厨艺上肯定不如我。”
刘师傅心想。
“行，就这么定了，我们比什么呢？”
刘师傅充满信心地说。
“现在做菜太麻烦了，况且已经过了饭点，不如比刀工吧。”
何雨柱笑着说。
刘师傅一听比刀工，心里更加得意。
自从做了厨师，他的刀工就无人能敌。
之前他在解放饭店敢要高价，全靠这份自信。
虽然他的饭菜谈不上多么美味，但那精湛的刀工让人赞叹不已。
“跟我来。”
何雨柱说。
刘师傅跟着他走进后厨。
只见何雨柱拿出两块豆腐。
“把豆腐切丝放入碗中，让豆腐与碗里的水充分融合，融合得越好越算赢。”
何雨柱笑着说。
刘师傅觉得这是何雨柱在送钱。
豆腐可是他的拿手绝活。
常来的客人几乎都要点他的豆腐。
可以说，他的豆腐是解放饭店的招牌菜。
“好，开始吧！”
刘师傅笑着说。
只见刘师傅轻轻按下刀刃，在豆腐间灵活穿梭。
不到两分钟，豆腐已被切得如细丝般均匀。
豆腐丝整齐地落入碗中，汤水却显得格外清澈。
这一刀工堪称登峰造极。
刘师傅得意地望着何雨柱，期待看到他如何败北。
然而，何雨柱只是打了个哈欠，缓缓拿起菜刀，动作看似缓慢，实则迅速无比，每刀间隔不过半秒。
更令人惊讶的是，他竟未用手扶豆腐，仿佛随意几刀便完成。
刘师傅境界有限，根本无法理解其中奥妙，只在一旁冷笑，似在嘲讽。
何雨柱恍若未闻，手上的动作丝毫不停。
他并非常做此菜，但得知解放饭店招牌便是此道菜时，才决定与刘师傅一较高下。
两分钟后，豆腐如梦幻般化开，无一丝水花溅出。
刘师傅仔细查看碗中，果然清澈见底，毫无浑浊之感，不禁惊呼：“这 ”
何雨柱洒脱离开，留下一句“有事叫我”
。
刘师傅轻触碗边余下的豆腐，心中已明悟——差距难以弥补。
豆腐竟如清水般纯净，刘师傅深知自己败了，而且败得彻底。
即便再给十年光阴，他也无法达到如此境界。
刘师傅目前在轧钢厂的后厨工作，虽不及何雨柱，但远超其他同事。
几天前，在破烂侯家中：
“侯爷，您出身显赫，对美食想必十分擅长！”
何雨柱笑道。
“那是自然，天上飞的、地上跑的、水里游的，随便问！”
破烂侯激动地说。
“别急，先说这个古玩。”
何雨柱说着拿出布袋。
布袋中透着灵气，他取出一件小物件，如手指般大小。
“好东西！给我看看。”
破烂侯迫不及待地说。
何雨柱笑着递过去，破烂侯仔细端详。
“不错，秦代的，可惜不是成套的。”
破烂侯惋惜道。
“另一套在家没带出来。”
何雨柱笑着解释。
“好了，直说吧，无事不登三宝殿！”
破烂侯看出何雨柱有事相求。
“侯爷，我想请您帮忙，事成后这套古玩亲自送来。”
何雨柱笑道。
“什么事？”
破烂侯问。
“放心，不会害你。”
何雨柱神秘一笑。
解放饭店外，何雨柱已万事俱备，只等收购完成。
饭店内，阎解放夫妻彻夜未眠，各自心事重重，互不理睬。
“你到底贴没贴告示？一天了，没人来！”
阎夫人不满地说。
“吵什么！贴了就是贴了，这饭店不好卖你不知道？”
阎解放也烦躁地回应。
“你就不是个能成事的人，真是瞎了眼才跟着你！”
阎解放的妻子破口大骂。
如今，夫妻俩彻底闹翻，索性撕破脸皮，开始互相指责。
此时，何雨柱迈步走进屋内。
“傻柱，今天关门了，咱换地方吃去吧！”
阎解放说。
尽管阎解放已负债累累，仍对何雨柱摆出一副傲慢姿态。
“听说你们这儿要卖餐馆？”
何雨柱置若罔闻，转而问阎解放的妻子。
“傻柱，你就当个厂长，6000块没见过吧？”
阎解放语气不屑。
何雨柱从衣兜里拿出一包纸，往桌上一放，整整一叠钞票，足足一万块。
这一举动让阎解放脸色骤变。