刚进入庄子,就听到一阵争吵声从一间屋子里传来。苏明博和楚乔对视一眼,悄悄靠近屋子,透过窗户缝隙向内望去。只见屋内有两人,一人身着灰色长袍,面容消瘦,神色慌张,正是他们要找的师爷;另一人则身着华服,满脸怒容,正对着师爷大声呵斥:“你这个蠢货!事情办得一塌糊涂,如今苏明博下落不明,上头怪罪下来,你我都得死!”
师爷吓得浑身发抖,连忙说道:“大人,我也不想这样啊!我已经按照您的吩咐,安排人手四处寻找苏明博了,可就是没有他的消息。”
华服男子冷哼一声,说道:“废物!要是找不到他,你就准备好自己的人头吧!‘南山主人’可不会轻易放过我们。”
苏明博心中一动,看来这个华服男子也是科举舞弊案的参与者,而且和“南山主人”关系匪浅。他看向楚乔,用眼神示意是否现在冲进去。楚乔微微摇头,示意再等等,看看能否获取更多信息。
这时,华服男子又开口说道:“你别忘了,那份名单还在苏明博手上,要是被他抖出来,我们都得完蛋。”
师爷哭丧着脸说:“大人,我真的不知道该怎么办了。要不我们再加大搜寻力度,务必在他把名单交出去之前找到他。”
华服男子来回踱步,思索片刻后说:“看来只能这样了。你去联络其他几个参与此事的人,让他们也都行动起来,不惜一切代价找到苏明博。”
听到这里,苏明博和楚乔心中都明白,这份所谓的名单,极有可能就是揭露科举舞弊案的关键证据。他们决定,先不打草惊蛇,等华服男子和师爷分开后,跟踪师爷,找机会从他口中套出名单的下落。
不一会儿,华服男子气冲冲地离开了屋子。苏明博和楚乔悄悄跟在后面,只见华服男子骑上一匹快马,朝着庄子外奔去。两人对视一眼,决定放弃跟踪华服男子,转而将目标锁定在师爷身上。
他们回到屋子附近,等待师爷出来。过了许久,师爷才小心翼翼地打开门,左右张望一番后,鬼鬼祟祟地朝着庄子后面走去。苏明博和楚乔紧紧跟在后面,只见师爷来到一间柴房,警惕地看了看四周,然后打开门走了进去。
两人悄悄靠近柴房,听到师爷在里面自言自语:“不行,我不能就这样等死,我得想办法离开这里。”苏明博和楚乔交换了一个眼神,决定立刻进去抓住师爷。
楚乔一脚踹开柴房门,和苏明博冲进屋内。师爷惊恐地看着他们,结结巴巴地说:“你们……你们是什么人?想干什么?”
苏明博走上前,一把抓住师爷的衣领,说道:“别装了,我们知道你参与了科举舞弊案。快说,那份名单在哪里?”
师爷脸色煞白,拼命挣扎着说:“我不知道你在说什么,什么名单?我根本没见过。”
楚乔冷哼一声,抽出长剑架在师爷脖子上,冷冷地说:“你最好老实交代,不然别怪我们不客气。”
师爷吓得瘫倒在地,哭着说:“我说,我说。那份名单被我藏在城外的一座破庙里,不过只有我知道具体位置,你们杀了我,就永远找不到了。”
苏明博和楚乔对视一眼,从对方眼中看到了一丝惊喜。苏明博说道:“好,只要你带我们找到名单,我们可以饶你一命。”
师爷犹豫了一下,最终还是点了点头。于是,苏明博和楚乔押着师爷,朝着城外的破庙走去……
在前往破庙的途中,天色渐渐暗了下来,厚重的乌云堆积在天边,仿佛预示着即将到来的风暴。师爷在前头哆哆嗦嗦地走着,时不时用惊恐的眼神回头偷瞄苏明博和楚乔。
苏明博紧紧盯着师爷,警告道:“你最好别耍什么花样,不然你这条命可就没了。”
师爷连忙点头,声音颤抖地说:“不敢,不敢,两位大爷饶命,我一定老老实实带你们找到名单。”
楚乔则警惕地观察着四周的动静,总觉得这一路上太过安静,安静得有些反常。她低声对苏明博说:“小心点,我感觉有什么不对劲,可能有埋伏。”
苏明博微微点头,握紧了手中的剑,眼神中透露出一丝坚毅。
当他们快要到达破庙时,一阵阴风吹过,带着丝丝寒意,吹得人毛骨悚然。破庙在昏暗中显得格外阴森,庙门半掩着,发出“嘎吱嘎吱”的声响,仿佛在诉说着不为人知的秘密。 师爷踉跄着走过一棵老槐树时,故意被树根绊倒,趁机用指甲在树皮上划出三道竖痕——这是他们约定好的求救信号。苏明博虽未察觉,但楚乔瞥见划痕,眯起眼睛,剑鞘悄然抵住师爷后腰:“再耍花样,我现在就废你一条腿。”
师爷停在庙前,指着庙门说:“不敢,不敢,名单……名单就在里面。”
楚乔和苏明博对视一眼,楚乔轻声说:“我先进去看看,你在外面看着他。”说完,便小心翼翼地推开庙门,闪身进入。
苏明博紧紧押着师爷,眼睛一刻也不敢离开破庙内部的动静。突然,破庙内传来一阵打斗声,苏明博心中一惊,知道情况不妙,他用力将师爷推向破庙的墙壁,大喝一声:“你敢骗我们!”
就在这时,从四面八方涌出一群黑衣人,将苏明博团团围住。师爷见势,连忙躲到一个黑衣人身后,喊道:“给我抓住他,千万别让他跑了!”
苏明博毫无惧色,手持长剑,怒视着众人:“你们这群无耻之徒,今日我定要让你们为所做的一切付出代价!”
黑衣人并不答话,一拥而上,朝着苏明博攻来。苏明博挥舞着长剑,施展着这段时间苦练的武艺,与黑衣人展开殊死搏斗。他剑招凌厉,一时间黑衣人竟难以近身。
然而,黑衣人人数众多,且配合默契,逐渐对苏明博形成了合围之势。苏明博身上又添了几道伤口,鲜血染红了他的衣衫。但他依然咬牙坚持,心中只有一个信念:一定要找到名单,揭露他们的罪行。
就在苏明博快要支撑不住的时候,破庙内传来一声大喝:“住手!”只见楚乔从庙内杀出,她手中的剑上还滴着鲜血,显然在庙内经历了一场恶战。
楚乔迅速加入战斗,与苏明博背靠背站在一起。楚乔低声说:“庙内有陷阱,还好我发现得及时,解决了几个埋伏的人。这些人是冲着我们来的,看来他们早有准备。”
苏明博喘着粗气回答:“先解决眼前这些人再说!”
两人相互配合,剑法凌厉,一时间黑衣人攻势受阻。就在双方僵持不下时,师爷突然喊道:“别跟他们纠缠了,杀了他们!上头有令,不惜一切代价夺回名单,绝不能让它落入他人之手!”
黑衣人听后,攻势越发猛烈。苏明博和楚乔虽然武艺高强,但在众多黑衣人的围攻下,渐渐体力不支。
就在这危急时刻,远处突然传来一阵马蹄声,伴随着阵阵喊杀声。众人转头望去,只见一群人举着火把,气势汹汹地赶来。师爷见状,脸色大变:“不好,是楚淮安的人!快走!”
黑衣人听闻,立刻放弃围攻苏明博和楚乔,迅速撤离。苏明博和楚乔看着远去的黑衣人,心中满是疑惑。
这时,楚淮安从马上下来,快步走到苏明博面前:“苏公子,你们没事吧?我收到消息,得知你们可能有危险,便立刻带人赶来了。”
苏明博感激地看着楚淮安:“多谢楚公子救命之恩,若不是你及时赶到,我们今日恐怕性命不保。”
楚淮安笑着说:“苏公子客气了,我们都是为了揭露科举舞弊的真相,本就该相互扶持。对了,师爷呢?”
苏明博环顾四周,发现师爷早已趁乱逃走,不禁懊恼地说:“让他给跑了!不过,我们知道名单就在这破庙附近,他应该还没来得及转移。”
楚淮安点了点头:“既然如此,我们立刻在这附近搜查,一定要找到名单。”
于是,众人开始在破庙周围仔细搜寻。苏明博一边搜寻,一边思索着:“这师爷如此拼命保护这份名单,看来它的重要性远超我们想象,说不定上面记载着‘南山主人’的关键信息。”
楚乔也说道:“不错,而且刚刚那些黑衣人,绝非普通的打手,背后肯定有一股强大的势力在指使。”
就在这时,一名手下喊道:“公子,这里有个暗格!”
众人连忙围了过去,只见在破庙的一处墙壁下,有一个隐蔽的暗格。苏明博心中一动,难道名单就在这里面?他走上前,小心翼翼地打开暗格,只见里面放着一个用油纸包着的东西。
苏明博颤抖着双手打开油纸包,里面正是他们苦苦寻找的名单。名单上详细记录着此次科举舞弊的所有参与者,包括行贿的考生、受贿的考官,甚至还有一些与“南山主人”相关的隐晦线索。
苏明博激动地说:“终于找到了!有了这份名单,我们就有了扳倒‘南山主人’的关键证据。”
楚淮安看着名单,神色凝重地说:“这份名单虽然重要,但‘南山主人’势力庞大,我们不能轻举妄动。我们需要好好谋划一番,确保一击即中,将他们一网打尽。”
苏明博点了点头,心中暗暗发誓:“无论付出多大代价,我都要让‘南山主人’为他所做的一切付出应有的代价,还科举一个公平公正,为苏家报仇雪恨!”
接下来,苏明博、楚淮安和楚乔开始商讨下一步计划,他们深知,一场更大的风暴即将来临……