夜风裹挟着大佛寺残余的钟鸣，吹拂着萧元宸玄色的衣袍，却吹不散他眉宇间的森寒。
皇甫静淑那一番颠倒黑白的哭诉，那些被她扭曲的过往，如同一根根毒刺，扎得他心中怒火翻腾，却又有一丝难以言喻的疲惫。
恨？他确实恨。
恨她的自私，恨她的愚蠢，恨她为了一个所谓的“真爱”和“私生子”，不惜将整个南楚拖入深渊，简直不可原谅。
但此刻，当所有的真相都摊开在阳光下，当所有的阴谋都已落败，那滔天的恨意之后，竟也生出一丝荒谬的悲凉。
她也是这深宫的牺牲品，是家族权欲的棋子，只是，她选择了最错误、最不可饶恕的方式来反抗这命运。
回到宫中，萧元宸并未立刻发落皇甫静淑。
他将自己关在御书房，整整一夜，烛火未熄。
他在想，如何处置这个名义上的母亲。
赐死？太便宜她了。
让她在佛寺中了此残生？
萧元宸嘴角勾起一抹冷诮，她那肮脏的灵魂，早已不配玷污佛门清净之地！
翌日，一道圣旨从宫中传出，却并非送往大佛寺，而是直接送到了宗人府与内廷司。
李德全亲自带着一队禁军，面无表情地出现在大佛寺那间僻静的禅院外。
皇甫静淑一夜未眠，形容枯槁，听闻圣旨到，眼中竟闪过一丝诡异的平静，仿佛早已预料到了自己的结局，又或者，是彻底的绝望让她麻木。
她没有接旨，只是呆呆地坐在蒲团上，听着李德全用那特有的尖细嗓音，一字一句地宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：太后皇甫氏，德不配位，秽乱宫闱，勾结外戚，意图谋逆，罪不容赦。
然念其侍奉先帝，朕不忍施以极刑。着，即刻起，褫夺其太后封号，贬为庶人。钦此！”
皇甫静淑猛地抬起头，眼中满是难以置信。
贬为庶人？就这么简单？没有鸩酒，没有白绫，甚至没有废黜的正式文书，只是一句轻飘飘的贬为庶人？
李德全顿了顿，仿佛知道她心中所想，继续用那没有丝毫温度的声音说道：
“皇上另有口谕。皇甫氏，即刻移送京郊‘静心苑’，终身圈禁，非死不得出。
一应供给，按最低庶人份例。
另，大佛寺乃皇家清修之地，尔这等腌臢之人，不配再踏足半步，免得脏污了佛祖清净！”
“静心苑”，名为静心，实则是一处早已荒废多年的皇家别院，偏僻、破败，与冷宫无异！
甚至更为凄凉，因为那里，连个说话的鬼影子都难寻。
“噗——”皇甫静淑一口气没上来，猛地喷出一口鲜血，溅湿了身前的地面。
她原以为萧元宸会赐死她，给她一个痛快，甚至在她心中，或许还存着一丝侥幸，萧元宸会顾念那一丝养育之恩，给她留几分体面。
然而，没有！萧元宸选择了一种比死更让她难受的方式。
终身圈禁，如同一只被拔了牙、断了爪的猛兽，扔进一个被遗忘的角落，慢慢腐烂，任由她自生自灭！慢慢被岁月蹉跎。
这对于曾经权倾朝野、心比天高的皇甫静淑而言，无疑是极致的羞辱与折磨。
她所有的希望，所有不甘的挣扎，在这一刻，尽数化为死灰。
她瘫软在地，发出嗬嗬的怪笑，笑着笑着，眼泪便流了下来，混着嘴角的血迹，狼狈不堪。
“萧元宸……你好狠……你好狠啊……”她喃喃自语，声音嘶哑，再无半分往日的威仪。
李德全冷眼看着她，挥了挥手，禁军上前，如拖死狗一般将她架了出去。
那散落一地的佛珠，无人拾捡，在尘埃中失去了往日的光华。
解决了皇甫静淑，萧元宸却并未感到轻松。
南方的叛乱虽平，但后续的安抚与重建亦是千头万绪。
然而让萧元宸始料未及的事情又接踵而来！
柳嫔，柳依依。昔日也是京中有名的才女，姿容清丽，性子也如其名，带着几分杨柳扶风般的清高与孤傲。
她自入宫以来，便是一副不争不抢、淡泊名利的姿态，以为凭此便能获得帝王的青睐，以为自己是那淤泥中的一朵白莲，与众不同。
可数年光阴逝去，皇帝萧元宸从来没有踏足她的寝殿。
她那份清高，在他眼中，与那些搔首弄姿的庸脂俗粉并无二致，甚至更添了几分矫揉造作。
婉婉回宫，有皇子公主傍身，更是将她那岌岌可危的骄傲彻底击碎。
嫉妒如同毒蛇，日夜啃噬着她的内心。她开始变得偏执，疯狂。
之前对婉婉下毒未果，如今，她竟将那淬毒的目光，投向了那三个尚在襁褓中的婴儿！
这一日，婉婉正在逗弄着怀中的大宝萧承翊，小家伙咿咿呀呀地挥舞着小拳头，可爱得紧。
雨春端着一碗刚炖好的燕窝羹走了进来，准备给其中一位乳母补身子。
“娘娘，您瞧这大皇子，一日一个样，越发像皇上了。”雨春笑着说道。
婉婉接过念安递来的帕子，擦了擦大皇子嘴角的口水，心中一片柔软。
就在这时，一名负责小皇子饮食的乳母突然面色发白，捂着肚子痛呼起来，额头上瞬间渗出豆大的汗珠。
“怎么回事？！”婉婉心中一紧，立刻起身。
殿内顿时一阵慌乱。太医很快被传召而来，一番诊治之下，脸色大变：
“启禀娘娘，这位嬷嬷……是中了毒！此毒虽不致命，但若长期微量摄入，会损伤心脉，更会通过乳汁，影响到……小皇子！”
婉婉只觉得眼前一黑，险些栽倒，幸好被雨冬及时扶住。
“毒？！”她声音发颤，一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶。又是毒！这些丧心病狂的东西，竟然连孩子都不放过！
她猛地抱紧了怀中的大皇子，仿佛要将他揉进自己的骨血里，那双清澈的凤眸中，此刻充满了惊恐与后怕。
若是她没有及时发现，若是小皇子们真的……她不敢想下去！
萧元宸得到消息，正在御书房批阅奏折的他，当即面沉如水，周身杀气迸射。
他用轻功飞快的赶到了灵秀宫，看到婉婉抱着大皇子煞白的小脸和惊魂未定的模样，心中怒火与心疼交织。
“给朕查！彻查！御膳房上下，有一个算一个，全部给朕拿下！严刑审问！
朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下，动朕的皇子！”
萧元宸的声音冰冷刺骨，如同腊月的寒风，刮得人骨头生疼。
整个御膳房，从管事太监到烧火的杂役，一夜之间，全部被换了个底朝天。
京畿卫接管了御膳房的盘查，一时间，宫中人心惶惶。
暗卫统领暗一亲自带人追查，效率极高。不过两日，便将一份密折呈到了萧元宸的案头。
“陛下，乳母中毒之事，已查明。”
暗一单膝跪地，声音沉稳，“是柳嫔，通过买通御膳房一名负责采买菜蔬的张嬷嬷，在送往灵秀宫乳母膳食的食材中，长期少量投放一种名为‘曼陀沙’的慢性毒药。”
萧元宸眸光一凝，指尖在密折上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
柳依依……果然是她。这个女人，心思竟如此歹毒！
皇帝本想着留着她看看还能不能钓到“大鱼”，想不到她自己居然送上门了！
他并未立刻发作，只是淡淡道：“知道了。”
暗一却并未起身，而是迟疑了一下，继续禀报道：
“陛下，属下在追查柳嫔的过程中，还意外发现……她与已故的七王爷萧元庆，似乎……关系匪浅。
几个月前，七王爷进京，曾多次深夜私会柳嫔。
宫中亦有传言，柳嫔曾一度……怀有身孕，后不明原因小产。”
轰！这个消息，如同一道惊雷，在萧元宸脑中炸开！
柳依依与萧元庆有染？！甚至还可能怀过他的孩子？！
萧元宸的瞳孔骤然收缩，一股更为凛冽的寒意，从心底升起。
他原以为柳嫔只是因为嫉妒婉婉，嫉妒皇子，才做出这等蠢事。
却不想，这背后，竟然还牵扯着萧元庆那个逆贼！
一个在后宫蛰伏多年，与叛王有私，甚至可能身怀孽种的女人……
萧元宸的嘴角勾起一抹森然的弧度。这已经不是简单的后宫争宠了，这是一个潜藏在身边的巨大隐患！这种毒瘤，一旦爆发，后果不堪设想！
“好，好一个柳依依，好一个清高孤傲的柳嫔！”
萧元宸低声自语，眼中杀机迸现，“朕倒是小瞧了她！”
他原本还在想，如何处置这个毒妇，如今看来，倒是不必费心了。
一个与萧元庆有牵扯的女人，无论她出于何种目的，都断然留不得！
只是，萧元宸并未立刻下令处置柳嫔。他想看看，这个女人，究竟还想玩什么花样。
也想看看，她那所谓的“清高”，在绝望面前，会碎裂成何等模样。
一张针对柳嫔的无形大网，悄然张开。
而此刻的柳嫔，尚不知自己早已大祸临头，还在为自己“天衣无缝”的计划沾沾自喜，期待着能看到灵秀宫传出噩耗的那一天。
夜色渐深，灵秀宫内，婉婉抱着熟睡的孩子，却毫无睡意。
今日的惊险，让她心有余悸。
这深宫，果然是步步惊心，稍有不慎，便是万劫不复。
她看向窗外沉沉的夜色，眸光渐渐坚定。
为了孩子，为了萧元宸，她必须变得更强，强到足以应对这宫中所有的明枪暗箭。
而此刻，萧元宸看着暗一呈上来的关于柳嫔与萧元庆往来的更详尽的密报，眼神越来越冷。
他发现，柳嫔入宫，似乎都与萧元庆的布局有关！
这个女人，究竟是单纯的棋子，还是……另有所图？
一个更大的谜团，似乎正随着柳嫔这条线，缓缓浮出水面。