青年在毒雾中前行，光尘翅膀拍打出淡金色的涟漪。根据林枫的地图，东方废墟的旧水厂应该就在前方，但空气中突然出现的腐臭味让他皱眉——那是混合着尸臭、机油和荧光汁液的恶心气息，比变异藤蔓的味道浓郁十倍。
“小心，前方有生物反应！”林枫的声音在意识中响起，“生命体征紊乱，像是植物与动物的混合体。”
青年握紧光尘匕首，注意到地面上有粘稠的绿色痕迹，沿途的变异藤蔓都呈现出病态的枯黄，仿佛被某种更强大的存在吸干了能量。
腐藤兽从废墟深处爬出时，青年差点吐了出来：
三米高的躯干由数百根荧光藤蔓编织而成，藤蔓间夹杂着腐烂的人类皮肉，眼球在眼窝中空洞地转动；
前肢是变异熊的爪子，覆盖着流脓的硬壳，后肢则是机械义肢改装的齿轮结构，每一步都喷出黑色机油；
藤蔓顶端托着一颗破碎的人类头颅，嘴里伸出多条藤蔓触须，每条触须末端都挂着发光的人类心脏——那是它储存能量的容器。
“这是……用人类尸体和机械改造的怪物。”林枫告诉青年，“小心它的腐蚀液，那是用辐射废液和胃酸调制的。
腐藤兽率先发动攻击，右前爪的齿轮突然弹出锯齿，如链锯般横扫过来。青年展开光尘翅膀升空，锯齿擦过小腿，在防护服上留下焦黑的痕迹。
“好险，这货居然会用机械零件！”他在空中旋转，光尘匕首化作长矛投掷而出，刺穿了腐藤兽的胸口。
然而预想中的惨叫没有响起，藤蔓迅速愈合，头颅张开嘴巴，喷出绿色的腐蚀液。青年急忙俯冲，翅膀边缘被腐蚀液滴中，光尘能量发出“滋滋”的报警声。
“攻击它的核心！”林枫在意识中投射出热成像图，“那些发光的心脏里，有一颗是活的，那是它的控制中枢。”
青年落在废墟顶端，观察腐藤兽的行动模式：它的机械后肢行动迟缓，但藤蔓触须能精准追踪热源。当它再次喷出腐蚀液时，青年突然想起星星湖的净化能力。
“林枫，给我输送‘净化’光尘！”他跃入旁边的污水池，光尘在水面形成保护罩，将腐藤兽的腐蚀液转化为透明的营养液。怪物发出含糊的怒吼，藤蔓触须疯狂拍打水面，却被净化后的液体滋养，生长出暂时无害的白色绒毛。
“就是现在！”林枫的提示音中，青年腾空而起，光尘翅膀凝聚成双刃剑形态。腐藤兽的头颅转动，所有心脏同时发光，形成防护屏障。但青年这次瞄准的是机械后肢的齿轮关节——光尘剑刺入齿轮的瞬间，润滑油与光尘发生剧烈反应，产生耀眼的金色爆炸。
怪物的机械肢解裂开，露出藏在内部的人类核心：一个被藤蔓包裹的少年，胸前插着光尘结晶。青年愣住了，这是三个月前失踪的幸存者小队成员，如今被腐藤兽改造成了活体核心。
“我们能救他吗？”青年握紧拳头，光尘剑上的光芒开始变柔。
“用净化光尘渗透藤蔓，我来解析他的基因。”林枫的投影出现在怪物身旁，“记住，光尘的本质是净化，不是杀戮。”
青年闭上眼睛，光尘从剑尖流出，如金色的溪水般漫过藤蔓。奇迹般地，荧光藤蔓开始褪去毒性，变成纯净的绿色，少年的身体浮出水面，胸口的光尘结晶与青年体内的光尘产生共鸣，发出柔和的光芒。
当腐藤兽完全退化为正常植物时，少年睁开了眼睛，虽然依然虚弱，但眼中不再有疯狂的光芒。他指着东方废墟的方向，用沙哑的声音说：“水……”
青年将少年背到安全处，光尘翅膀自动分解成绷带，包裹他的伤口。星星的玻璃瓶里，虚拟雨水洒在退化的藤蔓上，瞬间开出了蓝色的花朵，花瓣上凝结着光尘露珠。
“原来光尘不仅能战斗，还能救人。”青年摸着胸前的辐射斑纹，它此刻正发出温暖的光芒，“林枫，下次遇到怪物，我们能不能先试试谈判？”
“当然可以，”林枫的投影递来虚拟爆米花，“不过下次记得先捂鼻子，这货的口臭简直能腐蚀光尘！”
远处的毒雾中，蓝色花朵成片盛开，为灰暗的废墟增添了一抹生机。青年站起身，光尘在掌心凝聚成指南针，指向少年所指的方向。那里，阳光穿过云层，在地面投下一片金色的区域——那是真正的黎明，正在光尘的照耀下缓缓展开。