净水厂的警报器在午夜炸响时，灰正在擦拭能量凝聚的菱形匕首-——这是和青年学的。红光映照着他瞳孔中的星河纹路，警报声里夹杂着机械齿轮的哀鸣——那是外围警戒线被突破的信号。
“东南方向，旧商业中心！”青年的声音从对讲机传来，“监测到多个高能量反应，像是腐潮的变种！”
灰握紧匕首，蓝金色能量顺着手臂爬上肩甲，在后背凝聚出半透明的翅膀。他深吸一口气，毒雾的腐臭中夹杂着一丝若有若无的向日葵香——那是记忆残留的幻觉。
“记住，你的能量能净化变异。”林枫的投影在他视网膜上闪烁，“但别勉强，这是你的第一次实战。”
旧商业中心的废墟像被捏碎的蜂巢，扭曲的金属框架间悬挂着变异的霓虹灯管，绿色的“促销”字样在毒雾中忽明忽暗。灰踩着碎玻璃落地，能量翅膀掀起的气流吹散了眼前的毒雾，露出隐藏的杀机——
腐潮收割者：三只三米高的人形生物从废墟中站起，他们的躯体由报废的自动贩卖机改装而成，腹部玻璃柜里装满了发光的变异器官，手臂是生锈的钢筋混凝土搅拌机，齿轮间缠绕着带倒刺的藤蔓。
“小心！他们的核心在腹部！”青年的警告被搅拌机的轰鸣淹没，最近的收割者已经挥动机械臂，混凝土残渣混合着腐蚀性黏液喷溅而来。
灰本能地展开翅膀，蓝金色流光闪过，搅拌机的攻击擦着他的耳际划过。他这才发现，能量翅膀赋予的不仅是飞行能力——周围的一切都变得缓慢，毒雾中的能量粒子清晰可见，如同悬浮的金色萤火虫。
灰甩出能量锁链，链条在半空化作无数细针，刺入收割者的藤蔓关节。蓝金色能量如强酸般腐蚀着变异植物，藤蔓发出刺耳的尖啸，却在即将断裂时突然硬化，反过来缠住灰的手腕。
“糟了！它们的基因能适应能量！”林枫的声音带着惊讶。
灰旋身飞起，能量匕首在掌心凝聚成锯齿形态，斩断藤蔓的瞬间，他借力跃向收割者头顶，能量翅膀化作推进器，在金属框架上灼出蓝金色的灼痕。
中间的收割者突然打开腹部玻璃柜，数十只荧光蟑螂倾巢而出。灰瞳孔一缩，能量自动在体表形成防护罩，蟑螂撞上屏障的瞬间被净化成正常大小，落了一地灰褐色的尸体。
“它们在测试你的能力极限！”青年的声音带着紧迫感，“用环境！别硬拼！”
灰扫视四周，目光落在悬挂的霓虹灯管上。他挥动能量锁链，将一根断裂的灯管扯下，蓝金色能量注入其中，灯管顿时爆发出刺目的蓝光，如同一柄临时光剑。
收割者的机械臂再次挥来，灰侧身避开，光剑却精准地刺入其腹部玻璃柜。变异器官在能量中沸腾，化作绿色烟雾，收割者发出电子音般的惨叫，躯体开始不受控地旋转。
最后的收割者突然跪下，腹部玻璃柜自动打开，里面蜷缩着一个被藤蔓缠绕的人类小孩。灰的能量匕首在半空凝滞，他看见孩子颈间晃动的吊坠——那是与妹妹同款的玻璃珠。
“那是陷阱！”林枫的警告晚了一步，藤蔓突然暴起，将孩子推向灰的匕首。灰猛地收力，能量匕首碎成光点，藤蔓却趁机缠住他的脖子，收割者的机械臂高高举起，齿轮间渗出致命的毒液。
灰的意识深处，蓝金色能量突然与记忆残渣共鸣。他想起妹妹递来玻璃珠时，掌心残留的温度。能量在喉咙处凝聚成护盾，同时向藤蔓输送净化能量，刚才被斩杀的荧光蟑螂尸体突然集体发光，化作流萤般的能量，反噬向收割者。
“这是……群体净化！”林枫的投影罕见地激动，“灰，集中精神！你能净化一片区域！”
灰闭上眼，蓝金色能量从他体内爆发，如涟漪般扩散。变异藤蔓在能量中褪去荧光，变成正常的绿色；收割者的机械部件锈蚀剥落，露出里面早已死亡的人类骸骨；就连空气中的毒雾，也被净化成淡淡的薄雾，月光透过雾气，在废墟地面投下蓝金色的光斑。
当灰再次睁开眼，三只收割者已化作废墟中的普通残骸，藤蔓缠绕的孩子蜷缩在净化后的草丛中，颈间的玻璃珠完好无损。
“你没事吧？”灰抱起孩子，能量在指尖凝聚成治愈光斑，轻轻触碰孩子额角的伤口。孩子睁开眼，突然从口袋里掏出半块发霉的糖果，递给灰：“给……哥哥。”
灰的手指在接触糖果的瞬间颤抖，一股熟悉的甜腻气息扑面而来。他看见记忆的碎片在能量中闪烁——妹妹也曾这样递给他糖果，在末日降临的前一天。
“灰！”青年的脚步声从远处传来，“你做到了！你净化了整片区域！”
灰站起身，蓝金色能量翅膀在身后缓缓收拢，化作能量粒子融入皮肤。他摸了摸孩子的头，将糖果放回对方口袋：“下次把糖果放在铁皮盒里，这样就不会发霉了。”
返回净水厂的路上，灰看着掌心流动的能量，蓝金色中隐约夹杂着一丝黑色——那是腐藤基因的残留。林枫的投影突然出现，手中托着一颗跳动的能量核心：“你的净化能力超出预期，但代价是……”
“我知道。”灰望着天边泛起的鱼肚白，能量在他身后凝聚成流萤群，每只流萤都映着玻璃珠的光影，“每次使用力量，就会离黑暗更近一步。
青年拍拍他的肩膀，递来一块能量面包：“但今天，你离希望也更近了一步。”
灰咬下面包，甜味中带着一丝苦涩，像记忆的余味。远处的废墟中，被净化的藤蔓正在抽出新芽，叶片上凝结的露珠折射着晨光，如同无数小小的玻璃珠，在蓝金色的黎明中闪烁。
他知道，这只是开始。能量的力量既是祝福，也是诅咒，但至少在这一刻，他手中的光，照亮了一个孩子的眼睛。
当第一缕阳光穿透毒雾时，蓝金色的能量流萤，正在为末日编织新的希望。