王都希娜之墙内，最核心的权力中枢，此刻却弥漫着与外围的恐慌截然不同的诡异氛围。
“报——！紧急军情——！”
嘶哑的呼喊声从议政厅厚重的橡木门外传来，带着绝望的尾音。
片刻之后，一名通讯兵踉跄着冲了进来，与其说是跑，不如说是用最后的意志在挪动。
他身上的制服早已被汗水、泥土和暗红色的血污浸透，头盔歪斜，露出布满血丝、因极度疲惫而几乎要爆裂的眼球。
沿途的卫兵甚至能闻到他身上浓重的血腥气与马匹过度劳累后特有的酸臭味。
据说，为了将这份情报在最短时间内送达，他已经跑死了三匹军中最精良的快马，最后一段路程几乎是靠双腿和求生意志硬撑下来的。
“玛利亚…玛利亚之墙…陷落了…” 他用尽最后一丝力气，将一份用油布草草包裹、边角已被鲜血染红的报告高举过头，然后身体一软，直挺挺地向前栽倒。
沉重的呼吸如同破旧的风箱，在光洁如镜的大理石地板上抽搐了几下，便彻底昏死过去。
一名侍从官皱着眉头，用带着白手套的手，小心翼翼地拈起那份散发着不祥气息的报告，仿佛那上面沾染了某种会玷污他高贵身份的秽物。
他甚至没有多看一眼那名舍命传递情报的士兵，只是转身，低声吩咐旁边的书记官：“誊抄一份，字迹工整些，不要让这些污秽惊扰了陛下。”
很快，一份用上等羊皮纸重新抄录，并用精致缎带系好的报告被呈送到了国王的御前。
此刻，国王正坐在一张铺着洁白桌布的长餐桌主位，面前摆满了琳琅满目的珍馐：淋着金黄蜜汁的烤禽，堆砌如小山的甜点，以及盛在水晶杯中、色泽醇厚的葡萄酒。
他身形瘦削，与王座的宽大形成了鲜明对比。然而，他骨节分明的手指却毫不迟疑地捻起一颗饱满的紫色葡萄，慢条斯理地送入口中，仿佛永远填不满他那吃不胖的躯体。
他拿起餐巾擦了擦嘴角——那嘴角因为不停进食而显得异常油亮，与他苍白的面色格格不入。
他目光在誊抄的报告上蜻蜓点水般掠过，随手将其扔在一边，叉起一块沾满奶油的松饼。“唔，今天的蜂蜜味道不错。”
他含糊不清地说道，声音也带着一种与年龄不符的轻飘。
然后才仿佛刚想起什么似的，抬眼看向下方噤若寒蝉的贵族们：“爱卿们，对这份……嗯，东边的‘小麻烦’，有什么高见啊？”
空气中弥漫着食物的香气与贵族们身上名贵香水的味道，与那份报告带来的血腥味形成了荒诞的对比。
一位衣着华丽，身材微胖，下巴留着精心修剪胡须的伯爵率先躬身开口：“陛下圣明。巨人入侵，不过是突破了我们最外围的一道屏障而已。
我们尚有罗塞之墙与希娜之墙作为坚固的后盾。更何况，玛利亚之墙内的居民，多是些……”他顿了顿，嘴角露出一丝不易察觉的轻蔑，“……卑微的贱民，他们的生死，于王国大局而言，无关痛痒。正好，也为我们节省了不少口粮。”
国王闻言，苍白的脸上露出一丝几不可察的笑意，又切下一块滋滋冒油的香肠送进嘴里。
他瘦削的脸颊因咀嚼而微微鼓动，吞咽的动作却异常迅速，仿佛那食物刚一入口便消失无踪。
他的眼睛始终没有离开那些精致的餐点，每当一种新的美味滑入喉咙，他都会满足地眯起双眼，发出享受的喟叹，那副饕餮模样与他干瘦的身形形成了令人不安的诡异对比。
“陛下！” 一个略显急促的声音打破了这病态的和谐。
说话的是奥菲尔大公，他面色凝重，眉头紧锁，与其他贵族的轻松形成鲜明对比。
“我们绝不能如此轻视！玛利亚之墙内，拥有我们王国数个主要的粮食产区！臣在那里……也有数处重要的庄园和农场。”
他没有说出口的是，那些产出占据了他家族收入的相当一部分，如今墙壁陷落，那些土地和上面的农奴恐怕都将化为乌有，这让他如何不心疼得滴血。
“奥菲尔大公此言差矣。” 另一位佩戴着繁复勋章，身形瘦削的侯爵立刻出声反驳，语气中带着几分幸灾乐祸的腔调。
此人与奥菲尔大公素来不睦，且其家族产业主要集中在罗塞之墙内，玛利亚之墙的沦陷对他而言，几乎没有任何直接损失，甚至乐于见到政敌吃瘪。
“不过是区区一些粮食的损失罢了。难道我们高贵的王都，还会缺这点吃食吗？更何况，那些田地，现在恐怕也落入了巨人之口，难道大公还想派人去跟巨人抢粮食不成？”
“粮食是王国之本！”奥菲尔大公的情绪有些激动起来，“失去了玛利亚之墙的产出，我们拿什么来喂饱内地的民众？届时，民心不稳，恐生祸乱啊！”
“喂不饱？” 那位幸灾乐祸的侯爵嗤笑一声，“那就让他们拿起武器，去和巨人拼命好了！正好可以消耗掉那些多余的人口。他们不是总嚷嚷着要为王室效忠吗？现在就是他们证明自己价值的时候了。”
一直埋头于美食的国王，此刻终于有些不耐烦地挥了挥他那只戴满宝石戒指的瘦削手掌，打断了他们的争论，餐盘中最后一块淋着巧克力的蛋糕坯还未动。
“够了，够了。”他含糊地说，嘴角还沾着奶油，“这种小事，不必再烦扰我。等那些愚蠢的巨人真的有本事推倒罗塞之墙的时候，再来向我汇报吧。”
他站起身，那瘦弱的身体与他刚刚吞下的食物量毫不相称，仿佛所有的养分都凭空消失了一般。他轻轻拂了拂华贵的衣袍，那衣料在他身上显得有些晃荡。
“我现在要去享用我的七层覆盆子慕斯蛋糕了，这个消息要跟雷斯卿说一声。” 国王头也不回地宣布，语气中充满了对甜点的期待，仿佛那才是世间最重要的事情。“至于外面的事情……就交给你们去‘妥善处理’吧。”
留下满堂面面相觑，各怀心思的贵族。
奥菲尔大公脸色铁青，紧握的双拳因愤怒而微微颤抖。
而那位幸灾乐祸的侯爵，则与几位交好的贵族交换了一个心照不宣的眼神，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
大厅之外，那名传递情报的士兵依旧昏迷不醒，没有人去多看他一眼。
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距离巨人入侵玛利亚东部瓮城已经过了两天了。
巨人突破玛利亚之墙的消息，已经传遍了整个希干希纳区，希干希纳区已经无人问津的内城区再次变得热闹起来，但回到城内的人们，脸上满是对巨人消息的惊慌。
甚至于希干希纳为数不多的贵族，都连夜带着财产坐着船前往罗塞之墙以内。
而与之相反的是位于希干希纳区中心的宪兵团驻地。这里没有外界的喧嚣，只有一种凝重到几乎令人窒息的沉默。
驻地指挥部的办公室内，光线有些昏暗，厚重的窗帘隔绝了大部分天光，只余一盏摇曳的煤油灯在桌面上投下晃动的光影。
宪兵团驻希干希纳区的指挥官弗提，一个神色刚毅、眼角刻着深深疲惫纹路的男人，正端坐在他的办公桌后。
他的目光沉静，却不时掠过墙上那幅巨大的城墙地图。
而他的对面，坐着几位表情各异的人。
埃尔文金发梳理得一丝不苟，即便在这种时刻，他的坐姿依旧挺拔如松，碧蓝的眼眸中闪烁着深邃的思索，仿佛在庞杂的混乱信息中寻找着某种规律。
而在他身旁，格里沙·耶格尔医生推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼神复杂难明，他那属于墙外世界的知识，此刻让他比任何人都更接近真相，也更感沉重。
所有人都没有说话，空气仿佛凝固了。只有墙上老旧挂钟“滴答、滴答”的走针声，敲打着每个人的神经。
“咚咚咚——砰！”
办公室的门被一股巨大的力量撞开，沉闷的气氛瞬间被打破。
宪兵团的传令兵雷纳德上气不接下气地冲了进来，他的军服上沾着泥点，额头上布满汗珠。
“团长！”雷纳德一眼扫见室内的埃尔文和格里沙，微微一怔，显然没想到他们也在此地。
但他立刻稳住心神，转向弗提，声音因急促而略显沙哑地汇报道：“团长，已经…已经调查清楚了！根据城门口那些侥幸生还的民众描述，在…在东门被攻破之后，看到有三个穿着奇怪制服的孩子，好像是从…是从城墙破洞外冲进来的！”
“孩子？”弗提的眉毛猛地挑起，锐利的目光射向雷纳德，“穿着制服？他们是什么人？后续没有发现任何成建制的敌方部队吗？”
“是的，长官！没有成建制的人类部队跟随，只有那三个孩子！”雷纳德急忙回答，咽了口唾沫继续道，“目击者称，那三个孩子看起来非常慌张，像是迷了路。”
“就在他们快要被一只小型巨人抓住的时候…一只…一只全身覆盖着甲胄的巨人突然出现，以雷霆之势击倒了那只小型巨人，然后…然后带着那三个孩子迅速离开了现场，消失在废墟中！”
“全身覆盖甲胄的巨人？救走了孩子？”弗提的指节无意识地敲击着桌面。
“说到孩子和那特殊的巨人…”格里沙医生突然开口，他扶了扶眼镜，镜片反射着灯光，让人看不清他的表情，“我或许知道一些线索。据我所知，在墙外的马莱，他们有一个‘战士计划’，专门招募和训练拥有特殊潜力的孩子，目的是让他们继承…巨人之力。”
他的声音不高，但在寂静的办公室内却如同一道惊雷。
埃尔文的身体微微前倾，目光锐利如鹰：“格里沙医生，您的意思是…那三个孩子，以及那只铠甲巨人，都是马莱派来的，拥有巨人之力的人类？”
格里沙沉重地点了点头：“可能性非常大。如果那三个孩子中的一人或多人是巨人之力继承者，再加上那只已经现身的铠甲巨人，这意味着我们至少要面对两名，甚至可能多达四名怀有敌意的智慧巨人！”
“如此说来…”埃尔文湛蓝的眼眸中闪过一丝冰冷的光芒，他低声沉吟，“他们的首要目标恐怕不是单纯的破坏，而是以间谍的形式潜入墙内，探查我们的虚实。”
弗提将思绪拉回到眼前的事务上，突然转向雷纳德，打断了还想补充细节的后者：“民众的撤离情况怎么样了？”
雷纳德显然没想到话题转换得如此之快，但他立刻反应过来，语速极快地回答：“报告团长！目前我们能够调集的所有船只都已经派出，用于运送难民前往罗塞之墙。”
“根据初步统计，东部城区彻底沦陷后，从希干希纳区成功逃出的难民大约有四万余人。”
“我们已经通过水路安全转移了超过两万三千人。其余未能登船的难民以及不愿意登船的人，正沿着陆路，在向东部内陆转移，试图从其他关口进入罗塞之墙。”
“继续救助，尽一切可能！”弗提的声音不带丝毫犹豫，冰冷而坚定，“多救一个是一个。王都那边…有任何指示和消息传来吗？”
雷纳德的脸上闪过一丝黯然：“暂时…还没有收到来自王都的任何官方命令或支援讯息。”
办公室内再次陷入了短暂的沉默。两天了，王都的反应迟钝得令人绝望。
弗提的眼神变得越发冷硬，他缓缓站起身，“这群狗东西，到这个时候。”
“我们也不能坐以待毙，我需要一位......”，当弗提准备给在场的其他人安排工作事项的时候。
“报——————”，一个士兵从希干希纳的北门快速冲入，径直前往宪兵团，“报——弗提长官！！”
“王都传来急报！！罗塞之墙以内，禁止接收难民！！玛利亚之墙的非贵族的平民，禁止进入罗塞之墙！！！”