夕阳西下，映照在大火过后的刑部中，依旧给人一种烈焰尚未燃烧殆尽之感。
李凌被两名禁军押送出来，身上挂着的铁链在青石板上拖出刺耳的声响。许栀等人随后走出，她站在廊柱的阴影里，亲眼目睹着他低头哈腰地往前走着。
铁链绞紧了李凌的手腕，禁卫军步子很快，拉得他踉跄了一下。
许栀眉头轻蹙，过去种种似乎随着他远去的脚步一点点消散，很快，她闭上眼，眼皮却微微颤动。
“许栀！”
孟宴卿突然穿过一种人群冲到她面前，他身上的冷冽气息焦急地扑面而来，一双眼中布满红血丝，早就没了半分当年模样。
“你就这样看着李凌去死？”他嗓音嘶哑，像是两张干瘪的旧报纸摩擦出声，“他为你挡过箭，为你儿子受过伤！你摸着良心问问自己忍心就这样送他去死吗？”
许栀的指甲深深掐进掌心。她当然记得，在孟宴卿忙于应酬的时候，是谁一直照顾着他们母子俩，又是谁数次舍身相救，她眼中闪过一丝痛色，很快又归于平寂。
“侯爷慎言，”她的声音比想象中更平静，“李凌杀人的罪证确凿，这是他自己的选择。”
孟宴卿突然大笑起来，双手紧握成拳，满心满眼都是不甘：“自己的选择？许栀，若不是你非要闹什么脾气离开王府，这一切的一切都不会发生，你还非要跟这个野侍……”
“武安侯，”殷霁珩一把扣住孟宴卿手腕，力道大得骨节发白，“陛下刚下口谕，你就要御前失仪？”
许栀看见孟宴卿眼中寒光一闪，很快冷笑一声，似乎意识到自己方才话语的失误。
“靖王殿下好手段啊，”孟宴卿甩开殷霁珩的手，踉跄着后退两步，“先前装成侍卫接近有夫之妇，现在又要装正人君子？”
许栀突然转身走向马车，没有理会身后人的争执。
她怕再多待一刻，就会忍不住去看李凌被拖走的方向。那个七年来一只忠心耿耿的侍从，最终还是换来了这样的结局，还是她亲手送上的。一想到这里，她就心口发疼。
“许栀！你别走，你不能走！”孟宴卿迈开大步就要追上来，很快又被夜风拦住。
殷霁珩面色冷了下来，命令道：“送武安侯回府。”
说完他便甩袖离去，快步追上了走在前头的许栀。孟宴卿看见这一幕，只觉得那二人的身影无比刺目，似乎他们脚下才是同一条道路，而自己，已然和她分道扬镳，路和路不再相交，就此隔开。
许栀在侍从的搀扶下爬上马车，车帘放下的瞬间，她强撑的力气突然全部抽离。眼前一阵阵发黑，恍惚听见殷霁珩在喊她的名字，接着她便坠入了无边的黑暗。
帐顶的丝线在烛火下泛着细碎的金光，带着一旁熏香吐出的丝丝缕缕烟雾，编织成一个长眠。
许栀睁开眼时，喉间干涩。她试着动了动手指，发现掌心还攥着什么东西，是那盏紫外线灯，只是此刻灯已熄灭，电池耗尽了。
“醒了？”
殷霁珩的声音从屏风后传来。他换了身常服，发梢还带着水汽，衣领微微敞着，露出锁骨上几道青紫的伤痕。
许栀微微皱眉，并不知在自己回到现代的时候他遇到了什么。
“你走后我解决了几个武安侯安插在刑部的眼线。”他开口解释道。
被人一下看穿心思的窘迫叫许栀稍稍错开视线，她抿了抿唇，脑中又回想起李凌狼狈又决绝的背影来。
“李凌他……”她一开口就被自己沙哑的嗓音吓了一跳。
“你昏睡了很久，约莫一个时辰前传来消息，说他已在狱中自尽了。”殷霁珩递来一盏温热的茶水，“留了认罪书，说骁淳不止在古物司拂过他的面子，早年还羞辱过他的妹妹，这才寻仇。”
许栀结果茶盏的手一抖，茶水溅在棉被上，晕开一片点点深色的痕迹。她垂头看去，脑中忽然冒出李凌血洒一地的画面，心止不住地发颤，慌乱。
她太了解李凌了，他是个从小在侯府长大的孤儿，哪来的妹妹？
“皇兄已经下旨，”殷霁珩随手拿过一旁的帕子轻轻擦去她手上的水渍，“罚孟宴卿停职反省，罚俸半年。”
许栀盯着杯面上的茶渍，突然笑出声来，但这笑声比哭还难听。
“太轻了。”她听见自己说。
殷霁珩忽然俯身，温热的呼吸拂过她耳畔：“但陛下已经起疑了。”
他的声音压得极低：“我暗示他，李凌死得太快，倒像是……有人灭口。”
许栀这下才一眼看见一旁衣架上挂着的朝服，原来她昏睡的这段时间里，殷霁珩还入了一趟宫。
“陛下信了？”
“他让人暗中彻查武安侯府这三年的账目，”殷霁珩唇角微勾，眼底却一片冰凉，“尤其是与大理寺的往来。”
许栀突然挣扎着坐起来，牵动的胸口一阵闷痛：“那我的紫外线灯和试剂……”
“我说是波斯商人进献的稀罕物，全京城只剩这一盏了。”殷霁珩扶住她的肩膀，“皇兄虽然将信将疑，但眼下……”
他勾唇一笑，眼中闪过不易察觉的锐利，那是一种如狼似虎，锁定猎物般的寒光。
殷霁珩的指尖在她掌心轻轻一划：“他更在意孟宴卿是否欺君。”
一阵夜风突然吹开了窗子，带着晚间的凉意卷了进来。殷霁珩起身去关窗，半张脸隐没在黑暗中，恍惚让许栀回想起很久以前站在宝瓶门边轻笑的他来。
她心底一沉，更多的情绪翻涌上来，并不知自己一路以来牵扯这么多人究竟是不是正确的。
“怎么了？”殷霁珩一回头就看到她一脸愁苦，心间一颤，忙走上来，“想什么？”
许栀一言不发地别过来脸去。
二人一番沉默，许久后，率先开口的是殷霁珩：“他在认罪书的背面，给你留了句话。”
“他……”许栀的嗓子像是被什么哽住了，“说了什么？”
殷霁珩沉默了很久。直到夜风吹得窗子呼呼作响，他才低声道：“他说……对不起夫人。”