苏悦一路上面带微笑，笑着跟大队的人打招呼。
在脸部肌肉快要因长时间微笑而僵硬时，苏悦终于瞧见了沈秋霞的身影。
沈秋霞嗔怪道：““你呀，天天上班那么累，好不容易休息一天，怎么还往家跑！” 嘴上虽是埋怨，眼角眉梢却笑意盈盈，藏都藏不住。
苏悦笑着回应：“想您了呗！”
说着，便利落地蹲下身子，帮忙干起活来。
这时，正在一旁忙活的张大妈抬起头，满脸赞许：“悦悦就是孝顺。对了，你对象咋没回来啊？”
“向北他朋友前两天帮了他一个忙，今儿放假，得请人吃个饭。”
话音刚落，旁边突然传来一道女声：“你不是李向北同志的对象吗？怎么他招待朋友，都不带上你啊？”
苏悦抬眼看去，是知青吴梅，她眼中还带着一丝嫉妒。
苏悦微微皱眉，意有所指道：“他朋友都是男同志，我不爱凑上去！”说完，便轻轻转过身，背对着吴梅。
张大娘瞧出了几分不对劲，悄悄给沈秋霞使了个眼色，撇了撇嘴，随后默默继续手中的活计。
正午时分，骄阳似火，阳光毫无保留地炙烤着大地。沈秋霞心疼地看着苏悦，轻声说道：“这点活儿，娘马上就做完了，你回去歇会儿。”
苏悦俏皮一笑，语气轻快：“跟娘在一起，我都感觉不到热。今儿中午，二嫂做饭呢。”
“你这招还挺好使，就是不知道能让她坚持多久？”
“坚持到十月，等爹娘搬进新房就成。反正我又不用和她长期相处。”
苏悦知道，吴秀莲因自身经历，一直嫉妒自己受宠。不过，自她嫁入李家以来，倒也没做出什么伤害自己的事，苏悦也就没把这些小插曲放在心上。
但她对这二嫂，还真喜欢不起来。
下工铃声一响，母女俩一路上有说有笑的往家走。
“秋霞啊，你家今天是有啥喜事吗？怎么还杀鸡吃啊？这香味，感觉整个大队都能闻见！” 孟秀兰不知从哪儿冒了出来，扯着嗓子喊道。
沈秋霞一瞧见孟秀兰，眉头瞬间皱起，满心的厌烦。她和苏悦心有灵犀地对视一眼，加快脚步，迅速往家赶去。
刚迈进院子，吴秀莲眉眼带笑，脚步轻快地迎了出来，“娘，小妹，快洗手，鸡汤都炖好了，我一听到上工的铃声，就赶紧把面下锅了。”
苏悦与沈秋霞洗好双手，进了厨房，只见吴秀莲正从锅里捞起色泽微微泛黄的面条。
“白面配鸡汤，那滋味没得说，但我想着省着点，就掺了些玉米面。娘，小妹，你们尝尝。” 吴秀莲一边捞面，一边扭头询问苏悦：“小妹，要不要加点葱？”
“二嫂，我自己来就行。” 苏悦婉拒后，拿起勺子，本想舀些鸡汤拌入面中，可看到鸡汤上面那厚厚的油花，这勺子都不想伸下去了。
沈秋霞见小女儿迟迟不动，好奇地探过头去，惊讶道：“这鸡怎么这么多油？”
“这鸡吃得好，长得肥，鸡油都是金黄金黄的呢。小妹，下次挑这样的买。”
沈秋霞白了一眼吴秀莲。合着不用她掏钱票呗。
苏悦笑了笑，将勺子递给沈秋霞。
沈秋霞嗔怪道：“如今大家都缺油水，恨不得直接喝油，就你挑剔。”
“娘、妹子，你们要是不舀汤，那我先来了？” 吴秀莲试探着问道。沈秋霞二话不说，直接把勺子递给了她。
这时，苏大海和苏志强的脚步声传来。
“爹，二哥。” 苏悦脆声喊道。
苏大海笑着应了一声，苏志强满脸笑意，调侃道：“老远就闻到鸡汤味了，我一猜就是小妹回来了。”
吴秀莲直接给她跟苏志强的面碗里各舀了一大块鸡肉，又浇上满满一勺泛着油光的鸡汤。
沈秋霞把勺子递给苏悦，苏悦笑着摇了摇头。
沈秋霞没好气地白了她一眼，转身给苏大海的碗里添上汤和肉。轮到自己时，沈秋霞只舀了些汤。
苏悦给红梅的碗里舀了一勺汤，“二嫂，红梅呢？”
吴秀莲嘴里塞着面条，含糊不清地应道：“去帮她舅妈带孩子了，估计马上就回来。”
话音刚落，苏悦就看见红梅小小的身影出现在门口。小家伙小脸憋得通红，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，活脱脱像个熟透的番茄。
这让苏悦心疼不已，连忙说道：“红梅，小姑姑先给你打水洗洗脸。”
红梅乖巧地点点头，稚嫩的声音带着几分欣喜：“小姑姑回来了。”
苏悦迅速打来一盆清水，动作轻柔地为红梅擦拭着小脸，试图帮她驱散暑气。
沈秋霞看着这一幕，不禁叹了口气。
等两人回到厨房，本想让红梅先歇会儿，再吃面，可红梅肚子咕咕叫了起来。
苏悦只好将面端到她面前，轻声叮嘱：“面烫，慢点吃。”
红梅接过面碗，小声说道：“谢谢小姑姑。”
吴秀莲一边狼吞虎咽，一边含糊夸赞：“小妹，你这带回来的鸡，太好吃了。”
苏悦当作没听见，夹起一个鸡腿放到红梅碗里。
吴秀莲见状，眉头一皱，出声道：“她一个女孩子吃什么鸡腿，这鸡腿肉嫩，留着给宝儿吃。”
红梅咽了咽口水，脸上挂着懂事的笑容：“小姑姑，我吃面就够啦，这鸡腿还是给宝儿弟弟吃吧。”
苏悦再也忍不住，目光直视吴秀莲，“二嫂，你小时候吃的苦，难道还要让红梅再经历一遍？你看看她，这一个月都瘦成什么样了！她也是你肚子里爬出来的，也是你跟二哥爱的结晶。”
苏志强闻言，眉头紧紧皱起，略带责备地说道：“小妹，怎么跟你二嫂说话呢！”
苏悦轻叹一口气，转而温柔地对红梅道：“这面是你娘做的，好吃不？”
红梅小心翼翼地看了吴秀莲一眼，随后重重地点点头，脆生生地说：“娘做的面，可好吃啦！”
说着，便大口大口吃了起来。
沈秋霞见状，笑着催促：“快吃吧，别愣着，等会面坨了，就不好吃了。”
苏悦点点头，将另外一只鸡腿挖给沈秋霞，再将自己碗中的面夹了一筷子给红梅，这才吃了起来。
吴秀莲愣了片刻，默默低下头，继续吃面。
饭后，苏志强让吴秀莲回屋照看儿子，自己则留下来收拾碗筷。
等苏志强忙完，回到屋里时，两个孩子已然进入了甜甜的梦乡。吴秀莲独自坐在炕上，眼神呆滞，一副心事重重的模样。
苏志强走到她身边，轻声安慰：“小妹说的话，你别在意。等十月份她就出嫁了，到时候爸妈搬走，她也不会来这边的。”
“你前几天不是还说，让我别跟你小妹吵架嘛。”
苏志强握住吴秀莲的手，深情说道：“你是要陪我过一辈子的人，我不舍得让你受委屈。”
吴秀莲长叹一口气，眼神里有一丝愧疚：“小妹是真心心疼红梅，她比我这个当娘的，更心疼孩子。”