苏绾的机关匣，在别业的青苔石阶下，忽然发出高频蜂鸣。她的指尖按在第三块石板的“海天”纹上，砖石竟如活物般翻转，露出深不可测的地道。鲛人油制成的长明灯，在地道深处次第亮起，光芒中带着海水的咸涩，与她腕间的“寒梧镯”，发出清越共振。
“果然有，”她的声音，混着齿轮转动的轻响，“初代阁主的，”“密道。”
地道的石壁上，每隔五步便刻着“护民”图腾，图腾的缝隙间，嵌着鲛人泪制成的荧光石。机关匣的扫描光线，与石壁的纹路相交，竟显形出历代阁主的生卒年表——从太武帝拓跋焘，到宇文渊之父宇文宏，每个名字旁，都刻着对应的“四域女子”徽记：鲛人泪、士族卷、狼首纹、惊鸿剑。
“原来，”她的指尖，抚过太武帝的“狼首”刻痕，“寒梧一脉，”“真的，”“每代，”“必娶，”“四域女子。”
地道尽头是座圆形石室，穹顶的星图由鲛人骨镶嵌而成，地面的“胡汉共荣”图腾，竟与宇文渊的护心镜纹路分毫不差。十二盏青铜灯台，分别刻着“智、灵、理、烈、勇”等字样，灯油用胡麻与鲛人油合炼，火焰呈现出五种颜色。
“看壁画！”苏绾的机关匣，忽然投射出强光，照亮四周墙壁。
第一幅壁画，是太武帝拓跋焘单膝跪地，用狼首刀为鲛人巫女海月割断锁链，背景是翻涌的“柔然水阵”。狼首刀与鲛人泪瓶，在画面中发出微光，与苏绾机关匣的“海天”纹，形成跨越百年的共振。
第二幅壁画，文成帝宇文澄与陈郡谢氏女谢婉清对弈，棋盘上的《璇玑图》残卷，竟与崔秀宁的琴谱暗合。谢婉清的衣袖上，绣着“寒梧”纹，与崔秀宁的“璇玑”披风，如出一辙。
第三幅壁画，孝武帝宇文昭与柔然公主阿依娜并辔而行，草原的“狼羊盟”旗与中原的“郡县图”，在马首前方交织成“共牧”图腾。阿依娜的羊皮袄下，露出半卷《草原均牧令》，与冯妙晴的狼首骑旧部文书，形制相同。
第四幅壁画，寒梧公子宇文彻与江湖侠女沈惊鸿在龙门石窟刻下盟誓，惊鸿剑的剑穗纹路，与陆灵珊的祖传剑穗，分毫不差。沈惊鸿的青衫上，系着“江湖归心”令旗，正与陆灵珊如今的“护商暗桩”，遥遥相应。
“原来，”苏绾的声音，混着呼吸的急促，“我们的，”“护民纹，”“早有，”“渊源。”
机关匣的蓝光，忽然聚焦在最后一幅壁画——画面中央，宇文渊身着粗布短褐，五女分立身旁：崔秀宁抚琴，苏绾持匣，王若雪握筹，冯妙晴佩刀，陆灵珊仗剑，六人同乘一匹生有寒梧叶翅膀的天马，脚下是胡汉鲛人共荣的万里山河。天马的鬃毛，由五种色彩的丝线编织而成，正是崔秀宁的彩绳、苏绾的鲛人绡、王若雪的算筹穗、冯妙晴的狼毛、陆灵珊的剑穗。
“这是……”苏绾的指尖，轻轻触碰画面，壁画竟泛起涟漪，显形出宇文渊的护心镜光，“我们的，”“未来？”
机关匣忽然弹出初代阁主的全息留言，虚影在壁画前鞠躬：“后世共主若见此画，当知‘天机’非机关算尽，乃真心所至。胡汉鲛人，四域同心，以情为刃，以爱为甲，方得天下大治。”
苏绾的眼中，忽然泛起鲛人泪的微光。她想起宇文渊在加勒比为她刻剑穗的月光，想起五女在平乐观分兵时的背影，想起别业里的烟火日常——原来所有的机关术、算筹、琴谋、骑射、剑影，最终都指向同一个“天机”：真心护民，无问西东。
“原来，”她的声音，如鲛人歌般清越，“最好的，”“机关术，”“是，”“不用机关。”
石室的灯光，忽然全部亮起，五种颜色的火焰，在穹顶星图下，织成了“五美护民”的活阵。苏绾的机关匣，自动将壁画内容转化为全息数据，存入匣内的“真心”档案。而在她身后，地道的石壁上，忽然显形出用狼首刀刻的小字：“问天下天机者，先问心中真情。”
晨雾漫过别业时，苏绾已将地道入口恢复如初。她的机关匣里，多了份“真心算法”的残卷，而她的眼中，多了份释然的光。路过鲛人池时，她忽然轻笑，声如机关鱼的鸣响——原来真正的天机，从来不在复杂的齿轮里，而在宇文渊揉面时的专注、五女拌嘴时的默契、百姓送的每块平安结里。
“苏绾！”陆灵珊的惊鸿剑穗，忽然缠住她的手腕，“快来！”“妙晴的，”“烤羊，”“又焦了！”
她任由陆灵珊拉着跑向草原帐，机关匣的“真心”档案，与护心镜的光，共同在晨雾中，显形出那幅壁画的残影。而在她的掌心，躺着枚从壁画上取下的鲛人泪，那泪珠里，映着别业的炊烟、五女的笑靥，以及宇文渊望向她们时，眼中的，温柔星光。