在青袍老者的带领下，林凡、龙傲天以及其他几名来自天风王国（以及可能存在的其他凡人王朝）的天才们，怀着忐忑而又带着一丝兴奋的心情，踏入了这座传说中的巨型都城——天枢城。
一进入城门，扑面而来的，便是比城外浓郁了数倍不止的天地灵气，以及一股令人心悸的繁华与喧嚣。
宽阔的街道，由一种不知名的青黑色玉石铺就而成，光滑如镜，足以容纳数十辆马车并行。
街道两旁，矗立着一座座高达百丈，气势恢宏的琼楼玉宇，雕栏画栋，流光溢彩，散发着古老而强大的气息。
各种各样的店铺，琳琅满目，应有尽有。
有贩卖神兵利器，散发着凌厉寒光的兵器阁。
有出售灵丹妙药，飘散着诱人药香的丹药坊。
有经营功法秘籍，吸引着无数武者驻足的藏经楼。
更有一些……林凡等人闻所未闻，见所未见的奇特店铺，比如专门贩卖妖兽宠物和坐骑的御兽斋，以及能够提供各种情报和服务的通天阁等等。
街道之上，人来人往，车水马龙，川流不息。
行走的，大多都是身着华丽服饰，气息强大的武者。
他们有的御剑飞行，有的乘坐着造型奇特的妖兽坐骑，有的则三五成群，谈笑风生。
偶尔，还能看到一些……身着统一制式服装，气息彪悍的……宗门弟子，或者……身披重甲，杀气腾腾的……皇朝军士。
这一切，都让林凡等人看得眼花缭乱，目不暇接，仿佛刘姥姥进了大观园一般，充满了新奇和震撼。
他们也越发感觉到，自己与这个世界的……格格不入。
青袍老者并没有理会众人的惊讶，只是带着他们，穿过几条繁华的街道，来到了一座位于城东，相对僻静，但却占地极广的巨大府邸门前。
府邸的门楣之上，悬挂着一块巨大的牌匾，上面龙飞凤舞地写着三个烫金大字——
“潜龙苑！”
“这里，便是你们这些来自‘下界’的天才，以及皇朝本土一些没有背景的散修，在‘潜龙试炼’开始之前，暂时居住和修炼的地方。”青袍老者淡淡地说道。
“潜龙苑，顾名思义，便是潜龙在渊，等待一飞冲天之地。”
“在这里，你们将会遇到来自各个凡人王朝的顶尖天才，以及皇朝本土的一些……‘野路子’高手。”
“你们可以相互切磋，相互交流，也可以……相互竞争，相互厮杀！”
青袍老者的话，让林凡等人的心中，都是微微一凛。
他们知道，这潜龙苑，恐怕并非什么善地。
这里，将会是他们踏入皇朝之后，面临的第一个……残酷的试炼场！
“在进入潜龙苑之前，我还有一些……皇朝的基本规则，需要告诉你们。”青袍老者的声音，突然变得有些冰冷和严肃起来。
“第一，也是最重要的一条——实力为尊！”
“在玄天皇朝，无论你的出身如何，背景如何，天赋如何，最终能够决定你地位和命运的，只有一样东西——那就是，实力！”
“没有实力，你便是蝼蚁，任人宰割！”
“拥有实力，你便可以拥有一切——财富，地位，美女，尊严！”
“所以，从现在开始，你们要做的，便是想尽一切办法，提升自己的实力！不择手段！”
青袍老者的话，如同重锤一般，狠狠地敲击在林凡等人的心头，让他们对这个世界的残酷和现实，有了更加深刻的认识。
“第二，潜龙苑之内，不禁私斗，但……生死自负！”
“若是技不如人，被人打死打残，那也只能怪你自己学艺不精，怨不得任何人！”
“当然，若是你们能够击败对手，也可以……夺取对方的一切！包括他们的修炼资源，功法秘籍，甚至是……他们的性命！”
“弱肉强食，适者生存！这，便是皇朝的生存法则！”
青袍老者的话，让林凡等人的心中，都涌起了一股寒意。
他们没想到，这潜龙苑的规则，竟然如此残酷和血腥！
这简直就是……养蛊啊！
将所有的“毒虫”都放在一个罐子里，让他们相互厮杀，最终活下来的，才是真正的……强者！
“第三，潜龙苑之内，虽然不禁私斗，但严禁……大规模的械斗和屠杀！”
“若是有人胆敢违反此条规定，将会受到皇朝律法的严惩！轻则废除修为，逐出皇朝，重则……神魂俱灭，永世不得超生！”
“所以，你们在动手之前，最好先掂量掂量自己的分量，以及……可能造成的后果。”
青袍老者的话，虽然带着一丝警告的意味，但也从侧面说明了，皇朝对于秩序的维护，还是有一定底线的。
至少，不会允许出现那种……无法控制的混乱局面。
“第四，潜龙苑之内，会定期发布一些……任务和试炼。”
“完成这些任务和试炼，你们便可以获得相应的……积分和奖励。”
“积分，可以用来兑换潜龙苑提供的各种修炼资源，比如灵石、丹药、功法、以及进入一些特殊修炼场所的机会等等。”
“而奖励，则更加丰厚，甚至有可能，直接获得……拜入皇朝各大宗门的资格！”
“所以，我劝你们，最好不要错过任何一个能够获取积分和奖励的机会。”
青袍老者的话，让林凡等人的眼中，都闪过一丝精光。
他们知道，这积分和奖励，便是他们在这潜龙苑之中，提升实力，脱颖而出的……关键所在！
“最后一条，也是对你们这些‘下界’天才而言，最重要的一条——”
青袍老者的目光，缓缓地扫过林凡等人，眼神中带着一丝不易察觉的……怜悯和……戏谑。
“那就是……认清自己的身份！”
“你们，是来自贫瘠落后的‘下界’的……土包子！”
“你们的功法，你们的武技，你们的见识，与皇朝本土的天才相比，都……不值一提！”
“所以，收起你们那些可笑的骄傲和自负吧！”
“在这里，你们要做的，便是……夹着尾巴做人！”
“否则，等待你们的，将会是……无尽的羞辱和……死亡！”
青袍老者的话，如同冰冷的刀子一般，狠狠地刺痛了林凡等人的自尊心！
他们虽然知道，自己与皇朝本土的天才相比，确实存在着不小的差距。
但被人如此赤裸裸地鄙视和羞辱，他们的心中，还是充满了愤怒和不甘！
尤其是龙傲天，他身为天风王国的皇子，皇家学院的首席，何曾受过如此的屈辱？！
他的脸色，瞬间变得铁青一片，双拳紧握，指甲深深地嵌入了掌心！
林凡的眼神，也微微一眯，闪过一丝冰冷的寒芒。
他知道，这位青袍老者，是在故意给他们一个……下马威！
也是在用这种方式，来磨砺他们的心性，让他们认清现实，放下身段。
不过，他林凡，可不是那么容易被吓倒的！
他的人生信条，向来是——
人若敬我一尺，我便敬人一丈！
人若犯我一寸，我便……斩草除根！