七年前夏逢龙在湖广起事，仅仅坚持了一个月多一点就被官府强势镇压。当时的陈瑾还叫做阮嫣然，她的父亲就是巴颂手底下的一个士兵，这次起事看起来是因为官府克扣粮饷临时起意，但实际上已经很早就有端倪了。
在三年前，官府就已经开始克扣他们的待遇，阮父听巴颂说过早晚得反。他也知道这样下去大家都活不成，反是必然的，但仅仅靠两千人又是不可能成功的，所以他在外出奔走为这一群士兵诉求应有的待遇时，就把阮嫣然丢在了巡抚陈大人家附近。陈大人不是坏人，见到当时仅仅6岁的阮嫣然，就收养了她。
阮父其实也知道上诉是徒劳的，康熙对于官员的包庇纵容一直都相当严重，但是他不得不这样做。把阮嫣然丢给巡抚也是他的一个后手，他知道这样下去是死路，不想连累阮嫣然。
———十年后的现在
康熙让梁九功把陈瑾送到桐花台以后，陈瑾知道自己就要成为嫔妃了。不一会康熙就过来了，康熙并不像后来的胤禛一样藏着掖着，他半真半假地说：“朕是看你长得像仁孝皇后所以才看上了你，你要尽可能模仿仁孝皇后生前的样子，才能保持宠爱。”
胤礽和仁孝皇后有八成相似，像胤礽就是像仁孝皇后，某种程度上也不是胡言乱语。但“皇帝找太子的替身”实在是过于炸裂了，所以康熙只对陈瑾说她是仁孝皇后的替身。
陈瑾并不矫情，当替身也没什么大不了的。李世民不也找长孙皇后的替身吗？徐惠不就是？只要能在不拖累义父陈秉直的前提下帮扶摆夷族，她才不在乎当不当替身呢！何况，在这个时代，“先皇后遗风”可是一句很了不得的赞美了。——不过，由于康熙说的正主是故意说错了的，因此陈瑾注定了不可能真有多得宠了。
当天晚上，康熙没有回宫，而是在桐花台宠幸了陈瑾。陈瑾很奇怪康熙对着她的脸叫“礽儿”，不过事后康熙说：“仁孝皇后的闺名叫做赫舍里?，朕也说过你是她的替身，所以叫叫?儿有何不可？你要多学仁孝皇后生前的样子，才能保证朕对你长久的宠爱。”
康熙并没有把陈瑾带回后宫。后宫里见过当年仁孝皇后的人已经不多了，但是除了陈瑾这一批宫女，人人都见过太子胤礽啊！要是被胤礽知道康熙竟然找他的替身，会如何看待这个父亲？！康熙还是要脸面的，不敢把陈瑾带回去。而对陈瑾的借口就是“把你养在桐花台金屋藏娇，躲避后宫争斗”。
为了进一步降低被胤礽发现的风险，康熙借口为征讨噶尔丹节省开支，以很低的费用将一批宫女遣送出宫。他刻意把陈瑾所在的这一批宫女全部送出宫了，因为他知道同一批人很可能有熟人，她们看见胤礽以后有些谣言怕是止不住。
康熙对于找了个胤礽的替身虽然自己想起来不太舒服，但他并不后悔，他还想着把这个替身的作用最大化。康熙心心念念想着他的母族佟佳氏，但宫里的小佟佳氏现在只是协理六宫，宫务不如四妃熟练，他并不能直接封她当贵妃。四妃中惠妃地位最高，宜妃宠爱最多，德妃人脉最广，荣妃资历最老，绕过她们封小佟佳氏为贵妃，恐怕会大失人心。
在这样的情况下，宫外的陈瑾无疑是最好的靶子：无人见过，家世全无。只要小佟佳氏熟悉了宫务或者被胤礽发现了她，康熙也完全可以一脚踹了陈瑾甚至将她赐死。所以康熙现在可以随意地把陈瑾打造成为一个所谓的“宠妃”来吸引宫里妃子的目光，并加紧培养他真正想要立为贵妃的小佟佳氏。
陈瑾并不知道康熙心里的脑回路，她目前只知道自己是仁孝皇后的替身，需要更像仁孝皇后一些才好。梁九功也想不到自己主子居然会找太子的替身，只当是先皇后替身呢。几天后陈瑾问他仁孝皇后有什么特长的时候，梁九功看了看陈瑾柔弱的样子，不像能学会康熙真正最爱仁孝皇后的射术，于是想了想说：“仁孝皇后生前善于弹琴，有一琴名为长相思，皇上有一笛叫长相守，皇后生前曾与皇上一起合奏。”自此陈瑾便开始练琴。
另一边，四阿哥府上，齐月宾已经和吉祥制定了详细的计划，要除掉即将入府的苗娴和甘静。不过由于苗娴和甘静是在说好七月入府，她还有一定时间准备，所以也没直接上。
宜修入府以后，胤禛很快发现她会管家，因此苏培盛的管家权就交给了宜修，苏培盛则专门负责伺候胤禛。齐月宾打定主意以后，第二天就找到宜修，说之后几天要出府为四爷布施饥民。宜修知道齐月宾不是个简单的人，但布施饥民对四阿哥也没坏处，所以宜修没有阻挠齐月宾。
齐月宾在京城乞丐最集中的地方支起一口大锅，煮了一锅玉米粥，以“四阿哥胤禛体恤饥民”为名进行布施，吉祥还在旁边顺便发一些小咸菜。乞丐们都是苦命人，这么好的伙食他们一辈子都没吃到过几次，每个人一碗玉米粥，甚至浓得水都没多少！一天下来，乞丐们就开始称赞“四阿哥仁德”了。
齐月宾布施乞丐当然也有给四阿哥挣名声，从而提高自己存在感的意思，但是她并不是真的只是为了让乞丐们称赞胤禛。齐月宾和吉祥开始慢慢挑选乞丐中健全的男乞丐。虽然乞丐很多都是缺胳膊少腿，但是慢慢找还真找到了一些。
布施了三天以后，齐月宾感觉找齐全了这些人，于是在第四天布施的时候，她们专门小声叮嘱这些选中的乞丐，就说“四爷有件大事需要你们帮助。”乞丐们吃了齐月宾几天玉米粥，早就把四阿哥当成了神灵一样的存在，当然不会拒绝齐月宾。
齐月宾和吉祥带上防身武器，在郊外的一座破庙把乞丐们叫在了一起。乞丐们见了还以为她们要让自己为了四阿哥造反，有些害怕，甚至想逃跑。齐月宾打断了他们：“我叫你们来并不是让你们做伤天害理的事。是这样的，四阿哥有两个很讨厌的商人女儿，她们过些日子要来京城做生意，你们在她们的必经之路上乞讨，让她们进京不那么顺利就可以了。”
乞丐们见齐月宾只是让他们乞讨，这本来就是他们的本职工作，于是一个也没拒绝。齐月宾见乞丐们听话，让吉祥给他们一人发了一钱银子。乞丐们见乞讨还没干就有了银子，积极性就更高了。
齐月宾继续说：“满意了的就可以回去等那天去向她们乞讨了，还不满足的可以留下。”四五十个乞丐一下散去，只剩下了不到十个人。齐月宾数了数，八个，不比她预期的少。
齐月宾让吉祥拿出准备好的摆夷人服装和面罩：“你们在那天装作摆夷强盗去和她俩的商队打一架，不用打赢，打完就大喊一声“我们的首领巴颂是不会放过你们的”就行，让她们误以为自己是被摆夷人骚扰的，这样才不会回头报复四爷。”
乞丐们没想到居然还有新衣服穿，简直快要五体投地了。齐月宾让吉祥给了这八个乞丐一人一两银子，一两银子可是他们乞讨一个月也难乞讨出来的“一笔巨款”，可以吃好久好久的米粥！乞丐们欢天喜地，拿着银子和衣服散去了。
齐月宾为了降低被人怀疑的可能性，又继续在乞丐聚集的街道布施了两天玉米粥。准备停止的时候，齐月宾对乞丐们说：“四爷府上的这次布施就先停下了，大家要记得四阿哥的好啊！”乞丐们虽然失望布施结束了，但还是连连称好。齐月宾的布施还真让胤禛有了“心里有百姓”的好名声谣传。
布施结束以后，齐月宾和吉祥开始去苗娴和甘静进京的必经之路上做手脚。吉祥又悄悄告诉了德妃，但德妃没有选择阻止齐月宾，因为她相信苗娴和甘静怎么说也是惠州苗氏来的，不可能被齐月宾这么简单就干掉了。齐月宾进宫请安对德妃隐晦表达了想干掉即将入府的苗侧福晋和甘格格，德妃又说了一次“你如果办得到，就去干。”
齐月宾自认没有德妃阻挠，她肯定可以成功。齐月宾和吉祥在路上挖了几个大坑作为陷阱，然后并没有和普通陷阱一样铺上稻草，而是铺上了一层木板。木板的强度足以承受人的踩踏，但以马的重量踩上去就会一下掉进坑里，如此确保即便第一时间没杀死苗娴甘静，她们也没办法骑马追赶。
接着齐月宾和吉祥去集市上找到了一个驯蛇的人，向他买来了一些蛇毒。齐月宾将几支箭的箭头用火烫红了以后再放入蛇毒和水的混合液体，完成淬毒，以追求一箭封喉的效果。不错，让乞丐们围堵乞讨，装作摆夷人去打架都是幌子，为的是吸引甘静和苗娴的注意力并消耗她们的体力。齐月宾真正的目的是趁她们没有防备直接射杀她们。
最后，齐月宾去买了一匹马，她并不是买好马，而是特意买的很温顺但很差的马，比人跑得快就行，这样的马不太需要训练。她又安排吉祥在远处的一座山下牵着马等待接应她，这样一来即便射杀不成，她也能安然逃脱。
宫里，康熙看着胤礽又一次向他请示要去撷芳殿看望石韵音，心里的火气根本下不去。【这个狐媚子，真是个祸害！都住在撷芳殿了还勾引礽儿！】撷芳殿原本是明朝太子的一个居所选地，距离毓庆宫不算远且和乾清宫反方向。由于毓庆宫和乾清宫只隔了一条宫道，康熙最早把李佳氏安放在撷芳殿，意图就是让胤礽找李佳氏不方便。
当时的胤礽也很听康熙话，甚至是康熙主动要求的时候他才会去找李佳氏。自从弘皙出生，康熙更是觉得李佳氏失去了利用价值，根本没有让胤礽去看李佳氏，让李佳氏带着那个至今没有取名的儿子自生自灭，胤礽本身对李佳氏感情也一般，向康熙问了几次，康熙不让看望以后，也就作罢了。
可自从石韵音当了太子妃，胤礽就经常向他请示要去撷芳殿石韵音住处看石韵音。这让康熙心里非常恼火。但是明面上儿子喜欢儿媳妇，他这个当父亲的又不能直接反驳，康熙强颜欢笑：“去吧礽儿，记住，她在孝期，别做出不该做的事。”胤礽点了点头就向撷芳殿的方向走去。
康熙看着胤礽的背影，狠狠地把砚台敲在了桌子上。
晚上，康熙没有去桐花台，而是在永和宫留宿。德妃伺候着康熙，却总觉得康熙似乎有心事。康熙在心事重重的时候最喜欢找德妃，就因为德妃会哄人开心充当解语花。良久，康熙问了一句：“你说，女人最丑陋的时候是什么时候？”
德妃思考了两秒钟，还是不加修饰地回答：“嫉妒的时候，女人嫉妒的时候最为丑陋和疯狂。”康熙点了点头表示明白了什么。
几分钟以后，穿着“完美伪装”的康熙又从永和宫后门走了出去。德妃看着康熙，哭笑不得，突然感觉自己是不是说错了啥。
康熙在撷芳殿外看着，胤礽和石韵音交谈好一阵以后，胤礽才走出撷芳殿向着毓庆宫的方向回去。康熙看着胤礽的背影，又回头看了看仿佛很甜蜜的石韵音，隔着面具，他用自己才能听得见的声音说：“我倒要看看，你最丑陋的样子还能不能勾引礽儿。”
几天后，康熙对胤礽笑着说：“礽儿啊，阿玛给你找了个女人。”康熙拍拍手，林氏出来了，林氏姿容还算美丽，躬身行礼：“见过太子殿下。”
康熙说：“以前阿玛找给你的李佳氏，你大概不太喜欢，和林氏一起生活一段日子吧。”胤礽皱了皱眉，但康熙的命令还是有用的，他带走了林氏，让她住在了毓庆宫。
康熙知道，林氏虽然看起来只是略有些漂亮，但骨子里是充满了宫斗宅斗的想法，他认为林氏绝对能让太子妃石韵音扯头花扯到毫无优雅气度。这样，石韵音就会被胤礽厌弃了。
——当然，康熙在林氏怀孕以后，对她的态度会变差，不过此时康熙对林氏是十分看好的。