壹·星夜点兵】
残阳如血，将西方天际浸染成一片燃烧的铜锈色。夜风掠过苍莽的断刃山脉，卷起岩缝间未化的残雪，却吹不散山谷中蒸腾的热气——那是十万兵甲磨戈的火星，是千营篝火淬炼的铁光。楚临风站在主峰了望台的最高处，披风被山风鼓成猎猎战旗，眼底映着下方连绵三十里的营帐灯火，像坠落人间的银河。
“最后一批‘龙脊弩’已运抵西营，弩弦张力测试全部达标。”身后传来沉稳的脚步声，玄甲卫统领萧战单膝跪地，拳甲重重叩在胸甲上，发出金石交鸣之声，“左翼‘疾风骑’补足了三千匹踏雪战马，草料够支撑半月急行。”
楚临风没有回头，目光依旧锁着远处层峦叠嶂间若隐若现的黑色瘴气——那是神秘势力盘踞的“蚀渊”边界。“粮草呢？”他的声音被风吹得有些散，却带着不容置疑的穿透力，“三日前提到的南山商队遇袭，损失了多少？”
“回禀主帅，”萧战的声音低了几分，“三十车精粮被劫，带队的千夫长战死。但……”他猛地抬头，眼中燃起火光，“昨夜‘暗影雀’传回消息，他们在黑风口截获了敌人运送硫磺的车队，不仅夺回损失，还多缴了五车硝石！弟兄们都说，这是老天爷都在帮咱们！”
楚临风终于转过身，借着了望台悬挂的符文灯笼，能看到他眉骨处新添的一道淡疤——那是三日前探查敌营时，被暗影生物的利爪扫过的痕迹。此刻那疤痕在光线下泛着淡金光泽，与他胸口若隐若现的神秘符文遥相呼应。“老天爷帮的，是每一个擦亮刀枪的人。”他伸手扶起萧战，“让弟兄们知道，每一粒被抢走的粮食，都会从敌人的粮库里加倍讨回来。”
山风更紧了，吹得灯笼里的符文明灭不定。远处忽然传来整齐划一的呼喝声，像滚滚春雷碾过山谷。楚临风走到栏杆边，只见山下开阔地中，一排排身披银色鳞甲的“天枢卫”正列阵操练，他们手中的长枪在月光下组成银色的荆棘丛，每一次刺出都带起撕裂空气的锐鸣。更远处，身着粗布衣的“磐石营”正合力推动数架 newly pleted 巨型投石机，木质绞盘转动时发出 creaking 声响，与士兵们的号子声混在一起，织成一张密不透风的战网。
“主帅！”一个清脆的女声从阶梯处传来，九尾狐提着裙摆快步走上，她今日未着华服，只穿了一身便于行动的玄色劲装，九条蓬松的狐尾在身后束成一束，随着步伐轻轻摆动。她手中捧着一卷兽皮地图，上面用朱砂画满了复杂的标记，“妖族各部已经集结完毕，青丘的‘迷雾射手’在西麓布下了三百道幻术陷阱，白泽山的‘雷牙豹’骑兵随时可以迂回包抄。只是……”她顿了顿，指尖点在地图中央一片扭曲的墨迹上，“蚀渊核心的魔力场又增强了，昨天有三支侦察队在‘黑沼地带’失联，信号烟火都没来得及升起。”
楚临风接过地图，目光落在那片墨迹上，那里仿佛一个不断蠕动的墨点，正缓缓吞噬着周围的山川线条。他想起神秘老者曾说过，混沌之源的意识正在通过蚀渊渗透现实，那些失联的士兵，恐怕已沦为被操控的“容器”。他指尖的符文忽然微微发烫，在地图上印出一个淡淡的金色掌印，原本扭曲的墨迹竟像是被无形的力量压制，暂时停止了扩张。
“告诉妖族勇士，”楚临风将地图还给九尾狐，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，却又瞬间被决绝取代，“明日破晓，第一缕阳光照到‘断剑碑’时，所有埋伏必须到位。让他们记住，每拖延一刻，就可能有更多无辜者变成我们的敌人。”
九尾狐深深看了他一眼，她能感觉到楚临风体内符文力量的消耗，也看到他眼底深藏的忧虑。但她只是点了点头，狐耳轻轻抖了抖：“放心，我已经让白泽亲自带队，他的‘醒神铃’能暂时驱散混沌意识。倒是你……”她欲言又止，最终只是从袖中取出一枚雕刻着九尾纹路的玉符，“这是青丘秘宝‘护心珏’，戴上它，至少能抵挡一次灵魂冲击。”
楚临风没有推辞，将玉符贴身藏好。就在这时，了望台下方传来一阵骚动，伴随着兴奋的呼喊：“是‘云游僧’们！他们带着‘镇魔塔’的残片回来了！”
【贰·百器归位】
楚临风与九尾狐快步走下了望台，只见营地中央的空地上，一群身着灰色僧袍的僧人正围着一座散发着柔和金光的祭坛。祭坛上堆放着数十块形状各异的黑色石片，每一块石片上都刻着繁复的梵文，此刻正彼此共鸣，发出低沉的嗡鸣。为首的老和尚身披绛红色袈裟，正是曾在遗迹中相助的云游高僧，他手中拿着一串古朴的菩提子，每颗珠子上都嵌着一枚细小的符文碎片。
“楚施主，”老和尚见到楚临风，双手合十行了一礼，脸上沟壑纵横的皱纹里都透着欣慰，“幸不辱命，镇魔塔的‘镇魂基石’已寻回七块。昨夜在塔顶残垣处，贫僧感应到这些石片与施主体内的符文有同源之力，或许……”他顿了顿，拿起一块菱形石片，“它们能成为破阵的关键。”
楚临风伸手触碰石片，指尖刚一接触，石片上的梵文便亮起金光，与他胸口的符文产生强烈共鸣。一股温暖而强大的力量顺着手臂涌入体内，原本因连日操劳而有些滞涩的符文能量瞬间畅通无阻。他能清晰地感觉到，石片里封印着某种净化之力，正是对抗混沌意识的克星。
“高僧大德，”楚临风郑重行礼，“这些石片……”
“此物本就是上古守界者所铸，”老和尚打断他，将石片小心地放入一个刻满莲花纹的木盒，“如今物归原主，方能发挥最大威力。贫僧已让弟子们将石片嵌入‘镇魔车’的底盘，明日冲锋时，只需施主以符文之力引导，便可在敌阵中开辟出一片净化领域。”
话音未落，旁边忽然传来“轰隆”一声巨响，只见数名壮汉正合力将一块磨盘大小的黑色晶石抬上一辆由四匹巨狼拖拽的战车。那晶石表面流淌着银色的液体，正是之前在精神病院发现的“混沌触媒”，此刻却被无数道金色符文笔直地钉在战车上，像被囚禁的雷电。
“楚大哥！”一个扎着冲天辫的少年蹦跳着跑过来，正是曾被神秘组织蛊惑、如今已幡然醒悟的少年铁匠阿锤。他手里拿着一把还在冒烟的短刃，刃身呈现出诡异的暗红色，“这是我用‘蚀渊铁矿’混着您给的符文碎屑打造的‘破邪刃’，刚才试了试，砍在混沌触媒上，居然能溅出火星！”
楚临风接过短刃，入手一片冰凉，却又隐隐有灼热感从刃身传来。他能感觉到刀刃中封存着一股狂暴的力量，仿佛随时会破刃而出。“阿锤，”他拍了拍少年的肩膀，“记住，这把刀是用来守护，不是用来破坏。明日战场上，你跟着萧战将军，负责修补‘龙脊弩’的弓弦，明白吗？”
阿锤用力点头，眼睛亮晶晶的：“明白！我还打了一百枚‘符文钉’，专门用来钉住那些会跑的石头怪！”
看着少年意气风发的模样，楚临风心中一暖。他环顾四周，只见来自四面八方的力量正以惊人的效率汇聚、融合：人类士兵在调试着结合了符文技术的攻城器械，妖族术士们在箭簇上涂抹着能驱散暗影的灵液，神秘援军的法师们则围坐在篝火旁，将一枚枚刻好的符文玉简嵌入盾牌。空气中弥漫着汗水、钢铁和草药的混合气味，紧张而充满生机。
忽然，一阵悠扬的号角声从主营方向传来，那是集结的信号。楚临风深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，对萧战和九尾狐使了个眼色：“走吧，该去听听大家的决心了。”
【叁·篝火誓师】
主营前的空地上，早已挤满了来自各个阵营的战士。篝火堆熊熊燃烧，将每个人的脸庞都映得通红。楚临风走上临时搭建的高台，脚下的木板发出轻微的吱呀声，却瞬间被数万道目光凝聚的灼热感淹没。他看到前排站着的玄甲卫们，甲胄上的血槽还留着上次战斗的痕迹；看到妖族勇士们，利爪在火光下闪着寒光；看到那些脸上还带着稚气的新兵，紧紧握着手中的长矛，指节因为用力而发白。
“弟兄们，姐妹们！”楚临风的声音通过事先布置好的“扩音符文”传遍全场，清晰而有力，“三天前，我们在南山谷找到了十三具被混沌意识侵蚀的村民尸体。他们的眼睛里没有瞳孔，只有旋转的黑雾，嘴里念着我们听不懂的咒语，手里还攥着半块没吃完的麦饼——那是他们留给孩子的早饭！”
台下一片寂静，只有篝火燃烧的噼啪声。楚临风的目光扫过每一张面孔，继续说道：“我们为什么而战？不是为了功勋，不是为了地盘！是为了让山下的村庄还能升起炊烟，让孩子能在母亲的歌声中入睡，让我们的剑鞘里，永远插着守护而非掠夺的剑！”
“说得好！”一个沙哑的声音从人群中响起，楚临风望去，是一位断了左臂的老兵，他正用仅剩的右手高举着锈迹斑斑的长剑，“老子的胳膊就是在黑风口被那些‘容器’咬掉的！今天我把棺材本都买了烈酒，喝完这碗，就去把他们的脑袋拧下来当夜壶！”
“拧下脑袋当夜壶！”“杀进蚀渊，把混沌眼珠子挖出来！”愤怒的呼喊声如同潮水般涌起，越来越高，越来越响，最终汇成震耳欲聋的咆哮。楚临风举起手，示意大家安静。
“神秘势力想要唤醒混沌之源，把我们的世界拖进虚无。他们说我们是乌合之众，说我们的勇气不过是临死前的狂吠。”他顿了顿，猛地扯开胸口的衣襟，露出那道与神秘符文交织的疤痕，“但他们忘了，我们每个人的身上，都有不肯被碾碎的东西！是玄甲卫胸膛前的护心镜，是妖族勇士耳尖颤动的警惕，是云游僧手中永不熄灭的烛火，是……”他指向台下的阿锤，“是少年铁匠打坏第十八个铁砧也要铸成的刀刃！”
阿锤激动地跳了起来，挥舞着手中的破邪刃：“对！我阿锤的刀，只砍坏蛋！”
“我们或许来自不同的地方，说着不同的语言，信奉不同的神明，”楚临风的声音里充满了力量，“但我们有一个共同的名字——守护者！今天，我们站在这里，不是为了征服谁，而是为了告诉那些躲在黑暗里的懦夫：这片土地上的阳光，月光，星光，都是我们用血肉守护的光！若敢染指，便用他们的血来洗干净你们的脏手！”
“用他们的血！洗干净脏手！”“守护光明！寸土不让！”呼喊声再次爆发，比之前更加猛烈。战士们将武器重重顿在地上，发出整齐的轰鸣；妖族勇士们发出震彻山谷的咆哮；法师们吟诵起古老的战歌，符文在他们指尖跳跃。整个营地仿佛变成了一头蓄势待发的巨兽，每一块肌肉都充满了力量，每一次呼吸都带着必胜的信念。
九尾狐站在台下，看着高台上那个被火光勾勒出坚毅轮廓的身影，又看了看周围群情激昂的战士们，狐尾不自觉地轻轻摆动。她想起上古时期那场惨烈的神魔大战，那时的战场也是如此火光冲天，却少了这般众志成城的信念。她抬手抚上尾尖的黑色印记，那里此刻竟没有传来往常的阴冷，反而有一丝微弱的暖意，仿佛也在被这股昂扬的士气感染。
就在这时，萧战匆匆走上高台，在楚临风耳边低语了几句。楚临风的脸色微微一变，随即恢复镇定，他对台下挥了挥手，示意大家安静。
“弟兄们，”他的声音依旧沉稳，“侦察兵传来最新消息，蚀渊的边界正在扩张，敌人的先头部队已经抵达‘血河渡口’。”
台下一片哗然，但很快就被更强烈的战意取代。楚临风拔出腰间的长剑，剑身在火光下折射出冷冽的光。
“原定寅时起兵，提前至子时！”他高举长剑，剑尖直指北方那片吞噬星光的黑暗，“现在，回去检查你们的武器，亲吻你们的战友，喝下壮行的烈酒！记住，当第一声号角响起时，我们脚下的土地，就是敌人的坟墓！”
“是！”“遵命！”“不胜不归！”
震天的回应声中，战士们如潮水般退去，迅速回到各自的营地做最后的准备。楚临风站在高台上，看着那些奔走的身影，手中的长剑微微颤动。九尾狐走上前，将一壶烈酒递给他：“这是青丘的‘焚心酒’，能让你保持清醒。”
楚临风接过酒壶，仰头灌了一大口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却让他混沌的思绪瞬间清明。他看着九尾狐，忽然笑了：“还记得我们第一次在精神病院相遇吗？你说我是个麻烦的人类。”
九尾狐愣了一下，随即也笑了，狐耳轻轻晃动：“现在你还是个麻烦，不过……是个值得并肩的麻烦。”
山风再次吹过，这一次，风中带着浓重的血腥味。远处的蚀渊方向，隐约有黑色的雾气在翻滚，像一头即将苏醒的巨兽。楚临风将酒壶还给九尾狐，握紧了手中的长剑，剑身的符文与他胸口的印记同时亮起，在夜色中划出一道坚定的光。
“子时，”他低声说道，仿佛在对自己承诺，“子时一到，万刃归心。”
高台之下，万千灯火中，无数身影在忙碌着，准备着。有人在擦拭铠甲，有人在磨砺刀锋，有人在给战马系上最后一根缰绳。篝火堆旁，几个年轻的士兵正围着一张地图低声讨论，他们的脸上没有恐惧，只有兴奋和期待。一个老兵将一枚刻着家徽的戒指塞进新兵手中，拍了拍他的肩膀：“拿着，活着回来，娶你喜欢的姑娘。”
夜色渐深，星辰隐去，只有断刃山脉的轮廓在黑暗中沉默矗立。楚临风站在高台上，听着营地中逐渐平息的喧嚣，取而代之的是一种近乎凝固的寂静。这种寂静不是恐惧，而是暴风雨前的蓄力，是千万颗心脏同时等待擂鼓的默契。
他知道，再过几个时辰，这片寂静将被战火撕裂，这些充满信心的面孔将直面死亡的狰狞。但他更知道，当第一缕晨曦刺破黑暗时，他们脚下的土地，必将因为这些不屈的灵魂而重获光明。
子时的更鼓，在远方的山谷中幽幽响起。
楚临风深吸一口气，拔出长剑，指向那片吞噬一切的黑暗。
“全军，”他的声音在寂静中传开，清晰而决绝，“准备冲锋！”